人与人之间，不只是通过合作获得成就，也可以通过竞争不断地发扬自己的创新精神和艰苦奋斗精神。与合作相比较，在没有特别引导的情况下，人们更倾向于优先选择竞争的行为方式。
早在中世纪时期，英国某些地区的农村曾允许人们在公共草场放牧。结果，人们选择的方式是尽可能增加自己牲畜的存栏数使自己得到最大的利益，在利益的诱惑下人们选择了竞争，而不是合作。
在一个完整的社会结构中，合作与竞争执行着不同的社会功能，在推动人的行动中，二者是不可偏废的。一个发展正常的人，既需要有良好的合作能力，善于争取他人的帮助，也需要有良好的竞争能力，面对能够在困难情况中顽强奋斗，追求多、快、好、省的超越意识。
竞争使许多人不能满足于现状，使得人为自己的发展不得不作出不懈努力，努力的结果导致整个社会的进步和人类生活水平的共同提高。
竞争对一个人的进步和成长的影响往往与他的竞争意识的强弱有关。竞争意识强的人，勇于投入竞争，参与各项与竞争性质有关的活动，增强自身的活力与动力，使生活富有朝气，充满乐趣。相反，竞争意识薄弱的人，或者害怕竞争的人，就会对参加竞争，顾虑重重，往往把失败看得过重，只许成功，不许失败，不理解“胜败乃兵家常事”，其实竞争的结果必然有胜利者，也必然有失败者，强中更有强中手，胜利和失败，超前和落后又是可以转换的。竞争中的失败并不意味着断送了前程，关键在于总结经验教训以利再战。一遇挫折，就想从该项活动中退出去的人是不能从竞争中获得效益的，竞争也起不到推动个人进步的作用。
合作和竞争是同一事物的不同方面，二者的协同，才能使社会机制保持正常运转。
合作是成大事者的良好习惯
许多人按照正确的方式联合起来，就会产生很大的力量。就是我们所说的“合力”。
土谷浑君主阿材有20个儿子，平时不够团结，常让他担忧。有一天，阿材把儿子们叫到身边，交给每个人一支箭，说：“你们试试看，能不能把箭折断？”儿子们都很容易地做到了。阿材又让人取过来20支箭，牢牢地捆在一起说：“现在把20支箭捆在了一起，你们轮流着折，看谁能折断它。”结果，没有一个人能把那一捆箭折断。当20个儿子合力一起便折断了20支箭，阿材说：“看到了吧，这就是团结的力量啊。如果你们兄弟各行其是，不仅国家受损害，就是你们自己也难保全生命。只有联合在一起，团结一致，才有力量，不论国家还是个人就都有保障了。”
团结就是力量，这是千古不变的真理。
恩格斯摘录拿破仑回忆录的一段话，形象具体地描写过产生合力的情况：“两个马木留克兵绝对能打赢三个法国兵；100个法国兵与100个马木留克兵势均力敌；300个法国兵大都能战胜300个马木留克兵；而1000个法国兵则总能打败1500个马木留克兵。”这说明，尽管法国骑兵骑术不精，剑法不如马木留克兵，但法国骑兵具有严格的纪律，相互之间配合密切，能够产生很大的力量。而马木留克兵虽然善于单个格斗，骑术和剑术较精，但纪律不好，配合很差，产生的力量不大。由此可见，人们的结合方式不同，结合程度不同，则所显示的“整体效应”不同，即合力的大小不同。
人们相互结合所产生的合力，并不是每个个人力量的简单相加，也并不是一个常数。它的大小，取决于人们结合或协作的方式，即取决于人际结构。
合力，确实是一个有趣的、令人向往的课题。人多，团结一致，协作得好，结合密切，力量才大。相反，人多，四分五裂，你争我斗，互相抵消，内耗严重，不仅合力小，还可能产生“负合力”。因而，并不是在任何时候、任何情况下，都是人多力量大。这就需要我们认真研究人脉结构，避免“内耗力”、“负合力”，增强整体效应，增大合力。
共创天下
