书城传记中国历史名人传记:中国历史名人之十
4427300000004

第4章 关天培

关天培(1781—1841),清末将领,字仲因,号滋圃,江苏山阳(今淮安)人,行伍出身。1934年(道光十四年)任广东水师提督。1839年支持林则徐实行禁烟政策,操练水师,修筑炮台,多次击退英军进攻。1841年2月英军进攻虎门时,在靖远炮台孤军奋战,英勇战死。著有《筹海初集》。

关天培虽是武将,但幼年时曾熟读经史,因而很注意习文。他所上奏章公文,必亲自动手写稿。

当时,正值英国殖民者大量向我国贩运鸦片,企图以此打开中国市场的大门。而原广东海关和水师又腐败不堪,炮台失修,武备废弛,贪污贿赂成风。因而道光提升关天培为广东水师提督,命他整顿广东水师军务。就在关天培就任前,英国军舰公然违抗清政府的法令,闯入内河,直抵黄浦,英国赤裸裸的侵略行径暴露无遗。关天培到任以后,为了整顿和加强海防,不辞劳苦,身体力行。他对虎门进行了实地考察,指出虎门乃战略防守要塞,必须重点设防。为此,他制定了增建改建炮台、扩充编制、加强训练、严肃军纪等一整套措施,一并坚决贯彻执行,使广东水师军务大为改观。

虎门原有的八座炮台,因年久失修,设备陈旧,难以承担防守重任。1835年,关天培将这八个炮台重新整顿,又增建了永安、巩固两座炮台,并称“虎门十台”。为了增强炮台的火力,他添铸6000斤和8000斤的大炮各20门。次年,他又督铸了3000斤的大炮九门,配给永安、蕉门、巩固等炮台,并在横档至南山的海面安装一道木排铁链,以便拦阻和打击闯入内河的敌舰。关天培每年都率领士兵分赴虎门各炮台练习炮准,加紧训练,使广东水师在短时间内成为查禁鸦片流毒的重要力量。

1835年,八艘英舰驶近虎门海面,图谋不轨,后见戒备森严,只好转舵离去。1838年,三艘敌舰前来窥探窥(kūi)探:暗中察看。虎门,关天培严阵以待,使敌人无机可乘,失败而回。关天培整顿海防、建设虎门要塞卓有成效。对于支持禁烟斗争和反击外国武装侵略,发挥了重要作用。

虎门销烟后,为了防御敌人的武装侵犯,关天培在协助收缴鸦片和销毁鸦片的时候,又遵照林则徐的意见,在军事上积极作好战斗的准备。在此期间,广东沿海群众,为了保卫家乡,抵抗侵略,也纷纷组织起来,投入战斗。林则徐与关天培意识到“民心可用”,遂以积极的态度支持群众的爱国行动。

1839年7月7月,英国水手在九龙尖沙嘴肇事行凶,打伤村民多人,村民林维喜重伤致死。林则徐严令英国交出凶犯抵罪,英国在华南商务总督义律横蛮拒绝。为了维护国家尊严,保护群众利益,林则徐于8月15日决定中止对英国人柴米食物的供应,撤回在使馆内工作的中国人。这一严正的决定得到广大人民的拥护,而义律却多次在广东沿海进行武装挑衅。关天培指挥水师,奋勇抗击,屡败英军。同年门月3日,当一艘英国商船将要进口,中国水师正要前往领航时,义律派出兵舰两艘,横加阻拦,并首先发炮攻击中国水师,从而挑起了激烈的穿鼻洋海战。关天培手执佩刀挺立桅前,指挥水师英勇回击。战斗中,他不幸负伤,但仍奋不顾身,坚持战斗,最后将敌人打败。义律在穿鼻洋海战失败后,贼心不死,从11月4日至13日,又连续六次在珠江口,官涌一带武装寻衅。在群众的有力支持和关天培的直接指挥下,中国水师分别给侵略者以沉重打击,使之以惨败而告终。

英国军舰长期漂泊于中国海面,其给养主要靠汉奸提供。为惩办汉奸,断绝敌舰的给养来源,关天培将虎门的渔民、盐民和其他船民组织起来,成立“突击队”.与水师配合,采取各种形式,打击汉奸及英国侵略军。在关天培的指挥下,1840年1月长沙湾一战,烧毁大小敌舰船23艘,篷寮(liáo)六座,烧死、溺死不少敌人,活捉汉奸烟贩10名。同年6月,关天培又率领兵勇,袭击停泊在磨刀洋外的夷船,烧英舰1艘、菲船11艘、篷寮九座,捉获汉奸13名。

