一
八卦成列，象在其中矣。因而重之，爻在其中矣。刚柔相推，变在其中矣。系辞焉而命之，动在其中矣。吉凶悔吝者，生乎动者也。刚柔者，立本者也。变通者，趣时者也。吉凶者，贞胜者也。天地之道，贞观者也。日月之道，贞明者也。天下之动，贞夫一者也。
注：八卦依次排列，易象就在其中了。八卦相互重为六十四卦，卦爻就在其中了。刚柔（刚柔即阴阳爻的古称）相互推移作用，变化就在其中了。加上文字解说来讲解，如何行动就在其中了。
吉凶悔吝等结果，都是各种行为导致的。进退有度，是得以立足的根本。临机变通，是具有应变的智慧。人事吉凶，坚持正道者才能取得最后的胜利。天地之道，至正而无隐藏。日月之道，无私地焕发光明。这普天下变动着的事物呀，都有它们坚持的准则。
夫乾，确然示人，易矣。夫坤，聩然示人，简矣。爻也者，效此者也。象也者，像此者也。爻象动乎内，吉凶见乎外，功业见乎变，圣人之情见乎辞。天地之大德曰生，圣人之大宝曰位。何以守位？曰仁；何以聚人？曰财。理财正辞，禁民为非，曰义。
注：乾道刚健，明确地显示给人，平易无玄。坤道柔顺，低调地显示给人，简约不繁。卦爻，是在效法此种道理。卦象，是在模仿此种情态。
爻和象按照内在的易理推演，吉和凶结合外在的情境推论，人生的功业在这变通中实现，圣人的情怀在这卦爻辞中浸透——“爻象动乎内，吉凶见乎外，功业见乎变”，用易的经典阐说。
天地最大的德行是化生万物，圣人最宝贵的是权位。
用什么来守护地位呢？用仁爱；用什么来聚集人民呢？用财富。
治理经济，端正法度，禁止民众为非作歹，这就叫做大义。第一章阐明易的社会观。
二
古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜。近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。作结绳而为网罟，以佃以鱼，盖取诸离。包羲氏没，神农氏作，斲木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸益。日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所，盖取诸噬咳。神农氏没，黄帝尧舜氏作，通其变，使民不倦，神而化之，使民宜之。易穷则变，变则通，通则久。是以自天右之，吉无不利。
注：远古伏羲治理天下时，仰观天文气象，俯察地理形势，他还仔细观察鸟兽的毛色纹理如何与周围环境配合。
伏羲就这样近取法于人的身体，远取法于各种事物，由是始创八卦，用来通晓神明的意志，用来分类万物的情状。——指出八卦是最早的分类系统。
他把绳子编结成罗网，用来打猎捕鱼，这（网罗之用）大概是吸取了《离》卦的象征。
伏羲去世之后，神农继之而兴。他砍削硬木制成犁头，揉弯木棍制成犁柄，并把这种耕耘工具的好处，教给天下的百姓，这（犁锄之用）大概是吸取了《益》卦的象征。
神农在中午建立集市，招来天下的百姓，聚集天下的货物，人们各得所需，交易后散去，这（立市取需）大概是吸取了噬咳卦的象征。
神农去世之后，黄帝、尧、舜又先后继之而起。他们透彻地学习前人的发明、制度，使百姓勤劳努力；他们神妙地加以创造完善，使百姓更加方便。
（纵观以上先圣）对《易》的认识不足应用时是就去求变（继续深入拓展），变革就能疏通积弊，没有积弊（政令通达）就能持续长久。（黄帝尧舜通易践易发展易）所以连上天都保佑他们，吉祥如意。——指出《易》是适应社会发展由简到繁不断演变的。
