不久，蒋经国携妻子从苏联绕道海参崴到香港，蒋介石派二儿子蒋纬国亲自迎接。在蒋经国回国后的安排上，蒋介石却是煞费苦心，展示了他的政治手腕。
蒋介石认为蒋经国应先见宋美龄，搞好与这位后母的关系，才有利于儿子今后的前途。
当蒋经国到达上海时，蒋介石正在料理其哥蒋介卿的丧事。他连忙派自己的亲信陈舜根到上海迎接，嘱咐其先到杭州。蒋经国夫妇到杭州后，住进西冷饭店，杭州市长周象贤马上打电话给蒋。蒋介石急忙赶到西冷饭店，面告蒋经国必须先见宋美龄，执以母礼，说：“她住在法院路。就是等你回来，你一定先去见她，带着你的媳妇、孩子一道去。”
蒋经国深知毛福梅盼望儿子归来的心情和苦衷，他从内心是希望尽快见到自己生母的。然而，亲情必须服从政治，从自己以后的前途考虑，先见宋美龄是正确的选择。
对宋美龄来说，她与蒋介石没有孩子，同蒋家长子搞好关系，有利于她在蒋家地位的巩固，所以对蒋经国回国十分重视。
隔一日。蒋经国夫妇和孩子来见蒋、宋二人。蒋经国当面称宋美龄为母亲，这立即使宋美龄笑逐颜开，亲切地说：“你这次回国，是我跟苏联大使馆打了多次交道才成功的啊！”蒋经国恭敬地说：“谢谢母亲！”
宋美龄见蒋经国十分“懂事”，也非常高兴，当时就送其10万元巨款作为见面礼。
在拜见宋美龄后，蒋经国夫妇才从杭州到溪口，与生母团聚。当得知蒋经国已经见过宋美龄后，其娘舅不禁大骂蒋经国。蒋经国无言以辩，只能陪着母亲流泪。
蒋经国虽然事母至孝，但父亲之命不可违抗。蒋介石之所以在这个“小事情”上颇费一番思量，是因为他认识到要使儿子今后能够接自己的班，必须得到宋美龄的支持。经此一事，蒋经国终于知道在“第一家庭”中，亲情是必须服从政治的。从后来发生的事情看，蒋经国回国之后的表现，得到了宋美龄的好感，尽管不断传出蒋经国与宋美龄之间有矛盾，但总体上蒋经国还是得到宋的支持的。
【点评】儿子骂父亲，在古代是大逆不道。但蒋介石无所谓，他要的是亲情的真实。因此，蒋经国虽然曾两次发表公开信件攻击父亲，可是作为父亲的蒋介石非但没有指责儿子，反而勾起了对儿子的思念之情，并想尽一切办法把蒋经国从苏联接回到国内。为了儿子的前途，他努力处理好儿子与宋美龄之间的关系。在蒋介石的精心安排下，蒋经国与宋美龄之间的关系处理得非常融洽，为以后蒋经国从政，奠定了坚实的基础。可见，蒋介石不但在政治关系方面有自己的见解，而且在处理自己的家庭问题方面也有自己的独到之处。
【运用】旦说：“你们一天能吃多少肉？”“一斤就够了。但是现在只能吃到半斤。那一半被厨子们给私吞了。”“你们每人一天吃一斤够不够不呢？”“一斤当然足够啦！”“好吧，以后每个人一天就按一斤半的标准给准备着。”他不整治别人的过错就像这样。有次院子的大门坏了，管家便把门给拆了，暂时在走廊边另开一个小门以出入。王旦过这小门时，因门楣低，只好趴在马背上，以免碰着脑袋，但他始终不说不问是怎么回事。大门修好了，又重新启用，他仍像不知发生了什么事一样。有个给他牵马的人。
服务期满向他告辞。他问道：“你给我牵马有几年了？”回答道：“已五年整了。”王旦说：“我好像还不认识你呢。”那人回头要走。王旦突然喊他回来。
说：“你不是某某某吗？”于是给他很多赏赐。原来那人每天为他牵马。他只看到那人的背后，未曾仔细瞅他的脸面，等他转过身去，看见他的背影才便认出了他。
