另外，我们的传统，不是没有好的，我们的传统也很好嘛。我们的青铜器，在几千年前，商周以前都是很棒的，这一点不是我们民族的骄傲吗？所以我们也不能否定传统，全否定也不行。但是我们全接受也不行，对待外来的，对待中国古代的，应该分别地吸收，这里面很重要的。我们的建筑，我们的陶瓷，包括服饰，包括我们的一些意识形态的东西，包括孝啦、礼啦，我认为这些东西都很有用的。但是也有一些陋习，你能把它保留吗？什么叫传统？传统就是历史上好的东西保留下来，但不是历史上的那些固有的东西，而是创新的东西，它是传统。你看大部分历史留下来的，好的东西，都是那个时候创新的，而不是固有的。就像画画，说你家里挂紫藤，他家里也挂紫藤，都是紫藤，都是牡丹，都是虾米，不行，你得要创新。所以创新跟吸取、排斥，相对的，都应该掌握，该排斥的排斥，该吸取的吸取。
所以美，它是一种综合素质，包括你在文学修养上，包括数、理、化，包括你的哲学、地理常识、历史常识，如果不是这样，我今天就学的数学，其他的什么都不管，你什么都不管，就不行。你将来接触的不光是英文、开车、电脑。因此，我认为，这个“美”字能指导你一切。
另外一个，俗在哪里？是不是所有的金子就是代表华贵？什么东两都弄成金的，这个就要了命啦。你有本事把你的舌头镶成金的，金子代表贵重吗？我认为这都是错误的，在审美上都是错误的观念。什么东西都弄成金的，要了命了。所以说，从另外一个角度来讲，相声、滑稽它不一定代表娱乐，不一定代表文化娱乐，更不一定代表相声艺术、滑稽。“儿子，哎”，相声里一整就是这一套，一整就是“二大妈”，一整就是不是他叔叔就是他舅舅，骂他自己，真俗气。我以为相声不应该这样。侯宝林当年到我们学校去说相声，大家欢迎他再来，其实他也没有办法，他不能再来，再来还得拿第二场钱。他不说这个俗话，他说，我不来了；郭启儒就拉他，说你再来一段吧，既然学生这么欢迎你。他说，我不来。怎么你不来了？他说，我讲相声，没有人笑。还有人不笑的？说有这么十来个人就是不笑。郭启儒说，没有不笑的，都笑得淌了眼泪了。他说你看看站在这儿的几个石膏人哪有一个笑的？当然不笑了，轰轰，大家又笑了，行了就走了。他当时是即兴创作，这是他的才气，而不是在那儿照搬别人的东西。
咱们现在的文学作品，你不带点儿“黄”，不上床，就不行了，就不能畅销，没有美女，这个封面就不行。刚才还有一个杂志社的朋友对我讲，我们杂志不上美女不行，有一次出了程前的内容，简直卖不出去了。这不代表文化。
还有食文化，吃的文化。一定要吃老虎爪子吗？一定要吃老虎肉吗？一定要吃鲍鱼、鱼翅吗？那个鱼翅真是好听不好吃，像吃粉丝，还是硬粉丝，有什么好吃的。那个鲍鱼咬起来，咯吱、咯吱的，跟那个鸡胃差不多。这个就是一阵风，富人吃的东西，咱们也要吃，这才叫档次。实际上你吃不吃，好不好受，你自己知道，说实在的，真是不好吃，这里面，我感觉就是尽随大溜。反过来一看，我们的环境污染，动物植物灭绝，你到广西、广东看看，哪一家饭馆后面不是一个动物园。我去饭馆后面看一看，那个蓝孔雀，看到人叽叽喳喳叫，猴子都给你剁了脚去，那猴子疼的那个样子，你吃不吃？就让你看疼的样子，你赶快吃个猴子算了。那个梅花鹿，梅花鹿看了人就蹬、踢，为什么呢？上去就是用一大针管子抽鹿血、喝鹿血。这是人吗？这是修养吗？这属于文化吗？食文化吗？我今天讲的，涉及到咱们生活里面的细微之处，同学们，咱们也应该想想，不管是吃也好，抽烟也好，要想着咱们是一个文化人，要有这种意识。你看唐装，一穿唐装，都穿唐装，你看这个恶心劲儿，前面背着个饼，后面背着个饼，真难看，好在哪里？
