1.请记住，报纸头条不会为一个亚军留出空位
来自西点的星火
戴夫·麦考梅克是西点87届毕业生，FreeMarkets公司高级副总裁。他曾说：“西点军校是最能打消傲气的地方。我来自一个小镇，在那里，我是优等生，而且还是一个运动队的头。我来到西点后发现，我的同学中60%是运动队的头，20%是所在中学的尖子生。今天你还是一个地方明星，明天你就只是数千强者中微不足道的一个。在西点，不努力的人极有可能被淘汰。”
试想一下，在一个4000多人的团体中，大家都是运动高手，同样在高中时出类拔萃，也同样有着一腔报国热血。那么，想要在这么多相似的人中不被大家抛弃，仅仅想随大流是不行的，还需要你能独占鳌头。
西点会对每个入校的新学员提出这样一个问题：“你们具有令人惊叹的军官应该具备的素质与能力吗？”而这个问题会萦绕着他们，直到毕业甚至直到退役。
西点的文化饱含着残忍和公正。比如袖口的袖条是用来表明他们的服役时间的，每一条代表4年；肩上的肩章是用来代表他们的衔位。由于每隔一段时间，都可以调一次衔职，所以一旦肩章和袖条不匹配，众人是很容易看出这个人是被“提拔”了，还是被“降级”了。被降级的人，不仅仅要面临津贴的减少，还会被所有人看到这个“隐私”。
如上所说，当一个该晋升的学员没有晋升，那么其他学员和他自己都会明白一个事实：他在西点没有发展前途了。
是的，竞争让这个学校变得残酷，但是竞争也让这个学校变得公正。因为，对于一个弱者，他不配获得大家的敬仰，能得到的最多也只是些许同情。
点亮孩子的天空
西点的残酷造就了不断上进的学员，当然也造成了一批学员的不幸。但，竞争就是这样，即便是站在金字塔尖，只要你不是那个顶尖的四面体，这个社会都不会认为你是成功者。就像我们平时的报纸杂志，没有哪个报纸会用头条来报道一个“第二”的事迹。比如下面这几个小问题：
世界第二次光化学烟雾发生在哪里？
世界第二高的楼是哪座楼？
世界第二大淡水湖叫什么？
世界第二大长山脉是哪一条？
世界第二富人是谁？
世界第二杀毒软件是什么？
中国第二个获得奥斯卡奖的是谁？
是的，也许你知道第一次光化学烟雾发生在洛杉矶，但是不知道第二次发生在兰州；也许你知道第一富人是比尔·盖茨，但是不知道第二富人是墨西哥人卡洛斯·斯利姆。有没有想过为什么会这样，第一和第二，一名之差为何第一的被人所记住，第二的却被人所忘记？
换个位置想想，如果你是报社的编辑，你希望去报道能博得大量读者关注的是“第一的人”还是想报道第二的人？如果你是企业策划，同样的代言费你是想找中国最火的明星还是想找第二火的明星？答案显而易见，尽管只有一点点差别，可在别人看来，这一点点差别就足以致命。
回到企业选代言的问题上，预算允许时，最火的明星能给他们带来最大的消费群，而那些不太火的明星却不能。那么第二名就处于一个尴尬地位，既不能自降身价，又无法对抗首席，自然就不能接到太多的广告。
在小学，这种事也很容易发生。学校要选一个学生代表在毕业典礼上发言，全校第一名和全校第二名，校长会选择哪一位？学校运动会，班里推荐长跑运动员，老师会推荐班里最能跑的还是第二能跑的？评选作文范文，老师会把写得第二好的文章拿出来表扬一番而不提写得最好的那一篇吗？
第一和第二，得到的关注却不只是那么一点点。竞争就是这么激烈，也许稍微不努力你就被淘汰了，换言之如果施加规则的人抬高了标准，也许你就从优秀变成了合格，从合格变成了废品。这虽然尖锐又现实，但却是孩子们必须要经历和面对的问题。
温馨小提示：力争第一的效益
（1）教孩子力争第一，能让孩子保持奋发的步伐。父母多鼓励孩子力争第一，让孩子对第一名产生向往，能让孩子不断超越自己，不断进步。
（2）教孩子力争第一，有利于激发孩子的学习潜能。当孩子在某项比赛中获得第一名的时候，父母给予孩子必要的精神和物质奖励，有利于二次激发孩子的夺冠勇气和激情。
（3）教孩子力争第一，可以增强孩子的受挫力。想要赢得“第一”，前行的路上势必会出现各种阻碍，教孩子力争第一，还可以增强孩子的受挫力，让他在失败中学会调整心态，克服万难，一路前行。
2.没有进步，是因为你知足了
来自西点的星火
西点教务是一个奇怪的组织，他们总是能想出千奇百怪的方法来督促学员们进步。
斯努克是西点的前教务官，有一次，他主持新学员的开学典礼，作为结语，他如是说：“为什么我们让这些孩子接受四年斯巴达克式的教育？他们住在冷冰冰的兵营，上午9点30分之前不能往垃圾桶里倒垃圾，水池必须始终干净、不堵塞。受制于如此多的规定和规则，为什么？”场下顿时变得嘈杂，然后他接着说，“因为有一天你毕业了，你就必须要全无私心地为军队工作，你将要吃苦，将无法在家过圣诞，更可能经常睡在水泥地板上。”
