孟子说：“大王如此独自喜欢音乐，那么齐国距离王道就远了。如今的音乐就是源自于古代的音乐。”
“为何这样说呢？能不能给我讲解一下？”齐王说。
“一个人独自欣赏音乐，和别人一起欣赏音乐，哪一个更快乐呢？”
“当然是和其他人一起欣赏音乐更快乐了。”
“和少数人欣赏音乐同和大多数人一起欣赏音乐，哪一个得到的快乐更多呢？”
“当然是和大家一起更快乐，人多才会更快乐。”
于是，孟子对齐王说：“大王请准许我为您讲解一下快乐的含义。如果现在大王在皇宫中奏乐，宫外的百姓听到了鼓乐声，个个皱起眉头说：‘大王喜欢音乐，却为什么让我落到如此境地呢？父子不能相见，兄弟分别，妻离子散。’
“如果现在大王到野外去打猎，百姓听见大王的车马声，看见整齐的仪仗，但是却皱着眉头说：‘大王喜欢打猎，但是为什么让我落到如此的境地呢？父子不能相见，兄弟分别，妻离子散。’如果是这样的情况，那么，就说明大王不能与民同乐。
“如果说大王现在在宫中奏乐，百姓听到了音乐声，纷纷开心地说：‘大王身体肯定康健没有疾病，要不然宫中也不会有音乐响起。’如果大王去打猎，百姓看见了高兴地说：‘看来大王的身体非常健康，不然怎么会出来打猎呢？’如果是这样，那么说明大王可以做到了与民同乐。如果大王可以与民同乐，那么，不久您就可以称王于天下了。”
孟子劝齐王行仁政
齐宣王问孟子说：“大家建议我应该毁掉明堂，你说我是毁掉它呢，还是不毁呢？”
孟子回答说：“明堂乃是施行仁政的君王的殿堂，如果大王您打算施行仁政，那么，就请不要毁掉它，让它继续存在下去。”
齐宣王说：“哦，是这样吗？那么，你能给我讲讲仁政的道理。”
孟子说：“以前，周文王在统治岐地的时候，对农民只要九分之一的赋税；为官者可以世世代代享有俸禄；在市场上都不征收税款；国内的湖泊池沼从来不设置禁捕令，百姓可以任意捕鱼；如果有人犯错，从来不会牵连到妻子、儿女和家人。年老没有妻子的叫做鳏，年老没有丈夫的叫做寡，年老没有孩子的叫做独，年幼没有父亲的叫做孤。鳏、寡、孤、独这四类人是天下生活最困难、最没有依靠的人。文王施行仁政，在发布政令的时候一定是首先照顾到这四种人。《诗经》上说：‘有钱人的生活是称心如意的，但是，也要同情可怜那些孤苦无依的人们！’”
齐宣王说：“说得非常好！”
孟子说：“大王如果认为我说得好，那么您为何不依照着我说的去做呢？”
齐宣王说：“我有个不好的缺点，就是喜欢钱财。”
孟子说：“从前公刘喜爱钱财，《诗经》上说：‘将粮食积聚到满仓，筹备好干粮装在橐囊中。安定团结才可以有一个好名声。将箭上在弦上准备开张，干戈斧钺都要带上，这就是要向前方启程了。’这句话的意思就是，在家乡留守的人要将粮食囤满仓了，迁徙到其他地方的人要带足在路上的干粮，才可以开始启程。假如大王喜爱钱财，如果能够将钱财和百姓一同享用，那么，实行仁政并不是一件困难的事情！”
齐宣王又说：“我还有一个缺点呢，我好色，喜欢美女。”
孟子说：“从前，太王也好色，非常宠爱他的妃子。《诗经》上说：‘古公亶父，在大早上骑着马奔驰，他沿着西边的水滨来到了岐山脚下，带着宠爱的妃子姜氏女，到此地来勘察是否是个可以建宫室的地方。’在他的统治时期，国家内没有找不到丈夫的女子，也没有找不到妻子的男人。假如大王好色，那么也要让您的百姓都有妻子或者丈夫，那么，实行仁政并不会有多大的困难！”
王顾左右而言他
