语云：“惟天下之至诚，为能尽其性。”在人性之中，诚实的确是造福予人的最大恩赐。事实上，世事繁复，千头万绪，其所以能治理妥善的原因，无非出于人的诚心。人除诚实之外，纵有其他千百德性，亦会有时而穷。人有诚心，虽小善亦有可观；反之，虽大能亦不足道。
从古至今凡是建立伟大功勋的英雄豪杰，无一不是推诚明之性，妙识治体、善化隔阂的睿智人物。中国清代中兴名臣曾国藩，对其中的体会极为深切，曾说：“盖尝剔平生之病源，养痈藏瘤，百孔杂出，在不诚而已。窃以为天地之所以不息，国之所以立，贤人之德业之所以可大可久，皆诚为之也。故日：诚者，物之终始；不诚无物。”
好的清官抚御之术，不外乎输其心腹，对众以诚相待，从而人乐为其用，民不忍欺之；多数将士感到高兴，倾倒奔赴；因而能度过艰难而成大业，帮助别人改掉野心；所谓：“巧诈不如拙诚。”就是这个道理。
事实上不能感人的原因，实在是诚心未至。语云：“精诚所至，金石为开。”世上虽有诡诈奸巧的人，虚伪百出，变幻千端；如果能待之以至诚，其术未有不穷者。甚至敦悫之至，可通于神明，使对方感激之深，铭刻在心。史载唐朝贞观6年12月，太宗亲录囚徒，多所原宥，见死罪者，悯之，放回家中，限至秋季问斩。乃敕天下，死囚皆放令人京，依期而集。于是天下死囚399人皆释禁，自至朝堂，不劳督领，无一逃者。太宗感其奉法，竟尽释放犯人。
世上凡得人心者，无不是至诚至悫的人。所以古圣有言：“小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善，而着其善，人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”小人与君子之分区别所在，即在于原有的存心。诚之为物，不是做作出来的，必须存心至诚，才能言行光明正大，也才能够成就人人所不能成就的事业。
只有诚之至者，才能信人；古代的名将，居师帅之重，担当安危的责任，其或迫近强寇，胜负决于须臾；或招降壮士，指顾定于向背；无有不是先以坦怀以御下，至诚以任人，才能冒不测之险，而使顽敌信服；绝疑虑的念头，而令偏裨效命；所以能汇聚大家的力量，成其奇功。战国之时，楚将子发，喜欢结交技道之士，楚有善为偷者，往见日：“君求技道之士，臣偷也，愿以技备一卒。”子发听说他，衣不给带，冠不暇正，出而见礼之。左右劝他：“偷者天下之大盗也，何以礼之？”子发不以为然地说：“凡应吾召而来者，必定是出于真诚，若不以诚待之，天下士岂能为我所用？”不久，齐国兴兵伐楚，子发帅将迎敌，三战皆败，贤良大夫皆献其计，终皆无用。于是市偷进请日：“臣有薄技，愿为君行之。”子发说：“可以。”不问其辞而遣之。市偷则夜解齐将军之帷帐献之。子发因让人归还齐将，日：“卒有出薪者，得将军之帷帐，使人归之于执事。”第二天，市偷又复往取齐将之枕，子发又让人归之。第三天，复又往取其簪，子发又让人还回去。齐师闻之大骇。将军与军吏谋日：“今日不去。楚军恐取吾头矣！”乃还师而去。
因此人能笃实推诚，发乎由衷，宁能不使人咸愿为用，僵仆无避，其收获的利益，曷有止境。胸怀豁达之量，挺清明之德，诚其心以待人，坦然而不疑，卑其躬以使能，旷然而独建其功者，殆皆哲主名臣之典范。因此部曲得以击其精忠，输其款诚；非惟得士之死力，立下丰功伟绩，并且传为美谈，名垂青史。
现在是知识爆炸、科学发达、电子电脑控制一切的时代，社会上的生存竞争，亦愈演愈烈，无不各逞其能，各出绝招，花样不断翻新，但万变不离其宗的一项原则，却是更加不可行使诡计。西谚有谓：“诚实是最好的政策。”此语在今天看来，尤见真实，当代的人，受科学的影响，其知识程度无有不能识破巧诈诓骗虚假不实的事物的。若待人处世，辄怀智术，以为他人能人吾彀中，实在是天下最大的笨蛋。
人生札记
童年，我学到的人生功课是：诚实就是力量。
父亲对我的要求是绝对的诚实，但是我很难做到。父亲常说：“诚实就是力量。”我的担忧是：诚实难免要挨打。我相信父亲早就看透了我的心事，所以稍稍改变方式，不断在我身上实施对诚实的奖励。
有一天下午，我从幼儿园放学回家，在食橱里看到一罐打开了的炼乳。那是我们平日抹面包吃的，但是我一直觉得吃得不够，也就是不过瘾。因此，我拿起炼乳罐子，对着嘴，把炼乳往嘴里倒，一口气吞下了半罐。
