陶大林在康老板公司附近的一个酒家等了半小时，总算把秀竹等来了。
秀竹在陶大林的对面一坐下来就问：“你有什么事，我那里正忙着呢。”
陶大林说：“现在已经是下班时间，你总不能忙得连晚饭都不吃了吧？”
秀竹看他一眼，问：“你刚才说有急事，到底什么事？”
陶大林说：“康小毛跟几个孩子一块儿出走了。”
秀竹听了一怔，忙问：“什么时候？”
陶大林说：“到今天已经是第四天，我刚才往康总家里打了个电话，他家保姆也正着急，说一直还没见人，也不知他跑到哪儿去了。”
秀竹想想问：“嗯？不对呀，他跑了四天，你怎么现在才知道？”
陶大林支吾了一下，当然不能说出自己泡在南海南夜总会的事，就故意岔开说：“下午几个学牛家长跑刮学校来要人，差点把校长室给砸了。”
秀竹忙问：“找妈……她没事吧？”
陶大林一笑说：“有我在，她当然不会有什么事，我已经把责任都揽过来了。”
秀竹一听不高兴地说：“什么叫都揽过来了，这本来就是你的责任！”
两人说着话，菜就已经端上来，是秀竹平时最爱吃的海鲜煲。这时秀竹看着煲里油汪汪五颜六色的海鲜叹了口气，又说：“这个小毛啊，你跟康总可怎么交待？今天下午康总从美国打来电话，还在问小毛学习的事，我还对他说小毛的学习不错呢！”
陶大林说：“我也正为这事发愁。”
秀竹有一口没一口地吃着，又问陶大林：“你后面准备怎么办？”
陶大林想想说：“我还没想好，现在就是想告诉你这件事，让你心里有个数，康总那边先不要说，他再来电话，问到康小毛你就说挺好，我先抓紧时间再找找吧。”
陶大林正说着，忽然手机电话响起来。他连忙打开，是朱艳。
朱艳在电话里问：“那几个学生有消息吗？”
陶大林说：“还没有。”
朱艳说：“你马上过来吧，我在学校。”她说罢就将电话挂断了。
陶大林和秀竹一起吃完晚饭就匆匆分了手，然后直奔学校这边来。
朱艳仍坐在校长室里等消息，脸上满是倦容。派出去寻找的几个年轻老师还都没回来，不过从打回的电话里知道，没一点线索。该找的地方都找遍了，当然首先是网吧，然后是电子游戏厅，录像厅，滚轴旱冰场，少年活动中心，这么大的一个城市要想找几个孩子简直如同大海捞针。这时，朱艳一见陶大林进来就说：“得赶紧想办法！”
陶大林问：“又有什么情况？”
朱艳说：“气象台预报，说是有股冷空气，恐怕今晚要下雨。”
陶大林听了心里咯噔一下。一变天下雨肯定就要冷，那几个孩子还都好说，平时在外而东跑西颠粗粗拉拉惯了，康小毛可禁不住风吹雨淋，真要浇病了，感冒转了肺炎再不敢回来，那可就麻烦了。陶大林想到这里，心也一下抽紧了。
办公桌上的电话突然响起来。朱艳连忙伸手抓过话筒。
来电话的是林老师。林老师在电话里气得声音直发颤，她告诉朱艳，就在刚才，赵东东和外几个家长都往她家里挂了电话，询问孩子是不是有什么消息，可这几个家长像是事先商量好了，一听说还没消息，立刻就在电话里冲她吼起来，异口同声说要到法院起诉。
林老师愤怒中带着委屈地说：“朱校长，我当了三十多年教师，还从没出过什么问题，没想到临退休临退休竟闹出这样的事来，我只是个老师，我只负责教他们知识，又不是幼儿园的阿姨，他们跑了怎么能把责任扣在我头上？”
朱艳只劝了林老师儿句，说是这部电话不能占用时间太长，然后就挂断了。