1839年8月,中国禁烟的消息传到伦敦,英国资产阶级立即发出一片狂热的战争叫嚣。6月下旬,侵华英军总司令和全权代表乔治·义律率领英国军舰48艘,载炮540门和4000名士兵,驶抵广东海面。6月28日,英国侵略军封锁珠江口,鸦片战争正式爆发。面对强敌,关天培无所畏惧。他与林则徐认真讨论了御敌之策。决定争取“以守为战,以逸待劳”的方针,加强防御,坚决歼灭敢于来犯之敌。

当英军封锁珠江口的时候,他们面对的是严整的水师,坚固的炮台,横亘千寻的铁链木排,以及不可胜数的乡勇、团练和自动持刀守卫边疆的民众。义律见无隙可乘,遂于1840年7月初,率领军舰北扰闽浙,攻占定海。将全城洗劫一空洗劫一空:把东西全部抢光,就像洗过一样。。接着,又于8月11日窜到天津海口。威胁北京,并向清政府投递照会,提出鸦片贸易合法化、赔款、割地等一系列侵略要求。道光皇帝惊恐万状,随即派投降派头子、直隶总督琦善前往天津海口与英军谈判。谈判中,琦善奴颜卑膝,把一切责任推给林则徐,并私下许诺只要英军退回广州,一切问题都可在广州谈判中获得满意的解决。经过一番秘密交易,英军于同年9月中旬开始南撤。昏庸的道光皇帝竟认为畸善退敌有功,于9月1 日任命他为钦差大臣,到广州继续与英军谈判,又以“办理不善”的莫须有罪名,于10月3日把林则徐、邓廷桢撤职查办。

琦善是个卖国贼,他于1840年11月底到达广州后,抱定“一切力反前任所为”,求得“外洋欢心”的方针,下令拆毁虎门的木排铁链和江底暗桩等海防设施,裁减掉一多半兵舰,驱散全部水师,甚至允许英国人前来察看地形、探测内河。这样,关天培苦心经营多年的海防设施,几乎被琦善全部破坏了。国难当头,关天培顾不得个人安危,多次据理力争,要求琦善重建海防,增兵虎门,但琦善置之不理,琦善的卖国活动,助长了英国侵略者的嚣张气焰。1841年,1月7日,英军炮舰20余艘、士兵2000余人进攻虎门外的沙角、大角炮台,三江协副将陈连升率领守军600余人英勇抗击,最后全部壮烈牺牲。消息传来,关天培悲痛万分。他在坚守虎门的同时,将自己的几颗落齿、几件旧衣、一绺头发,用木盒密封,托人送回家乡,以此来向家乡父老和亲人表达自己以身报国、血战到底的决心。

英军在攻占沙角、大角两炮台,突破虎门第一道防线后,于同年2月25日,又进逼第二道防线的威远、靖远、镇远等炮台,而以靖远炮台作为主攻目标。当时镇守虎门的仅有将士400余名,形势十分危急。为此,关天培曾多次派人向握有数万大军的琦善告急,请求出兵援助,但琦善坐视不理,致使关天培孤军作战。在此危难之际,关天培亲自坐镇靖远炮台,指挥战斗。他以62岁的高龄,当众宣誓“人在炮台在,不离炮台半步”,极大地鼓舞了守台将士誓死卫国的斗志。大家浴血奋战,多次击退敌人发起的进攻。次日下午二时许,南风大作,英军乘风开炮猛攻靖远炮台,守军死伤大半。关天培负伤十余处,血流如注,仍镇定指挥。炮手牺牲后,关天培亲自燃放大炮,后因火门被雨水淋湿,炮不得发。英军从台后上来,关天培挥刀与敌人搏斗,亲手格杀数人,后不幸中弹,伤重力竭,壮烈阵亡。400余名守台将士也全部壮烈牺牲。

关天培为国捐躯的消息传出,激起人们无限悲恸。林则徐挥笔为“关忠节公祠”写下了“我不如你”四个大字,表达他对挚友的敬意。他还写下了一副挽联:“六载固金汤,问何人忽毁长城?孤注空教躬尽瘁;双忠同坎,闻异类亦钦伟节,归魂相送面如生。”这正是对关天培抗敌保国的业绩和民族气节的高度赞扬和概括。