李嘉诚深知，塑胶花业之所以这样兴旺，一方面是由于这种产品本身所具备的某些优点，另一方面是它迎合了人们追求时髦的心理。而且，后者才是其中最为主要的因素。
曾几何时，富人穷人，全都以系塑胶裤带为荣，可是后来，塑胶裤带逐渐地再也无人问津了。最终，人们还是觉得真皮裤带好。
塑胶花又何尝不是如此的呢？尽管塑胶花可以变幻无穷，但无论怎么变最终还是塑胶花，绝对无法完全替代充满自然气息的植物花。
李嘉诚从海外杂志上了解到，有的家庭已把塑胶花扫地出门，又重新种上了天然的植物花。在国际塑胶花市场，发达国家的需求量日益减少，已形成了严重积压的局面。市场已开始逐渐地向南美等中等发达国家倾斜了，而这些国家，也在利用当地的廉价劳动力生产塑胶花。在香港，劳工工资逐年递增，劳动力不再低廉。由于塑胶花属于劳动密集型产业，它的发展一定不会长远。
香港已出现过几次塑胶花积压现象，主要原因就在于生产过滥和欧美市场的萎缩。虽然积压并没有造成大灾难，更未直接影响长江，却引起了李嘉诚的高度重视。
正是基于这一系列分析的基础，李嘉诚未雨绸缪采取了应变行动。
他的未雨绸缪，不是增加投资，强化竞争能力，而是采取一种顺其自然的态度，让其自兴自衰。渐渐从塑胶花市场中淡出，慢慢放弃这个使他成名的产业。
他渐渐开始把全部精力投注于缔造以地产为龙头的商业帝国，这也是他从商以来，在心中渐渐酝酿成形的宏伟抱负。
与塑胶花相比，后者在他的心目中地位更重要，也正是由于他后来实现了这一抱负，舆论界才给他加上了“超人”的桂冠。
识时务者为俊杰——李嘉诚正是这样一位商界奇才。
李嘉诚是第一个进入塑胶花领域的商人，赚了一大笔之后，他又审时度势，急流勇退。无论是前进还是后退，他都占尽了先机。
做生意就是这样：该投入时就要果断投入，该撤离时也不能有丝毫犹豫，要义无反顾地离开。
从某一方面而言，只有勇于放弃的商人才会是一个大有作为的商人。
“盛极必衰，月盈必亏。”道家的朴素辩证法，自然也适用于商界。
任何一项业务，当它走过自己的成熟阶段后，必将走向衰落，而这个时候如果不进行自我调整，还抱着不放，必将随着该项业务的衰落而走向失败。
大丈夫，拿得起，放得下。或许很多人都可以做到能“拿得起”，但真正到了需要“放下”的时候，大部分人都会犹犹豫豫，不甘不愿。实际上，没有永远的业务，只有赢利的业务，在该放弃的时候，就应该学会放弃，利用从事前一种业务所积蓄的力量，可以轻松地开展下一个业务。业务不断转移更换，但赢利的中心却不能不变。
勇于撤退的实例很多。例如香港“假发之父”刘文汉发现美国盛行“假发热”，于是断定善于跟风赶潮的香港必定会步其后尘，所以抢先在香港成立假发制造公司，结果真如他所料，大大赚了一笔。接着，他又料定假发热只会维持一时，不会长久。于是，在市场攀到高峰时，及时退出，并携资移居澳大利亚，开创新的事业。不久，事实证明了刘文汉判断的准确性。美国的“假发热”消退，香港的假发制造厂家纷纷倒闭。此时，香港假发业的开拓者刘文汉，却在隔岸观火。
日本商战圣手松下幸之助说过；“高明的枪手，他的收枪动作往往比出枪还快。”
尽管李嘉诚果断收手，退出了塑胶业，但无论他后来的事业发展到怎样庞大，获得的盛誉有多少，他都永远不会忘记从事塑胶花生产的那段岁月。
那是他开拓自己事业之初最艰辛的一段岁月，是塑胶花把他引入了辉煌事业的大门，给了他实现远大抱负的信心，也使他的意志力得到了磨炼。
李嘉诚回首这段岁月说：“虽历经坎坷，但从未徘徊不前。我深刻感受到：资金，它是企业的血液，是企业生命的源泉，信誉、诚实，也是生命，有时比自己的生命还重要！”
李嘉诚在后来的创业中一直牢记这些经验和教训，使他的事业走向了更大的辉煌。
因此，无论我们目前正在做什么，不管是不是我们最终所愿意干的，都应该尽力干好它。人生的征程需要一步一步地去走，每一步都可能是决定未来成功的因素。脚踏实地，善待今天，才是最重要的。