黄帝尧舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下，盖取诸涣。服牛乘马，引重致远，以利天下，盖取诸随。重门击柝，以待暴客，盖取诸豫。断木为杵，掘地为臼，臼杵之利，万民以济，盖取诸小过。弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威天下，盖取诸睽。上古穴居而野处，后世圣人，易之以宫室，上栋下宇，以待风雨，盖取诸大壮。古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不树，丧期无数。后世圣人，易之以棺槨，盖取诸大过。上古结绳而治，后世圣人，易之以书契，百官以治，万民以察，盖取诸夬。 是故，易者，象也。象也者，像也。彖者，材也。爻也者，效天下之动者也。是故，吉凶生而悔吝著也。
注：黄帝、尧、舜推行服饰制度而使天下大治（垂，流传。垂衣裳，指按身份官阶着衣），大概是从乾坤两卦受到了教益（乾坤，天尊地卑也）。
挖空树木制成舟船，削尖木材制成桨楫，利用舟船桨楫的功能渡江河助交通，到达边远之地从而便利天下，大概是吸取了涣卦的意蕴。
驯牛御马，以载重弛远，从而便利天下，大概是吸取了随卦的象征。
设置多重门户防护，夜间敲梆警戒，以防备暴徒强盗，大概是吸取了豫卦的象征。
截断木棍做成杵，掘地为坑做成臼，发明这种舂米的好办法帮助百姓，大概是吸取了小过卦的象征。
加弦于弯木制成弓，削尖树枝做成箭，利用弓箭之锐利威服天下，大概是吸取了睽卦的象征。
远古的人居住在洞穴生活在荒野，后代圣人一改这种居住方式，建造房屋，上有栋梁四周有墙壁，用来防避风雨，这大概是吸取了大壮卦的象征。
古代人丧葬，只用柴草厚厚地覆盖遗体，放在旷野，不聚丘为坟也不植树标记，服丧日期也没有定数。后代圣人改变了了这种风俗，用棺椁埋葬，这大概是吸取了大过卦的象征。
远古的人用绳结记数处理事务，后代圣人改变了这种记事方法，将文字刻在竹简上，百官以此来处理政务，万民以此来察考事情，这大概是吸取了夬卦的象征吧。
所以说，易就是象，象就是对事物的模仿。
卦辞，是卦的内容（材料）。爻变，是仿效天下万物之变动（比如事物不同的发展阶段）。所以说，（《易》）会有吉凶的产生，以及悔恨、羞愧等鲜明的评判。——彖说人事，爻效天下之动，所以《易》中才会有吉凶悔吝等断语。第二章通过圣人观象制器等造福于人民的发明，指出注重学习和研究、科学实践的重要性。
三
阳卦多阴，阴卦多阳。其故何也，阳卦奇，阴卦藕。其德行何也，阳一君而二民，君子之道也。阴二君而一民，小人之道也。
注：阳卦中阴爻多，阴卦中阳爻多。是什么缘故呢？阳卦以奇为主，阴卦以偶为主。是种什么样的德行呢？阳卦一个官员管理两个百姓，是君子之道；阴卦两个官员管理一个百姓，是小人之道。第三章指出区分阴阳卦的原则。
四
易曰：“憧憧往来，朋从尔思。”子曰：“天下何思何虑？天下同归而殊涂，一致而百虑。天下何思何虑：”“日往则月来，月往则日来，日月相推而明生焉。寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推而岁成焉。往者屈也，来者信也，屈信相感而利生焉。”“尺蠖之屈，以求信也。龙蛇之蛰，以存身也。精义入神，以致用也。利用安身，以崇德也。过此以往，未之或知也。穷神知化，德之盛也。”
注：《易》说：“憧憧往来，朋从尔思。”
夫子解释说：“天下的人忙忙碌碌的都在想什么呢？天下的事情目标一样方法不同，目的一样想法不同。我们来看看天下的人忙忙碌碌的都在想什么：
“他们看到日落则月升，月落则日起，日月交替推移就产生出光明。寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑交替推移就形成岁月轮回。（就联想到）往，就是收而隐；来，就是伸而展。一收一展相互协调就产生了功用。——这两个例子，是古人一种习惯的思考方法，叫比兴。借自然之现象，举一反三到自身的思考。
“尺蠖毛虫弯曲其腰，是为了下一步的伸展。龙蛇冬天蛰伏，是为了保存生命。——这里是对比所反映出的道理的总结。
“人们精细地研求义理乃至于进入神妙的境地，是为了能够实际运用。利用这些安身立命，则是为了更好的提高才德境界。——兴也，兴是论述的重心。
