周涛和苏小军、徐宝贝等经常在一起外出做工，回来又是唱歌又是下棋，再加上涉及到种菇的事，他们的关系越来越密切。
徐宝贝还常拿出家里的来信给他看，证明他们父母已明确表示希望周涛能尽快过去任教，并说到了相关细节。但苏小军也只在口头上说家里人都同意了，周涛一直想得到苏小倩的意图，否则，不敢贸然造次。
经过多次商讨，徐宝贝在征得父母的同意后，率先回万年桑埠作准备了，紧接着苏小军也回去了。
周涛眼看着万年之行在即，就将与心仪的情人苏小倩见面，心里甭提有多激动。他开始卖力地做工赚钱，无论什么事，只要有钱赚就行。为了能攒够更多的钱，他甚至不惜牺牲自己的美好青春，居然和李水根一块还懵懵懂懂地当了一回“八仙”。
那天早上尤其的闷热，周涛和李水根正睡得浑身冒汗。苏金平进来叫醒了周涛，说有件活计你们干不干，一天五十元，总共要七八个人，还缺两个人手。周涛和李水根二话不说，就跟随他来到杨一村一户人家，看得出那是个大户人家，很漂亮的房子，房子上下很多人，里面传出了唢喇和木鱼声，有人还披麻戴孝的，进进出出，热热闹闹。
周涛和李水根不知道要做什么事，只晓得跟在苏金平的屁股后面。有人过来说没有早饭，就给他们每人分发了一包粉丝外加一包香烟，就各自回去煮粉丝，然后按照规定的时间集合。大家拿着土箕和铁锹来到桃花山山顶，已经有人等在那里前线指挥挖坑了。
到这时，周涛和李水根才发现自己是来挖死人坑。平时在家看到八仙总有点发怵，听老人讲，这做八仙是要上了年纪的人才能干，想想自己还没结婚，怎么就干起来这号事，真是霉气。但后悔已经来不及了，为了爱情和命运，就权当一回“八仙”吧，一种难以言说的慌惑和伤感袭上心头。
大家的表情都是那样的麻木，周涛有种冲天冥人的怒吼和钻地入狱的悲哀。这该死的老头，为什么早不死迟不死，偏偏在这个节骨眼上闭眼呢，怎么就连一些素不想识的人也来穷折腾，天啦，我们是来打工的，不是来做八仙的。
还有这该死老头的该死的后人，凭着有几个臭钱，竞然把我们当奴隶使唤，连传统和祖制都抛诸脑后，当成小商品来折换了。
坑又宽又深，天气特热，又闷得慌，大家只好轮流下去挖。负责监工的总指挥是一个身着制服的阿SIRY，自称是死老头的龟孙子。他挥着一根五指粗的皮带喝五吆六，指手划脚，上窜下跳，简直比当年秦始皇还要残暴。在他的淫威下，大家就象万世良筑长城一样老老实实服服贴贴。
为了一个死人坑，八个人整整挖了大半个上午。那个该死的阿SIRY反复丈量，要不就是太窄要不就是太浅，气得大家怨声载道罢手不干。苏金平竭力与他交涉，阿SIRY似是有意要与他们刁难，就是不依。
苏金平又依言挖了一阵，还是不行。他怒不可遏地说：“再不行，我们不干了！”大家捡掇工具掉头就走。
“回来！” 阿SIRY厉声断喝，突然拔出一支五四警用手枪，指着苏金平恶狠狠地说：“你们胆敢往前走，老子打断你的腿。”
苏金平看着他手里的枪，吓得双腿发软，毕竟是铁家伙，开枪他是肯定不敢，就怕万一走了火，可怎么得了，他哆嗦着说：“你可别吓唬人呀，我们又不是罪犯。”
阿SIRY用枪指着苏金平，盛气凌人地说：“不信你们试试，再敢走半步，老子就崩了你。”大家胆怯地望着他，大家不敢出。
见此情景，周涛怒发冲冠，他走上走去，“呸！”往地上啐了一口，解下腰里刚才分发下来用以避邪的红丝带，系在头上，气冲斗牛地说：“我就不信你这个邪，平哥，我们走！”
苏金平也解开红丝带，系在头上，紧接着大家纷纷效仿，一齐把红丝带扎在头上，自动排成一排，傲然挺立，红丝飘飘，犹如一支揭竿起义的红巾军。周涛拉着李水根迈开了第一步，跟着苏金平昂首阔步地往前走，紧随着大家都走。
这时，只听背后“啪”的一声枪响，就象天上惊过的炸雷。听到枪声，大家都止了步，回过头来，面面相觑，目瞪口呆，地上掉下几颗青赦的桃子，一群鸟儿仓皇逃窜。
周涛心想这王八羔子还来真的，实在可恶。“你若有种，就朝这儿打！”周涛冲过去，拍着胸脯怒火万丈地说。
阿SIRY丝毫不退让，扯高气扬地说：“你别逼我，最好就乖乖地给我挖下去！”