李嘉诚的长江工业公司在塑胶业开拓创新，取得了令人瞩目的业绩，成为香港塑胶业的龙头老大。就一般人看来，李嘉诚在这个行业轻车熟路，应该继续开拓，争做世界塑胶业的泰斗才是。然而，李嘉诚并不这样想。他心中的蓝图，岂是塑胶花所能包容？生产塑胶花，只是他积累资本的手段。他的最终目的，是充分展示人生的价值。前已述及，李嘉诚清醒地认识到，世间万事万物，攀到了顶峰，就必然会走下坡路，塑胶花自然也是如此。塑胶花的成功，滋长并坚定了他建立伟业的雄心。在其后的10余年间，他在逐步淡出塑胶业的过程中，依然保持着在香港塑胶领域中的领先地位，这为他开创新事业积累了数以千万的资金。
李嘉诚虽有高远的目标，但绝非好高鹜远之人，他总是脚踏实地，一步一个脚印地在向既定目标迈进。他的每一个重大决策，都要经过长时期的深思熟虑，周密部署。除非紧要关头，他才会迅速决策。
李嘉诚在数月之间，一直在苦苦思索着新的创业方向，他必须为自己手中1亿元的资金寻找出路。
一天，李嘉诚在繁忙的工作之余，独自驱车到野外兜风，偶然看到原野上农民正忙于耕作，建筑工人正忙于盖房子。李嘉诚不由得豁然开朗；是啊，我怎么没有想到房地产呢？
在今天，我们知道，百亿身家的超级巨富中，90％是地产商或兼营地产的商人。可在当时，房地产并不是人人都看好的行业，大富翁分散在金融、航运、地产、贸易、零售、能源、工业等诸多行业，地产商在富豪家族中并不突出。
李嘉诚以独到的慧眼，从香港的特殊环境和社会发展大趋势中，洞察出了地产的巨大潜质和广阔前景。
最明显的现象，是香港人口的激增和经济的快速发展。1951年，人口才不过200万，到50年代末，已直逼300万。人口增多，不仅使住宅需求量大增，再加上经济的持续发展，也急需大量的写字楼、商业铺位和厂房。
因此，香港长期闹房荒，房屋的增加量总是跟不上需求量。
香港是弹丸之地，不仅狭小，而且多山。三四百万人挤在区区一千平方公里的土地上，人口密度平均每平方公里5000余人，是当今世界人口密度最高的地区之一。而且，“三世同堂”的大家庭格局渐渐被抛弃，随着独立的小家庭增多，社会对房子的需求呈直线上升趋势。有限的土地，无限的需求，加之港府执行高地价政策，更使得寸土寸金，房贵楼昂。
身为一业之主，李嘉诚也曾不止一次地为厂房伤透脑筋。要找到交通便利、租金适宜的厂房实在是太难了。好几次扩大生产规模，都是在现有的厂房内重新布局。在各个车间里，设备、人员、制品，无不挤得水泄不通。
香港工业化进程的急速发展，使物业商们喜笑颜开，于是便趁势提高租金。许多物业商只肯签短期租约，待用户捉出续租时，业主又大幅加价。用户苦不堪言，李嘉诚自然也对此有切肤之痛。
李嘉诚在每次为寻租厂房而大伤脑筋之时，都会想：我要有自己的厂房该多好，那就用不着再受物业商的任意摆布了。
他的构想，经过长时间酝酿，进一步明朗：我为什么不可做地产商？
就这样，李嘉诚于1958年在繁盛的工业区北角购地，兴建了一幢12层的工业大厦，正式揭开了进军房地产的序幕。
1960年，李嘉诚又在新兴工业区柴湾兴建工业大厦。
这两幢大厦的面积，共计12万平方英尺。从此以后，李嘉诚便在地产界一发而不可收拾。
由此可见，经商应该敢想敢干，许多现实和成就便是由梦想开始，经过努力而达成的。
梦想可以是基础，可以是动力，能够引导我们走向成功，但关键是要切实可行。
李嘉诚进军地产业的壮举就是源自一个梦想，由这个梦想所触动，他进行了踏踏实实的可行性研究，认准了地产的广阔前景以后，这才毅然挺进。
从这里我们能够得到启发：当我们有把握确信一个行业的美好前景时，就应果断地进入。不然，就会丧失先机。与此相应，当我们正从事的行业前景注定不妙时，应及时抽身。
当然，这需要我们练就一双审时度势的火眼金睛。
审时度势的眼光并不是一时一刻就能形成的，它是通过平时一点一滴积累的结果。这就需要我们时刻不忘充实自己，有意识地锻炼自己的观察分析能力，然后再找机会加以验证。久而久之，必有收获。
当我们的经验足够丰富，占有的信息足够充足时，自然而然就会形成正确的认识，从而指导我们的行动走向成功。
7.向海外投资
投资者的决策是至关重要的一张牌。李嘉诚打出投资海外的牌，真可谓是大手笔。
1988年，李嘉诚等以32亿的惊人低价，投得温哥华一幅比铜锣湾还大的地皮。物业计划全部完成，投资更在百亿以上，其中李嘉诚占一半股权。加拿大地广人稀，这种地方的地产既好做，又十分不好做，至少不会像香港这样地产巨富辈出。李泽钜推出的万博豪园一期一鸣惊人，给香港传媒炒成琼楼玉阁，盈利如何，却不见报道。