王旦后来官至宰相，足见他可真是块当大官的料，平时小事情他概不过问，而且对家中的佣人听之任之，全凭自觉。给好饭他便吃。发现有问题便停下筷子，从来不追究什么人的责任。家中的房产物品，任管家们折腾——充分放权嘛。即使这儿一丁点缺憾，在牵马人告辞时，他也要把他招回加以弥补。王旦的这种涵养，可不是一般人所能做得到的。大概这就是宰相的另一种风度吧。
我“退而不休”让你“总而不统”
【引语】蒋介石其实不愿意真下野，虽避居溪口，但退而不休。他在溪口小镇架设了7部电台，准备随时操纵局面，而国民党党、政、军要员奔赴溪口请示总裁面谕的人也不绝于途。溪口小镇取代了六朝粉黛的故都南京而成为国民党新的政治中心。
【事例】淮海战役结束后，蒋介石的精锐部队已经被消灭，大势已去之感笼罩心头。在军事上不能胜利的情况下，和平的声音开始出现在南京。因为蒋介石是内战发起人，必须下野。而美国眼看国民党即将失败，也准备临时换上一个能够和共产党说上话的人，来进行谈判，至少达到划江而治。
这种局面，对桂系而言，是再次夺取中央大权的最好机会。当时桂系白崇禧控制武汉，手里还有30多万军队，是当时地方势力中最强大的，如果蒋介石不听从指挥，其总统职务只能是有名无实，而这时白崇禧正在跟李宗仁策划，威逼蒋介石下台，由副总统继任总统职位。
1949年1月21日，蒋介石正式决定下野。但蒋介石其实不愿意真下野，虽避居溪口，但退而不休。他在溪口小镇架设了7部电台，准备随时操纵局面，而国民党党、政、军要员奔赴溪口请示总裁面谕的人也不绝于途。
溪口小镇取代了六朝粉黛的故都南京而成为国民党新的政治中心。
蒋介石回到溪口的第四天，便召集汤恩伯、何应钦、顾祝同等人开会部署长江防守计划，决定重点防守湖口以下，以确保上海的安全，将台湾作为最后据点，由汤恩伯负责总指挥。
与蒋介石的“退而不休”相比，在南京的李宗仁虽然争得了“代总统”职位，但他发现，在南京没有人听他的。他想获得国库的黄金做军费，可是中央银行没有人听他的话，他只能眼睁睁看着黄金被运往台湾。他试图讲和，但蒋介石的亲信继续抵抗，根本不把他放在眼里。李宗仁感到蒋处处掣肘，自己手中无钱、无枪、无军队，实在难以一展宏图。
李宗仁觉得非蒋介石出面不能解决问题，和谈代表张治中和屈武对他深表同情，愿请缨前往溪口一劝。蒋介石说：“你可以告诉德邻，我一定支持他。德邻现在所负的责任就是我的责任，德邻的成败就是我的成败。
我愿终老家乡，绝不再度执政。”
4月1日，国民党派出张治中、邵力子、屈武等代表赴北平和中国共产党谈判。这时，解放军早已饮马于长江北岸，随时准备过江。是战是和，李宗仁不敢做主，遂修书一封派人送给蒋介石请示。蒋介石看罢信说：“现在我是退休的人，他是代总统，一切由他做主。不过我是支持他的。”蒋介石一个月之后，退往台湾。
李宗仁无奈之下召集心腹桂系将领开会，研究和谈事宜。多数不主张签字，李宗仁也表示拒绝签字。
不久，李宗仁和阎锡山两次来台，要蒋介石到广州“主持大局”，蒋介石认为复出的机会将要来临，遂于6月14日飞抵广州，李宗仁毫无思想准备，只得乖乖听从蒋的摆布，宣布成立非常委员会，主席是蒋介石，副主席是李宗仁，这无异于恢复了蒋的独裁。
【点评】蒋介石实际是在卸包袱让李宗仁扛。李宗仁判断失误，他以为只要美国插手中国事务，共产党就不可能取得最后胜利，而依靠美国的帮助以为就能实现南北朝。而自己又能当上代总统，何乐不为？但实际上，美国早已经准备从中国离开了，美国不会为国民党打仗，这已经是一个不用争论的话题了。如果李宗仁能够清醒地认识到这一点，他恐怕不会在最后关头，再与蒋介石交锋争“总统”之位了，因为这个位置已经没有几天的寿命了，除了过把瘾之外，没有任何实际的意义。