“不挖又怎么样？”周涛步步紧迫，他就不吃他那一套。“我们就不挖，大不了不要你们的工钱，你敢怎么样？”苏金平也壮着胆子说。
阿SIRY脸色大变，将还在冒烟的手枪抵着苏金平的胸膛，咬着嘴大喝：“有种你再说一遍！”苏金平不敢再出声了，黄豆大的汗珠从头上滚落下来。
眼看阿SIRY的手指就要扣动板机了，就在这一触即发之际。周涛冲上去把苏金平推开，又朝李水根使眼色，水根对阿SIRY说：“你就不要这样嘛，我们继续干还不行么。”便跳下坑，其他人也都跳下来。
“这还差不多！”阿SIRY才收了枪，对着嘴吹了吹，抖动着手别在腰上。
苏金平望着他愤愤地说：“我要告你！”
阿SIRY说：“好哇，你去告吧，这是我们的规矩，既然你们来了就得服从，还怕你告！”
大家窝着一肚子气，随便修修铲铲，敷衍了事。阿SIRY见众怒难犯，这才宣布完工。
午饭有人挑了上来，有鱼有肉，几大脸盆，还有一大坛黄酒，十分丰盛。
阿SIRY站在桃树下，抓着一支啤酒，闷了两口，挥着皮带重又命令道：“你们给我统统吃完，不许留回去！”大家虽然心头冒火，毕竟又累又饿，都席地而坐，端着大海碗你抢我夺扫荡一光。
酒足饭饱，大家横七竖八地躺在树荫下休息。有人在抽烟说话，有人很快打起了呼噜。周涛怎么也睡不着，看看树上的桃子，摘一个尝尝，又酸又涩。就在他和苏小倩曾经激情的桃树下，掉了一层叶子和未熟先黄的桃儿。
想起与苏小倩在这里花前月下情景，不免心酸起来，好端端一个风景秀丽的桃花林，转眼就变成了一个阴森可怖的坟冢，一群乌鸦飞过，叫得人心里直发毛。
太阳被恶魔般的乌云遮掩了，山上阴风阵阵。有人提着一只公鸡上来，公鸡被割断了喉管扔进坑里，鸡血喷了一地。一会儿，听到唢呐之声由远而近，一群敲着木鱼的和尚缓缓走上山来。有人将一副涂了红漆的棺材抬到水库边，阿SIRY便赶着大家下去接应。
由于天热，红棺材又沉又重，缝隙间还流着尸水，臭气冲天，引得一群苍蝇翁翁地叫。大家走走停停，费尽九牛二虎之力，才将那棺材抬上来，用绳索放入墓穴里，随着一阵爆竹响，大家忍着臭味挥土把棺材掩埋。送行的人围着坟墓绕一圈就走了。
这时天空一声霹雳，狂风挟带着暴雨，噼哩啪啦，铺天盖地，顷盆而下。大家呼天呛地，来不及收拾就没命地往山下跑。
跑到水库上，周涛停了下来，一头扎进水里，随后李水根、苏金平等一个个呼喊着都跳下来。任凭风吹雨打，任凭雷鸣电闪，只想把这浑身的霉气洗个干干净净。
少顷，雨止，天空出现了彩虹，周围变得清新明静，绚丽多姿。周涛从水里爬起来，感到少有的清爽和痛快，心想从此之后真要洗心革面，重新做人。
日子恢复了平静。
过了几天，苏金平拿来一封信给周涛，是苏小倩写来的，周涛万分激动，总算盼来了她的信。只见信中写道：
周涛：
欣闻你准备过来教我弟弟他们种菇，我们经过与父母的商量，一致表示赞成，希望你早点过来。
苏小倩
信写得简短明了，也少了往日的亲昵。但毕竟是苏小倩的亲笔信，周涛如获赦令，当即高呼万岁，着手行程。
李水根有点恋恋不舍地说：“你去那边风流快活，我怎么办？”
想不到平日少言寡语的水根也玩起了儿女情长，周涛说：“你就老实给我呆着，若果我在那里混出个样儿，没准还会请你做个助理什么的。”
李水根说：“你就别逗了，八字还没一撇，谁稀罕你的什么助理呢，小心别让人给拐了。”
周涛说：“你得了吧，我这五千多克还用得着你来操这份闲心。”
“这样吧，你过去后请小花快点过来，就说我太寂寞了。”李水根终于露馅了。
周涛盯着他不放，说：“哦，****的，原来你们之间有阴谋是吗？”
李水根坚决否定，说：“那里，我是开玩笑的。”
周涛警告说：“小心周莹来了掐断你的猪耳朵。”
李水根说：“保护好你自己的猪耳吧，孙虹可不是吃醋的。”
周涛说：“你管她呢，告诉你可不能乱来哟。”
李水根厚颜无耻地说：“你的意思是说只许大舅放火，不许妹夫点灯？”
周涛说：“点你个头，这完全是两码事，不能混为一淡。”
李水根并不含糊地说：“你不也一样，我看你怎么混！”