香港不少满腹经纶的评论家，曾为超人的海外投资击掌叫好，现在纷纷反戈一击，指责李氏的海外投资判断失误，过于冒进。
当年，正当李嘉诚海外投资风生水起之时，地产界好友李兆基也挟资飞赴加拿大。他出师不利，收购煤气公司惨遭失败。其后，李兆基只好扯超人衫尾，在超人立的地产项目中分得少许股权，另外，买一个小地盘聊以自慰。至于郭氏家族，年迈的郭得胜患有严重的心脏病，无力亲赴海外，也未叫儿子进军海外。郭氏家族在北美拥有10亿港元物业，但只是家族巨大财富冰山之一角。
郭氏家族与李兆基都是低调人物，即使在公众场合，也多守口如瓶。故此，人们闹不清他们是迈不开跨国投资的步子，还是不愿迈大步。他们都一心在港打理，栽下的每棵树，都结下丰硕的果实。
和黄发展海外港口业务，由英国开始推展至欧洲德国和美洲。今日和黄在英国有3个港口，其中一个是全英最大港口货柜码头，而全球已有80个泊位。
1999年，有消息说，李嘉诚控制的和记黄埔集团，正积极接洽，准备收购苏哈托第三儿子胡托莫所拥有的“恒布斯集装箱转运站”。
关于收购谈判工作由和记黄埔集团旗下“和记港务公司”进行，其印尼顾问为郭英喜领导的印尼资产管理集团公司，已先后同胡托莫等人商谈价格，可能以约1亿4500万美金成交。
印尼《罗盘报》报道说，恒布斯集装箱转运站负责管理、建设和经营的首都海港第三货柜码头，遭遇经济危机以后，欠下巨大呆账，奄奄一息，已处于破产边缘。因此和记港务公司有意买下，以便重新整顿建设，进一步发展印尼的进出口业务。
和记黄埔集团已在1999年3月31日进军印尼港务业，当时通过哈比比政府的国营企业部长，和记港务公司买下雅加达国际集装箱码头（JICT）51％股份，实际上已控制了雅加达海港第一集装箱码头和第二集装箱码头的营运管理，成为李嘉诚集团继巴拿马运河营运权之后，在全球控制的第17个国际集装箱码头。
雅加达海港只有3个集装箱码头，如和记港务公司买下“恒布斯集装箱转运站”（第三货柜码头）后，则等于李嘉诚的公司控制了全部集装箱码头，因此印尼有人以反对由外资垄断为理由，表示拒绝和记港务进一步收购行动。有人甚至利用此事，指责身为华裔的郭英喜，进而攻击其父郭建义。
1999年年底，当美国将从巴拿马运河撤离时，香港和记黄埔有限公司通过竟标赢得了巴拿马运河两端港口的管理权。美国一些人就此声称，香港和记黄埔有限公司经营港口将危及美国安全。
因此，李嘉诚赶紧向新闻界表示，他属下的和记黄埔集团不会通过在巴拿马运河投资兴建集装箱码头来控制运河的航权。
据《解放日报》报道，李嘉诚说，和黄集团在巴拿马运河只是进行一项集装箱业务的投资，与控制权并不相干。他强调，和黄集团只是在巴拿马经营集装箱业务的公司之一，同一些美国和中国台湾公司相比，和黄甚至不是最大的集装箱经营公司。
李嘉诚是针对美国总统克林顿11月30日的谈话发表上述看法的。克林顿当天在白宫举行的吹风会上说，香港和记黄埔有限公司管理巴拿马运河两端港口不会对美国安全构成威胁。
李嘉诚的“和记黄埔”投得运河两端港口的经营权，由于他和北京当局的特殊关系，在美国惹起很多风波。美国众议院的银行及金融事务委员会上周举行听证会，加州共和党众议员罗尔巴克尔指和黄是北京的棋子，意图控制巴拿马。
巴拿马运河港口的投标，被美国国务院界定为“缺少透明度”，“非常不寻常”，克林顿政府竟予以认同。认为巴拿马政府贪渎，使和记黄埔取得了港口和邻近的战略性地产。
该议员指出，在巴拿马运河港口的租赁招标时，中国人的和记国际码头公司出价1000万美元，而两家美国公司分别出价1100万和1160万美元。贪渎的巴拿马政府不接受这些出价。
于是，和黄不但取得拍卖单上所列的港口，还得到了运河沿岸其他主要战略性地产。据说在这项交易中，巴拿马总统巴拉岱斯及其亲信收受了不少贿赂。
与北京有联系的公司控制了巴拿马运河两端的港口，使美国的安全蒙受更多危险。况且，他们控制了港口和货物装卸，也增多了敏感性技术（与武器相关）的双向流量。
愈来愈多的中国人员进入巴拿马运河区，增加了破坏的可能性，而在台湾或南中国海问题上，美国与中国发生冲突时尤其如此。
尽管在海外投资，横遭非议，但是，并不能阻挡李嘉诚拓展海外的决心和步伐。