韩非子曰：“君子取情而去貌，好质而恶饰。”（语出《韩非子·喻老》）君子更看重真情而轻视外貌，看重事物的本质而讨厌虚假的装饰。
识人，是一门大学问。惟有用慧眼去透视其本质，才能真正地认识人，选出真正的贤才。
知人不易
韩非子曰：“礼为情貌者也，文为质饰者也。夫君子取情而去貌，好质而恶饰。”
——语出《韩非子·喻老》
韩非子曰：“礼为情貌者也，文为质饰者也。夫君子取情而去貌，好质而恶饰。”
意思是说，礼仪是感情的外在表现，花纹是实质的外形表现。君子更看重其真情而轻视外貌，看重事物的本质而讨厌虚假的装饰。
韩非子认为，用人的得失，关系到国家的兴衰。正所谓“一人可以兴邦，一人可以败国”。对领导者而言，这确实是千古不变的真理。
韩非子主张，在用人方面，不仅在于法制的周密完善，更在于对人才的实际运用，观察审视，能恰当无遗，能够发挥人才的真正作用，自可百废俱举，万事振兴。
识人的道理，是领导方法的首要，尤其是用人的根本。所以说，“知人就是做君主的要道，知事就是做臣子的要道”。
在韩非子看来，领导者的才能不在于事必躬亲，而在于善于运用下属的智慧，而这需要以慧眼识人作为前提。
然而，人心难测。人才的鉴别确实不易，而对人才的观察审视更难细致入微。
韩非子提醒我们，孔子以貌取人，失之宰予；以言取人，失之子羽，又何况常人呢？要想用人无误，首先要观察人、了解人，透过人的外在看其本质。
事实上，人常常会心口不一：有伪装成圣贤而实为大奸贼的；有行为像君子实为小人的；有伪饰忠顺而内怀篡逆之心的；有外貌严谨而实为不肖的；有外表廉正自守而实为贪赃枉法的；有盛名一时而无真才实学的。相反，有守道藏用，贬己自损，无知于世反为圣贤的；有放荡不羁，少会难容反为君子的；有看似昏庸无能，实为大才的；有迟讷难言，外似怯懦，却勇敢不怕死的；有不阿谀媚相，喜欢直言犯上，揭过扬非，却实为忠心耿耿的。
总之，知人不易。对人才的观察审视，内外清楚无疑，真的很难做到。
要去评价、认识一个人应该重在实际运用，而不为其表象所迷惑。如果以言、貌为标准取人，必定有失。
要科学正确地认识人，就必须从整体上全面地识人。除了从他平时的言语、行动、体态等方面进行仔细的了解、观察外，通过委以职务，从他的特定条件下的表现来对他进行见微知著、由表及里的观察和分析，是很实用与必要的。
吃古通今
晏子路过中牟这个地方，看见一个衣着褴褛的人在路旁休息，看上去像个君子。晏子就问他说：“您是什么人呢？为什么到这个地方来？”他说：“我叫越石父，是人家的仆人，在中牟给人做劳役，出来干完活正准备回去。”晏子问：“您为什么要给人家做劳役呢？”越石父回答：“因为挨饿受冻，无法摆脱，所以做了仆人。”晏子问：“您做多久了？”越石父回答说：“已经三年了。”晏子说：“可以把您赎出来吗？”越石父说：“可以。”于是晏子让人解下左边拉车的那匹良马，给越石父赎身，并让他坐上自己的车一起回到齐国。
晏子到了家，没有向越石父告知就走了进去，越石父十分气愤，要求与晏子断绝交往。晏子派人对越石父说：“我过去不曾与先生交朋友，您做了三年的奴仆，今天我见到您，就把您赎了出来，难道还有什么地方对不住您吗？为什么这么快就和我绝交呢？”越石父回答：“我听说，士人在不了解自己的人面前委屈求全，而在知己者面前挺直身板，因此，君子不能因为对人有恩德就轻视人，也不能因为别人对自己有恩德就低三下四。我给人家做了三年的仆人，是因为没有人了解我，先生赎我出来，我认为先生真正了解我。我才与您一起乘车，当时您没有对我表示谦让，我以为您忘记了。刚才您又不与我告知就进去，这和拿我当仆役就没有什么分别了。既然我还是仆役，就请您把我卖掉吧。”
晏子听了越石父的话，从家里出来与他相见，说：“刚才我只看到您的容貌，现在我看到了您的内心，反省自己言行的人不牵扯别人的过错，注重实际的人不计较别人的言辞。我向您道歉，您不要抛弃我。请您允许我改正错误。”于是，晏子下令洒水清扫，准备宴席，以隆重的礼节接待越石父。越石父不愿意接受，说：“我听说，再恭敬也不能在途中安排礼仪，礼仪再隆重也不能上下不分。先生接待我的礼节太重，我不敢承当。”于是晏子就把越石父当作上客来接待。后来，越石父成为一个非常著名的人物。
老夫子点评：
古人在用人方面的经验已经相当成熟和丰富了，他们早已懂得，要想用人，就必须尊重人，使人真正具有尊严感，如果有人还没有明确的尊严感，就要想方设法地帮助他们树立尊严感。
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不大可量，深不可测，同合刑名，审验法式，擅为者诛，国乃无贼。
——《韩非子·主道》
君主的治国之道大到不可估量，深得不可探测，考核臣子的言行是否一致，考察和检验臣子们的活动是否合法，如果他们犯了法就要给予惩罚，那么国家就没有不法之徒了。
明君之行赏也，暖乎如时雨，百姓利其泽；其行罚也，畏乎得就像雷霆，神圣不能解也。故明君无偷赏，无赦罚。赏偷，则功臣堕其业；赦罚，则奸臣易为非。
——《韩非子·主道》
英明的君主施行奖赏时，温润得就像及时雨一样，百姓都受他的恩泽；他施行惩罚时，威猛如雷霆一样，即使是“神圣”也不能获免。所以明主不随便给予奖赏，不任意赦免惩罚。如果随便奖赏，有功的臣子就会对自己的工作产生倦怠；如果免除刑罚，奸佞之臣就容易为非作歹。
求学于荀子门下
韩非子为人正直，勤学不怠，深为荀子喜爱。荀子曾说：“帝王之术非韩非不能大，法家之思非韩非不能广。”
韩非子继承了荀子的人性恶学说，主张治理国家必须实施刑赏制度。