人群奔向了那只中弹的豹子。但人们只是拉开了一个大圈，没有人敢走近那只漂亮而威猛的豹子。即使是一股轻风吹来，豹子身上的皮毛漾动一下，人群都要发出一声惊呼，惊惊咋咋地退出去好远。直到格桑旺堆穿过人群，提着枪走到豹子跟前，人们才跟了上去。精干的小伙子们都被索波带去包围达戈的房子了。那些半大的小子们兴奋地把死去的豹子举起来，带动着激动的人群，向着村子里去了。
格桑旺堆累了，把身子倚靠在栅栏上。
他把枪竖在身边，长吐了一口气，说：“好威猛的一只豹子！死在我的枪下，可惜了。”
“你的熊呢？”
“回去吧，它自己会出现的。如果我能对付得了这头豹子，我就对付得了它！它已经老了。”
格桑旺堆回到他的守望点上去，达瑟却往另外一个方向走。
一阵猛烈的枪声突然爆响。看来，那些包围房子的人终于等得不耐烦了，向房子发起了进攻。达瑟一路跑一路哭了起来：“达戈啊，你又要杀人了，你不能杀人了。”
枪声突然停了。
寂静从天空中像一个巨大的罩子一样降落下来。欢呼的人群，惊恐无助的羊，聒噪的鸟，甚至是摇动着树与草的风都一下子失去了声音。这样的寂静，总是预示着更严重的事情发生。
浓烟从那个小山丘旁升了起来。刚才，干部带领着民兵对着房子突然一齐开枪，趁这机会，有人悄悄地上去，把房子点着了。房子从外面燃起来，火焰抖动着，从墙根往上爬。达瑟上气不接下气地跑到那里，正看到爬到墙上的火舌一条条地从窗户，从木头墙壁的缝隙往屋子里钻。
达戈大骂：“有本事我们比试枪法，这算什么本事，你们这些人太卑鄙了！”
老魏大笑：“到这时你还嘴硬，还是乖乖出来投降吧！你当过兵，晓得党的政策！”
达戈冲着这边胡乱放了一枪：“老子干了那么痛快的事，你们以为我还会想活吗？”
整个屋子差不多都被火舌包围严实了。火舌像蛇一样，从每一个缝隙往屋子里钻。很快，屋子顶上就有很浓重的烟冒了出来。看那架势，钻进屋子里的火都变成了烟。屋顶上的烟越来越浓重，倒卷下来，把屋子外面明晃晃的火焰都压下去了。
房子周围有很多人，但只有达瑟一个人站在明处。火焰抽动时发出流水一样很欢势的嚯嚯声，他脸上的肌肉也随之抽动。他的笨脑子要冒出点想法，本来就慢，被这嚯嚯的火焰声抽动一下，彻底变成一片空白。他只是呆呆站在那里，被烟呛得有些喘不过气来。而潜伏在他四周，潜伏在他房子四周的人，正把枪举着，像平时训练一样，慢慢向前爬行。前面一批人往前爬行的时候，后一批人举枪向房子瞄准。前面的人停下来，举枪瞄向房子的窗户和门，后面那些人又开始爬行了。
达瑟在学校里参加军训时，做过同样的课目。但此时，他只是呆呆地看着这一切，而想不起来这些人到底在干什么。他的耳朵嗡嗡作响。而且，那响声还带着力量，在脑子里不断膨胀，不断膨胀的力量好像随时会轰然一声从他两只耳朵深处砰然而出。
他捂着要炸开的脑袋，大叫了一声他朋友的名字。
“达戈！”
就在他这一声喊里，充斥着浓烟的房子，轰然一声从屋顶迸出了旺盛的火苗。火苗同时从门，从窗户，从每一道缝隙中，喷射出来。
达戈手里举着枪，头上冒着烟，从掀开的门里，随着一团喷涌的火焰跌跌撞撞地跑了出来。
达戈大张着口，慢慢跪倒在地上，脸贴地喘了一阵，这才猛烈地咳嗽起来。当他稍稍喘息过来，想要举枪的时候，几只冰凉的枪管顶住了他的脑袋。他颓然看了达瑟一眼，手里的枪掉在了地上。他的身子软下去，躺倒在地上，张大嘴拼命呼吸。
一只枪托重重砸在他身上：“起来！”
但他仍然只是张大了嘴，把脸贴在雪地上，拼命呼吸。
还是老魏说：“让他缓过气来。”