朱艳忧虑地对陶大林说：“眼看家长的火气越来越大，这几个学生要真在外面出点什么事，后果不堪设想啊，现在学校正准备搞大赛，社会上的注意力都投在这里，真闹出点事来负面影响可就太大了！”
陶大林看看朱艳，没说话，他知道朱艳现在比谁都急。朱艳与何文庸的关系从微妙渐渐转为公开，陶大林是一直都看在眼里的。但他不想站到任何一边，也尽量避免自己被任何一方拉拢。他之所以借写那部书稿为由请了几个月假，其实这才是最根本原因。朱艳想搞什么陶大林早就知道，对于朱艳来说，教学是弱项，政教却是本行，所以她自然会走搞课外活动这条路，比如搞这个电视知识大赛，而这也正好迎合了夏副局长，因为夏副局长当年也是教政治出身，然后才到政教处一步一步提上来的不过陶大林也已看出来，这跟何文庸的办学想法肯定大相径庭，所以，他们之间有一番争斗也就在所难免。而偏偏就在这时，何文庸又出了这种事。陶大林一听说这个消息立刻就意识到，后面的形势恐怕要一边倒了。
陶大林已从局里听到风传，说是夏副局长有意将花园中学改为实验校。陶大林觉得这样搞倒也未尝不可，现在什么都要与时俱进，教学也是一样，科学技术已发展到今天，再用过去老一套的教学方法显然已不大合适，通过实验校寻找新的教学模式非常有必要。不过陶大林一直吃不准的是夏副局长对自己的态度。他发现夏副局长现在见了自己，总是笑眯眯地，而且经常说的一句话就是：“趁年轻，多做出点事，你今后可前途无量啊！”
陶大林摸不清这个“前途无量”与朱艳和何文庸有没有关系，如果夏副局长这番话是基于朱艳和何文庸两个人说的，那就意味深长了。所以，这一次写这本题为《教学三段论》的书稿，陶大林几乎倾注了全部的精力和才华。陶大林很清楚自己的优势和所处的位置，现在中教界的老教师自不必说，何文庸和朱艳这样的年龄虽还算年富力强，却也不可避免地有些传统和守旧，新毕业的大学生又太年轻，空怀理想和热情却没有点工作经验，只有自己这个年龄段才最具竞争实力。因此，对于朱艳和何文庸，陶大林只采取“等距离政策”，而且能撤就撤，能躲就躲，决不让自己陷进来。
陶大林并没告诉朱艳，他已不动声色地问过康小毛班里别的学生。据有的学生说，赵东东和康小毛平时经常爱去水灯路上的一家网吧。
第二天一早，陶大林就来到水灯路，找到了这家叫“红蜘蛛”的网吧。
网吧并不大，里边只有十几台电脑。陶大林从网吧老板的嘴里了解到一个重要信息，说是昨天晚上，赵东东和康小毛几个人确实来过，一共四五个孩子，其中还有于治飞。陶大林听了心里一动，他知道于治飞和康小毛他们并不在一个班，不过平时经常混在一起，也常出来一起玩。但于治飞这次并没出走，就在昨天下午，他还曾在学校里见过他，也就是说，于治飞昨晚应该是来跟康小毛他们碰头的。网吧老板说，他们在这里并没呆太久，说了一阵话就走了。
陶大林问：“你听见他们说什么了没有？”
网吧老板笑笑说：“干我们这行的你应该明白，讲的就是嘴严，整天敞着腮帮子八面儿漏风，早晚得给自己的买卖儿招事。”
陶大林也笑了，随手掏出一张百元钞票塞给网吧老板说：“那就给你个补丁，留着堵腮帮子用吧，不过先说下，网吧现在可不准向中小学生开放，上面是明令禁止的，我要想让你这买卖关门，也就是一句话的事，我的话你明白吗？”
阿吧老板收起钱，才说：“听他们几个商量，好像是要去什么地方，可身上的钱又不够，所以想找于治飞借，于治飞还说，这么多钱他也拿不出来，得慢慢想办法。”
