小屯村就要把大队林场里的大片杉木卖掉了，这是近来人们极快乐的事。有人说因为那笔钱，可从县城里拉来高压电，不然村里连个灯泡都没有；有说或且拉自来水，靠山的村庄，吃喝水不方便；也有人主张每人分一些……总之，不管怎么用途，都是件大快人心的事。
小屯村一向穷，沿着一条狭小又弯弯曲曲的路，要步行两个多钟头才到公路，再沿公路走半个钟头才到乡府。所以村里有许多东西，全是靠马儿驮运的，能够走到外面来的人，是极少又极少了。而今卖了林场（应当是卖林场的杉木，村里人习惯叫法），使每个人都多了一个梦想，对外面本来很少认识的，终于不再太过分的陌生了。
候二叔其实不算什么人物，但凭一张嘴，和乡里村里的头们扯上了不少干系，所以也就成了个人物了。
村长家里时常有张八仙桌子摆在中央，上面香烟、瓜子之类不少，这是方便上级下乡搞工作而接待或村里头们几个研究工作的地方。又正因为卖了林场，不说乡里特别爱下到小屯村工作，村长、支书等人也三天两头地围这张桌子谈笑或思索着。
这时，几张小小矮椅上，正坐着村长、支书和村民委主任。他们刚刚从林场转回来，正等着吃饭，这因为去林场是办公事，所以吃也是吃公的了，厨房里飘来肉香。其实离吃饭尚还有些时间，也不能闷坐闲抽烟，就打牌子消磨消磨吧！村长一面哈哈大笑，一面搁下盒烟在桌子上，烟里准备招待领导的好烟。村长显然抓到了好牌。忽然从背后伸来一只干瘦姜黄的手来，一把抓住了整盒烟，那只手就想赶快缩回去，哑声儿带着谄媚神气嚷着说：
“村长好牌，我给你撑腰打气！”
拿烟说话的自然是不知什么时候飘进来的候二叔了。他那神气似真非真，平日又会逢场作戏。这时节飘进来，混会儿摆上酒菜，他自然也少不了沾光了。仿佛正是看中了这一点，恰恰显露了他这特长在各方面得到的不少好处。
村长把头略偏，一手扣定烟盒子，笑着嚷道：“这是怎么的？支书，你说，二哥啥时动过脑儿帮我？”
支书有些胖，满面红光，常常一面下牌一面被飘来飘去的肉香味儿馋着。这时正因为手上抓到的牌不好，正以为是被候二叔的神气压住自己的手气，不大高兴，就带刺地说：
“村长，他是你的脑瓜，他帮你忙不少！”
那瘦手于是把烟抓起来赶快缩回，依旧站在那里，悠悠地摸索一支烟抽着。
“我是福星，村长，我站在你身背后，咱们杀他个天翻地覆，落花流水。”
村长说：“好，好，不过打仗你别站在身后，要替我冲锋陷阵！”
如果村长是说，我知道你有许多事情待办，有人正等你呢？那他即刻得走了。但是经村长这么一说，倒似乎他应该留下来了。所以搭讪着，走过支书身后来看牌。支书回过头来对他愣着两只大眼睛说：“二哥，你要打牌，我让你好不好？”
话里显然带刺，候二叔却会用一个油滑的微笑，把刺抹去，回口说：“支书，要命，要命，看你额角，真晦气，你那点儿不堪一击……”一面说，一面笑着。这时酒菜上桌，众人急忙把东西拿开。候二叔找张凳子，在村长和支书之间，自然而摇头摆脑的坐了上去。
候二叔出了村长家门，就赶过大榕树旁的小四那儿去了。到了那里天刚擦黑，小四正用大钵头焖了一只猪腿，业已稀烂，钵子、酒碗都摊好在桌上，且团团转蹲了好几个相好。候二叔来得正是时候，又加入了这一伙中，或许支书话总带刺，刚才在村长家喝得不怎么踏实。才下席就和小四划了三拳，一拳一杯。大家一面大吃大喝，一面畅谈起来，凡有问他的话儿必回答。在村里，象候二叔这样的人已算是面广识多的人了。
其中有人说：
“二哥，你说今年木耳收不得，我听你的话，就不收。可是这一来尽供销社收购站的人把钱赚去了。”
“我说这是上级定下来的政策，咱们不听能行么？人家以公吃私，想自己赚钱，这难道是我的错么？”
另一个人接口说：
“二哥，你前次说了桐子会跌价，真么？”
“是呀！咱们有县里的厂子，上级下了文件，不准外运，给自己的厂子吃。外面贩子进不来，没人争价。价格就是厂子自个儿定，爱给多少是多少，反正你不卖也得卖！”酒肉下肚，抿了嘴又说，“人家便从咱身上拾金子！”
“拾金子？昨日乡里收购站来了消息，每斤三毛二！”
候二叔听说桐子涨价了，显然自己的消息有了错，有些害臊，便嚷叫道：
“那一定是厂子里吃转得开了，你们没见过，厂子里许多大机器。还有仓库里桐子堆得象大山似的。肯定是厂子吃销了，把桐子柞成桐油，卖到外面。肯定是仓库空了，厂子才肯给桐子好价钱！”
小四插嘴说：“据说，咱们县桐子饱满，柞出好油，还用大油轮转到国外呢？国外，知道么？很远很远二哥你说是吧！油桐转运到那里就有大钱赚，比捡金子还多。”
