孟德斯鸠说，气候使中国人变得懒散、懦弱，中国“是世界上最会欺骗的民族”，“中国人贪利之心极浓”。
“最明显的一点就是，傲慢、尊大的，看上去颇具刚毅的中国人，一旦遇到态度坚决、意志不挠的人，马上就会变得软弱，象患了瘫病。面临困难的中国人嘴里常说“小心”，即“胆子要小”。
韦伯（德国社会学家）说：“儒家谨小慎微的自我控制出自要保持他的外部形态和仪式的尊严这一愿望——即他的”面子“。儒家君子专注于自己的外表，对别人掩饰自己，也认为别人在掩饰自己……”
马克思在其著作中曾包含同情地称中华民族为“懦弱的柔顺的民族”。
罗素认为：中国人性格的主要缺陷是“贪心、懦弱和缺乏同情心”。
法国诗人瓦莱里写到：“我们迷惘地看着这一怪癖的民族。他们即聪明又愚蠢，即软弱又有忍耐心，即懒惰又勤劳，即无知又机灵，即憨厚而又无比狡猾，即朴素又出乎常规的奢华……”
马夏而尼在《停滞的帝国》写到：满清“不过是个泥足巨人”，中国人生活在“最为卑鄙的暴政之下，生活在恐惧之中”。中国社会关系建立在愚蠢的形式主义基础上，所以人们“胆怯、肮脏并残酷”。
德国著名哲学家康德认为：中国人生性含蓄，总是不露声色地揣摩别人的性情，甚至连愤怒也不表现。中国人报复心强，但他们总能忍耐到适当时机才发作，他们那里没有决斗，胆小怕事。他们勤勉恭顺，奉承人天花乱坠。（见康德著《异域的召唤》）
拿破仑曾把中国人比作“一只沉睡的雄师”。中国人也以此自称，动不动就说，这只睡狮现在正在觉醒，准备奋起。可我们多次看到，这狮子起来后，伸伸懒腰，睁开眼睛一看，被外面的世界所震惊，于是又缩回原地昏昏沉沉地睡去了。
（利斯德，德国人，汉语言专业学生，2001年在学）
在我们国家，胆小鬼、懦夫是最让人看不起的。一个男人要是被别人称为胆小鬼、懦夫，比骂他什么都难听。在这方面我们有很多谚语。如：勇士一生只死一次，懦夫一生死过多次；一个勇士胜过百个懦夫；丢了钱，没有什么，丢了朋友，损失很大。丢了勇气，就丢了一切。我通过学习汉语，接触了大量中国文化，其中有很多令我着迷，也有一些令我不解。如：中国历史上投降外族的人总会引用一句话叫：识时务者为俊杰。他们用着句话安慰自己，别人也用这句话来评价他。懦夫一转眼成了英雄，真叫人不明白。还有什么：好死不如赖活着；什么：在人屋檐下怎敢不低头；什么退一不海阔天空。都是替胆小鬼叫好的话。我看到一本介绍中国成语和谚语的书，有不少这类的话。我就奇怪：中国人怎么这么喜欢胆小呢？难怪我们国家有些人把中国人看成“被骂了还在笑的”民族。（黄玉玺，新加坡人）
现在世界上有些人宣传“中国威胁论”，这其实是不了解中国人性格和文化之故，中国文化中很少有扩张拓土的部分，而且躲避逃避的色彩浓厚。这完全不同于欧洲人到海外建立殖民地。这方面最早的记载有孔子的感慨：到不行乘桴浮于海，从我者其由欤！子路闻之喜。子曰由也好勇过我，无所取材。孔子认为子路不懂他是有感而言，并非真做。秦始皇时，有徐福率众童男童女东渡避难。以后唐人传奇有“虬髯客传”，那是乱世的野心家料到“此世界非彼世界”不敢和李世民“龙战数年”，躲到海外找机会的。在现实中，有西晋末五胡乱华导致河洛居民（今黄河以南，关中，河南中西部），大举阖族南迁，成为客家族最著名的桃花源记。
更是“赢氏乱天纪，贤者避其世”。以至躲了500年，“不知有汉，无论魏晋”。可见中国人确实是一个不事扩张，习于逃避的民族。
中国人钱多胆小，抢他们去