晚上，父亲知道了，愤怒说：“哪一个孩子这样吃炼乳？”
我说：“是我！”
父亲瞪了我一眼，想发作，却又忍了下去，改口说：“你诚实，很好。以后可别再这样做了。”
我微微感觉到诚实确实有些力量。
那年十二月，有一天出了太阳。我觉得热，就到衣橱里去乱翻一阵，找出夏天的袜衫和短裤来换上，在院子里度过了一个冬天里的夏天。父亲发现衣橱被人翻乱，大发脾气，怒声问是谁干的。我上前承认说：“是我！”
父亲极力咽下怒气，改口说：“你诚实，很好。以后可别再这样做了。”
诚实确实有些力量。
有一次，叔祖父一盆美好的杜鹃花被小黄狗捣毁了。叔祖父猜想是我干的，就告诉我父亲。父亲要我认错。我说：“不是我。”
父亲大为失望，大为痛心，认为我不够诚实，就狠狠地打了我一顿。打过了，再问：“是不是你？”我的回答一字不改。父亲又打了我一顿，再问。我的回答完全一样。父亲第三次打我，我仍然不改口。父亲没有办法，就命令我说：“只要说一声是你，就饶了你。”我为我们父子两人难过，只好说：“是我就是我。说就说，不过真的不是我！”父亲也只好罢休了。
后来，父亲打听清楚了，连叔祖父也知道他是一时冲动冤屈了我。父亲特地找个没人在旁边的时候，对我说：“爸爸错了。你也打爸爸一顿好不好？”我摇摇头。父亲又说：“你诚实，很好。爸爸逼你说假话，不应该。”
我说：“下次爸爸再逼我，我也不说假话。”
父亲说：“应该的。”
这件事情给了我一生很大的影响。我学会了安心做人。有人中伤我，我只要根据事实回答一声：“我没有。”这三个字胜过千言万语。我深信诚实是一股力量。那力量超过宇宙一切力量的总。
5．虚实之间
亲爱的哈伯德：
物质是维持人类生活的要素之一，是显示人类创造能力的，但也是使人的良知蒙蔽的东西。
你知道吗？人是万物之灵，是惟一实现造物意旨的代表。人世可以变成天堂，此乃造物的本意，而人类所创造出来的文化与文明，便是趋赴此一目的证明。人有无限的智慧，其实就是造物本意赋予人的，只要人类不误入歧途，充分运用与发挥其聪明才智，人世化为天堂的理想必可实现无疑。
但是，妨碍人类锦绣前程，杜绝人类光明来源的，也是出自人类本身。只有人类赋有极大才能，更有无穷欲望；才能与欲望相辅相成之际，可以为善，亦可以为恶；可以使人与人之间如水乳交融般结合，亦能使他们变成冰炭般的不相容。于是，人类的文化和文明，在不断发展的过程中，就会遭受到人类自己的破坏阻挠。
你应该知道，人因为具有创造的能力，可以在物质上获得各种满足，这本无可厚非。但是物质的进步是没有止境的；或者说，物欲也永难满足的；而且，人在追求物质的满足上，必然会形成各种差距，而拉大了人与人之间的等级，自然就不会融和无间，甚至产生极大的隔阂。只有追求精神与文化上的满足，才能使人具有同样充实的心灵，从而撇开外在的物质条件，以及权势地位，在精神上，是一视同仁而绝对平等的。所以，物质条件的满足，是远远不够的；必须特别重视的，应该还是精神条件的富足。
你的父亲
阿尔伯特·哈伯德
（编译者语）一个民族的文化精神，是从人民大众的生活中表现出来，但与文明的享受，是两码事。文化生活，才是人性的体现；而物质文明，却往往是扼杀人性的凶手。由于物质文明带来了人的贪婪和欲望，使人变得更加现实，从而人性遂渐被漠视，摒弃滋养心灵的伦理道德如敝屣。这也就是今天西方国家一般人生活腐化，热情消失，精神失落，精神空虚的由来。
只有物质追求，惟享受是竞，而无精神寄托的社会现象，之所以值得担忧，倒还不是空疏内涵，与丑陋外貌；而是由此所导致的整体危机。物质文明的繁荣进步，是可喜的事。但由此而来的使人普遍趋于淫佚腐化的后遗症，是当前最应考虑的问题。我们现代人在物质方面的生活，与古代人相对比，确有天壤之别；然而在精神生活上，其退步的程度，实在不知逊于我们祖先多少倍。虽然穷侈极奢，荒淫无度，古已有之，对于影响，则又有不同。纵然历史上有时会出现一些暧昧的昏君和恣肆的权臣，其骄奢淫靡的行径，令人惊叹不已，终究属绝对少数；即使再将一些巨室贵胄、阀阅门弟的王孙公子，纨绔子弟，也包括进去，亦仍不足以代表整个社会的全貌。更进一步说，尽管这些人的败坏，达到极点，但侯门似海，禁城深邃，其中的糜烂情形，很少为广大群众所习见，还不至于对纯朴善良的民风，构成重大威胁。
