最近朱宏国事忧心，后宫也是风波不断，敏贵人虽然已随太后回宫，但自从父亲被贬官后，朱宏也对她冷淡了许多。今日阳光明媚，朱宏又萌起了昔日游湖之心，他带着随从侍卫，乘着游船，一边喝着清酒，一边欣赏夏日美景。
“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”一个超凡出尘的橘红衣裳女子，安静地端坐在飘拂的小船上，随风拨弄着一把古筝，古筝传来的声音悠扬清脆，女子还一边低声吟唱着《虞美人》。
朱宏闻及古筝声音，加上他是彻头彻尾的古筝爱好者，就忍不住让船夫将船靠近，让他一睹抚琴者的芳容。船只缓缓靠近，但刚好朱宏的船在侧面而来，只看到了这个女子的倩影，从她的身姿看来，这个女子柔若无骨，纤瘦修长，穿了一套橘色、轻盈的薄纱裙，上面绣的是石榴花，头上没有繁杂的发饰，只是插有几只别致的双蝶起舞镀金发簪点缀，手上没有什么饰物，可见这个女子十分质朴。
夕阳西下，金黄色的余晖洒满了湖中，映照着这个女子身上波光粼粼，他看着如斯情境，突然感到似曾相识，心里不禁冒出一个名字：季湘云。一边好奇，一边紧张地凑近，想看看这个女子的真容，终于，两只船靠在了一起，可能是船家没有预计好距离，一下子撞上了那个女子的船，那个女子的船比较小，故翻腾了一下，那个女子的裙摆渐到了一些水花，但是这个女子不慌不忙，尽管船只摆动不稳，她仍聚精会神地抚弄着她的古筝，毫无受到影响，朱宏看呆了，世间竟有这样的奇女子！
那个女子停下了手，然后才意识到脚下有水，她轻轻地起身，抱起了自己的古筝，在夕阳下，这副画面实在是太美了，朱宏迎面地看着这张陌生又熟悉的脸庞，真是像极了当年的季湘云。
那个女子似乎发现了朱宏盯着她看，她礼貌地微笑着请了个安，然后缓缓地想走进船舱中。朱宏突然喊道：“姑娘，请留步！”
那个女子回首面带微笑地点了点头，一举一动、一颦一笑皆是气质优雅，朱宏缓缓地伸出手来，说道：“姑娘，请恕在下失礼，刚才听到姑娘的演奏入神，不慎撞上你的小船，现下你的船上都灌满了水，不如先到在下的船上吧，我送你上岸。”
那个女子看了看船舱里，的确全是水，她就友好地点了点头，将手缓缓地搭在了朱宏的手中，只见她的小手白皙细致，柔若无骨，朱宏紧紧地拖住她，将她拉到了自己的船上。
四目相对，这位女子立即害羞了起来，脸色泛起了红晕，羞涩地说道：“多谢公子！不知公子高姓大名？”这一举一动，一言一行，真是像极了季湘云。
朱宏楞了一下，然后回答说：“朕，哦，我……我叫王宏。你呢？”
“我姓江，名柔玉。这几天随母亲到京中省亲，就趁机游玩一番。”那个女子十分的温婉谦逊。
“你刚才吟唱的是：虞美人？在这么美丽的景致下，为何演奏此伤感之曲呢？”朱宏好像当年也问过季湘云类似的话。
“常叹好景不常在，好花不常开。越是美到极致，越是注定留不住。难道不是吗？”这个女子的多愁善感也像极了季湘云。
“姑娘是否有不愉快的事情？可与在下倾诉？”朱宏试探着询问。
“多谢公子。我只不过是有感而发罢了。繁花落尽君辞去，只道昨日已成风。南唐陈后主国破家亡，可悲可叹，但他本无意于国运，一心向往风月，这样的结局对他而言，何尝不是一种解脱呢？”看得出来，这个女子满腹诗书，并且想法奇异，和她说话让朱宏感到十分新鲜，她对李后主的评价，何尝不是说到了朱宏的心里去了！
朱宏将这个女子送回家门，然后就让随从去打听，她到底是何家女子。一打听，原来她是江夏总督江帆的独生女儿，因为生长在江南水乡，性情柔情似水，还沾满了江南文风，精通诗书，多才多艺，在江南一带为她慕名而来的上门求亲者多不胜数。但江帆只有江柔玉这么一个女儿，宝贝非常，他不舍得将她远嫁，也不愿意她嫁得不好，故一直将她留在身边，为她细细甄选，才耽误至今。