除此之外，我不知人类还有什么其他的想法（追求）。能够穷尽事物的神妙规律加以自如运用，就是人“类最大的的成就。”
——这一小节总论人生观。
易曰：“困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶。”子曰：“非所困而困焉，名必辱。非所据而据焉，身必危。既辱且危，死期将至。妻其可得见耶。”
易曰：“公用射隼，于高墉之上，获之无不利。”子曰：“隼者禽也，弓矢者器也，射之者人也。君子藏器于身，待时而动，何不利之有。动而不括，是以出而有获。语成器而动者也。”
注：《易》说：“困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶。”
夫子解释说：“不应当受困的地方而被困（咎由自取），名誉必然受辱没。不适宜依靠的东西而去依靠，生命必然危险。既受辱没又遇危险，离死亡都不远了，还怎么能奢望见到他的妻子呢？”
《易》说：“公用射隼，于高墉之上，获之无不利。”
夫子解释说：“隼，是一种禽鸟。弓矢，是一种器械。发矢射隼的，是人。君子技艺在身，待时而动，哪会有什么不利呢？一旦行动就毫不迟疑，所以能举必有获。这是讲身负才华而展露头角的人。”
子曰：“小人不耻不仁，不畏不义，不见利不劝，不威不惩。小惩而大诫，此小人之福也。易曰：‘屦校灭趾，无咎。’此之谓也。”
“善不积，不足以成名。恶不积，不足以灭身。小人以小善为无益，而弗为也，以小恶为无伤，而弗去也。故恶积而不可掩，罪大而不可解。易曰：‘何校灭耳，凶。’”
注：夫子说：“小人不因自己不仁而有所羞耻，不因自己不义而有所畏惧，不见到好处就不努力，不因为别人的宽容而感到威慑。（所以，）受到小的惩罚而获得大的警诫，这实际是小人的幸运。”《易》说：“屦校灭趾，无咎。”讲的就是这个道理。
“不积累点滴善行不足以成美名，不积累点滴恶行不足以灭罪身。小人把小善看成没有益处的事而不去做，把小恶看成无伤大体的事而不改正，以至于恶行积累得无法掩盖，罪过扩大到不可挽救。《易》指出：‘何校灭耳，凶。’”（此之谓也）
子曰：“危者，安其位者也。亡者，保其存者也。乱者，有其治者也。是故，君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱。是以，身安而国家可保也。易曰：‘其亡其亡，系于包桑。’”
子曰：“德薄而位尊，知小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。易曰：‘鼎折足，覆公饣束，其形渥，凶。’言不胜其用也。”
子曰：“知几其神乎！君子上交不諂，下交不渎。其知几乎﹗几者，动之微，吉之先见者也。君子见几而作，不俟终日。易曰：‘介于石，不终日，贞吉。’介如石焉，宁用终日，断可识矣。君子知微知彰，知柔知刚，万夫之望。’”
注：夫子说：“凡是倾危的，是由于安于其地位。凡是灭亡的，是由于保守其所有。凡是祸乱的，是由于自足于日常治理。
“鉴于此，君子安定时不忘危机，拥有时不忘失去（比如丰年存粮），太平时不忘祸乱。因此能够维护自身安定乃至保障国家稳固。”《易》指出：‘其亡其亡，系于包桑。’”
夫子说：“才德浅薄而地位尊贵，知慧狭小而图谋宏大，力量微弱而肩负重任，（这些都是因为）太弱而难成也。《易》指出：‘鼎折足，覆公饣束，其形渥，凶。’就是讲力不胜任的情况。”
夫子说：“能够知晓变化苗头的算是达到神妙境界了吧？君子与在上位的人交往不谄媚，与在下位的人交往不轻慢，是因为知晓变化的苗头吧！
几，就是微小的变动，是产生吉凶前就出现的端倪。君子发现这种先兆就立即行动，决不拖到明天（不等到不可收拾的地步才觉悟）。
《易》说：‘介于石，不终日，贞吉。’既然路标已经指明，何必还要犹豫不决呢？立即就可以决断了（马上就可识别）。
君子既知事物的几微之理，又知事物的显著之功，既知顺势，又知刚强，所以成为万民的所望（领路人）。”