下午何文庸来到花园中学，一进校门不禁大吃一惊。
扩音器里正在播放着《让我们荡起双桨》的歌曲，迎面挂起几条横幅标语，一幅上写：“热烈欢迎局领导莅临我校指导工作！”另一幅写：“欢迎各校选手同学来我校参加比赛！”其中有一条标语最为醒目--“智育要发展，德育是龙头，以崇高的思想境界和高尚的革命情操做新世纪的主人！”
学校里到处人来人往，看上去已不像学校了，倒像个农贸市场。大喇叭里的歌声忽然低下去，一个女人的声音在“喂！喂！”地准备说话。何文庸听出来，这声音是朱艳。朱艳在宣布大赛组委会成员的名单。何文庸站住听了听，第一个就是刘局长，然后依次是八位副局长，夏副局长的名字虽在最后，但是担任了大赛组委会的主任委员，再接下来就是朱艳自己和各校的正职校长。何文庸看到教务处的老徐正坐在传达室里看报纸，就走进去。
何文庸问老徐：“你今天怎么这样闲在？”
老徐一见何文庸，连忙扔下报纸迎上来说：“何校长你可来啦，身体怎么样？”
何史庸点点头说：“还可以，没什么问题。”
老徐说：“你是不是……又来上班了？”
何文庸笑了一下，没置可否，只是问：“今天这么热闹？”
老徐苦着脸说：“嗨，听说夏副局长和局里的另几个副局长要来视察大赛的准备工作，各校校长也都带着选手来开动员会，整整一天啦，从早晨就这么热闹。”
何文庸问：“这么乱，学生还怎么上课？”
老徐说：“还上什么课呀，光接待局领导和各校来人都忙不过来，你去各班的教室看看就知道了，全安上电视机啦，一连几天，学生们上课的内容就是看电视，上午看四节课，下午再看四节，一边看还要求做记录，从几点到几点，哪个频道是什么电视栏目，栏目是什么内容，电视台可高兴啦，一听这么搞，还说比赛时要来给录像，学生们更乐了，上课就是看电视，热热闹闹多开心哪，连平时逃课的学生都跑回来上学啦！”
何文庸笑笑说：“这倒是好事。”
老徐苦着脸说：“好什么呀，何校长你是不知道，这两天出事啦，朱校长怕影响大赛，也不想让局里领导知道，所以一直捂着不让说！”
何文庸一愣问：“出什么事了？”
老徐说：“嗨，那个转学来的康小毛，你还记得这个学生吗？”
何文庸当然记得康小毛，学校的那辆“桑塔纳”轿车，还是他爸爸康老板提供的。于是连忙问：“康小毛……出什么事了？”
老徐说：“跑啦，趁着学校的乱劲儿一连几天没来上课，家里也不见人。”
何文庸一惊：“陶主任呢，他知道这件事吗？”
老徐无可奈何地摇摇头说：“陶主任这些日子也不知在忙什么，一连好多天没来学校了，我有事只能跟他用手机联系，可这几天也不知怎么回事，干脆联系不上了。”
何文庸叹口气想，完了，自己这两年的心血算是白费了，什么叫改变颜色？这就叫改变颜色！好端端一个花园中学，这才几天时间就成了这个样子！
何文庸又问老徐：“这段时间，教学怎么办？”
老徐摆摆手说：“嗨呀，全乱套啦，课表一改，老师们就都炸了，有的数学老师按新课表一天要满满当当上八节课，人家还能不急？可他们不知是朱校长的意思，都冲着我和唐老师来，我一生气就向局里反映了，可你猜局里怎么说？几个主管教学和政教的副局长都说，花园中学现在正往实验校的模式转型，不能用过去的老一套要求，要有点探索精神，你听听，连局里都这样说，我还能再说什么？”
何文庸实在听不下去了。
这几天，何文庸已经想明白了，这几个副局长对自己的敌视另有原因，他们当然不会赏识朱艳，现在如此诋毁自己扶持朱艳，其实考虑的完全是各自私利。这八个副局长中，除去夏副局长不算，剩下的七个里有三个躺在医院，其余四个几乎全是从下面学校提上来的，年龄虽比自己大不了几岁，学历却有的是当年的“工农兵学员”，有的是参加了成人自学高考才拿到大专文凭的，和自己这样从师范大学毕业出来的本科生放到一起，条件自然无法相比。倘若自己再这样红红火火地干下去，很快就有可能升去局里当副局长，那样他们受到的威胁就会太大了。在此之前，他们慑于有刘局长主持公道，还不敢怎么样，现在机会终于来了，他们当然要想尽一切办法，齐心协力把自己一棍子打死。
