子曰：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。”《论语·雍也第六》孔子说：“中庸作为道德，该是最高层次了！人们不了解它，已经很久了。”而刚柔并用，则是中庸作为管理的最高层次。大司寇孔子自己就是刚柔并用管理的身体力行者。
一天上午，大司寇孔子由几名弟子陪同，徒步在鲁都城内巡查社会治安，来至南菜市时，发现一群人围观两个打架斗殴者。孔子住步，只见：两筐青菜撒在地上，被践踏得不成样子；两个厮打的人蓬头垢面，踏掉了鞋子，扯破了衣服，抓破了脸皮。那个四十多岁的壮年人猛使一个别脚，把那个少年摔倒了，跨腿骑到他身上，正欲举拳猛打其头。孔子上前抓住了那壮年人的拳头，大喝一声：“不许打人！”围观者怒指壮年，愤愤评说：“冉仁是个老无赖！”“冉仁欺负孩子！”“冉仁挤占少年的摊位，还撒人家的青菜！”两个打架人垂手站立在大司寇面前。那少年说：“回禀大司寇，小人叫程敬，我先来此卖菜，冉仁硬把菜挑子放在我的摊位上，他让我‘滚蛋！’我与他辩理，他不仅将我的一担青菜撒了，还打人。请大人给小民做主！”“对，对！就是这么回事！”众人不约而同地说。在大司寇面前，冉仁刚才的那副凶相一扫而光，吓得目瞪口呆，面色苍白。“你冉仁，要学仁，不害人！”大司寇威严地说。子路扯了一下孔子的衣衫，与老师低声耳语：“这冉仁是冉雍的父亲。”“啊！”孔子十分惊奇。随后，孔子转身走至随在最后边的冉雍跟前说：“这事由你处理！”说完，离开了南菜市。冉雍看着孔子走了，然后走到程敬面前掏出银子，交给程敬说：“小兄弟，你受惊了、吃亏了，权且收下这四两纹银作为对你的补赏吧！”程敬接过银子，对冉仁说：“你也向这位小哥学学！”回到家里，冉雍对坐立不安的父亲说：“爹啊！你老人家再这样做下去，孩儿还能在曲阜立身做人吗？我是夫子的学生，处处以礼行事，你这样蛮横无理，我还有脸做孔子的学生吗？”冉仁羞愧地低下头，对儿子说：“千错万错，都是爹的错。这次，被夫子碰上，大司寇给留了这么大的面子，对于他说的话，我全记住了，今后一定做一个站得住脚的人。”果然，冉仁从此变成了一个孔子说的“学仁”、“不害人”的好人。在南菜市上，他和程敬竟然成了互帮互助的好朋友。几天之后，冉雍就此向老师复命。孔子说：“我料定你能把此事处理得很好。因为，我知道你是一个学识深、仁德高的好人啊！”
孟子曾经称赞孔子为：“圣之时者”，因为孔子能根据一时一地的不同情况，灵活地决定自己的行动：
“可以速而速，可以久而久；可以处而处，可以仕而仕。”
《中庸》里也说：
“君子之中庸也，君子而时中”。
给老板的启示：“刚”“柔”并用，不偏不倚。
真正的君子可以根据外界环境和条件的变化，而做出相应的变化，言行举止都能符合“中”道。曾国藩说：
“做人的道理，刚柔互用，不可偏废。太柔就会萎靡，太刚就容易折断。”
曾国藩一生为人处世都能恪守“中”道，虽然身居高职，最后却能全身而退，这不能说不是他“刚”“柔”并用思想的功劳。
《老子》的思想与《中庸》是有着相通之处的。在处理天下事时，有以刚取胜的，也有以柔取胜的；有以强取胜的，也有以弱胜强的。有一次，商容问老子：“我的舌头还在吗？”老子说：“在！”商容又问：“我的牙齿还在吗？”老子回答说：“不在！”商容说：“您知道其中的道理吗？”老子说：“不就是剐硬的东西容易败亡，柔弱的东西而能长存的道理吗？”商容说：“是啊！天下的事情完全是这样的啊！”这就是老子以“柔弱守雌”的思想和方法。
老子还说：“人活着的时候，身体是柔软的，而死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬。所以坚强的东西属于死亡一类，柔弱的东西属于生长一类。”后来他又说：“天下最柔弱的东西，可以攻入天下最坚强的东西里面去，可以说是无孔不入。”“普天之下，再没有什么东西比水更柔弱的了，而攻克最坚强的东西，却没有什么可以胜过水了。弱胜过强，柔胜过刚，这个道理普天之下没有谁不知道，就是没有人去实行。”我们可以看出，老子的这些个思想只注意到了过“强”过“刚”的矛盾转化的规律，但对于过“弱”过“柔”没有做进一步的阐释。而“中庸”思想却注意到了这两个极端，什么事都不能偏激，都不能有“过”，否则都会失败。
某公司总部从下面的子公司调来三名员工，甲就像往常一样我行我素，保持本色，结果在总经理眼里是个“不知道天高地厚”的人，没有予以重用；乙这个人则和甲相反，一改以前的高傲性格，为人处世唯唯诺诺，总经理当然讨厌这种人，理所当然地不予重用；而丙则能洞察环境，不断地调整自己的交际位置，在办事的时候，能刚则刚，能柔则柔，不久就进入了新角色，而且很快赢得了总经理的重用，遇到什么重要的会议或与重要的客户谈判的时候，总把丙带在身边。没过多久，丙就得到了提升。因此，为人处世必须根据外界环境和条件的不同，采取不同的应对方法，刚柔并用，才不失“中”道。
古人云：“矫矫者易折，皎皎者易污。”
管理，最好是刚柔并济，这样才能做到不偏不倚。如果只刚不柔，或只柔不刚，都不可能达到全面的效果，因此，要确定什么样的姿态与员工交往、与老板交往，还需有“中庸之道”加以适时的调罄。