朱宏闻其身世后，十分欣喜，不管才貌还是家世，都是为妃的上选。他立即命人带着旨意到江夏总督家中，他已经迫不及待要将江柔玉接到宫中。自从上次一别，他是魂牵梦萦，夜不能寐，不知是因为她像极了当年的季湘云，还是她本身柔情似水的魅力，总之，将朱宏的魂儿都牢牢地抓住了。
朱宏没有告知太后，直接就将江柔玉接到了宫中，安置在了惜颜殿。入宫当夜，朱宏即刻心急如焚地就往惜颜殿去，只见江柔玉身着一套浅粉色紫薇花瓣裙，外面披着一层乳白色泛着银光的披纱，在夜色中显得如梦似幻。梳的是一个三瓣淑女发髻，正中戴了一簇紫薇花簪花，三瓣上分别盘着银色花型小发饰，留海微微在两鬓垂下来一部分，发髻后也分别留着飘逸的发丝，清新而不华丽。
江柔玉的脸上显然挂着丝丝愁容，因为她在毫不知情，也不知所措的情况下，突然就被召进宫侍奉皇上。此时，门外传来了响亮的声音，叫嚷道：“皇上驾到，江柔玉接驾！”
“民女江柔玉恭迎圣驾，皇上万岁万岁万万岁！”江柔玉十分恭敬地跪拜。
朱宏连忙上前搀起江柔玉柔软的腰肢，吓得江柔玉本能地向后退了一步，然后不经意抬起了头，看了一眼眼前这个“皇上”，吓了一大跳，竟然是游湖时认识的那位王宏公子。
“您……您是皇上？”江柔玉支支吾吾地问道。
“朕不希望当你的皇上，朕只想当你的夫君。”朱宏很温柔地拉起了她的手。
江柔玉羞涩地低下了头，然后朱宏一把将她抱起，直直地就往寝殿的方向走去……一夜春宵过后，朱宏显得神采飞扬，眉目间都透露着高兴的神情，并立即传旨晓谕六宫，要册封江柔玉为玉贵人，江柔玉喜出望外，接旨后连连谢恩。
朱宏扶起穿着寝衣的江柔玉，她的眼神柔情万种，她的言语娇嗔婉约，她的一举一动暗香浮动，彻底地将朱宏勾了魂。江柔玉其实没有董妃和皇后朱萌那般美丽，也没有敏贵人那种不食人间烟火的气质，但正正如此，才显得江柔玉在后宫中更加的难得，她能给到的是男人都渴望的那种安全不做作的爱情，有才却不显露，有貌却不张扬，有情却不娇柔，给人没有压力感，也没有包袱感，只是很贴心的一个软绵绵的抱枕，很舒服的感觉。
“玉儿，答应朕，永远要陪在朕的身边。”朱宏很深情地拥抱着江柔玉，江柔玉十分甜蜜地躲在他的怀中含泪点了点头。
早上一起用早膳，中午一起用午膳，晚上一起用过晚膳，还一起夜游花园，彻夜情话，不知道过了多少天，一直如此，整个后宫，都眼巴巴地盯着这个陌生的闯入者，不生不息地就独占圣宠，相比当初的敏贵人，还过之而无不及。但后宫是什么地方？宠之所在，也就是怨之所在，更别说独占鳌头了。
这一天，朱宏还是下了朝巴巴地就赶往惜颜殿，他悄悄地走进殿内，想看看江柔玉在做什么，只见她站在案几旁聚精会神地作画，画的居然是他们第一次见面的地方，可见这个女子一旦认定了要托付终生的男人，就会全身心地去爱了，并且爱得义无反顾，正正地像极了季湘云。朱宏看到这一切，看到了她对自己的深情厚意，忍不住在后面一把就将她抱住了，温情地说道：“朕今生有你，足矣。”
“皇上此话当真？”江柔玉温柔地问道。
“君无戏言。”朱宏紧紧地抱住了她。两人一起牵手漫步在庭院里，突然，朱宏看到了“惜颜殿”的牌匾，似乎觉着有什么地方不妥，便说道：“‘惜颜殿’这个殿名不好，源自于唐玄宗赐给梅妃的居所，梅妃最初受宠却下场悲凉，暗恨九泉。朕绝不会让我的玉儿步梅妃的后尘，朕想这个殿名改为：‘金玉殿’吧。”
“‘金玉殿’？”江柔玉不解地问道。
“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”朱宏一说出来，江柔玉立即脸红扑扑的，心里却十分甜蜜。