华人企业、商店被歹徒抢劫后报案当时警方姗姗来迟，别国人遇事报警后他们却立即赶到——这是一位中国留学生2002年在南非约堡市打工后不久就遇到的奇怪现象。他认为这是不折不扣的种族歧视，气愤的去质问。当地警方友好的接待了他，道出了事情的原委：
中国人大都胆小怕事。遇到抢劫时不敢反抗不说，还比较配合，整个过程十分短促，现场痕迹很少，这还在其次。主要是抓到嫌疑人后，中国人因怕报复大都不敢出庭作证，有时连证言也不出。我们只好放人，十分尴尬。时间一长，凡遇中国人报案，警员们有时行动迟缓，使情况更加严重。
我们也采取了一些措施，例如告诉华人怎样在遇抢时注意收集线索、如何隐蔽报警等，我们甚至鼓励他们和别国人和当地人一样随身佩带枪支，使歹徒不敢轻易作案。曾经有一位中国青年，听了我们的话，随身带枪，平时有注意练习，在一次被抢时，当场将一名津巴布韦的歹徒打死。我们仅仅请他到警察局记录了一下案情了事，没有任何处罚。可惜绝大部分中国人就是不带枪，说不带枪还可以保命，一带枪连命也保不住了。使得坏人气焰更加嚣张。南非人、别国人抢得较少，主要就朝中国人下手。他们中还流传一句话，叫：中国人钱多胆小，抢他们去？
这几年，针对中国人的抢劫案件频繁发生，进去年就有多起。一次被枪几千元几万元是常事，被枪十几万几十万也有。有的枪不到钱就枪东西，开着一辆大卡车来，将工厂、商店的东西一扫而光。有的被枪时不但自己被杀死，连夫人孩子也一同遭难……许多中国人说：我们在南非呆不下去了！
类似的情况也在欧洲一些城市发生着，只是变成了“华人钱多胆小，偷他们去！”换了一个字而已。
据当地一些华侨讲，伦敦当地的一些小偷发现中国人有外出带现金的习惯，别国人大都带信用卡，而且胆小，不敢报警。互相之间不照看、不提醒。所以一上街，先看有没有中国人。由于中国人和日本人韩国人不易区别，识别中国人就成为一种本领。得初通中国话，以防和日本话韩国话混淆。确定对象后，事情就好办了。可以用比较隐蔽的方法偷窃，如果他警惕性很高，干脆就半偷半抢，连摸带打。一般都不会遇到反抗和大声喊叫。
有这样两件事在当地流传，让华人华侨没有面子。一件事：小偷对中国人下手时，警察有所察觉，便上前问那个中国人：“先生，是否需要帮助？”中国人不敢回答。小偷说：“我和这位先生是朋友，对吗？”他问中国人。中国人说对对对。警察只得走人。事后那个中国人被洗劫一空。
另一件事是一个中国人被偷去3000英镑，连回住处的钱都没有了，央求小偷反还100英镑，小偷一回手给了200。那位中国人竟连连鞠躬，满怀感激而去。
因为中国人好偷，在中国人少时，还曾发生过两拨小偷为此发生争执而斗殴的现象。
国民性格是一个国家和人民的精神特质。它从根本上决定了一个民族的生存发展状态。一个国家，首先呈现在人们面前的，是经济，拨开经济，是政治。拨开政治，是文化。拨开文化，是性格。它是一个民族繁荣亦或衰败的迷底。
俄罗斯作家布尔加科夫指出：怯懦是人类最大的缺陷。梁启超指出：国民性格中麻木不仁、愚昧、软弱、奴隶服从、消极惰性、无权利义务概念，是中国人积弱的最大根源。不除此性，中国万不能立于世界万国之间。
倘若非要寻找出一种确实使人害怕之物，那就是害怕本身。我们再也不能回避中国人身上的怯懦病了。
曾几何时，我们华夏民族的先祖是何等的性格朗健血性贲张，全然没有一丝病态，这在当时的神话传说中得到生动体现。
吃软饭要有硬骨头
光明网上有文“吃软饭要有硬骨头”报道：