1995年7月11日这一天，对陈惠湘来说，是极不平常的一天，这一天将使他永生难忘，因为这天他结束了自己的匹马天下的生涯，重新加盟联想集团上班。陈惠湘何许人也？“人类失去联想，世界将会怎样”广告词的作者。
陈惠湘曾经在1989年8月加入联想集团工作，之前，他在电子工业部的一家企业工作，工作之余从事文学创作并加入了北京市作家协会。陈惠湘进入联想集团之后4个月，升任联想集团公共关系部经理。创作了“人类失去联想，世界将会怎样”的广告语，为联想集团的形象策划、市场拓展作出许多的贡献。1991年，陈惠湘离开了联想，因为他希望独立开辟一片天，体验创业的经历，从1991年11月～1995年5月，陈惠湘一共创办了4家公司，每家公司都不大，有十几个人，到1994年的时候，由于经营问题，陈惠湘创办最早的广告公司关闭了，剩下3家公司有两家公司每年都有稳定的利润，还有一家则处于亏损状态。关掉广告公司后，陈惠湘开始反思自己的创业经历，他发现自己3年神经高度紧张。终日忙忙碌碌，再这样匹马单枪地闯下去，将会车毁人亡。于是他毅然决定，重返联想集团，与联想人一起创天下。对自己的举动。陈惠湘这样说道：“我这个人心气很高，如果让我守着一亩三分地辛勤地耕耘还能自得其乐，这是很难做到的。我需要那种较大的舞台，即使在这个舞台上我并不属于那种比较主要的角色，但我依然会感到快乐。”
知识只是一种潜伏性的力量——从它那儿可以发展出真正的力量。任何一家现代化的图书馆，都包含了一切没有组织的珍贵知识，但这些知识并不是力量，因为它们并没有被组织起来。
任何企业家要进行的最困难的一件工作，就是诱导与他一起工作的人，在一种和谐的精神下，贡献他们的努力与智慧。
任何人只要拥有这项能力——和谐地联合个人，从而发挥出力量，就能在任何行业中获得成功，就能够创造未来。
合作制胜
某日，老虎和猴子一块儿聊天。
老虎对一猴子说：“听说人类是你们猴子变的，但我劝你千万别变成人。”
“为什么？”猴子很诧异，“人的衣食住行，样样比我们强。”
“真是笑话，”老虎大吼了一声，“他们哪一样比得上我？”
“先说吃吧，他们吃生的怕拉肚子，只吃肉又嫌油腻，吃少了营养不良，吃多了又怕发胖。”
“对！对！人类的‘食’真的不如你。”猴子服气地说，“那么衣呢？”
“那是因为他们天生光溜溜的，没有衣服一定会冻死。”老虎笑着说。
“太有道理了，”猴子忍不住鼓起掌来，“但是人类有自己的房子啊！”
“他们的水泥洞，几十家用一个大门，有什么好的。”老虎接着说，“举个例子吧，只听说人类大楼失火，一死就是几十人，总没见过森林大火，老虎被烧死在洞里吧？”
“还是你们老虎高明，”猴子说，“但是，没见过你们老虎开汽车呀？”
“那是因为人类体质差，跑不快，又走不远，才不得不开车的。而且，机器出故障不能开，油用完了不能开，路况不好也不能开。”
“对，对。”猴子一连说了几十个对。但就在这时候，远处突然传来砰砰的枪声。
“糟了，人来了，我得跑了。”老虎一溜烟儿跑进了森林深处。
“喂！”猴子大声喊道，“你不是说人类不如你吗？”
“但是，他们懂得守望相助，团结合作啊。”老虎的声音隐约传来。
人生活在社会之中，没有完美，没有最佳，所以人需要合作。
一棵树木再高大，也庇护不了整个土地。只有所有的树木都长成参天大树，才会带给森林雄壮。
真正的成功人士是那些懂得最大限度合作的人。
2001年10月26日，宝马董事长米尔贝格在北京的新闻发布会上宣布，宝马集团与中国华晨汽车股份有限公司合作在华生产宝马轿车的项目建议书巳呈交国家计委。
这是宝马集团第一次在中国公开宣布与华晨合资生产轿车，也是该集团第一次正式把华晨誉为自己在中国的“惟一合作伙伴”。
