周涛真的又和李水根来到了义乌杨村。
几个月不见，杨村发生了很大的变化。姐夫一家搬走了，说是去杭州做生意去了。孙虹去了东阳。由于周涛等人一走，龚文长就请了本村一群妇女在他家里做吸塑，再也插人不进去。龚建中家里早就烟消云散，没有人在，也没有任何生意。
大哥虽然还在龚文长家里做注塑，也和嫂子已搬在旧学校的一间出租房里，嫂子仍然拿些花回来做。苏金平和苏金良兄弟俩齐都搬来了这边住，都说这边房子不赖，租金也不贵，又自由。周涛、李水根就挨着大哥一起合租了一间小屋，俩人先是打起了短工。
住在旧学校的外地人多了，本村人需要临工就都到这里来叫。拆房子、卸水泥，甚至修桥、补路，只要给钱，周涛和李水根什么都做。慢慢与大家混熟了，有时候也跟着苏金平和苏金良出去做几天小工。干这些粗活杂活人挺受累，倒是自在，手头有几个钱了，就买些好吃的，打上二斤黄酒，几个人蹲在木板坑上，抽烟喝酒，神拉海吹。
可是，没有苏小倩的日子，在周涛的心里，即使是再明媚的阳光，也是暗无天日。思念充斥着他的思维，他恨不能长了翅膀飞到她的家里，把她抱出来。除了苏小倩，他的脑子进不了任何一滴水，看到往日再熟悉不过的景物，他常常浮想连翩，触景生情。
有时在电视里看到某个演员，他觉得就象是她，听到某首忧伤的歌曲，他都深有感触。总之，所有的一切，都会勾起他无边的忧愁和思念。他象一颗多情的黄豆，只要有水份和空气，放到哪儿都会长出思念的牙和吊腿的根。枯燥乏味的生活使他感到了无生趣，百无聊赖，他真正尝到了恋爱的苦楚和艰涩。
周涛就象一条病焉了的公狗，窜在野外到处啃药草。只要有关苏小倩的消息，哪怕是片言只语，都能使他亢奋和激动。他曾陆陆续续听到大嫂和大哥说起苏小倩可能还会来，这样苦盼苦等，又听说她也可能不会来，他快要绝望了。他也曾经旁敲侧击在问过大嫂苏小倩，大嫂又说她也不清楚，只是听苏金平他们说的。周涛不好直接去问苏家人，只好耐着性子慢慢挨。
等待的这份苦楚，也只有陷入深恋的人才会知道。就象在黑夜中，好不容易盼到鸡啼，又盼到晨曦，接着就是天亮，可天亮之后转眼又是黑夜，黑夜之后还是要重盼黎明。在苦挨苦盼之中，没有任何令人释动的故事，没有任何令人激动的心情，人却照样要吃喝拉撒睡，世界就是这样周而复始，日月轮回。
他渴望奇迹的出现，希望苏小倩会突然出现在自己的眼前，他还想象着俩人久别重逢时的情景。可是，日子一天天过去，没有任何消息，也没有任何奇迹。就在他生不如死，暗淡无光的灰色时刻，孙虹来了。
一见面孙虹就喋喋不休地讲述她和林春媚在东阳的趣闻轶事，对于他曾经的过错孙虹三缄其口，完全一副小鸟倚人的样子，俨然是一个贤妻的姿态。只是她明显瘦了，眼窝下有几丝不易察觉的黑圈，那是对他爱与恨的痕迹。她语言不多，但关怀备至，情怀亦旧。
对于孙虹，周涛还是假装若无其事的架式，他知道在女人面前既不能张显脆弱，也不能摆出一副哈巴狗样的可怜相。尤其是对爱自己的女人和自己所爱的人，即便是再穷困潦倒，再穷途末路，也要拿出一种超然忘我的男士风度。
也许是对曾经伤害的负荆赎罪，抑或是对曾经过错的一种补偿吧，他专门陪同孙虹在义乌城里玩了一天。既说不上开心，也不能说不开心，周涛还是那种非常恋情的人。看着孙虹，有时他会发觉她的贤慧和体贴，她是那种会居家过日子的人，真要娶了她，生活肯定无忧。
与苏小倩想比，还是少了一份心与心的相通和默契，更为重要的是缺乏一份相互吸引的浪漫和激情，没有激情的生活如同死水一样波澜不惊，而没有波澜壮阔的日子如同浑水摸鱼行尸走肉。说白了，他就想寻求一份爱，一份属于自己的真爱。而苏小倩就是他一直苦苦追寻刻骨铭心的真爱。
就在周涛送孙虹去东阳回来的路上，不幸发生了一件小车祸。由于天黑路滑，他不小心碰到了一辆快速急驶的军用吉普车，幸好他反映敏捷跳得快，借来的自行车被压在车轮下，他还是摔伤了腿。车上下来几个穿迷彩服的军人，他们下车后四处察看。
“老弟，怎么是你。”其中一个军官好象认出了他，周涛瞅着他那张脸，才想起是在火车上认识的军官，从战士们的称呼中，周涛才知道他姓张名树生，是上尉连长。张连长反复查看了他的伤势，又命令战士倒车，拉出他压瘪了的自行车，然后放在后架上，就象老朋友似地扶他上了车，一起回义乌。
回到军营，张连长带他在军医处上了些消炎药，又修好了单车，以军人特有的方式热情地款待了周涛，最后又亲自开车把周涛送到杨村。
当周涛回到住处时，看见苏金平正在和大哥大嫂说话，李水根在旁边帮着串花。“你才回来，我等你半天了。”苏金平对他说，语气格外亲密。周涛凝窦顿生，这时候他会等我半天干嘛，也不知这位二叔大人有葫芦里卖的是蒙汗药还是伟哥。