（2006年7月10日《武汉晚报》）昨日下午，武汉广场门口一男子高举纸牌，上书“我应征上门女婿，忠心耿耿，唯命是从”。男子行为引来不少人围观，多数过路女士表示，“不会找这样的人”。有人愿意做上门女婿，而且还忠心耿耿，唯命是从，这样的便宜竟有女士不愿意占，还有人嗤之以鼻，“每个人都是独立的人，不需要哪一方唯命是从，否则一点意思都没有。”看来，这送上门来的上门女婿或许并不是可口的东西，一不小心吃下去没准会拉起肚子来。
这位男子的应征广告实在是太过简单了，不知道他要上一个什么样的门，做什么样的家庭的女婿，对末来的妻子有没有一个基本的要求。但是从“忠心耿耿，唯命是从”这样的字眼中笔者似乎已读出了他的要求。“忠心耿耿，唯命是从”固然可能形容一种为了爱可以赴汤蹈火在所不惜的坚贞，但也可以形容奴才对主子的言听计从的态度。这位男子连自己的爱人长的什么样都不知道，合不合得来，有没有感情，都是末知数的情况下，就敢说对爱坚贞不移，恐怕只有三岁小孩会相信。如此，只有第二种解释最合乎情势。
可是，什么的家庭，什么样的女人才能让他忠心耿耿、唯命是从地做奴才呢？试想，一个贫家女子要他做上门女婿，她要他做的自然有忠心耿耿，但末必是唯命是从，倒是希望他能扛起家庭重担，多些“自作主张”。而面对这样的家庭，这位男子愿意上门吗？上了门，他甘愿做奴才吗？这实在是令我十分地怀疑。
奴才之所以对主子言听计从，是因为主子给了他吃穿，授人一饭，只好听人使唤。一个人愿意牺牲自己的独立与自由，总还是希望这牺牲是有所值得的，大抵不愿意既忠心耿耿，唯命是从，又吃苦受累，风雨飘摇。因此，这男子想忠心耿耿的大抵是大户人家，唯命是从的大抵是富姐富婆。在权或钱面前，他可以自降身份，这样才可能周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，皆大欢喜。
古人称屈居老婆家吃软饭的男人为“赘婿”，既有人愿意做“赘婿”，说明有人需要“赘婿”，既有人需要吃软饭的男人，也就有愿意吃软饭的男人。不过，天下没有免费的午餐，天下自然也没有白吃的软饭。吃软饭的男人也不纯是一个草包，他得有“服侍”女人的本领，比如色相，才情，等等。从报道图片看，这位男子长相平平，写的广告既无书法之功，更显不出文才，他的本事就是“忠心耿耿，唯命是从”，对于这样的男子，不知道是否有女士愿意做周瑜。
我并不是要一棍子打倒吃软饭者，愿打愿挨、不偷不抢的事我也管不着。况乎男女平等，女人可以吃男人的硬饭，男人也可以吃女人的软饭，夫妻双方还可以“AA制”，谁也不欠谁的。但是吃软饭要有硬骨头，人是吃饭而活之物，但又不只是为吃饭而活之物，不能为了吃饭而尊严殆尽，丢失男人的品性，忠心耿耿、唯命是从地活得象条宠物狗，在富家女人的手里牵着溜来溜去。一个人可以无业无饭碗，但是有手有脚想活命并非难事，如果为了吃软饭而把自己不当人，我想女人也会瞧不起，“不会找这样的人”，即便吃上了，跟吃嗟来之食又有何区别呢？
吃软饭者，在端碗之前，还是应该斟酌一番，自己是不是以人的姿态在吃饭。
硬是重要，我不再多说，下面我们来说说怎样才能硬起来。
一个男人，你一定要吃硬饭，千万别吃软饭。要想吃硬饭，就得有职业、有专长、有创造价值的能力。这人人都知道。人最难做的是——当困难来时，你必须大吼一声，抖落身上的尘土，敢于向生命发出闪电般地挑战，而不是立即回避、找借口，更不是发牢骚，发感慨，慨叹命运的不公。
