书城传记中国历史名人传记:中国历史名人之十
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第3章 林则徐(2)

销烟开始了。一队队打着赤膊的工人和士兵们把鸦片箱子找来,又用力把箱子劈开,将鸦片切成碎块投入蓄有卤水的销烟池里。销烟池上搭着木板,站在木板上的工人和士兵,把早已准备好的石灰用铁锨撒入池内,还用力地搅拌着。不一会儿,池里的卤水和鸦片翻滚起来,烟油上冒,烟渣下沉,一股浓烟冲天而起,直上云霄,霎时间弥漫了海滩的上空。

销烟连续进行了23天,到6月25日止,将收缴重2376254斤鸦片全部销毁,万众欢腾,无不称快。有些外国商人也来到虎门销烟现场参观,虎门海滩下中国人民高涨的销烟情绪和彻底销毁鸦片,是他们怎么也预料不到的。美国传教士俾治文在参观记中写道:“他们在整个工作进行时细心和忠实的程度,远出我们的臆想。我不能想象再有任何事情比执行这一工作更忠实的了。”虎门销烟是中国禁烟运动的一个伟大胜利,它打击了外国侵略者的气焰,鼓舞了中国人民的斗志,它向全世界表明了中国人民清除烟毒、反抗外国侵略和维护民族尊严的坚强决心。虎门销烟成为中国人民反帝斗争的伟大起点,林则徐受到中国人民的敬仰。

那些被林则徐特意邀请来观看销烟的外国商人,眼看着鸦片变成废渣泡沫,随着潮水从大坑的涵洞中排入大海,不得不低下了头。有一个美国商人走到林则徐面前,庄重地脱帽鞠躬,表示由衷钦佩。林则徐微笑着对他们说:“我们禁的是害人的鸦片,不是正当的贸易。你们只要遵守我国法纪,与我们互通有无,我们是欢迎的。”

了解西方文明

林则徐是第一个打开“窗户”,睁眼看世界的人,也是中国近代史上中国人了解西方、“制夷”的先驱。林则徐睁眼看世界的思想,产生于反侵略斗争中,又服务于反侵略斗争。他到广东查禁鸦片之前,和当时其他的士大夫一样,对中国以外的世界毫无所知。到广东后,在禁烟、抗英和外国人打交道的实践中,他开始多方了解和研究西方资本主义国家的情况和动态,除了找外国水手、洋商和过去在洋行中工作的人员调查外,还“日日使人刺探西事,翻译西书,又购其新闻纸。”

他还组织翻译了英国人慕端写的《世界地理大全》,把它编成《四洲志》。书中记述了世界五大洲30多国的地理和历史,是中国第一部较系统的世界地理志。后来,他的友人魏源在这本书的基础上,扩编成《海国图志》。

接着林则徐又译辑了《澳门月报》、《澳门新闻纸》、《华事夷言》等大量介绍国外历史地理知识的资料。在译辑这些书报的过程中,不仅使林则徐对世界有了新的认识,而且及时掌握了敌情,对于他抵抗侵略军,发挥了重要作用。

林则徐不仅注意了解西方,而且主张进一步学习西方先进的技术。在他看来,学西方的“长技”主要有两个方面:一是学习制炮造船。他主张若造船不及,则先购置;铸炮不及,则先买夷炮。这是林则徐积极吸取外国技术长处的一个重要方面。他曾从澳门和新加坡购买西方制造的大炮200门,用来装备虎门各炮台,还购买西方制造的仿造、改制的三只双桅船在广州江面下水。他还主持改进炮车的牵引技术,制成四轮炮车,和威力相当于十门普通大炮效力的炸炮。二是学习西方建立一支近代化的海军。他认为,英军之所以追南逐北,攻城夺地,原因在于中国“无水战取胜之器具”。因此,必须按照西方的方式建立和训练一支能在海上追歼敌人的新式海军,以此来保家卫国。

正因为林则徐敢于打破禁区,不仅能睁眼看世界,而且主张买进西方大炮与船只来抵抗西方的军事侵略。这是林则徐积极吸取外国技术长处的一个重要方面,也是他在广州能有效地进行抗英斗争的重要条件之一。林则徐“睁眼看世界”的思想,在中国近代史上,起了向西方学习寻找真理的先驱作用。

林则徐估计到禁烟可能会引发英军侵略中国,便积极备战,筹备海防,准备迎敌。他一面请求朝廷加强海防,各海口派精兵严守;一面亲自察看海口,修筑工事,添置武器,整顿水陆官兵,倡导“由民间自行团练,以保住村庄”,招募水勇,协助水师抗敌,号召民众参战。与此同时,林则徐冷静分析了中英双方情况,提出了“坚守炮台”、“以守为战;信任群众,利用民力的战术。在林则徐的鼓舞下,广东人民个个摩拳擦掌,随时准备战斗。