孟子经常对齐宣王说一些治国的道理，一次，孟子对齐宣王说：“大王，在您的臣子中，有一个人，他要去楚国游历，因此他就将自己的妻子和孩子托付给了给他的朋友照顾。可是，等到他回来的时候，他看见他的妻子和孩子在受冻、挨饿，您说，这个人应该如何对待他的朋友呢？”
齐宣王回答说：“这样的朋友如此对待自己的妻子和孩子，那就和他绝交，不再和他做朋友了，将他抛弃。”
孟子又问说：“大王，如果说一个国家的司法官不能够好好管理他的下属，那么您将对司法官怎么做呢？”
齐宣王回答说：“如此不称职的官员，当然是要罢免了他。”
孟子再次问道说：“如果一个人不能将国家治理好，那么应该对他如何做呢？”
齐宣王这次听到孟子的话后，没有做任何的回答，而是向周围看了看，就和其他的大臣谈起了其他的事情，不再和孟子探讨下去了。
王顾左右而言他，现在就形容某个人在回答他人的问题时，总是不回答正题，而是说一些不着边际的话，就好像齐宣王一样，当问到自己心虚的问题时，他就不再回答了，而是将话题岔开。
齐人伐燕
齐国攻打燕国，打败了燕国。齐宣王问孟子说：“现在我打败燕国了，有人对我说要我吞并燕国，也有人对我说不要我吞并燕国。我这样一个拥有一万辆车的国家去攻打同样拥有一万辆车的燕国，结果仅仅只用了五十天就胜利了，能够做到这种程度，仅依靠人的力量是远远不够的。如果我不吞并燕国，恐怕上天会有灾祸降临的，如果我吞并了燕国，那又会怎么样呢？”
孟子回答说：“如果您吞并燕国时，燕国百姓十分开心，那么您就去吞并。古代并不是没有这样的事情，您看武王就是这样做的。但是如果您吞并了燕国，燕国百姓不开心，愁眉苦脸，那么，您还是不要吞并了。古代同样也有这样的例存在，文王就是这样做的。您是一个有一万辆车的国家，现在您去攻打另一个实力相当的国家，百姓看到您则带着美酒和粮食来欢迎您的到来，百姓这样做难道有其他的要求吗？他们是想要您将他们带出水深火热的生活。如果您的到来不能解救他们苦难的生活，反而使得他们的生活更加水深火热，那么，百姓自然也不会跟随您，转身就去追随他人了。”
其他诸侯国看到齐国攻下了燕国，就想联合起来去救燕国。齐宣王听说了之后，就问孟子说：“现在很多诸侯谋划着想要来攻击我，我应该怎么做呢？”
孟子回答说：“我听说只要有一个七十里方圆的地方就可以统一天下了，商汤就是这样的实力，最后统一了天下。但是，我从来没有听说过一个拥有千里方圆土地的君王还会惧怕他人，根本没有必要。《尚书》上说过：‘商汤从葛开始征讨。’商汤已经得到了天下百姓的信任和爱戴，如果他向东去征讨，那么，西边的人们就会对他有所埋怨，如果他向南征讨，那么，北边的人们就会对他有所埋怨，他们不是埋怨商汤的征汤，而是会说：‘商汤为什么不先到我们这里征讨呢？我们为什么要排在那边的后面呢？’这是人民对他的盼望，就好像人们处在大旱中一直盼望大雨的到来一样。商汤的军队无论到了哪个地方，那里的人们根本不会感到恐惧，商人依旧到集市上做买卖，农民则依旧到田地中耕种劳作。商汤杀死该暴君，将百姓从水火中救出来，就好比是一场及时雨从天而降，百姓会感到十分欣喜。《尚书》中还说：‘我们在等待君王的到来，君王如果来了我们就可以获得美好的新生活，就好像新生了一样。’
“现在，您看燕国的统治，齐国的君主暴虐地对待百姓，如果大王去征讨燕国，百姓不但不会反感，反而会认为你会将他们从水深火热中拯救出来，因此，他们就会用竹筐盛着饭菜，瓦壶装着美酒，前来迎接大王的军队。但是，如果您将他们的父兄杀死，将他们的子弟囚禁起来，将他们的宗庙毁掉，将他们国家的宝物搬走，恐怕他们也不会乐意，您怎么能这样做呢？齐国的强大本来就让天下有所畏惧，如今齐国的土地面积扩大了一倍，但是却不施行仁政，如此的做法怎么会不招致天下的诸侯出兵攻打您呢！大王不要犹豫了，赶快下诏，将那些抓来的老人、孩子送回去吧，不要再拿燕国的宝物了，您应该同燕国人一起商议选出一个新的君王，然后，你将军队撤离燕国，那么各国的诸侯就不会前来攻打您了。”