你在心里吼过没有，也许到目前为止，你都在面对困难时，从来连屁都不敢放一个。男人的阳萎，据我所知，百分之八十都是心里性阳萎，都是缺乏自信的标志。说白了，都是心里不硬的人。心不硬，一切负面做东西就会迅速向你最近把你控制。心不硬，你大脑内的邪气就会上升，就会压解正气，就会生病。
以后，当你与在级别上高于你的人说话在，千万别低着头，不说要你平视你 的领导。也不要讲那些违心的奉承话，更不能呈出你骨子里的奴颜和婿骨来。那样，就算能多搞几块钱，那未免也活得太下贱了。
自己要随时把自己当人。别人之所以不把你当人，是因为你先自己把自己不当人，人家才会那样的。
人生最难得的是面对诱惑。一个人能在这方面能硬起来，那是非常了不起的。今天，我们每个人面对信息时代，并不是机会太少而失败，而是因为机会太多而失败。许多人，由于没有定力，坐不得三年冷板凳，这山望见那山高，总以为机会总在别处，总认为老婆是人家的好，一旦换了工作，换了职业，换了项目，换了老婆，到头来却发现，新事业，新职业，新项目，新老婆并不如前。到头来才悔不当初，没有在诱惑面前挻过去。由此观之，今后，每当你再遇到机会，好事，美人时，你应该怎么做呢？当然是心如止水，油盐不进啦！不然你又会重复过去的恶梦。
人生的坎坷太多太多，还有一个你必须坚持挻的地方就是面对疾病。
许多人得了疾病，病人没听倒还能活个六个月，一旦病人知道了结果，许多 不到三个月就“拜拜”了。这些病人当然是自己把自己吓死的。他们是没有硬度的人。全球有近五分之一的人，为什么没有被癌症击倒呢？最主要的是因为他们的心里十分硬朗。什么痛，什么苦，什么危局，他们都能挻下、挻过去。因此，当你假如被疾病纠缠了，你首先要怎么做？当然是拍拍胸脯挻下去啦。要知道，医生救你的是在手术和用药上，而真正能救人类许多绝症的根本在于你自己的硬度，你心垮了，谁也救不了你，神仙也会无能为力。
底气豪气骨气浩然之气
要成为硬汉，是得要有底气、豪气、骨气和浩然之气的！
底气。听话听音，我在与各种各样的人打交道时，我会专注地听他的声音，一个人有没有自信，有没有能力，一听就能听出来。因为我能当场判断他有有没有底气。要记住：豪气还需底气撑，是鲲才能化大鹏！
豪气。人生有太多的苦难，有太多的不公平，有太多需要挑战的地方，有太多需要振臂一呼的地方。因此，一个人若没有一点豪气，那么，生命就会显得过于死板，过于消沉，过于软弱，毫无生机可言。中国人从未失去豪气，有李白《将进酒》，有张旭酒后狂草疾书，有辛弃疾掷地有声的词赋，有李清照“生当作人杰，死亦为鬼雄”的豪言壮语。天地分阴阳，阴性理性者多抽烟，中性佛性者多喝茶，阳性感性者多饮酒。豪气总是与酒结缘，醉里挑灯看到，豪气总是与兵剑相连；豪气总是与勇毅一体，天下英雄莫不是勇者；豪气总是与责任挂钩，亲朋好友有难，我当慷慨解囊；豪气总与率直为伍，是就是非就是非，没有那么多婆婆妈妈。在我的身边，多少人低头做人，精于算计，畏首畏脚，点头哈腰，没有骨气，没有主见，没有正气，软骨头一个，唉，真是可怜人一个，可悲可叹，令人鄙视。
骨气。生而为人，是要有几根硬骨头的。鲁迅先生说，中华民族历来就是由几根硬骨头撑起的。一个人要活好，没有骨气是不行的。
浩然之气。浩然之气这个词，一般用来形容一种刚正宏大的精神，这是中国古代著名思想家孟子创造的一个词语，是一个富有创新思维的哲学概念。它对二千多年来中华民族思想道德的传统，产生了深远的影响。