于是，干部和民兵围成一圈，十多支枪齐齐地指着蜷缩在雪地上的艰难喘息的达戈。在距他们很近的地方，那座曾经那么漂亮的堡垒般的房子正在熊熊燃烧。大火辐射出来的热力使他们脚下的积雪飞快融化。刚才还烟雾腾腾的达戈就一身泥水了。
他对老魏说：“我跟你没有仇。”
老魏说：“缓过劲了就起来！”
“你开枪吧，我跟你没有仇，你打死我，我也不记你的”
“起来！”
达戈起身的时候，很多支枪的枪口又顶在了他身上。
他慢慢站起身来，看到了站在人圈外一脸木然的达瑟。达戈对他笑了笑：“我就想死得漂亮一点，你看，临死了，他们还要叫我这么难看。”
这个人，他不怕死，只是想选择一个体面的死法。
但现在，他真的是非常难看。头发与眉毛，都被火灼焦了。身上的衣服被撕扯成碎片。刚才趴在地上，使他烟火味浓重的身上和脸上，都沾满了泥水。他站起来，又弯腰猛咳了一阵，再直起腰来时，血从他的鼻孔和嘴角流了出来。他说：“我真的不想死得这么难看。”
他对达瑟这么说。
他对老魏这么说。
他对民兵排长索波也这么说：“只要一枪，我就解脱了。我不想在人前这么难看。”
索波把脸转开了。
他的形象，他的说法，在围观的村民和那些伐木场工人中，引起了一片唏嘘之声，甚至引起了一片赞叹。
一个嘴上总是叼着一根香烟的家伙喊一声：“绑起来！”
达戈的手就被扭到身后，结结实实地绑起来。绳子在他身上缠了一道又一道。最后一道，勒在他的脖子上。绳子往后一拉，他的脸就向着了天上。他的头不能动了，但他的眼珠还在拼命转动，在人群里寻找什么。他的眼光最后还是和达瑟定在了一处。他说：“叫她不要来，不要叫她看见我这个样子。”
“死到临头了，还这么多话，走！”枪托重重在他身上捣了几下，他被押着走了。
达瑟晓得他还记挂着他的旧情人，但达瑟并没有在人群里发现美嗓子姑娘。
达瑟喊道：“你就忘了她吧！”
达戈被绳子勒着脖子，所以只好仰脸看天。这个不信天的人，这时却是一副陷人绝境后徒然呼唤苍天的样子。听见好朋友达瑟的喊声，他微微侧过脸来，说了句什么。
达瑟以为自己懂得了，他是在说：“伙计，我忘不了她！”
他脑子里终于明明白白浮现出来一句话。他觉得这是一句重要的话。达瑟脑子虽然慢，但任何一句话，只要经过他的脑子想清楚了，就会觉得十分重要。他冲上去拉住了老魏：“我有一句话对他讲！”
老魏举起手，大家就都停下了脚步。老魏看了他半晌，笑笑：“依我看，你说的也不全是疯话，有什么话你就说吧。”
达瑟这才近身到朋友的跟前：“达戈。”
达戈低不下头来，就垂着眼睛看他。
他又叫了一声：“达戈。”泪水便涌出了眼眶。
达戈就跪在了地上的泥水里，仰脸看着他。达戈哑声说：“朋友，亲我一下。”
达瑟弯下腰来，嘴唇在他额头上碰了一下。他放低了声音说：“你不要恨她，她也是个苦命的人。”
“可怜。”达戈喃喃地说。
后来，大家都说，这样一种情景，放在过去，达瑟就是一个使人解脱的活佛，而达戈则是一个需要仟悔与开悟的罪人。达瑟说：“是啊，大家都是苦命的可怜人啊！”
达戈让朋友扶他起来，站直了身子，他笑着说：“妈的，你又在说书上的话了。”
他又被押着往前走了。
有人问达瑟，两个人悄悄说了什么话，是不是那家伙把他藏钱的地方告诉他了。
达瑟整整零乱肮脏的衣衫，脸上现出庄重的神情：“我要他相信书上说的话！”
这时，在人群前往的那个方向，在村子的那一头的庄稼地里，山谷向着东南方向渐次敞开的地方，清脆的枪声再次响起来。听到枪声，押解着达戈的那些拿枪的人，有好几个动作麻利地趴在了地上。
人群中发出了一阵哄笑。
这几个人，直到前面又响了一枪，判明了枪响不是冲着他们才站起身来。人群开始向着响枪的地方奔跑起来。在那个地方格桑旺堆刚刚干掉了一只动作敏捷的身姿漂亮的豹子。人群奔跑着向着枪声重起的地方跑去。把押着达戈的这些人还有达瑟落在了后面。