“是的，进步有时候和牺牲就是个近义词，当你需要进步的时候，必须舍弃你现有的。而如果你知足了，你就不愿牺牲，那自然就不再进步。”学员兰迪·霍珀这样解释道，“观察任何一位成功的管理者，关键的还是牺牲精神，不作出牺牲，就没办法做出高效率的管理。”
是的，在西点，你必须要进步，才能站上属于你的领奖台。新学员是整个学院的最底层，他们需要学会听从上级。二年级和三年级则渐渐担负起管理低年级的任务，在此过程中，一旦谁无法胜任，就会被无情地取代。
不要知足，如果你在二年级知足了，那你即便是到了三年级也要受人的约束。如果你在二年级时候进步了，那你就可以提前担起管理的重任了。
点亮孩子的天空
进步不是一个残酷无情的过程，它并不需要你摧毁现有的来换取未知的。一个善于进取的人，他们能够在已经接近满足的时候反省自己，重新寻找自己的漏洞并给予补足。
是的，“知足”是“进步”的大敌。当初，人们都以为物理学已经发展到了完美阶段的时候，爱因斯坦的现代物理叫醒了世界。当初，清朝政府以为全世界唯我独尊之时，来自远洋的炮弹炸开了他们的黄粱美梦。
虽然在竞争激烈的社会，知足是一种很好的品质，不过，千万别让“知足”成了你懒惰的借口。很多人都奋斗过，经历过，但是结果不太好，于是他们就在与别人的聊天中大谈：“为什么人要那么累呢？花20年去还一个房子，花20年去养一个孩子，再花20年处理遗产纠纷，亲，何苦呢？为什么不能好好过活，今天赚到了今天花，留下点备用的不就可以了吗？”
不要听信他们的鬼话，这只是他们想要逃避压力的借口罢了。更不要让孩子接触到这种思想，让本来好胜的他们变得懒惰。换个方式，让他们明白进步的好处，促使他们奋斗不止。比如锻炼身体，给他们一本日历，让他们专门记录今天做了多少俯卧撑。并在每个月结尾给他们绘制出一个曲线，让他能看到自己是进步了还是倒退了，还是在原地踏步。并且在进步达到多少时，给他们一个大大的奖赏，有时候，奖励刺激是很管用的呢！
温馨小提示：反面故事——《伤仲永》
《伤仲永》是宋代大家王安石的经典名作。作为激励孩子的故事，再合适不过。
仲永五岁的时候就能读书认字，甚至能写诗题字，这让全乡人大为震惊。于是眼见有利可图的父亲，就每每拉着仲永四处拜访乡邻，四处为人题书作画。
又过了七年，由于长时间没有读书写字，平日还满足于五岁时候的成绩，仲永最终变成了一个普通人，写出来的诗也达不到从前的名声。
3.成功始于觉醒，寻找你的疆场
来自西点的星火
西点军校努力留下所有新学员，但并不是所有人都会留下来。西点对各位离开的人并不抱抵触态度，因为残酷的竞争容不下“身在曹营心在汉”的学员。
要知道，在西点顺利完成学业是一件艰难的事，而选择离开是一件更艰难的事情。
格兰·波在1830年进入西点军校，但是学校似乎不是很适合他，于是他离开西点走向了作家之路。
20年后，詹姆斯·麦尼奥·维斯勒走进了西点，然而在漫漫军旅生活中，他仍然将绘画作为自己的生活主题。两年后他结束了西点的学院生涯，重返社会专攻绘画，最终他以绘制的母亲画像而举世闻名。
阿兰·狄格璐也是一位从西点离开的学员。虽然成为军官是他幼时的梦想，但显然他并不适合这残酷的军营生活。离开之后，阿兰·狄格璐在心理学上的建树，可能远远超过留下来作为一名酒囊军官的价值。
从西点离开的人并非凤毛麟角，而西点设立新生基础训练的初衷也是在此，让他们重新审视自己的人生规划是否得当。假设格兰·波当时坚持留在了西点，也许他将成为一位美国军官，可他成不了一位合格的军官。因为他的心不属于那里，对这个领域没有丝毫的兴趣，那自然没有了竞争的动力，没有了竞争的动力，又何谈成功呢？同样的道理也适用于詹姆斯和阿兰身上。
在西点，有这样一句话：上了战场，首先找对你的位置。人生的战场不也是一样吗？如果找不准自己的位置，又何谈竞争奋斗，如何有所建树呢？
点亮孩子的天空
找对自己的领域是成功的第一步，也是大自然的定律。狮子驰骋在草原，可它也必须在自己的草原里称王称霸，如果让它去了河沼那也只能成为鳄鱼的午餐。鲨鱼是海洋里的霸主，可惜的是让它走上海滩，只得成为鹰犬的甜点。
这就好像邯郸学步的典故。两千年前，燕国寿陵的一个富家子弟，长得一表人才，却无缘无故地自叹不如人。本来以他的天分，学个四书五经、治国齐家之术也不是难事，却偏偏想要去学别人，于是他打算去邯郸学习走路。到了邯郸，见到小孩跳着走他学；见到妇女扭着走他也学，见到男人稳步走他也学。最终却忘记了自己走路的姿势，只得爬着回了家。
本来可以在自己的圈子成为一颗闪耀的明星，却偏偏要去涉足他人的领域。毕竟培养出一个全才比飞出银河系还难，就算是爱因斯坦也不是琴棋书画样样精通的，能练成一个领域的专才才是时代所需要的。
成功始于觉醒，而觉醒的第一步就是找到自己的疆场。孩子们的好奇心无穷无尽，可能他们对什么都感兴趣，但是对什么却都是一时的兴趣，所以我们需要寻找到他的天分所在和兴致所在。