如今却不同，由于社会结构的改变，个体受环境影响的普遍性，日益提高，远非曩昔所能比。加上许多大众传播媒介的广泛宣传，社会大众耳濡目染之余，其精神风貌，也就大同小异，不论士、农、工、商，每个人的内心价值观念，逐渐成为一致；对所谓现代的新潮流、新事物，无不具有共同嗜好；于是去追求金银财势，沉湎于物质享受，大有举世皆然之概。以致种种荒谬绝伦、荒淫无耻、荒唐绝伦，都能视同寻常；千奇百怪，都早已司空见惯，而不以为怪了。
语云：“不困在豫慎，见祸在未形。”荒淫放荡的时代流行症，在表面上是由于现代人紧张苦闷，需要刺激；但其实质，则不可讳言是因为理想的丧失所致。当这种人欲横流的风气正在蔓延到全世界时候，我们必须有所警惕，定不容它来危害社会风气。而如何处之以道，则有赖于人类的彻悟与觉醒，赶紧从物欲的羁绊中挣脱出来，而追求文化的精神生活。
人生札记
从前，一个日本武士对地狱、天堂感到很好奇，于是他去拜访当时一位很有名的禅师。
他虔诚地向这位禅师请教，禅师却嗤之以鼻：你这个俗陋不堪的武夫，怎么配来问我这个问题？
武士十分震怒，继而动了杀机，就要拔剑出鞘。不料禅师快如闪电，指着他说：看！这就是地狱。
武士是个有慧根的人，一怔之下，就悟出了禅师的用心——人的愤怒、烦恼、怨憎、沮丧、忧郁就是地狱！武夫收起剑，露出了平和的微笑。
“你看！这就是天堂。”禅师又说。
天堂还有地狱，原来就在一念之间。
人生中，得与失，常常发生在闪念的一瞬间。到底要得什么？到底会失去什么？见仁见智。我以为，随着年龄的增长，阅历的充实，人应该随时调整自己，该得的，不要错过；该失的，洒脱地放弃。都得，一定是他人为你放弃，都失，也太对不起自己。
几年前，曾看过深圳电视台对一位事业成就卓越的女子采访。当问及有关的家庭生活时，她非常自豪地赞美了一番支持她的丈夫，而且，以非常自豪的口吻说：“女儿已经2岁，但是，我从未给她洗过衣服。”而且她几乎对女儿最基本的爱好一无所知。访谈一闪而过，甚至过去了数年，然而，母亲与女儿穿插的画面，一直留在我的脑海中。
前一阵，无意之中看到国内对一位名演员的生平报道，其中一段讲到她的儿子患了急性阑尾炎，躺在医院的病床上，奄奄一息。作为演员，这位母亲无法放下当晚的演出，为了对得起几百位观众，她不得不含着眼泪，离开了病中的儿子。读到此，我再也读不下去了。
我不懂，假如当时出事的不是她的儿子，而是她，难道这台戏就没有应急的候补演员吗？作为母亲，在儿子最需要的时候，能守而未守在身边，难道后半生会活得心安？再有，作为“大公无私”的典范，无私的时候，私的是个人的什么？公的里面，有无个人的“名利”？
一位平日工作繁忙的父亲，来纽约见客人，那几天，也正好赶上女儿学校放假。他已经安排出整个周五晚到周日，陪女儿游玩纽约。其间，他纽约最重要的客人，邀请他周五晚到美国富人集聚的纽约长岛鱿鱼湾赏夜景。他思索了一下，还是婉言谢绝了。“因为我已经跟女儿有约在先，所以绝不可让她失望。”这个故事，是她的女儿长大后讲出来的，她说：生命中，最最尊敬的人，是她的父亲，因为父亲在她最需要他的时候，没有失言。
还有一次，我们20多位主管坐在会议室等其中一位老板出现，原来这位老板在与太太讲电话。另一位大老板对他气急败坏地喊：“你给我把电话放下，即使对方是美国总统，你也要放下。”但是，他没有放下，还是心平气和地安慰着太太。表面来说，那个讲电话的老板，自私无比，但是，局外人怎知晓局内发生的真相呢？也可能最后的几句话关系到他们之间的“生与死”呢？
爱迪，一位不爱笑的部下，大家都不喜欢他，希望我在年终把他“赶”走。直到有一天我们深谈后，我才感悟幕后的真实。两年前，圣诞节前夕，刚刚走进办公室的爱迪，突然接到太太从医院急诊室来的电话，说她开的车早晨被公共汽车撞倒，车已经报废，可她本人感觉还正常，但是必须要留在医院观察24小时。太太请爱迪不要担心，丈夫可以下班后再来看她。爱迪想，反正还有几个小时就下班了，再说，圣诞节前，正面临涨薪、发奖金的关键时刻。但是，从下午3点起，他再也坐立不安，4点半的时候，医院打来电话，说他太太由于内伤，突然昏迷，抢救不及，已经离开人间。婚姻路上，7个年华，许多朋友早已离散，惟有他们相爱至今，可是在太太最后的一刻，竟然让她一个人孤独地离去。他不知问过多少假如，骂过多少不该。两年都过去了，那番心灵上无尽的悔恨，如何让他再笑得起来呢？