陶大林在暑假应《教育研究》杂志社的邀请，去东北阿尔山风景区开了一次笔会。会上杂志社副主编与他商议，想约他将“教育三段论法”的具体内容详尽系统地写出来，搞个十几万字，然后由杂志社给他出一本小册子。陶大林一听很兴奋，当即就答应下来。于是开学后，他就将教务处工作全都安排给老徐和唐老师，自己则闷在家里埋头写书稿。
一连苦干了两个多月。书稿写成之后，《教育研究》杂志社的副主编看了很满意，当即安排发排印刷，陶大林这才长长舒出一口气。他又一头扎进南海南夜总会，痛痛快快地一连消费了三天。待胡振中满头大汗风风火火地一头撞进演歌房时，陶大林正拥着夏青青站在卡拉OK台子上如醉如痴地唱《粱祝》。
胡振中在一旁搓着两手急得团团转，冲着陶大林不停地示意，陶大林却只当没看见。最后，胡振中不得不到跟前冲陶大林使劲嚷着说：“陶主任，学校出事了！”
陶大林问：“出什么事了？”
胡振中嚷着说：“是康小毛！”
陶大林问：“康小毛怎么了？”
胡振中说：“跑啦，派出所的警察都来了！”
胡振中在说到最后这一句话时，不知为什么音乐突然停下来，他的后半截话就像颗炸弾一样在突然安静下来的歌舞厅里炸响了，把胡振中自己也吓了一跳。正在黑暗中忙着寻欢作乐的客人们一听说派出所的警察来了，立刻一阵骚乱，有几个人跳起来就朝门口跑去。待演歌房经理弄明白是怎么同事，才连忙跳到台子上对众人说：“各位先生女士，没有警察，什么都没有，这不过是一场误会，请大家继续玩儿吧，放心地玩儿吧！”
陶大林把胡振中拉到演歌房外面问：“你怎么知道我在这里？”
胡振中说：“朱校长告诉我的。”
陶大林问：“朱校长怎么知道的？”
胡振巾说：“不知道。”
陶大林说：“你刚才说什么，康小毛跑了？”
胡振中抹着满头的汉说：“跑了，一块儿跑的总共四个学生，都是初一年级的，已经三天没回家了，家长现在都找到学校来了。”
陶大林一愣说：“康小毛……怎么会跑？”
胡振中说：“你想啊，那几个学生身上没钱，跑出去吃什么，当然要拉上康小毛。”
陶大林觉出事情有些严重了。跑了康小毛，他没法向康总交待。
胡振中说：“现在学校已经乱了，几个家长跑来学校要人，我刚出来时，已经把校长室的玻璃都砸了，朱校长一看实在顶不住了，才让我来找你。”
陶大林立刻问：“林老师怎么样？”
胡振中说：“学校哪还敢让林老师露面啊，几个家长一来就嚷着要见班主任，林老师已经五十多岁了，身体又不好，真让那些家长见了说不准会出什么事呢！”
陶大林这才松口气说：“你先回去吧，我随后就到。”
陶大林回到演歌房匆匆拿了东西就要走。夏青青却死活缠着不放。陶大林没办法，只好对她说了康小毛逃跑的事。夏青青一听哈地乐起来，说：“好事儿呀，他康老板不是有钱么，牛逼么，花钱雇他一个巡警大队，在这座城市里拉网篦头发似地找去呗，有本事连大街上的下水道都翻出来，还愁找不到？”
陶大林看一眼夏青青，刚要说什么，又把话咽回去。
康老板上个月为生意上的事去美国了，临走前曾反复叮嘱陶大林，定要把康小毛看住。但这一段陶大林忙于写那本书稿，就把这件事忽略了。
夏青青说：“算啦，别那么认真，就算康小毛死在外面了也跟你没什么关系，你只是他的老师，至多算个家庭教师，又不是他家的保姆！”
陶大林瞥了夏青青一眼，觉得她有些过分了，于是说：“话也不能这样说，我既然拿了人家的钱，就得为人家负这个责任，现在康小毛跑了算怎么回事，我怎么向人家交待？”
他这样说完，就匆匆走了。
陶大林一回到学校就愣住了。几天没来上班，他发现学校已变成另一番景象，校园里挂着横幅，到处贴满标语，看内容，都是与什么“电视知识大赛”有关的。他先来到教务处。一见老徐就问：“各班怎么都没上课？”老徐正趴在办公桌上打盹，抬头见是陶大林，打了个哈欠。陶大林没好气地说：“我问你呢，全校的课怎么都停了？”
老徐说：“你问我，我问准去呀，朱校长要搞大赛，局长们都来开了动员会，现在咱学校的教学计划已经不归教务处管了，由局里直接安排。”
陶大林又问：“初一年级的康小毛是怎么回事？”
老徐说：“不光康小毛啊，你快去看看吧，刚才来了几个家长，差点把林老师给吃了！”