何文庸对老徐说：“先忍一忍吧，看看再说。”
老徐心灰意冷地说：“不是我口冷，要我看，你何校长再想回来像过去那样干，恐怕一时半会儿也难了……我也快到岁数了，混到暑假，退休回家抱孙子去算了。”
老徐说得有些伤感。何文庸又安慰了他几句，就从传达室里出来。
老师们都坐在各自的办公室里，闲散地喝茶聊天。只有政教处、团委和总务处的人在来来回回地忙碌。没有人注意到何文庸。何文庸觉得自己就像个外人，或者说像个游魂，眼前的一切都与他无关。他独自在墙根走着，忽然感到好笑。就在几天前，自己还是这里的一校之长，一个叱咤风云的人物，现在却突然被甩到了一旁，挺大一个人，就像一缕烟儿似地突然散了，没了，似乎他这个人从来就没有存在过。何文庸感到一阵悲凉。自己当校长这两年，怎么就没维下几个真心拥护自己的老师呢？当初他可是一心一意想改变他们的生活状况，想提高他们的经济收入，挖空心思想办法，愁得一夜一夜睡不着觉，现在自己出事了，哪怕有一个人站出来，能替自己说句公道话，也能让他感到一点安慰啊，没有，一个人都没有，老师们的表情都若无其事，似乎当初他那样为他们努力是应该的，而现在他倒台也是应该的，这件事不过是大家晚上下班回家，在餐桌上跟家人说的一个笑话，一件趣闻，仅此而已。
这时，大喇叭里的音乐突然低下去。朱艳又在宣布这次大赛的比赛规则。规则制定得很细，也很严密，看得出朱艳是狠下了一番功夫的。规则读完了，不知为什么播音的开关没有关掉，还听得见朱艳在播音室里向胡振中交待什么事，说话的声音忽高忽低。只听胡振中说：“朱校长，您着急我知道，可这件事过去一直是何文庸抓的，只有他才最清楚。”
何文庸一听提到了自己的名字，身上一激灵。
接着就听朱艳说：“都这时候了，还上哪儿去找何校长？他已经好多天没来上班，现在没准儿已经住进了医院，你又不是不知道！”
胡振中说：“要不，再等两天？”
朱艳说：“他得的可不是一般的病，恐怕一时半会儿来不了了。”
何文庸听着，气得两眼直发黑。他想，朱艳显然是有意的，她就是想让他在全区的人面前出丑。何文庸已经听到了，也看到了，学校里所有的人都在笑，每个角落里都在笑。他赶紧低下头，快步从学校里走出来。
朱艳！这个朱艳！何文庸在心里念叨着。此时他才意识到，自己过去不仅把朱艳看错了，也看小了，这个朱艳绝非等闲之辈！
何文庸到火车站的小件寄存处取出自己的皮箱。回到庞月娟家里，拿出一身浅灰色西装换上，又刻意刮了刮脸，心里才感觉好了一些。庞月娟六点钟才回来。
她一进门，上下看看何文庸说：“这就对了，精神一点！”
何文庸笑了笑，没说话。
庞月娟说：“时间不多了，赶快走吧。”
何文庸问：“去哪儿？”
庞月娟说：“不是说好了吗，先去医院，然后去吃晚饭。”
何文庸说：“又去医院……干什么？”
庞月娟笑着掏出一只精巧的小玻璃瓶，在何文庸眼前晃晃说：“你怎么感谢我？”
何文庸朝她手里看看问：“这是什么东西？”
庞月娟说：“一种特效药，据说治这种病，一针就好。”
何文庸一下睁大两眼：“这样灵？”
庞月娟格格地笑起来，说：“别忘了，今天可是高技科时代，人类自己能折腾出病来自己还不能治吗？这可不是好弄的药，要两干多元一支哪！”
何文庸涨红着脸说：“你这人情……将来我可怎么还呢？”
庞月娟说：“你自己看着办吧。”
何文庸低头不语。
庞月娟又催促道：“快走吧，我跟一个朋友说好了，去她那里打针。”
从医院打了针出来，何文庸感觉屁股很疼，走路有些一拐一拐的。庞月娟一边走着低头吃吃地笑。何文庸回头问她：“你笑什么？”
庞月娟说：“你刚才注意到我朋友看咱俩的眼神了吗？她一见你打的是这种针，心里还指不定怎么想呢，恐怕以后再也不敢跟我来往了！”
何文庸说：“给你添这样大的麻烦，真不好意思。”
庞月娟说：“算了吧，你要真怕给我添麻烦就别来我家呀，不是连皮箱都拎来了吗？”
