食色，性也。虽说贪婪美色是人生来的本性，不可不近，但不可过近，且不可因贪恋而不能自拔。世人皆说红颜祸水，然而红颜何祸之有，乃是因把持不住自己所为，自乱行为，自以为祸。
原文
桀之亡，以妹喜；幽之灭，以褒姒。
晋之乱，以骊姬；吴之祸，以西施。
汉成溺，以飞燕。披香有“祸水”之讥。
唐祚中绝于昭仪，天宝召寇于贵妃。
陈侯宣淫于夏氏之室，宋督目逆于孔父之妻，败国亡家之事，常与女色以相随。
伐性斤斧，皓齿蛾眉；毒药猛兽，越女齐姬。枚生此言，可为世师。噫，可不忍欤！
译文
夏朝君主桀的灭亡，是因为宠爱美女妹喜；周幽王的灭亡，是因为用烽火戏诸侯来博褒姒一笑。
晋国发生的内乱，是因为晋献公宠幸骊姬而起；吴国的灭亡，是因为吴王沉溺于西施的美色所致。
汉成帝喜爱能歌善舞的赵飞燕，已经到了执迷不悟的程度，以至于披香阁大学士讥讽飞燕：“此祸水。灭火必矣。”
唐朝的国运也几乎因为武昭仪（武则天）而中断，天宝年间的安禄山入侵，也由杨贵妃而起。
陈灵公因在夏姬家中公开淫乱而招致杀头之罪，宋国的华父督因美色，杀夫夺妻而终遭杀身之祸。这些亡国败家的事情，常常是因为迷恋女色所引起的。
年轻的美艳女子是砍伐性命的利器。越女齐姬更是毒药猛兽，枚乘的这番话，应当引起世人的注意，更应引起当权者的警惕。
古人感叹道：啊！怎么能够不忍住自己对美色的淫贪之欲呢？
解读
红颜祸水，美色误国，自古皆然，难道美女都是祸水吗？只不过是人们沉迷于美色之中罢了。
活学活用
败国亡家，女色相随
好色是人的本性，也是人与之俱来的顽疾。
生活中除饮食起居，功名利禄，剩下的恐怕就只有“色”了。“色”是生活中最诱人、最活跃的字眼。上至帝王将相、才子佳人，下至平民百姓、贩夫走卒，又有多少人能逃离好色的魔掌？
好色固然无可厚非，但是，为了满足自己的一己色欲，却不顾天下安危、弃社稷江山于不顾，就有违天意、有失民心，到头来除了遭人唾弃，成为别人茶余饭后的笑料之外，也就只能遗臭万年。
桀是夏的君主，他讨伐有施氏。有施氏为了躲过一劫，于是把女儿妹喜嫁给了他。桀对妹喜十分宠爱，可以算得上是言听计从。桀还为她修建了琼宫瑶台，用尽了民力、财力。据史书记载，襄殿里边的鲜肉像山，干肉像森林，酒池可以行舟。一击鼓而像牛一样喝酒的人有三千，妹喜为此而非常高兴。但是，由此导致的后果是，国内人心涣散，汤乘机来攻打，桀被放逐南巢后死去。
翻开历史长卷，作奸犯科之人常有，因此而失掉身家性命之人不计其数。好色使其胆大，色胆包天。因为好色而引出的罪孽、暴行、堕落之种种罄竹难书。
智慧金言
为了满足自己的色欲而无所顾忌、丑态百出；因好色而犯罪，手段狠毒，这就超出了人的本性，必将因色而葬道了自己。
色之忍，要求人们修养身心，对于美色要保持一定的距离，不可过近，对美色要始终持一种欣赏的态度。对于人生男女之大欲，也要适可而止，不要无止境地去贪求。
如果沉溺于美色之中，不能忍受美色迷惑，就会放松自身的修养，从而使自己堕落下去，不能自拔。在美色之中过度不羁，疏远了自己应当从事的事业，给事业造成损失，过分沉醉于美色的享受之中，就会使意志松懈，毫无斗志，导致事业无成。美色不忍，容易被别有用心的人利用，进而施用美人计，以达到不可告人的目的。