冰肌玉骨的享乐主义者
通常，人们喜欢用花来形容美丽的女子。而“花蕊”又指什么呢？那就是花中的精粹，美女中的美女——“花不足以拟其色，蕊差堪以状其容。”
“花蕊夫人”这个名号出自五代十国，不仅把女子的艳丽姿容唱颂无余，也把天府之都的迷人风情展开一角。蜀中一带土地肥沃，物产丰饶，四面环山。每逢分裂动荡的时期，这个富裕又封闭的地方就极易形成割据政权。五代十国时候，这里先后建立了前蜀、后蜀，但这里并不以皇帝大臣光耀史册，却养出了艳动天下的花蕊夫人。
蜀地共有两个花蕊夫人，其一是前蜀开国皇帝王建的妃子徐氏，其貌美而荒淫，仗着皇帝的宠爱祸乱国家，导致前蜀被后唐所灭，并不值得称道。本文要讲的是后一位花蕊夫人——后蜀皇帝孟昶的贵妃费氏。
这位费贵妃有两大特点。其一，才貌双绝。自古以来的女子，才学和美貌不能相容，往往漂亮的人要输一点儿智慧，博学的人又相貌平平。费贵妃却是个例外，美丽得不食人间烟火，同时又聪慧得冰雪剔透。在皇宫里她是艳冠群芳的花蕊夫人，在文学史上她还占了个很有建树的位子：五代十国女词人。她自幼能文，擅长宫词，留下作品百首，其中的句子浓艳生动，不枉这许多年的享乐生涯。
说到此处，也就引出了花蕊夫人的第二个特点：享乐至上，宠辱不惊。花容月貌、诗情才艺，这些并不是她聊以自娱的奢侈品，而是她征服男人的看家本事。为了生活得更舒适，花蕊夫人先后委身于两个国君：贪玩好色的后蜀主孟昶，雄霸中原的宋太祖赵匡胤。孟昶是花蕊夫人第一个丈夫，他对花蕊夫人的美色和才情十分痴迷，整天拉着花蕊夫人的手徘徊于花前月下，流连忘返，很快由一个励精图治的明君变成了纵情声色的昏君，最终导致后蜀被宋朝所灭。宋太祖赵匡胤是雄才大略的一代英主，看见千娇百媚的花蕊夫人之后，竟也乱了方寸，一定要把花蕊夫人据为己有才肯干休。他不惜使用卑鄙手段杀害孟昶，迫使花蕊夫人进了大宋后宫。花蕊夫人正恨孟昶不成器，此时察觉到宋太祖的用心，觉得一个胸怀天下之志的男人或许更值得依附。因此她没有哭着寻死觅活，也没有媚笑着阿谀逢迎，而是以一种恰到好处的小聪明把事情演变到顺理成章，哄得赵匡胤龙心大悦。故国灭亡，前夫死去，花蕊夫人没有以身殉节，而是改投新主，这一定会落人话柄。只不过花蕊夫人着眼于现实，选择了善待自己。她可不觉得亡国之君身边的女人就是红颜祸水，用她自己的话说，“妾在深宫哪得知”，女人主内不主外，这国家大事怎么能怪到女人头上呢？
逍遥自在的蜀贵妃
关于花蕊夫人的出生，民间有个传说：费氏夫妇生养过两个儿子，一直想要一个乖巧的女儿。后来，费妻又怀孕了，这个时候费家花园中种下多年一直不见开花的牡丹竟长出了花蕾。牡丹盛开的时候，费妻就生出了梦寐以求的女儿。这个女儿17岁参加宫里的选秀，被册封为慧妃，名号“花蕊夫人”。
传说不能当真，花蕊夫人的绝世容颜却假不了，后蜀皇帝孟昶的贪玩好色也是轰动一时的。孟昶早年励精图治，生活简朴，后蜀在他的统治下十年不见烽火，五谷丰登，民生安乐。到了晚年，孟昶满足于现状，渐渐把心思挪到了声色游乐上。天府之国富庶灵秀，美女如云，不享受一下实在是有枉此生！孟昶开始挥霍国库，广征秀女以充后宫，过上了纸醉金迷的生活。在后蜀宫中，妃嫔之外另有十二等级，莺莺燕燕齐聚一处，风光无限好。在这当中，孟昶挑选了最为貌美的花蕊夫人作为专宠，走到哪儿都要带她在身边。