何文庸说：“我要是再睡两天候车室，不病死也得窝囊死！”
庞月娟说：“这不就结了，一个连家都没了的人，还讲得起面子呀？”
何文庸看了她一眼。庞月娟立刻觉出自己的话有些重了，连忙又说：“对不起对不起，我……我是想跟你开个玩笑，今晚我请你吃饭，一来给你压惊，二来赔罪，可以了吧？”
何文庸苦笑笑说：“我都这时候了，还有什么罪好赔。”
庞月娟忍不住又笑了。
何文庸用力看了庞月娟一眼，很真诚地说：“幸好……还有你帮我。”
庞月娟也看了他一眼：“但愿能帮上你。”
何文庸忽然想起问：“今天上午，你在局里当众把家里的钥匙交给我，就不怕闲话？”
庞月娟笑了，说：“我发现你这人挺聪明的，可一沾人际关系的事就迂得让人难以置信，你以为上午我不那样做，别人就不说什么了吗？”
何文庸这才明白，大概局里早有风言风语，只是庞月娟不说罢了。
庞月娟还想去吃基围虾，何文庸却不同意。庞月娟立刻明白了，说没关系，这附近还有一家南海南的分店，味道跟那边是一样的。
何文庸有些不悦地说：“这样大一座城市，就没别的饭馆可去了吗？”
庞月娟一笑：“今天我请客，就得听我的！”
说罢拉起何文庸径直奔分店这边来，嘴里说着：“这里的味道好么！”
何文庸这才发现，庞月娟还是个很固执的女人。
南海南分店布置得也很别致，整体风格跟总店那边差不多。每张餐台都用屏风隔开，吃饭的人互不打搅。庞月娟要了基围虾，又点了几样精致的小菜，然后要了一瓶“古井贡”酒。何文庸一愣问：“你怎么……喝起白酒来了？”
庞月娟笑着说：“喝白酒，过瘾。”
何文庸有些不好意思地说：“其实我现在……不能喝白酒，更不能吃虾！”
庞月娟说：“没关系，你刚才没听说么，已经打了那种药，什么都不用忌！”
何文庸也笑了。
庞月娟在两个杯子里斟上酒，端起来说：“今晚吃饭的目的已经说过了，现在再加上一条，庆祝我那屋里又有了一个伴儿，甭管你住多长时间，预祝咱们和平共处！”
何文庸听了，只好也把杯举起来。这样的酒他不能不喝。现在，他只有这一个去处了。这时，庞月娟突然朝何文庸的身后看着，脸上露出惊异的神色。
何文庸看看她问：“你怎么了？”
庞月娟低下头笑起来，轻声说：“你刚才还说这座城市大呢，现在看来真是太小了！”
何文庸听了刚要转头去看，庞月娟连忙说：“别回头！”
但何文庸的头已经回过去了，正好看见朱艳和罗心良坐到旁边的一架屏风后面。
何文庸问庞月娟：“他们看见咱了？”
庞月娟说：“没有，他们只顾说话了，并没朝这边看。”
何文庸想了想，怎么也想不明白，朱艳怎么会又跟罗心良跑到一起来了呢？
庞月娟说：“他们说的，肯定是最近这些烂事，你发现了吗，罗心良的气色可不太好。”
何文庸点点头。他刚才已看见了，罗心良脸色蜡黄，头发也是乱糟糟的。
何文庸和庞月娟吃完了饭就匆匆离开南海南分店。两人回来时，天已经大黑了。庞月娟先去卫生问洗了个澡，穿着睡衣出来时，何文庸正在看电视。
庞月娟看看他说：“咱们……休息吧。”
何文庸看着电视说：“我……就睡在客厅里。”
庞月娟没吱声。
何文庸回头看看她，又说：“那天的事，你应该感到万幸。”
庞月娟转身去打开柜子，为何文庸拿出被褥，然后就回卧室去了何文庸听得见庞月娟铺被子和脱衣服的声音。卧室的门并没有关，所以从这个意义上说，两人就仍然同处在一个空间里。何文庸躺在沙发上，两眼看着屋顶，过了一会儿忽然问：“你睡了吗？”
庞月娟在里面说：“没呢。”
何文庸说：“今天下午去学校才听说，已经全乱了。”
庞月娟说：“你就别再操那个心了。”
何文庸说：“有个叫康小毛的学生，我跟你提起过吗？”
庞月娟说：“知道，不就是那个康老板的儿子吗？”
何文庸说：“康小毛出走了，一连好几天学校家里都找不见，也不知跑到哪去了。”
庞月娟问：“你那个教务主任陶大林呢，他最近怎么也没动静了？”
何文庸笑了：“陶大林属于另一类人，他跟朱艳不一样。”