陶大林一听赶紧来初一年级看林老师。林老师正坐在办公室里为学生批改作业，陶大林一进来就气喘吁吁地问：“林老师，您……没事吧？”
林老帅翻起眼皮看看陶大林，反问道：“我会有什么事？”
陶大林被问得哦了一声，讪讪地说：“没事就好，我还以为……”
林老师放下手里的红墨水笔，盯着陶大林说：“陶主任，我正想问你呢，最近学校是怎么回事，正常的教学秩序全被打乱了，整天乱哄哄地准备什么大赛，还要不要上课了？”
陶大林说：“具体情况……我也不太了解。”
林老师说：“你身为教务主任，这样大的事怎幺会不了解？如果学校还按正常的教学秩序上课，这几个学生也不会趁乱不来，学校和家长也就不会直到现在才发现。”
陶大林的脸一下涨红了，支吾了一下问：“听说……有几个学生家长来过了？”
林老师只说了一句：“在校长室。”然后就低继续批改作业了。
陶大林悻悻地走出来，想了一下又回到教务处，向老徐详细询问了一下康小毛几个学生的出走情况。老徐告诉陶大林，康小毛等几个学生是三天前出走的，但直到前天才被发现，据他们班里的学生反映，好像是由一个叫赵东东的学生主谋策划的。这个赵东东的父母都在外地，跟着爷爷奶奶生活，所以家里平时就疏于管教。赵东东早在班里说过，现在反正学校也不上课了，回家又不用写作业，呆着也没事，不如出去痛痛快快玩几天。先是家长往学校打来电话，询问学生为什么一晚没回家。学校的回答是最近虽然在搞活动，但从来没有拖延过时间，都是到点就放学。直到前天几个家长纷纷来电话，质问学校自己的孩子到哪里去了，学校才发现是真出了问题。刚才几个家长一起找来学校，情绪都很激动，先是在初一年级办公室大吵大闹，林老师是这几个学生的班主任，又是初一年级组长，一下就被他们围在了当中。后来还是几个年轻老师劝说着，才让他们去了校长室。
老徐说：“你快去校长室看看吧，朱校长这几天找不到你，已经急了。”
陶大林一听，又连忙奔校长室来。
几个学生家长的激动情绪显然都已过去，这时正坐在校长室里喘粗气。朱艳皱着眉头坐在一边，看着胡振中打电话。胡振中好像是正在询问一家滚轴旱冰场有没有发现那几个孩子的踪迹。赵东东的母亲一见陶大林进来，精神一振就又腾地站起来。
她说：“我认识你，你就是这个学校的教务主任！”
另几个家长也跟着都站起来，其中一个高个子的男家长说：“刚才朱校长说了，具体情况她不了解，得问你这个教务主任，现在你就说说吧，我们的孩子到底上哪儿去了？”
陶大林瞥了一眼朱艳，心里顿时有些不高兴。他听得出来，刚才自己没来时，朱艳肯定是将所有责任都一股脑地推到了自己身上。他想，你身为一校之长，这样做事就不大合适了，有什么问题就解决什么问题，遇事先把自己择出来，责任往下面推，你究竟有本事当这个领导没有？如果没有，干脆就不要坐在校长的位置受这个罪！
陶大林朝几个家长伸出手向下压了压，示意让他们坐下，然后自己也坐下了。
陶大林说：“大家先不要急，着急也解决不了问题。”
赵东东的母亲说：“敢情不是你的孩子，你当然不急！”
陶大林心平气和地说：“您这话就不对了，不是我们的孩子，可是我们的学生，现在学校的心情和你们是一样的，我本来正忙别的事，这不放下就立刻赶来了？”
那个高个子男家长点点头说：“你来了也没用，我看出来了，你这个教务主任跟校长也差不了哪儿去，敢情满不了解情况！我们还得跟班主任说去！”
陶大林笑着为每个家长倒了一杯水，然后说：“实话告诉你们吧，你们找林老师更没用，她现在比你们还急，要知道孩子在哪还能坐在学校里？再说她已经五十多岁了，身体又不好，能到处跑着去帮你们找孩子吗？”
陶大林说到这里，又盯住赵东东的母亲一字一句认真地说：“况且，赵东东他们究竟是为什么出走的，起初是谁的主意，学校也正在调查。”
赵东东的母亲脸一下红起来。显然，她也听说了一些背景情况。
另一个家长问：“那你说怎么办？”
陶大林说：“具体怎么办，我们学校还要商量，不过你们最好别再跟林老师去闹。”
高个子男家长站起来说：“好吧，那从现在开始，我们有事就冲你说！”