药山禅师向石头希迁禅师问道：“我对佛法三藏十二分教，已略有所知，但对于南方所谓‘直指人心，见性成佛’的道理却始终不能了解，恳请禅师为我指点！”
石头希迁禅师说道：“肯定的不对，否定的也不对，肯定的否定，否定的肯定也不对，恁这么时，该怎么办？”
药山禅师虽有契入，但未接心。过了一会，石头希迁说道：“你的因缘不在我这里，还是到马祖大师那边去吧！”
药山禅师去参拜马祖时，提出同样的问题。马祖说：“我有时叫他扬眉瞬目，有时又不叫他扬眉瞬目；有时扬眉瞬目是他，有时又不是他。你究竟怎样去了解他呢？”
药山听罢，一句话不说，便向马祖礼拜。马祖问道：“你见到了什么，要向我礼拜？”
药山回道：“我在石头禅师那儿，正像蚊子叮铁牛。”
听明白后，融会于心，那是理解；见到什么，体会实践，那是境界。境界的深浅，不可言语，如人饮水，冷暖自知。药山禅师游走“江湖”，从湖南的石头希迁禅师，到江西的马祖道一禅师，江湖问道。所谓禅心，所谓本性，如果要能实践，石头禅师对他把肯定与否定放在一边，马祖禅师用扬眉瞬目也说是他不是他。是他是肯定，不是他是否定；其实，道，是否一如，空有一如。禅，原来是圆融之道。
一路顺风
洞山良价禅师有一天夜里说法没有点灯，有禅僧能忍问洞山禅师：“为什么不点灯呢？”洞山禅师听过能忍问话以后，才叫侍者把灯点亮，然后对能忍说道：“请你到我的面前来！”
禅僧能忍走向前来。
洞山禅师对侍者说：“你去拿三斤点灯的油送给这位上座！”
洞山禅师的意思，是慈悲？抑是讽刺？或还有别的意思？但能忍甩甩袖子就走出讲堂。经过一夜的参究，能忍若有所悟。于是拿出全部积蓄，举办斋会，供养大众。他在此随众生活，一过三年，三年后他才向洞山禅师告辞，意欲他去。
洞山禅师没有挽留，只是说：“祝你一路顺风！”
这时雪峰禅恰好立在洞山禅师身边，等禅僧能忍转身外出，他就问洞山禅师道：“这位禅僧走了以后，不知要多久才能回来？”
洞山禅师回答道：“他知道他可以走，他却不知自己什么时候可以再回来。你如不放心，可以去僧堂看他一下！”
雪峰到了憎堂。岂知能忍回僧堂以后，就坐在自己的席位上往生了。雪峰禅师赶紧跑去报告洞山禅师。
洞山禅师说道：“他虽然是往生了，但是如果和我相比较，却比我慢了三十年。”
从这段公案看来，禅僧能忍责问洞山禅师说法开示为什么不点灯，在黑暗的时候需要光明，这是人之常情；洞山禅师因嘱侍者点灯，这种随顺舆情，也是人之常情；但洞山禅师嘱侍者再增加三斤灯油送他，这就不平常了。可以说这是洞山禅师特别慈悲，也可以说，这是洞山禅师讽刺他的贪求。但不管怎么说，禅僧能忍悟道了，施财设斋，这表示舍去了贪求。
禅僧能忍悟道后，在洞山处一住三年，三年后，世缘已了，告辞入灭，洞山还祝他一路顺风，在禅者眼中生死如回家一样。但洞山禅师自己还活着，却说禅僧能忍比他迟死了三十年，表示洞山禅师早于三十年前悟知法身理体是无生无死。
自己的住处
赵州禅师一生疏散不羁，过着随遇而安、随缘随喜随众的生活，从来都是“处处无家处处家”，而他一生云水，到八十多岁都在外面行脚，有诗说：“赵州八十犹行脚，只为心头未悄然；即至归来无一事，始知空费草鞋钱。”有一天，他行脚到云居禅师处，云居禅师问道：“你年纪这么大了，仍到处奔跑，为什么还不找个长居安身的住处？”
赵州禅师听后，像什么都不懂似的问道：“怎么样才是我长居安身的住处呢？”
云居禅师道：“山前有一处荒废了的古寺基地，你可以把它修复好居住。”
赵州不以为然，反问道：“老和尚为什么不自己去住呢？”
又有一次，赵州禅师到茱萸禅师处，茱萸禅师道：“你年纪这么大了，仍然到处云游行脚，为什么不找个地方住下来安心修行呢？”