花蕊夫人的姿容，艳而不俗；花蕊夫人的追求，高而奢侈—这都是在迎合孟昶的小资情调。花蕊夫人天资聪颖，一身书香气息让她美得风霜高洁。她陪着孟昶，整天流连于歌台舞榭、花前月下，用她的九窍玲珑心搜刮着各种新鲜点子以供取乐，到了动情之处还会就地取材，吟一首浓辞艳赋，徐徐细语伴着香风，吹得孟昶心旌摇荡。她的诗句常有“红蕊轻轻嫩浅霞”这样的盎然画意，也偶有“绕树藏身打雀儿”这样的生动朴实。
在享乐方面，孟昶和花蕊夫人堪称发明家。孟昶怕热，一到暑天就气喘不均，难以入眠。于是他在摩诃池建了座豪华的水晶宫殿，专用来避暑。宫殿用楠木为柱，沉香做栋，珊瑚嵌窗，碧玉为户；四周墙壁不用砖石，尽用数丈开阔的琉璃镶嵌，内外通明，毫无隔阂，再将后宫中的明月珠移来，夜间也光明透澈。每逢盛夏夜晚，水晶宫殿里备好鲛绡帐、青玉枕，铺着冰簟，叠着罗衾，孟昶就与花蕊夫人来此逍遥。
一天晚上，孟昶多饮了几杯，不胜酒力，就伏在花蕊夫人香肩上，蹒跚徐行到水晶宫殿前，在紫檀椅上坐下。此时星幕高悬，凉风习习，水波与天光一色。孟昶看看身边的花蕊夫人，见她穿着一件淡青色蝉翼纱衫，里面盘金绣花抹胸裹着玲珑娇躯，映在纱衫里面，愈觉得肌色胜雪，粉面樱唇，格外妩媚动人。孟昶情不自禁，把夫人揽在身旁。花蕊夫人低眉一笑，娇声提议道：“如此良夜，风景宜人，陛下精擅词翰，何不填一首词，以写这幽雅的景色呢？”孟昶诗兴正酣，忙命取来笔墨纸砚，一挥而就。花蕊夫人捧着写好的词笺，诵道：
冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满，绣帘开，一点明月窥人，人未寝，欹枕钗横鬓乱。起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉，试问夜如何？夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屋指西风几时来，又不道流年暗中偷换！——这就是“冰肌玉骨”的出处。
孟昶因为每天饮宴，吃腻了山珍海味，对日常肴馔心生厌恶，连筷子也不愿动。花蕊夫人就亲自下厨，研制新的美食。她选用净白羊头，以红姜煮之，紧紧卷起，用石头压实，又以酒腌之，使酒味入骨，然后切得像纸一样薄，吃起来风味无穷。这道菜的名字也因着主人而风雅，叫做“绯羊首”，又称“酒骨糟”。孟昶有月初食素的习惯，又爱吃薯药，花蕊夫人就把薯药切片，用莲粉拌匀，精心调味，做出一道清凉酥脆的素菜。因为颜色洁白如月，这菜就称做“月一盘”。孟昶对这两道菜赞不绝口，百吃不厌。御厨们见此情形，纷纷向花蕊夫人请教菜谱，也想讨皇帝欢心。但孟昶嘴巴刁得很，仿制品一概不吃。