“二叔等我呀，有什么指示嘛？”周涛试探着问。
苏金平冲着浓浓的酒气，埋怨道：“呀，你们有文化的人说话就是不同，还什么指示呢，得了，你就别叫我二叔吧，反正我和你哥一样大，你就叫我平哥吧。”
周浪点点头说：“就是，咱们俩一样大，你就叫他平哥吧。”
周涛就问：“平哥，到底有什么事？”
“是这样。”苏金平说：“我刚才听你大哥大嫂说你是技校毕业，又学过什么食用军？”
“是食用菌，专门搞那些蘑菇、香菇还有木耳等菌类的生产和研究的。”周涛纠正道。
苏金平抑制不住的兴奋，露出满嘴烟熏缭牙，说：“正是这些，你说学种蘑菇难不难？”
周涛说：“只要有一定的设备，其实并不难。怎么了，你想学？”
“哪到底需要一些什么样的设备？难不难办？”苏金平追根究底。
“种菇最主要的就是需要大量的棉仔壳，有了这些原料什么都好办。”周涛避开那些专业术语，尽量用通俗易懂的话来解说。
苏金平说：“哎，你们不知道，棉花是我们那里的土特产，家家户户到处都是棉花，那棉仔壳我们还多得发愁呢，不知道怎么处理。”
“那太好了，”周涛想终于找到了藉口，他激动地说：“有了棉仔壳，就不愁种不出菇来。
想起搞食用菌，那可是最拿手的绝活，在技校的时候他就和同学们搞过无数次的生产和试验，再说现在的推广应用已经是铺天盖地并不稀奇，何况很多专业户因种菇已经发了大财。毕业后他也曾试着搞过一年半载，但终因原料价格的一涨再涨，他不但没赚钱反而赔了老本，最后不得不放弃。
周涛就把怎样制种和栽培的过程与他简单说了。苏金平听得仔细，不停地颌首点头，脸上始终溢着笑容。周浪也不时地插话，这就更紧定了苏金平的可信度。看到这里，周涛想，他一直在寻找一个插入苏氏内部的楔子，只有这样近距离的接触，才能设法见到苏小倩。那么食用菌就是这个楔子，他为找到了这个切入点而暗自高兴。想到这里，他大大咧咧地说：“你如果想学的话我一定教你，包你发大财。”
苏金平叹息一声，说：“我斗大字不识一个，哪有这种水平，只有桃担的份。”又说：“我是想我这个侄儿就是小倩的弟弟小军，平时不太愿干活，总爱躲在家里睡觉。”他笑着说：“我想他还小，老是出来打工也不是个事，年轻人总得学门什么技术吧，刚才听你们兄弟这么一说，我想要他回去学种菇最好。”
周涛说：“那是，只要有点文化基础就行，不难的。”
苏金平说：“这样吧，我回头与他们商量商量，等商量好了，还得请你出来帮这个忙。”
周涛说：“你就放心吧，只要你们需要，这个忙我一定会帮。”他巴不得马上就去。
苏金平起身要走，才想起什么似地，又说：“小倩上次来信说要来，我哥和我嫂生死不同意，就可能来不成了。”
周涛听了，闷声不响，喜忧掺半。
从此后，苏金平和苏金良兄弟俩似乎对周涛另眼相待，也格外关照周涛，经常把他带到身边和侄儿苏小军、徐宝贝一起做小工。
这天周涛正在一家工地上拌砂浆，苏小军提着砂桶问：“听说你很会种菇？”
周涛说：“是的。”
苏小军说：“我叔要我跟你学，行吗？”
周涛肯定地说：“当然行。”
苏小军说：“我写了信回去，我爸妈都表示赞成。”
“那太好了。”周涛想知道苏小倩的意见，但没有问。
苏小军说：“我们那儿有个杭州佬，每年都在我们村种菇，赚了很多钱，我很早就想学，他们不肯教我。”
周涛说：“这有什么难，我教你就行了。”
徐宝贝也凑过来，讨好地问：“周老师，我也很想学，能不能教我？”
周涛想不到自己的身价看涨，得意地说：“当然能，我到你们那儿开几个培训班不更好。”
徐宝贝长得壮实，裂开一张斗箕嘴，说：“那不好，太多人学我们赚不到钱，你就教我们俩个如何？”
“那也行，不过。”周涛有些担忧地说：“我去了你们哪里可得帮我，千万别让我讨饭回来哟。”
“这你就放心，在我们那里包你吃好住好，而且，”徐宝贝的嘴一张一翕，粘粘糊糊。他望着苏小军，油腔滑调地说：“他姐姐一定会天天陪着你，包你开心。”
苏小军顶撞道：“你姐姐吧？”
徐宝贝说：“我没有姐姐。”
苏小军说：“徐晓青不是你姐么？”
徐宝贝说：“那是我堂姐。”
苏小军说：“还不一样。”
徐宝贝说：“那你妈跟你姐是不是一样？”
苏小军回击道：“当然一样，都是女的嘛。”
徐宝贝口无遮拦地说：“那你爸和猪牯是不是一样呀。”
“****你妈……”苏小军被噎住了，红着眼愤然骂道，俩人你一言我一语越发斗得凶。
周涛听着他们喋喋不休地斗嘴，心花怒放，悠然神往。
收了工，又在河边洗了澡回来，苏小军和徐宝贝就缠着周涛讲授关于种菇的事，并给每人草写了一份有关材料和设备的清单，他们当做宝贝一样的揣在怀里，准备寄回去征求意见。