滕文公问政
滕文公是战国时期滕国的国君，也是一个有名的贤君。有一次，滕文公问孟子：“我们滕国是一个小国家，为了保护我们的国家，我尽心尽力奉承强大的国家，但是到了最后还是被他们大国侵略，这该如何是好呢？”
孟子对他说：“从前的时候，周太公当时居住在邠地，狄人前来侵犯他。大王就拿出了皮货和币帛前去奉承、巴结、贿赂他们，结果却没有丝毫作用。后来又送去了狄人最喜欢的狗以及马去奉承他们，但是依然没有任何效果。最后大王又拿出了珍珠和宝玉等一些珍奇异宝前去，可是狄人依旧没有打算取消对邠的侵略。大王面对这样的情况，只好想要迁到其他的地方去。于是，在临行前他召集了邠地的父老乡亲，然后对他们说：‘狄人攻打我们，他们什么都不想要，想要的就是我的这块土地。我听说过，一个具有仁人之心的君王，是不会拿其他人用来供养的事情来陷害他人，他们现在侵略我们，虽然送给了他们很多东西，但是，他们却没有停止侵略，我是在害大家呀。是因为我不想放弃这块土地而导致你们遭受战争的苦难，现在我要离开这里，不再连累你们了。’大王说完之后，就离开了邠地，他翻越过了梁山，来到了岐山下面定居了下来。虽然大王走了，可是对于原先居住在邠地的百姓来说，大王是一个难得的好君王，于是，他们就跟随着大王一起来到了岐山下面居住下来，这里的人也就越来越多。”
孟子还说：“不过除了这个，也有人说：世代相传下来的土地你就应当好好守护，不能丢弃。如果到了最后你的力量实在是守护不了了，宁可战死也不离开这片土地。这是两种选择，请您好好想想，从其中选择一个吧！”
臧仓小人阻君
鲁平公计划要出行，他的宠臣臧仓立刻上前来启奏他说：“以后大王出门的话，一定要事先通知臣下要去什么地方，我们好去做准备。今天我们已经备好了马车，可是却还不知道要到什么地方去呢。”
鲁平公回答说：“我要出去见孟子。”
臧仓听到后，就对大王说：“大王您为什么要这样做？您一个堂堂一国之君，何必要屈尊前去见一个普通老百姓呢？您认为他是一个贤德的人吗？其实并不是这样，贤德的人做事都会遵守贤德的礼仪，但是孟子为他母亲操办的丧事甚至比他父亲的都隆重，这难道是遵守礼仪吗？臣请求大王不要前去见他。”
鲁平公认为臧仓说得有道理，就回答说：“好吧，就不去了。”
乐正子前来拜见鲁平公，问他说：“大王为何又改变主意不去见孟子了呢？”
鲁平公回答说：“有人对我说，孟子给他母亲操办的丧事超过了他的父亲，这是不合乎礼仪的，因此，我就没有去见他。”
乐正子听后，问鲁平公说：“大王您所说的超过不知道是什么意思？是不是前者用的士礼，使用了三个鼎；而后者用的是大夫礼，使用了五个鼎？”
鲁平公纠正说：“不是这样的，我说的是棺椁衣衾的豪华程度。”
乐正子解释说：“大王，这并不是不按照礼仪来办事，也不是超过，而是因为当时孟子的家境贫富不一样而已。”
乐正子见到孟子时，就将这件事告诉了孟子，说：“本来大王是要过来见你的，但是，臧仓却阻拦他不让他过来，所以他就没有过来。”
孟子听后，只是说：“一个人去做事的时候，都是有一个动力的；放弃做一件事情，也是因为某种阻力。你做或者不做，不是他人所能左右得了的。我和鲁平公不能见面只能说是天意，不能强求。岂是区区一个臧氏之小人阻止得了的？”