陶大林忙问：“于治飞给他们钱了吗？”
网吧老板说：“好像，也就给了几十块钱。”
陶大林听完松了口气，这几个小子身上没多少钱了，这就好办，没钱他们哪也去不成。现在他们惟一的办法就是让康小毛偷偷回家取钱，但只要他同来，他就能逮住他。
陶大林又问网吧老板：“你听清他们想去什么地方了吗？”
网吧老板翻着眼皮想想说：“没听清，他们嘀咕的声音挺小，也没太注意。”
陶大林临走时说：“还得拜托你件事，这几个孩子要是再来，千万给我的手机打个电话，然后想办法拖住他们，我马上赶过来。”
网吧老板忽然想起来说：“你去旁边的光盘街看看吧，我常在那儿看见于治飞。”
陶大林一听，留下自己的手机号码就匆匆出来。他径直来到网吧附近的光盘街。这里专卖盗版的CD、VCD或DVD一类光盘，也有盗版的电脑软件，陶大林知道，康小毛平时也常爱到这里来。陶大林在街上来同走了一遭，突然一眼就看见了于治飞。于治飞手里拿着厚厚的一摞软件光盘，正向过往行人兜售。他同头看见陶大林，转身撒腿就跑。陶大林紧迫几步上前一把揪住他的后衣领，就把他按住了。于治飞的唇边已生出黑茸茸的小胡子，身材也很魁梧，个子几乎与陶大林差不多高不过他在陶大林的手下，还是显得有些单薄。
陶大林问：“你跑什么？”
于治飞挣扎着说：“我没跑，我干嘛要跑？”
陶大林把于治飞揪到旁边的-个茶艺室，将他按到椅子上，自己在对面坐下问：“你刚才，在干什么？”
于治飞低头说：“没干什么。”
陶大林说：“没干什么？你手里那些软件光盘是怎么回事？”
于治飞说：“买多了，留在手里也没用，想卖了换几个钱花。”
陶大林笑笑说：“行啊，够义气，康小毛和赵东东他们小哥儿几个有难了，砸锅卖铁两肋插刀也要帮他们一把，是不是？”
于治飞看陶大林一眼：“陶主任，您的话我听不懂。”
陶大林不慌不忙地问：“你真不懂？”
于治飞说：“不懂。”
陶大林说：“那好，我问你，这两天，你见过康小毛和赵东东他们吗？”
于治飞支吾了一下说：“没……没看见。”
陶大林一听就站起来，说：“好吧，于治飞你可听明白了，你要咬牙最好咬到底，如果再改口说看见过他们，后果是什么你应该知道。”
陶大林说罢转身就往外走。于治飞的脸色立刻变了。他知道，这个陶主任不好惹。
于冶飞叫了一声：“陶主任……”
陶大林已经走到门口，又站住了，回头看着于治飞。
于治飞低头犹豫了一下，然后才抬起头说：“昨天晚上……我看见他们了……”
陶大林这才又坐回到桌前，说：“我知道你看见他们了，我还知道你是在哪看见他们的！”
于治飞偷偷瞥了陶大林一眼。
陶大林说：“就存旁边的‘红蜘蛛’网吧，对不对？”
于治飞说：“那……我就都告诉您吧，赵东东他们早就说想出去玩两天，可又没有多少钱，所以就托上了康小毛，这两天康小毛的钱也花完了，又不敢回家去取，这才想起找我。”
陶大林听了沉吟片刻，又问：“他们现在住哪？”
于治飞连忙急扯白脸地说：“这我可不知道，真的不知道！”
陶大林看着他问：“昨晚见面，他们没告诉你？”
于治飞说：“他们是想告诉我来着，但他们又说谁都没告诉，我说那你们连我也别告诉了，省得万一让学校知道，我还落嫌疑。”
陶大林一见在于治飞这里已榨不出什么油水，就又说：“咱先说好，只要赵东东和康小毛他们再来找你，你就稳住他们，然后赶紧给我打电话。”
于治飞看着陶大林，点点头。