英军是在道光二十年五月(公元1840年6月)开始发起进攻的。当时的英国政府接受了资产阶级和鸦片商人的建议,派出四十八艘军舰,由懿律和义律(懿律是义律的堂兄)率领海陆军四千人(后来增加到一万人)到了广州的海面上。他们没有料到,还没登陆就遭到中国军民的痛击。中国军队和渔民趁着潮退,乘着小船搜查到他们,用火箭、火罐和喷筒等武器主动进攻,烧毁了英军不少船只。从此,英军不敢在海岸附近停留,成天在海面上游弋(yì),得不到淡水,只能用布帆兜接雨水救急,后来连食物来源也发生了困难。

英军在广州附近站不住脚,便沿海岸往北进攻,想寻找一个突破口。道光皇帝和清朝政府并没有做打仗的准备。当英军攻陷浙江定海(在舟山群岛),又北上到达天津的白河口的时候,他们就吓慌了。本来就反对禁烟的那些大臣趁机向皇帝告林则徐的状,说是他禁烟失当,得罪了洋人,要让英军撤退,一定要惩办林则徐。

道光皇帝果然以“误国病民,办理不善”的罪名,于1840年10月将林则徐、邓廷桢革职查办。派琦善为钦差大臣到广州和英军交涉。

林则徐被革职后,仍不顾个人荣辱,毅然大胆上奏道光皇帝,主张“夷务不能歇手’”,为海防长久之计,应当不惜经费,“制炮必求极利,造船必求极坚”,并要求“带罪立功”。对这个奏文,皇帝加上了“一片胡言”等批语。道光皇帝之所以重用林则徐,是希望依靠他消除鸦片,解决财政危机。但当事态发展完全出乎他的意料之后,他的禁烟决心便发生动摇,企图寻求妥协。

林则徐被撤职的消息传开后,广州社会各界一片哗然,大家纷纷前去挽留和慰问林则徐,并送去靴、伞、香炉等礼物和50多面颂牌,林则徐只收下颂牌。

1841年3月初,林则徐前往浙江镇海听候谕旨。广州各界人士怀着极其惋惜的心情,纷纷赶来为林则徐送行。林则徐无限伤感的离开了广州。不久,道光皇帝下旨将林则徐遣戍新疆伊犁。

1841年8月,林则徐挥泪北上伊犁,在途中与魏源相遇,两人彻夜长谈,忧国忧民,感慨不已。他赠送资料嘱托魏源编著《海国图志》。后因黄河在祥符决口,他又奉旨去祥符,协助王鼎治理水患,治理完水患,林则徐又踏上了到新疆的路途。林则徐虽经历千辛万苦,而禁烟抗英的壮志犹存。他与夫人郑氏在西安吟诗话别:“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之?”这两句诗生动表达了林则徐不顾个人安危.忘我牺牲的一片爱国之情,1842年12月,林则徐到达伊犁。除夕夜,人们都在辞旧迎新,举杯畅饮,而林则徐却心潮起伏,思绪万千,他非常担心祖国的前途。

林则徐在新疆,不忘边防。他行程3万余里,历经8城,倡导开发荒地。兴修水利,实行屯田。他在新疆推广的坎儿井,当地人称为“林公井”。对开发边疆、改善人民生活发挥了很大重用。1845年,林则徐终于回到了北京,后署理陕甘总督,次年任陕西巡抚。1848年,升任云贵总督。次年因病辞官,回归故里。

1850年,英人强占福州神光寺,林则徐发动当地群众,将其赶走。这时,他还针对1848年以后沙俄多次胁迫清政府开放伊犁、塔尔巴哈台(塔城)为通商城市的事实,在临死前几个月,大声疾呼:“终为中国患者,其俄罗斯乎!我老了,你们年青人应当看清楚。”他敲起“俄患”的警钟,提醒人们时刻都要谨记巩固边防。

1850年11月,林则徐又被重新起用为钦差大臣,赴广西镇压太平天国农民起义。这时他已60多岁了,4年多的戍役生活,使他的身体垮下去了,双鬓已经白了。在赴广西途中病逝于潮州普宁县,终年66岁。

林则徐虽说是封建统治阶级的官僚,但他的历史地位和历史作用还是应该充分肯定。他是鸦片战争时期著名的爱国者,在外敌入侵,民族危机加深的紧要关头,为捍卫国家主权、民族独立,他挺身而出,高举反侵略的旗帜,积极领导禁烟和抗英斗争;在清末社会危机四伏,人民深陷苦难之中,他敢于提出若干发展生产、有利于人民的社会改革措施并付诸实践;面对西方资本主义侵略,他勇于探索强国御侮的途径,成为我国睁眼看世界的第一人。他的光辉业绩永载史册,人民永远怀念他。