明、清以后的佛教徒总以为隐居山林，不问世事，才算修行，以致佛法真理几乎在世间隐没消失。幸赖民国以来，有志之士挺身而出，极力阐扬佛陀的弘法精神，虽已逐渐唤起佛子的偏差观念，但由于长久以来佛教徒囿于门户之见，始终无法放开心胸，大步迈进。成立佛光会即是为了带动佛子一起深入城乡，关怀群众，甚至超越国界，弘化全球，为众生分担更多忧苦，为社会承担更大责任。我们应如何扮演好自己的角色呢？在此提出八点建议供大家参考：
一、做一个同体的慈悲人：佛教一向提倡“慈悲为本，方便为门”，然而什么是真正的慈悲呢？目前的社会中许多人都在倡导爱心，提倡救人济世，但是进一步探究，发现其形式与内容，往往是由上对下，由有对无，由富对穷，由大对小，就整体而言，仍有不够彻底，不够普遍的缺失。
佛教的慈悲之所以崇高伟大，是希望人人都来做同体的慈悲人，即我对你慈悲，不是因为我尊你卑、我有你无、我富你穷、我大你小，而是基于万物一体、自他不二的理念来奉行“无缘大慈，同体大悲”的平等思想。像佛教里比丘护鹅、割肉喂鹰、龙身喂蚁、贫女一灯等故事中的主人翁，他们并没有顾到自己能力的多寡，只是一心想要对方好，甚至为了照亮一切众生，不惜奉献身命财物；而睒子的爱护大地，林逋的梅妻鹤子更是将自己融入山河万物之中，不见慈悲之相了。
经云：“有情无情，同圆种智。”佛光会员应该做一个同体的慈悲人，以平等无我的精神，将慈悲普及于一切。
二、做一个共生的地球人：成立佛光会的目的，不只是佛教徒帮助佛教徒、本国人帮助本国人而已，我们要大其心、厚其德，做一个与天地万物共生的地球人。所谓“共生的地球人”，就是要认知大家共同生存在一个地球的事实，所以唯有彼此包容、互助合作，才能共存共荣。
记得四十年前我从大陆来到台湾，本地人一直都称我为外省人；一九八九年，我回到故乡扬州，大陆同胞却说我是台湾来的和尚，我突然迷惑起来：“我究竟是哪里人呢？”后来，我又到澳大利亚、美洲、欧洲、俄罗斯等地云游弘法，我发觉虽然自己不是金发碧眼，但是只要我能随遇而安、尊重对方，无论天涯海角、东西南北，哪里不是我的家乡？于是，我立志做一个地球人。
这个世界上，国与国之间战争不断，人与人之间党同伐异，都是因为大家不能体会“同体共生”的真理，所以乱相丛生，永无安宁。佛光人以普利群生为己志，首先应该扩大自己的胸襟，做一个共生的地球人。
三、做一个明理的智慧人：知识发达、物质丰富之后，现代人的精神生活不但未见提升，反而经常在焦虑、忧愁中翻云覆雨，最根本的原因就在于自己不明事理，甚至被外在的知识困惑成“痴”。由于心头常被无明乌云覆盖，不能显发清净自在的般若智慧，自然痛苦连连。但是“公说公有理，婆说婆有理”，什么才是真正的理呢？真理并不是基于某一个人的主张，而应该具有平等性、普遍性、必然性，必须经由大家来共同认定。三藏十二部经阐述了许多世间的真理，但毕竟是标月之指，我们必须起观修行，才能领悟世间的实相。《坛经》云：“一切般若智，皆从自性而生，不从外人。”所以，要做一个明理的智慧人，不但必须勤读经典，更重要的是，要思惟法义，如理实践，反观自照。
目前社会提倡慈善救济固然很好，但是并不能根本解决人类的痛苦，如何培养社会大众有明理的智慧，才是当务之急，希望佛光会员对此能有深刻的认识，并且提出办法积极改善。