事半功倍
孟子有一个弟子叫公孙丑，是齐国人。有一次，他问孟子说：“如果您能掌握齐国的大权，能建立一个像管仲、晏子那样的伟大功绩吗？”
孟子回答说：“你不愧是一个齐国人啊，只知道有管仲、晏子而已。曾经有人问曾子的孙子曾西说：‘您和祖父曾子相比谁更贤德呢？’曾西听了之后慌张地回答说：‘他是我敬畏的祖父，我怎么可以和他相比呢？’那个人又问说：‘那么，你和管仲相比，谁更贤德呢？’曾西听后十分生气地说：‘你怎么能把我和管仲相提并论呢？管仲那么被齐桓公信任，可是，他在齐国当政那么长时间了，功绩却那么小。你怎么能把我和他比呢？’”
说到这里，孟子停顿了一下，然后接着说：“管仲，这样一个连曾西都不愿意和他相比的人，你以为我就愿意和他相比吗？”
公孙丑说：“管仲辅佐齐王称霸于诸侯之间，晏子辅佐齐王使其在众诸侯中地位显赫，难道这样他们还不能够做为人们的榜样吗？”
孟子说：“以齐王的实力来，如果想要称王天下，易如反掌。”
公孙丑更加不明白，于是他又问：“老师，弟子听您这么一说反而更加迷惑了。您看文王如此高的德行，活了一百岁，却也没有统一天下。武王和周公继承他的事业后才完成统一大业。现在您说齐国称王易如反掌，那么文王就不是天下的榜样了？”
孟子回答说：“文王为什么能够和商朝相比？商朝从商汤到武丁，出现过六七个贤明之君，而且天下属于殷的时间长了也就不容易改变了，老百姓已经习惯。武丁大会诸侯坐拥天下，就像在手中把玩一样容易。商纣和武丁时期相差的并不久远，因此，当时的社会风气还存在，而且还有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲等忠良贤臣辅佐，短时间之内商朝也不会灭亡。天下的土地都是属于商朝的，天下的百姓也都属于商朝。反过来看文王，只有方圆百里之地，想要起来也是很困难的。
“齐人有句俗语：拥有智慧，不如拥有机会，拥有锄头，不如拥有日头。现在就是一个很好的机会，你看一下夏、商、周最鼎盛的时候也不过方圆一千里，但是，齐国如今就有千里之地。在四海之内都可以听到鸡鸣狗叫的声音，到处都是齐国的百姓。不用拓展疆土，不用兼并百姓，只要实行了仁政就可以称王了。天下已经很长时间没有出现过贤明的君主了，以前从来不会出现这种现象，老百姓忍受这残酷政治的虐待。饥饿之人不会挑剔食物，口渴者不会挑剔茶水。孔子说过：德行传播的速度比政令还要快。现在的世道，如果一个拥有一万辆车的国家实行仁政，那么百姓就会高兴地好比有人将他们从倒挂在墙上被解救下来一样。现在只要付出古人一般的努力，就可以收获多出一倍的成就，事半功倍说得就是现在！”
孟子四十不动心
公孙丑问孟子说：“如果老师能做齐国的卿相，让您施展才能辅佐齐王称霸天下，肯定没有人会有异议，这样您会心动吗？”
孟子淡然地回答说：“不会，我从四十岁开始就学会不动心了。”
公孙丑说：“假如真像老师您说得这样，那么，您比勇士孟贲要强悍很多。”
孟子说：“其实想要做到这点并不是什么难事，告子比我还先做到不动心呢！”
公孙丑问道：“想要做到不动心，有什么方法没有？”
孟子回答说：“当然有了。北宫黝培养勇气的方法是皮肤被刺伤而一动不动，看见可怕的不逃避，即使有一根毫毛被别人伤害，也觉得犹如在大庭广众下遭到鞭打一样，他不受制于贪财的人，也不受制于大国的君主；把刺杀大国君主看做如同刺杀普通平民一样；他不畏惧诸侯，如果受到了欺负，就一定要反击。