说到国外，正有一个后生曾在乡里看过一回外国电影，想起电影里女人裸露的乳房，便笑了起来，放喉咙说道：
“哇！不遮不遮，大大圆圆的，饱满……任你横看竖看。”说得显然自己心里的感觉。
到后几人接着大谈起****和迷信的故事，又有人说候二叔额角放光，象是个发达相，最近一定有好运气……
直到第二到早饭时，村长家的那一桌子，又少不了候二叔占有一席，显然昨天还留些酒肉，支书和村民委主任都在。却喝到高兴处，一面听到“二伯二伯，你家里人到处找你，有要紧事，你就去！”
候二叔一看说话的是邻居编竹篮人家的小星子，知道所说不是谎话，就用筷子拈起一块肥肉沾了酱油辣水，把筷子一上一下同逗狗一样，“小星子，你吃不吃猪辣肉，好吃！”小星子不好意思吃，只是摇头。候二叔把它塞进自己嘴里，又同村长对了一杯，同支书对了一杯，同村民委主任对了一杯，且喝了半碗白菜淡汤，用衣袖抹着嘴上油腻，连说有偏，辞别众人忙匆匆赶回家去了。
候二叔家里有一个挺着肚子的妇人，一个两岁半的女孩子。妇人又脏又矮，倒是为人很贤惠。小女孩因害什么病，瘦得剩一把骨头，一张细脸姜黄姜黄的，两只眼大大的向外凸出，动不动就如猫叫一般哭泣不已。他却很爱这母女。
妇人曾给他怀了两个男孩，却都小产了。所以这次又怀，虽还不知是男是女，他总很担心什么不测。
回到家里，见妇人正背着孩子在门前张望，仍挺着胀鼓鼓的肚子，知道并不是身体或生产的缘故，才放了心。
妇人见到候二叔脸红气喘，就问他为什么原因，气色如此难看。
“什么原因，小星子说家里有要紧事，我以为你又那个！”候二叔一面用手摸摸自己的肚子，做出个可笑姿势，“我以为又完了，我很着急，想明白你找我做什么！”
他妇人说：“乡里王乡长到下村去下乡，因为有别的事情，午时要赶去，说是顺路特来看看，还送了几斤面条……”
“他就走了吗？”
“等你半天不来，叫小星子倒了杯水给乡长喝，又差他各处找你，不见。王乡长说可惜今日见不着你，又必须赶到下村歇脚，恐怕来不及，就走了，不多久！”
候二叔一面叹惜，一面心想这古怪。莫非王乡长得了什么消息，委派个什么临时工作，也未必是真的，这些事常有。胡思乱想心中老不安定，忽然下了决心，匆忙跑上大路追去。赶了不多久，恰见到王乡长肥胖的身影，在前头缓缓走着。候二叔一时欢喜得象怀里抱金子一般，远远就招呼：
“王乡长，王乡长，你是赶太阳的么？怎不歇一歇，喝一杯，就忙走！”
王乡长一见是候二叔，也显得异常高兴。
“哈！二哥，我在你家呆了半日，着人到处找你不见，你这个人！简直是到保险柜里去了！”
“嗨，乡长，什么都找到，你单单不到村长家去找一找，我吃辣肥肉下酒！”
“你这个人，一定要蹲地下划拳才过瘾！”
两人就在路旁树荫下坐着，谈将起来。果然打听到乡里要各村找一两个人到乡里去学习几天，回来丈量村里各人家的房屋，收房管费，这是不几天的事情，有许多补贴。这消息真使候二叔喜出望外。
候二叔心中异常快乐，但又想起自己适才和村长喝酒，怎不见他提到本村谁人来。且在座的人们谁的语气都没有风声。所以候二叔急就说：
“乡长，这到底是什么时候的事情？”
那天乡长说：“我的二哥呀！亏你是个人物，快了，各村都选好人，两天后乡里报到学习，你还在鼓里蒙着呐！”
“胖支书瞒我，刚才还当着我说要我两天到林场看伐衫木去，卖林场呢？”
“这胖支书，正想差他二弟去呢！你赶快运动吧，名额在村长手里。二哥，迟不得，你赶快那个！”
“乡长，你留一宿吧！你手面子宽，帮我向村长说说，少不得照例……”
“你找他去说那个这个……岂不是就有边儿了吗？”
“那自然，自然；哦！我明白，明白！”
两人嘀嘀咕咕商量了一阵，王乡长为了赶路，忙匆匆走了。候二叔步履如飞回到村里，就立即去找村长，在八仙桌旁谈论那个事情，并担保一切照规矩办事。
候二叔不少活动，居然真的争到了个名额，就急匆匆上乡里去了。
过了近十天，候二叔交差回来时，口袋里已鼓鼓地揣了好几百块钱，且在乡里吃好喝好，脸上有些好气色。苦累做活，是十来天也不会挣到这些钱的，心里又自然极快乐了起来。
想到这次又和不少领导喝酒，打通不少关节。既然乡里收购站的桐子涨价了，还不如再取些积存来，在村里贩几袋桐子到县里，肯定又赚一些钱。
候二叔心里又默默打了一下个如意算盘。
一九九五年四月二十九日晚
北师大