2001年上半年，宝马将在中国建厂生产高档轿车一事就被众多媒体披露。宝马一位副总裁在接受欧洲媒体采访时透露了这个计划。但当时在中国，至少有两家与汽车有关的公司宣布自己将与宝马合作，其一是由多家上市公司与非上市公司组成的大华晨（区别于沪市上市公司华晨集团，这个母体被华晨内部人士称为“大华晨”），该集团主要投资了沈阳地区的汽车产业，主力车型为金杯海狮系列客车；其二是青岛颐中，这家以烟草、地产为主业的地方企业集团在山东境内投资建设了一条汽车生产线，生产“颐中牌”汽车。
宝马选择了华晨。华晨是以6家上市公司为主体的金融与汽车集团。然而，华晨也是争议最大的一个投资主体。在汽车领域，国有汽车制造商以及政府主管部门对华晨是否专心造车抱有怀疑态度；在资本市场，由于华晨高频率的资本运作，一些分析人士对华晨的赢利能力和产业前景抱有怀疑。
对宝马来说，选择与华晨合资，增大了项目审批的难度。因为华晨自主研发的中华轿车至今没有得到生产许可。根据中国国家经贸委的汽车产业规划，类似华晨这样的汽车公司，并不在政府扶持之列。
针对记者对此问题的反复追问，米尔贝格并无厌烦情绪。他称，项目计划书已经呈报，结果应该是乐观的。
从这个意义上说，宝马突破了中国的惯例。
大华晨在国内的利益核心，如今是上海证交所上市的华晨集团以及珠海华晨。上海华晨集团总裁苏强向记者透露，大华晨正在调整思路，部分收缩在资本市场的投资精力，全力打造汽车业主线。
华晨负责公关的总监李国威接受采访时表示：汽车将是华晨未来5年发展的主线，华晨造车的基本理念是“自我研发，全球合作”。他解释说，中华轿车是自主研发的结果，与宝马合作就是全球合作的一个例子。
而今年3月华晨当家人仰融接受记者采访时仍认为，金融与汽车是华晨发展的两条线索。仰融没有否认华晨具有一家金融公司的特性，相反，他认为造汽车纯粹是华晨误打误撞闯进产业领域。
2000年，华晨依然保持惯性，收购了中西药业，控股了一汽金杯，与民生银行共同成立金融担保公司，在金融领域投资步伐不减。
正在进行的中国资本市场的大调整影响了华晨的思路。在资本市场修改游戏规则的背景下，华晨这种沉淀了多年的资本巨头发生转型势所难免。
宝马新闻发布会对于华晨扫除近年来中华轿车生产受阻的阴霾无疑大有帮助。据了解，宝马董事长米尔贝格来华期间，曾与华晨当家人仰融见面。宝马的技术人员也正在沈阳改进调试华晨当初设计的生产线。华晨发言人透露，仰融目前正在忙于华晨汽车产业的整合。今年以来，华晨加紧了汽车业的扩张步伐，相继收购了河北中兴、三江雷诺等国内汽车厂，调在汽车业投资超过50亿元人民币，建成十几家整车、发动机车，以及一个零部件企业组成的汽车制造体系。
面对跨国公司的大规模进人，中国的企业和企业家以积极主动的姿态积极合作，勇于竞争。
学习、合作、竞争战略，三者相互关联、相互重叠，一定要逐步跃升。
第一阶段，向跨国公司学习。接受跨国公司的全球战略安排，承接其转移的一般制造业和硬件产品的加工。引进消化跨国公司的技术设备与工艺，特别是跨国公司的管理。在合作中学习、提高。
第二阶段，与跨国公司合作。从生产、销售合作到研究开发合作，从制造业合作到服务业合作，从国内合作到海外合作。在这些合作中，向跨国公司学习，增强自己的竞争能力。
第三阶段，与跨国公司既合作又竞争。通过学习与合作，使中国企业成为跨国公司的既合作又竞争的战略伙伴，从个别产品的竞争发展到多种产品的竞争，从个别领域的竞争发展到多个领域的竞争，从制造业的竞争发展到服务业的竞争，从国内竞争发展到全球竞争。最终使自己也成为世界著名跨国公司，在即将到来的新世纪，取得中国企业在世界上应有的地位。
真正的成功人士是那些懂得最大限度合作的人。