四、做一个有力的忍耐人：现在的青年由于没有受过苦难的磨炼，大都心性脆弱，别人的一句话，一个眼色，都足以难过几天，甚至吃不下饭、睡不着觉。我们佛光会员要面对群众、弘扬佛法，要深入社会、广度有情，必定会遇到各种境界，最迫切需要的，就是培养忍耐的力量。
忍耐并不只是骂不还口、打不还手，这都是消极的忍耐，我们要进一步做到忍寒、忍饿、忍劳、忍怨、忍衰、忍谤、忍苦，甚至忍利、忍名、忍乐、忍称。古来的祖师大德，像玄奘大师、密勒日巴尊者为求真理，忍人所不能忍；鉴真大师、鸠摩罗什为弘法度众，行人所不能行，由于他们能忍受一切好、坏境界，所以为佛教开创远大的未来。古今中外的圣贤豪杰们，杀身成仁，舍生取义，更是将忍耐的真谛发挥到极致。
反观现代人为一己之私，逞匹夫之勇，耍狠斗乱，但是一旦拳头伸出来，力量就瓦解崩溃了；一旦怒气发出来，弱点也就暴露无遗了。佛光人不同俗流，我们要效法前贤，为佛教、众生做一个有力的忍耐人。
五、做一个施舍的结缘人：佛陀曾告诉等行菩萨：“若菩萨能代一切众生受诸苦恼，亦复能舍一切福事与诸众生，是名菩萨。”我们要上弘下化，除了做一个有力的忍耐人之外，也要做一个施舍的结缘人。
佛教最强调“广结善缘”，我觉得世间没有比这四个字更美好的了。虽然现代科技一日千里，交通便利、资讯发达使整个世界俨然是一座“地球村”，但是由于人与人之间缺乏沟通了解，所以依旧纷争不断，祸乱层出。解决之道，就是大家都来做施舍的结缘人，借着喜舍布施，将彼此的关系拉近。
一般人说到施舍，总是想到金钱、物质方面的给予，其实佛教的布施结缘并不限于财物的供给，我们的一举手、一投足、一个微笑、一声招呼，只要是发自内心的真诚，让对方产生信心、欢喜的，都是施舍的内容。经云：“一切供养中，法供养第一。”在诸种施舍当中，劝勉向上、慰苦分忧能使人振奋精神，受益无穷，尤其是佛法的开示、经文的解说能济三世之苦，最为究竟。所以佛光人要做一个处处施舍、供养佛法的结缘人。
六、做一个清净的修道人：《般泥洹经》云：“譬如溪水清，其中沙砾青黄白黑，所有皆见。得道之人，但心清故，所视悉见。欲得道者，当净其中心。如水浑浊，则无所见，持心不净，不得度世。”清净身心，是悟得道果、自利利他的首要步骤。
佛教经常以“莲花”作为标帜，目的就在取其清净芳洁的象征，提醒佛子们应在浊世中净化自己。《大宝积经》说：“譬如高原陆地不生莲华，菩萨亦复如是，于无为中不生佛法。譬如卑湿淤泥中，乃生莲华，菩萨亦尔，生死淤泥、邪定众生，能生佛法。”因此，“清净”不是离世避俗，另觅净地，而是在烦恼中净化自己。尽管世间浊秽不已，只要我们自己是一颗清净的种子，就能以尘劳为滋养，绽放莲蕾，散播芳香。
过去政府经常表扬一些从事慈善救济的宗教团体，这固然无可厚非，但如果一味鼓励宗教团体做慈善事业，那么宗教团体和一般社会团体有什么不同？宗教的价值是在信仰、教育，在净化社会、匡正人心，并非只有捐献的价值。我们佛光人应以清净的修道人自许，积极从事教育、文化方面的事业，向深处扎根，向广处延伸，带动社会大众共同建立佛光净土。
七、做一个欢喜的快乐人：过去的佛教徒一味讲“苦”，让一些有心入门的人望而生畏，裹足不前。其实，佛教讲苦，是为了让大家正视苦的现象，从而求取快乐的方法。像佛陀虽然早已悟道，但为了“示教利喜”，降诞世间；而观世音菩萨之所以倒驾慈航，回人娑婆，也是为了“拔苦与乐”，可见“欢喜”才是佛教的本质，“快乐”才是学佛的目的。因此我们要效法诸佛菩萨的慈心悲愿，将欢喜的种子散播到世间每一个角落。