赵州禅师感慨道：“你说什么地方可以给我住下来安心修行呢？”
茱萸禅师不以为然地反问道：“你不必问人，总之，你年纪这么大了，连自己的住处都不知道，像你这样说话可以吗？”
赵州禅师闻言，不禁肃然起敬地回答：“我三十年纵马驰骋山水，随缘生活，想不到今天才被驴子踢了一脚。”
赵州禅师行脚，是因当初有僧问他：“将来劫火焚烧的时候，四大五蕴的身体还坏也不坏？”赵州答说：“会坏。”僧再问：“既然身体会坏，那就随他去了。”赵州答：“随他去！”对赵州的回答，其僧甚疑，赵州也犹豫起来，所以就遍历山川，到处行脚，访师决疑，所谓“一句随他语，千山走衲僧”。赵州年八十岁，仍行径百邑，以求抉择去疑痛快而已。其实赵州行脚，早就找到长久住处，所谓“来时自有去处，动中自有静趣”。驴子踢了一脚，不过多一次提起。
什么冤仇
中国禅宗初祖达摩祖师的坟墓，在今河南省熊耳山的吴坡。自古相传，凡是作为一位禅师，一生之中必须到这里来参拜一次。有一位禅僧，从来没有见过达摩祖师的面，却甘愿为达摩祖师终身守墓。这座达摩祖师的坟墓，唐代宗时曾赐颁“圆觉大师空观之塔”的封号，所以大家称这位守墓的禅僧为塔主。
有一次，誉满天下的临济禅师来到达摩祖师的墓边，临济禅师应是达摩祖师的第十一代传人，塔主见面后就问道：“请问长老，您法驾光临，请问您是先礼佛呢，还是先礼祖呢？”
临济禅师道：“我到此目的，既不礼佛也不拜祖！”
塔主听后非常不解地问道：“请问大德，佛陀及祖师与你有什么冤仇？”
临济禅师一听这话，反问道：“您为佛陀与祖师这么讲话，佛陀与祖师有什么恩惠给你吗？”
塔主一听，茫然不知所答。许久，塔主请问道：“那我该如何自处呢？”
临济禅师开示道：“泯灭恩仇，体会佛法平等，才能见到祖师的本来面目。”
塔主又问道：“如何才是佛法平等呢？”
临济禅师以三祖僧璨禅师的《信心铭》中的偈语说道：“至道无难，唯嫌拣择；但莫憎爱，洞然明白。”
塔主终于言下大悟。
临济禅师得法子黄檗禅师，黄檗的“不著佛求，不著法求，不著僧求”的禅境，临济一定深有所契。今见达摩祖师的塔墓，以至尊的无求之礼，契人祖心，而塔主不知，用对待的差别知见之心，问先礼佛抑或先礼祖，临济禅师不是佛与祖均不礼，而是自性中的佛与祖早就打成一片，所谓佛与祖已无分无别，何必妄加恩仇执著呢？
从心流出
雪峰禅师和岩头禅师同行至湖南鳌山时，遇雪不能前进。岩头整天不是闲散，便是睡觉。雪峰总是坐禅，他责备岩头不该只管睡觉，岩头责备他不该每天只管坐禅。雪峰指着自己的胸口说：“我这里还不够稳定，怎敢自欺欺人呢？”
岩头很是惊奇，两眼一直注视着雪峰。
雪峰道：“实在说，参禅以来，我一直心有未安啊！”
岩头禅师觉得机缘成熟，就慈悲地指导道：“果真如此，你把所见的一一告诉我。对的，我为你印证；不对的，我替你破除！”
雪峰就把自己修行的经过说了一遍。岩头听了雪峰的话后，便喝道：“你没有听说过吗？从门入者不是家珍。”
雪峰便说：“我以后该怎么办呢？”
岩头禅师又再放低声音道：“假如你宣扬大教的话，一切言行，必须都要从自己胸中流出，要能顶天立地而行。”
雪峰闻言，当即彻悟。
世间的知识，甚至科学，都是从外界现象上去了解的，而佛法，则是从内心本体上去证悟的。雪峰久久不悟，是因外境的森罗万象在心上还没有获得统一平等，“从门入者不是家珍”，要能“从心流出，才是本性”。这就是不要在枝末上钻研，要从大体上立根！
三心不可得
德山禅师对《金刚经》作了很深的研究，著作了一部《青龙疏钞》。听说南方提倡“顿悟成佛”之说，颇不以为然，便带着《疏钞》南下，准备破斥此一邪说。