花蕊夫人得宠之后身价倍增，连她的嗜好也广受追捧。她用龙脑香涂白扇，后来与孟昶登楼玩赏的时候，扇子掉在地上，被别人捡去，从此民间就争相仿制这种扇子，美其名曰“雪香扇”。花蕊夫人特别喜欢牡丹花，孟昶就命官民人家大量种植牡丹，派人前往各地选购优良品种，收在宫中专门开辟的“牡丹苑”里。孟昶还对花蕊夫人夸下海口：“洛阳牡丹甲天下，朕今后要让成都牡丹甲洛阳！”到了牡丹盛开的季节，孟昶就与花蕊夫人每日盘桓于花下，还经常在牡丹苑设宴招待群臣，赏花作诗。花蕊夫人还喜欢红栀子花，有个姓申的道士投其所好，进献了两粒极珍稀的花种，开出的花有六层瓣，颜色鲜红欲滴，香味袭人。由于难得，便有人模仿那花的样式画在团扇上，竟相习成风。久而久之，蜀地成了花都，每逢花季就开成花海一片，锦绣数十里，香飘千万家。
孟昶每天只顾着与花蕊夫人吃喝玩乐，许久都不问国家大事了。一代明主，很快堕落为庸碌的昏君。花蕊夫人有时也觉得孟昶过于骄奢淫逸，他居然连小便用的溺器也用七宝装成，这传出去是要被天下人笑话的。历史上的亡国之君，哪个不是从好色、贪玩开始走上不归之路？花蕊夫人深知自己的荣华富贵都是哪里来的，孟昶如果有个三长两短，她的好日子也要结束了。于是她就经常劝孟昶居安思危，加强国防。孟昶却表示：蜀地有山川险阻，易守难攻，夫人多虑啦！花蕊夫人还曾打算节省后宫开销，抵做军饷，孟昶就更不屑一顾了：蜀地富甲天下，夫人那点小钱还是省省吧！花蕊夫人还要再劝，孟昶就十分不悦，说她多管闲事。花蕊夫马上识趣地住嘴了。
花神征服赵匡胤
花蕊夫人的担忧成真了。公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变，演了一场黄袍加身的闹剧，夺了后周政权，建立宋朝。野心勃勃的赵匡胤趁热打铁，又开始南征北伐，企图吞并周边小国，统一中原。蜀中对于赵匡胤有着特殊意义，这块风水宝地不仅富得流油，还有他仰慕已久的美人——花蕊夫人！
原来，赵匡胤虽为武夫出身，却也十分爱读书，颇有些文才。同时他又很谦虚，常自称才疏学浅，对文采出众的饱学之士十分欣赏。南唐后主李煜就因为写得一手好词而被赵匡胤高看一眼，尽管他在政治上碌碌无为，身份还是宋朝的阶下囚。赵匡胤读过花蕊夫人的几百首词，觉得相当婉丽怡人，又听说词作者竟是个倾国倾城的俏佳人，不由得啧啧称奇，心生爱慕。
恰逢孟昶不识深浅，竟主动冒犯宋朝。赵匡胤大喜，马上借此出兵攻打后蜀。宋军真的打过来，孟昶才慌了。后蜀在他的熏陶下，每天歌舞升平，玩乐成风，哪有一点儿打硬仗的准备？后蜀军队因为长期不操练，连兵器也拿得生疏，在宋军的迅猛攻势下不堪一击。蜀中虽然地形险要，可赵匡胤早就派人暗中勘察，了如指掌。孟昶一看大势已去，也无心抵抗，干脆自缚出城，投降了。
之后，孟昶携带着家眷与心腹大臣，一行三十几人，作为战俘被压赴宋都汴梁。花蕊夫人身在其中，斜眼偷看孟昶，心中满是恨铁不成钢的滋味。
赵匡胤听说孟昶一家已到，就动了蓄谋已久的念头，想找个机会一睹花蕊夫人芳容。可是以什么理由见她呢？花蕊夫人是有夫之妇，又是战俘，单独召见实在不成体统。后来他灵光一现，决定给孟昶封官行赏，届时孟昶带全家进宫谢恩，花蕊夫人一定会到场。