我们的会员，有的到孤儿院服务，有的到老人院奉献，有的在医院当义工照顾病患，有的做爱心妈妈抚养幼儿，有的加入你丢我捡的行列，有的致力于扫街种树，有的在监狱里布教说法，有的到戒毒所辅导毒友，有的做不请之友到处结缘……这些都是为了给人欢喜。
说到给人欢喜，必须自己先欢喜，否则有如饥者施食，无有是处。佛光会员想要做一个欢喜的快乐人，必须凡事往好处想，往大处想，往远处想，往光明面想，希望大家都能拥有欢喜的生活、欢喜的家庭、欢喜的事业、欢喜的人际关系，让世间上每一个人都成为欢喜的快乐人。
八、做一个融和的佛光人：我们想要达到世界和平，必须先重视融和，不但应该做到男女老少融和、贫富贵贱融和、士农工商融和、国家种族融和，甚至应打破种种藩篱，让宗教与宗教之间融和起来。尤其是我们佛教，更应该以身作则，谋求禅宗与净土融和、显教与密教融和、南传与北传融和、传统与现代融和。我们佛光会员要弘扬佛法，必须把佛法与文学融和起来，把佛法与艺术融和起来，把佛法与生活融和起来，把佛法与科技融和起来，甚至把佛法与世间的各行各业融和起来，唯有融和，才能佛光永普照，唯有融和，才能法水永流长。
国际佛光会不属于某一个宗派、某一个寺院，也不属于某一个人，它是一个国际性的团体，我希望各位佛光会员也应该具备宏远的世界观，做一个同体的慈悲人，做一个共生的地球人，做一个明理的智慧人，做一个有力的忍耐人，做一个施舍的结缘人，做一个清净的修道人，做一个欢喜的快乐人，做一个融和的佛光人。
（一九九四年四月）
怎样发展佛光会
古德曾说：“人定胜天。”又说：“天时不如地利，地利不如人和。”任何一个事业组织都是众缘和合而成，但论及发展，则首重其成员的良窳，佛光会当然也不能例外。所以我们应当如何发展佛光会？下面是我对各位会员的期望：
一、希望大家做一个好会员：一个好会员除了要缴付会费，以充实本会弘法利生的力量之外，还要积极参与本会举办的各种活动，藉此开发潜能，广结人缘，增进办事效率，同时接引更多新会员，发扬本会佛光普照的宗旨。
此外，身为一个好会员应该发挥佛光人的特色，将佛法运用在日常生活中，敬上慈下，夫妻相敬，创造幸福美满的家庭生活；在个人工作岗位上尽忠职守，精进不懈；在社区里，敦亲睦邻，排难解纷；公余之暇，研习佛法，吸收新知；日常修持时，不断反省、忏悔、发愿、回向。以此精益求精的态度向前迈进，不只个人生活达观法喜，也能带动亲朋好友学佛，对于会务的推展大有帮助。希望大家不仅要以佛光会为荣，更进一步要有荣耀佛光会的心。
二、希望大家做一个好义工：所谓“义工”，就是义务做事，不求报偿的人。释迦牟尼佛本于无数尘沙劫前证悟成道，但为了示教利喜，再入娑婆弘法利生，是宇宙中最伟大的义工；观世音菩萨游诸国土，二六时中，寻声救苦，是世界上最勤奋的义工。佛光会成立五年来，秉承诸佛菩萨慈悲喜舍的胸怀，深入社会，提供各种辅导弘化，或至监狱弘法布教，或至学校倡导戒毒；抱持“人饥己饥，人溺己溺”的精神，深入山野施诊医疗，勇赴灾区抚恤难民；本着同体共生的理念，响应环保运动，在烈日曝晒下扫街植树，在风雨交加下回收废纸；揭橥净化人心的目标，举办活动，福慧双修。
佛光会的活动提供大家来当义工，佛光会的理想需要各位会员具有义工的发心精神来共同完成。希望大家能发挥见“义”勇为的菩萨性格，让世界更臻美好，这就是佛光会员理想的义工形象。