所以，咱们靠什么？从来就没有救世主，全靠自己救自己，咱们要自己塑造自己。靠什么塑？靠文化，不是光有历史常识、数学常识，我认为不光是这样。学画的还应该懂点儿其他的知识。譬如说，用数学的道理，我反驳我们艺术教条主义。绘画里面经常讲三面五调、三维空间，天天是这样的，一整就是体量，一整就是这个不够三维。老百姓不懂三维，以为是臀围、腰围和胸围呢。什么三维？搞什么东西。艺术可以说是最自由的一个行当了，它跟数学比起来，数学一加一就是等于二，这个艺术可不是，一加一说不定等于一个西红柿，一加一说不定等于一碗馄饨，这个很难讲的。因为艺术可以自由，它的面宽，它可以想象；数学可不能想象，一加一等于八，要了命了，准是道错题。但是高等数学不是这样的，高等数学到了微积分的情况下，圆就是方，方就是圆；A的根就是A的幂，A的幂就是A的根；常数就是变数，变数就是常数。那我们的艺术怎么就不能改呢？连数学都可以互相转化，我们艺术就不能转化？为什么？我们大家可以看看，我们的所有的雕塑不是这样的，要了命了，它不是这么扭就是那么缠，没有新鲜的东西。为什么没有新鲜的东西，就是艺术教条主义限制了它，出不了美，它捆着、绑着它。所以说，要到下面去，到老百姓那儿去。我认为无论干什么，都要到外国去看看去，长见识，叫“造眼”，眼高手低，眼不高你手怎么高呢？应该眼高手低。手高眼低的话，那是匠人，雕刻的匠人，他一辈子都是这样，他不动脑子。我认为搞艺术的，就要眼高手低，眼睛要看得多，到外面去看，回来以后，不是让你搞替代；借鉴可以，替代不行，艺术是不能替代的。艺术跟别的不一样，法律、宗教、财贸这些都可以和世界接轨，包括电脑、电信等科学都可以和世界接轨，唯独艺术绝对不能接轨。艺术强调个性，强调独立性，说借鉴可以，取代不行。世界上，假如艺术到了大同之日，也就是世界艺术到了末日之时，因为没有它的特点，就谈不上艺术。你的跟我的都是一样，那有什么意思；你的跟我的就不一样，我们中国的跟印度的就不一样，印度的跟埃及的就是不能一样，这样的话，世界才美好。假如不是这样，都一样的话，这世界美好什么呀？难说。所以，从这些地方来说，悟性很重要。
比如说有一个小孩也跟我学画，那个时候六七岁。我出差，他等我，心想韩老师怎么还不来；我也想念他，等我回来了以后，他说：“我画了一张画给你。”我一看，你说怎么的，是一个男的和一个女的接吻，男人张一个大嘴，数一数，有九个舌头，跟小蛇一样。我说你怎么画九根舌头，他说你可不知道，想念时间长了以后，九个舌头都不够了。这里面就是悟性，他绝对是搞艺术的料，他可以从这儿跳过去，总比你那一加一等于二，比你那三维好多了，他可以跳出来。他说得挺有意思，讲得很有道理。所以，无论大人小孩，悟性很重要。光看这些东西不行，我觉得要多看、多见识，这对塑造我们一个人的性格，塑造我们的品德、品位，都是有好处的。譬如说，到了三门峡，我上世纪50年代去的，那真气派，黄河水也挺多的，尤其是到傍晚，简直就是几十立方米的一块土往下滚。下雨天，雷一打，满天的彩虹，那真棒，真气派。那时候你不会唱《黄河大合唱》你也想唱《黄河大合唱》，黄河能感动你，它那种气势，后悔咱们怎么没学《黄河大合唱》？这个时候就感觉《黄河大合唱》真有气势。譬如到了傣族生活区，你就感觉生活真美好，男男女女在那儿洗澡，逗，乐，男孩、女孩。到内蒙古看骑马的，那汉子一拉缰，马叫起来了，驯马。那个烈马，特别的烈，一打马耳朵马就叫起来了，就是套马，你就感觉那是真正的汉子。从这里，你能感悟出好多好多情感的东西，这就增加你的素质。我认为看这些东西，尤其是对搞艺术的，怎么没有启发？你到了江南看，江南的风景，就是秀；你到了海洋，就感觉到气势磅礴。你什么都有感觉，你到了高山，感觉到一种伟岸。有一次我在人民大会堂画画，画那个马，一匹马这么大，画国画，那个马头这么大，国画很难画的，一笔不能描的；运好了气以后，自己啊啊地叫，气足地叫，不自觉地叫。当时“新闻30分”的主持人胥午梅说，韩老师你这么一叫，我感觉出这是男人。