这个换殿名一事，立即在宫中疯传，董妃和敏贵人直恨得牙痒痒。
在遥远的伯海，朱烈倒是没有这般艳福，他正全身心关注开凿运河，这一夜，他又是亲自督工。他已经很多个夜晚夜半外出，南宫飞霜虽然没有询问行踪，但还是不放心，这一夜，她悄悄地跟在身后，看看到底朱烈私下在筹谋着什么。
结果在山上，南宫飞霜惊讶地看到很多的人在远处点着火把在开凿运河。她想探前看清楚，结果发现了左前方丛林中似乎有个人影，她分不出是敌是友，就故意慢慢走到那个人影的身后，发现原来是一个身穿夜行衣的健壮男子，她故意问了一句：“你是什么人？”只见那个人影连忙拔腿就跑，南宫飞霜怕朱烈开凿运河的事情外露，她连忙追上去，与之搏斗，慌乱间被朱烈他们似乎听到了什么动静，他也十分警惕，他和齐纪光一起到丛林中查看，居然看到南宫飞霜与一个黑衣男子在打斗。
朱烈连忙让齐纪光上去帮忙，朱烈就一把接住了南宫飞霜，南宫飞霜迅速地说道：“他可能是细作，一定要捉住他。”齐纪光不小心被暗算了一把，他一躲，那个黑衣男子连忙逃跑，南宫飞霜使劲地甩出玉箫，狠狠地将那个黑衣男子脚打屈跪下，齐纪光连忙上前将他擒下。
“说，是谁派你来的？”齐纪光立即问道，朱烈在一旁等待着答案。
那个黑衣男子闭口不语，然后南宫飞霜说道：“交给我吧，好吗？”南宫飞霜看了看朱烈，朱烈没有说话，但拉着齐纪光就走开。
那个黑衣男子被齐纪光放开后，就松了松自己的肩膀。然后看着南宫飞霜，说道：“别以为你救了我，我就会为你们所用。”
南宫飞霜微笑地说道：“要不要用你，我们还需要斟酌，但你还能不能让你原来的主人所用，我就不得而知了。”
“你什么意思？”那个黑衣男子立即问道。
“只要我让京城那边的人相信，你已经出卖了他们，你以为他们还会冒险留着你吗？”南宫飞霜故意冷冷地说道。
“我不会背叛主人。”那个黑衣男子其实是在跟自己说的，因为他已经开始动摇了。
“背叛？主人？你认为背叛谁才是真正的背叛？你认为谁才应该是你的主人？到底是给你好处的人，还是和你血脉相连的伯海百姓。”南宫飞霜开始引导他。
那个黑衣男子沉默不语。南宫飞霜看到他出现矛盾的神色，就接着说：“今夜，你看到的这一切，我想你心里也明白，他们彻夜不眠开凿运河到底是为了谁？为了什么？当然，要不要向上禀告是你的选择，本王妃是阻止不了的。其实本王妃可以将你杀了，倒是一了百了，但你也是这伯海城的百姓，若杀了你，那开凿运河何用？王爷只想伯海的百姓都能安居乐业。”
那个黑衣男子低下了头，应该是在剧烈地进行心理斗争。南宫飞霜知道不能继续步步相逼，就将语气变得平缓地说道：“你走吧。若你改变心意，随时可以到武馆找王爷，一起为伯海的百姓出一份力。”
那个黑衣男子走了，南宫飞霜看到他一脸的沉思，还是愿意赌博一次，若他能归顺朱烈，就能顺藤摸瓜，理清京城对他们的防备策略，才能知己知彼。
今夜，朱烈护送南宫飞霜回王府，然后他冷冷地说了句：“谢谢。”便要转身前往书房去，被南宫飞霜从后面喊住，说道：“王爷，我们不是朋友吗？”
“我是你的杀父仇人，没法继续成为你的朋友。”朱烈没有转过身来看飞霜。
“爹爹以身相护，难道就是为了如今听到王爷说一句‘杀父仇人’吗？爹爹离我而去，我心中痛不欲生，但我相信，让爹爹重新活一次，他还是会以死护着王爷的。”南宫飞霜很严肃地说着。
“可本王看到你，就像看到丞相，本王没有办法忘记丞相血溅剑锋的那一刻。”朱烈含着泪，依然没有转身去看飞霜，径直离去了。
南宫飞霜站在原地不语。她知道，即便继续与朱烈说下去，也无法瞬间将他内心的阴霾拭去，也许最好的治愈就是让他将所有的精力都放在国事上，救赎百姓的同时，也是在救赎他自己。