“不是说格桑旺堆打死了豹子吗？”老魏问道。
“他等的是他的熊，不是豹子。”
“他又在打枪，真是他那头熊来了吗？”老魏自己常常声称，他早已是半个机村人了，他知道格桑旺堆跟那头熊的故事。
有跑到前面去的人跑回来，叫道：“熊！来了，熊！格桑旺堆的熊！”
于是，落在后面这群人也向着响枪的地方奔跑起来。直到看到了在羊群中像个巨人一样缓缓地顺坡而下的熊，才停下了脚步。那熊只用后脚着地，站起身来，就像是一个披着熊皮的巨人，这个巨人动作相当迟缓。而提着枪与他决斗的那个人，却动作灵敏利索。这时，黄昏已经降临到山间。化雪的大地重新上冻。熊与人的身影都有些模糊了。
格桑旺堆对着正顺坡而下的熊又开了一枪。熊摇晃一下，重重地倒在地上。格桑旺堆丢下枪，抽出腰间的长刀。这些带枪押解罪犯的人，也向着那个地方跑去，都要去看猎人与他宿命中的那头猎物的最后一搏。
格桑旺堆挺着长刀冲上去，熊躺在地上不动。
格桑旺堆围着这家伙转了一圈。它躺在地上一动不动，被枪弹洞穿的伤口，正汩汩地涌出緋红的鲜血。伤口上除了鲜血之外，还翻涌着一串串气泡。只有击穿了胸膛的伤口，才会冒出这么多的气泡。看来，这家伙这次是死定了。
但是，格桑旺堆不敢掉以轻心，他被这家伙装死欺骗过一次。这次欺骗，不仅让自己差点丢了性命，还让这个畜生升级为一个猎人的宿命级的猎物。
他用刀背拍击熊的脑袋，熊一动不动。只有风吹来，使它身上的毛微微翻卷。格桑旺堆看看围拢过来的人们，说：“这就是我的那头熊。”
他说得十分平静，没有决斗获胜该有的狂喜。
他离开了熊，走到了被五花大绑的达戈面前，作为一个好猎人，只有另一个好猎人才懂得这胜利的所有意味：“我的熊，我本来想用刀跟他搏斗一番，但只挨了一枪，它就倒下了。看来，林子一烧，找不到吃的，它一下就变得很老了。”
达戈笑了一下，但他的眼睛，却越过他的肩头，一直停留在熊的身上：“它没死。”
格桑旺堆猛地转过身去。
熊已经站起来了，它低沉地嗥叫了一声，拖着沉重的身躯蹒跚向前，向着举刀向他冲来的人张开了双臂。格桑旺堆也没有一点回避的意思，他举刀正面向上，迎向正从山坡上顺势而下比他高大粗壮许多的熊。
人群发出了一阵惊呼。
格桑旺堆依然挺刀向上。有点经验的人都知道，对一个猎人来说，这是一种最为骄傲的方式。这也是一种玉石俱焚的方式。当猎人的刀从正面刺向猎物心脏的同时，猎物粗壮的手臂也会紧紧拥抱住他的身体。熊最后奋力的一抱，足以使一个人粉身碎骨。
过去，有过这样的猎人故事，但都没有观众，在高山密林中孤独地完成。
今天，多少年来的猎人故事中最动人的传奇，就要在所有人面前，电影一样上演！
这时，一声怒吼在格桑旺堆身后响起。
只有双脚没有被绳子捆住的达戈奔跑起来。身后那些回过神来的人，一个个咔咔地拉开枪栓时，但他的身影已经和格桑旺堆的身影重叠到一起，如果他们开枪，就会把格桑旺堆也打倒在地上。
达戈又狂吼了一声，从斜刺里插过去，站在了格桑旺堆和那头身躯巨大的老熊之间。熊继续往下，他往上，把身子撞进了熊张开的怀抱。然后，熊低吼一声，有力的双臂合拢来。他听到自己骨头碎裂的声音。头，软软地靠在了熊涌流着鲜血的温暖胸口上。熊的身躯旋转着倒下，达戈看到了黄昏光线中，他的房子燃烧到最后，弥漫在小山丘和达瑟树屋后面的一抹红光，他还看到，格桑旺堆手里冰凉而锋利的长刀，飞快地插入熊的后背。熊抱着他倒下。
他看见天空在头顶旋转。
他对着天空笑了，自己总算没有死得过于难看。
笑容很快就被冷风冻结在了他的脸上。