另外一个，大家都希望能够有一个创造机会，或者给自己创造这么一个环境，但咱们大家不能光学法律就是法律，学历史的就是历史。你想想那个美和丑，人生美好，丑也是美。从艺术的角度来讲，美不一定就美，丑不一定就是丑，它两个可以互相转化。所以我可以下一个结论，就是世界观是正确的，艺术观说不定是落后的，甚至是反动的，这无妨。比如说我做了一个太极，立体的太极，很漂亮的，我们用的是什么东两，用的就是几何，就是数学。这个太极立体可不大容易。
有阴有阳，这是黑的，这是白的，有黑有白，有阴有阳，有乾有坤。这是乾，这个圆圈是坤，有日有月，有水有火，乾是男，坤是女，这里边多了。这个东西，我自我推荐，是我们中国最好的标志。太极是最富学问、最富智慧的这么一个标志，但是把它变成立体的可不是那么容易，中间这个是易，互相转化，这也是我们哲学里面最最核心的一个定律，事物矛盾的两方面，在一定条件下它会互相转化的。从这一点来讲，我在做的时候就用了数学的知识，做得很好，很漂亮的一个，做出来以后，前就是后，后就是前；上就是下，下就是上；虚的就是实的，实的就是虚的。我想铸几个大的，送给朋友，结果铸造厂说，铸不出来。为什么？这边就是那边，那边就是这边，拔不出模子来。行了，我说这就做对了，这边就是那边，那边就是这边，我们就是用数学几何的方法。开始有一个易学家就说，你必须做到一二三四五六七八九〇才行。什么一元了，两极了，三界了，什么四方了，五行了什么的，一定要做到这个。我说这个完全可以做到。我们做出的雕塑很受大家欢迎，可惜铸不出模子来。你说我们是不是也借助一点儿守恒定律来做我们雕塑？这样的话，互相学习非常重要。
但是，艺术里面有很多不合理的东两，有一些很不讲理的东西，只要目的达到，可以不择手段。这在生活里是绝对卑鄙的，生活里面不行，但艺术上行，艺术上这是一条规律，只要目的达到，可以不择手段。大家知道小泽征尔，他指挥第九交响乐的时候，他就唱出来。他为什么唱？就是因为他那个声音不好听，他不是美声，他是个噪音，他知道拿噪音来刺激美声，一刺激，一下子高潮推上去了，就这一点来讲，他是艺术家。大家都知道，俄罗斯有一个大画家，叫希施金，专门画风景的，画风景画得像照片一样。后来到了北京来参加俄罗斯200年绘画展，我们看了他的原作，我们承认他真是个艺术家。他画了泥泞的一个马车道，真是泥泞得不得了，草棒子都支出来了。怎么画的？我们朝近处一看，原来他把油画的颜色都挤到地上，有青苔，有沙子，也有泥巴，挤在一起，一搅和，用草棒子一起抹，当然是带草棒子的了。他不择手段，但是他目的达到了。所以，我认为，生活里不用的，我们就在艺术创造里用，其实这就是一种辩证的嘛，丑的就是美的，美的就是丑的。还有一个，艺术创造讲究抓住一点不及其余。你说这个人太赖了，太无赖了，抓住人家一点不及其余，就批评人家，你怎么怎么腐败？你怎么抓住那一点……这在生活上绝对是很可恶的一个无赖。但是在艺术上他绝对不是一个无赖，我们大家看，牛角往里面弯，羊角往外翻，一看就是牛的特点和羊的特点。你只要抓住它这个特点就行，在艺术里面就讲抓住它的特征，这就是我们艺术里面经常用的方法。
所以，美就是丑，丑就是美，在艺术家来讲，都是一样的。再通俗的话，等于炒菜的时候，油、盐、酱、醋一样，都是作料，不过哪个少放一点儿，哪个多放一点儿，有学问。因此我认为，不管是一个点也好，一个面也好，一根线也好，让艺术家用上以后，就产生了很大，甚至是转折性的变化，一个飞跃，质变。所以，不论是一根线也好，一个圆也好，在我们来讲，都很可贵的。讲这些例子，是为了启发大家，实际上归根结底就一个“美”字。