【运用】列子说：天下有常胜的方法，有不常胜的方法。常胜的方法是柔弱，不常胜的方法是刚强。
这两方面都容易明白。而人们却不去明白它们。所以。上古时代的谚语说：
刚强的人认为任何事物都不能胜过自己；柔弱的人认为任何事物都可能胜过自己。认为不能胜过自己的。待到与自己相差无几时，那就危险了。认为可能胜过自己的，就不会有危险出现。用这种方法能取得胜利。用这种方法能应付天下的各种情形。这叫做不想取得胜利而自然取得胜利，不想应付各种事情而自然可以应付各种事情。
作为领导来说，想要在历史上写上光辉的一页，最上乘的成功秘诀在于，以退为进，以守为攻。以小为大，以卑为高，以辱为荣，以屈为直，以不争为争。
欲盖弥彰“太子”铺路
【引语】蒋介石到台湾后．就开始总结失败教训，他特别提出“外交”、经济、军事、教育等方面的失败还不是最大的失败，最大的失败是政治上的失败，而导致政治失败最重要的原因是党的建设的失败。
【事例】蒋介石到台湾后，逐渐确立了家天下的战略，准备让自己儿子接班，但蒋经国毕竟资历还浅，难以让众人服气。蒋经国从边缘到成为权力中心，还需要一番布置。
蒋介石选CC系为第一个开刀对象。
蒋介石到台湾后，就开始总结失败教训，他特别提出“外交”、经济、军事、教育等方面的失败还不是最大的失败，最大的失败是政治上的失败，而导致政治失败最重要的原因是党的建设的失败。
因为CC系长期控制国民党。整顿国民党自然要从CC系着手。
早在1946年。蒋介石就让陈果夫担任浙江省主席，已把位置腾挪出来：“你做中央的事情做不好。你到地方一定能够做好。”谁知道陈果夫根本不买账说：“你说谁在中央能把事情做好？”蒋介石对被陈顶撞，心中气愤不已。
之后，蒋介石为了让蒋经国抓干部，特地派蒋经国到中央政治大学担任教育局长。中央政治大学是二陈地盘，二陈就唆使学生闹事，有人在中央政治大学高喊：“同学们，请看老子任命儿子，要拿我们当孙子呀！”
“我们不当孙子！”
“反对儿子教育长！”
蒋介石知道后大怒，让蒋经国退出中央政治大学，但将这笔账记录在二陈头上，随时准备报复。
1950年国民党中常会开会，决定原有的全部中常会委员自觉辞职，让总裁对国民党进行改造。蒋介石问二陈：“你们兄弟俩跟着我这么多年．没有想到会被共产党赶到这海岛上来吧？”
陈立夫不知道蒋介石的意思，只好顺着话说：“确实没有想到今天这个局面。惭愧了！”
蒋介石又问道；“不知道你对我党的改造现在有什么考虑？”
陈立夫想了片刻才说：“我是认为，大陆失败，党、政、军三方面应有人出面承担责任。党的方面，当然由我和果夫承担。我俩就适宜参加党的改造了。”
陈立夫本来是准备投石问路，以退为进，哪知道蒋介石顺坡赶驴，果然让二陈下台了。
7月，蒋介石宣布了由他指定的中央改造委员会及中央评议委员会名单．中央改造委员会中有10人原来在国民党中是名不见经传的人物，5人曾经当过蒋介石的侍从秘书。这些人都同蒋经国和陈诚关系非常密切，平均年龄只有48岁，他们组成国民党的最高权力机关，也是国民党到台湾之后最年轻的领导班子，在这个机构中，蒋经国成为核心人物，而过去的陈立夫完全靠边了，连陈果夫也只是安慰性的挂了一个名而已。