三、希望大家做一个好记者：这是一个资讯的时代，透过各种传播工具，大家可以共享佛光会普利世间的成果。例如：阅读《佛光世纪》可以增进彼此了解；借着佛光录音带和佛光会手册，能使社会大众认识佛光会的精神和意义。在此希望人人都自许为佛光记者，在日常生活中，见到佛光会的好人好事，或自撰文稿，或口述宣扬，或邀请记者采访，发表于佛光会的刊物及其他报章、杂志、电视、电台等传播媒体，并且自动提供现代因果、人间传奇及前瞻性、启发性的文章故事、戏剧音乐等，让大家共同欣赏。
让我们训练自己成为一个好记者，搭建佛光的桥梁，一起携手为社会作出巨大的贡献。
四、希望大家做一个好干部：在佛光会，发心、热忱、有理想、勇于承担的会员，往往进一步被推选为分会或协会的组长、秘书、副会长、会长，甚至督导、督导长等职务，负起指导会务、指导会员的重任。也许有些人会说：“我不想当领导人。”但是，时间会推动大众成长，历史会推动大众向前，如果我们苟且偷安，画地自限，将何以模范后学，开展会务？所以即使是新加入佛光会的会员，也应该以学习担任干部的心情参与其中。
什么是优良干部的条件呢？一个称职、受欢迎的干部必定懂得以身作则，勇于任事，并且懂得提拔人才，运用集体的智慧与大众的经验，策划各种有意义的活动，将佛光会济世利民的理念发扬光大，普及社会每一个层面。
怎样发展佛光会？我希望大家做一个好会员，人人发光发热；做一个好义工，开发内心的能源；做一个好记者，发现、记录佛光会及社会上的善人美事；做一个好干部，推动佛光会的成长。让我们一起各展所长，将自己化为人间的一股暖流，为人们带来温馨和乐，为国家带来富强安乐。
（一九九四年五月）
佛光会员需要做到什么
记得一九九二年十二月，我在香港红磡体育馆主持了三天的佛学讲座，从无数观众的眼睛里，我看到了大家对佛法的热烈渴求，不禁让我想到，佛教究竟需要些什么？当然，这也是佛光会员都需要做到的：
一、佛光会员需要团结：记得幼年时，我曾听大醒法师说过这么一句话：“佛教只要有十个出家人团结起来，就会有办法了！”现在，佛教的兴隆不但寄望十个出家人团结，更需要全球佛光人团结在一起。我们的佛光会员不但要和个别的出家众团结，也要和出家众的各宗各派团结；不但要促进显密佛教间的团结，也要促进南北传佛教间的团结，佛光会员要和所有的佛教僧众团结在一起。
从前，佛教太分散了，因此无法将力量凝聚起来，现在我们要在一个佛陀的信仰之下，在一个佛光的照耀之下，统一步伐、集中力量。佛光会员应该团结起来护持三宝，团结起来兴隆佛教，团结起来创办佛教事业，团结起来宣扬佛法妙谛。
我们不但要自我健全，更要让佛教团结起来，靠团结来奋斗，靠团结来展现力量，靠团结来建设净土。唯有团结，佛教才有璀璨的前途！
二、佛光会员需要统一：目前，佛教没有比“统一”更重要的事了。佛教的僧装五颜六色，佛教的称呼各种不一，佛教的礼仪任意编造。过去中国禅宗尽管有五家七宗，但是钟板号令都有统一的制度；尽管各有清规戒律，但是各宗各派都有统一的宗风。由于统一，禅宗在隋唐时代得以大放异彩！所以我们今后佛教印刷发行的经书应该统一，早晚课诵的内容应该统一，喜丧婚庆的仪式应该统一，寺院建筑的式样应该统一，禅净忏仪的轨则应该统一，殿堂供奉的本尊应该统一，称谓头衔的礼貌应该统一，僧侣层次的资格应该统一，甚至信徒家庭佛堂的布置应该统一，在家信徒修持的章则也应该统一。
我们佛光会员要在一个教主佛陀的感召之下统一、在一个人间佛教的信仰之下统一、在一个佛光会的理念之下统一、在一个慈悲喜舍的原则之下统一。佛教能够统一，就有办法。