场子里满是倒毙的刀客，红将已经在最后一个刀客身上斩过了最后一刀，顶着猎猎的风向这边走来，小骆驼策马跟在他身后。
云放逸忽然被一阵巨大的恐怖塞满，他大叫着：“别过来！别过来！规矩都是燕绝人定的！不是我！”
红将不理云放逸，走过去，双手捧住老杆子依然露出微笑、滚落在黄沙上的头颅，看了片刻，为他合上眼睛，然后转身，向云放逸走过来。
他身上的杀意好像岩浆在骨髓里奔流，随时会裂体而出。
“我受伤了，不能动。”云放逸大声喊，“你不能杀没法还手的人！这是江湖规矩！”
“放屁。”红将轻蔑地回答，接着从地上捡起一口刀，信手一挥。
云放逸不知道他在做什么，红将的刀在手指间轻轻一转，然后被他高高地抛了出去，钢刀画出一道优美的弧线砍在旗杆顶上，颤动不已。
绳子断了，小夜像一片叶子一样晃晃悠悠地飘下来，小骆驼纵马而来，接住了她。
她的身体非常轻，虚弱得哭都哭不出来，只有依然美丽的眼睛里满是喜悦和忧伤。
云放逸转过头想看看这个场景，但他在转头的时候就感到脖子上肌肉的断面相互摩擦，接着他的头掉了下来，掉到他自己的怀里。
在不远处看着的、抬着步辇的四名波斯女奴走过来，直勾勾地盯着抱了自己的脑袋、横在地下的云放逸，半晌，忽然一起举起步辇砸在他的尸体上，接着，在他的尸体上狠狠地吐了几口唾沫。然后，她们转向红将，曼妙的眼睛里有眼波在盈盈流动。片刻，她们双膝跪倒，给红将磕了一个头。
“走吧。”红将避开，侧过身子指指场子里的马和骆驼，“走得远远的，离开这个无情无义的地方。离开这个人欺负人、人吃人的地方。走吧。回你们的故乡，做一个自由自在的人。自由地活，自由地爱，自由地恨，自由地死。”
说完，他转过身，在夕阳里走向飞沙万里盟的大门。他的手舒缓地挥出，刀光好像最后一朵灿烂的流星划破了夜色苍穹，大门在晚风里吱吱摇动，接着拍到地下，一片沙雾升腾。
偌大的山寨已经空了，一个人都没有。红将走进山寨，小骆驼抱着小夜紧紧地跟着，他们走过一重重院落，穿过一道道门，踏过一条条小径，他们来到了山寨最高处的内院，院门开着。
红将一眼就看到了燕绝人，香烟袅袅，落寞无声。他正在一棵树下的一条香案前专心致志地抄着《金刚经》，似乎这已经发生的、正在发生的以及将要发生的一切与他全然无关。
【横行青海夜带刀】
红将右手举起刀，左手拇指扣上中指，在刀背上一弹。
龙吟一样清亮的振动声悠长地响起。
燕绝人的笔凝在空中，他抬起头，看看红将，看看抱着小夜的小骆驼，面色无喜无怒。
“还有最后四个字。”燕绝人淡淡地说，“等我写完，不介意吧？这是庄重的事情，不能分心。”他调整一下呼吸，一笔一划地写下：信、受、奉、行。
写完了，他的字很好看，秀美而有力。燕绝人很满意地看着，把笔放到一边，站起身，拿起经册，在夕阳之下举过头顶，然后潜运内力，泥金暗花的精美经册瞬间变成了细碎的纸屑，随着呜咽的晚风飘出院墙，如落花四散而去，终于在沙漠中消失不见。
小骆驼大惊，他觉得可惜极了：“这……”
燕绝人有些惆怅地打断他的话：“世间种种，莫不如是。”
然后他看着红将笑了笑。看看他的人，看看他的刀，问：“我那些手下你全杀了？”
红将点点头：“差不多吧，也许溜了那么一个两个，顾不上检查。”
“那我还得再找一批。云放逸这样的人才不那么好找。不过他也有毛病，太爱杀人。他爱杀人是因为他害怕，他不够强大。”燕绝人很惋惜地说，“你要先找我商量商量，什么事不好说。可你看现在，全晚了。我也麻烦，你也麻烦。至于溜掉的那些人，我点一点死尸就知道是谁了。我会把他们全杀掉，他们对刀没有敬畏之心，不明白拿着刀就一定要应战。”
他接着笑一笑：“你很不错。要是没有这回事，我一定请你做飞沙万里盟的总管，可惜，你坏了规矩，非死不可。”
红将盯着燕绝人：“你也很不错。我见过你出手，那种刀法叫我非常、非常震撼。可惜，你这个规矩，我非坏不可。”
燕绝人惋惜地摇摇头。
“你是不是觉得我是坏人？可我不这么觉得。要是没有我，这里每天都会有刀客火并。每天都会死人。秩序能让人活命，你懂不懂？”
红将冷笑一声：“古往今来，独夫暴君，桀纣民贼，没有一个不是这么想的。废话少说，咱们拿刀说话吧。”
燕绝人只是笑了笑，信手拈起一张还没有写字的桃花笺，举在眼前，也像红将一样，拇指扣住中指，弹了一下。
同样一声龙吟一般的清亮振动声悠长地响起。但这只不过是一张薄纸。
“你知道行走江湖，最重要的是什么？”燕绝人问。
“你会认为是判断力。我不这样认为。”红将冷冷地说。
“哦？”燕绝人来了兴趣，“你认为是什么呢？”
“我就是告诉你，你也不会明白，我们是不同的人，没有必要在这方面沟通。我把你的人杀光了，你该做的是替他们报仇。”
燕绝人笑了，他懒洋洋地说：“那要看你是不是值得我替他们报仇。”
然后他的手指一弹。
红将心中一激灵，一刀斩出。
“嚓”的一声轻响，然后是笃笃两声。
被切成两半的桃花笺钉入墙中，随风飘拂，简直好像两把钉进墙里的飞刀，但那只不过是燕绝人信手弹过来的一张纸。
红将又是一刀。
空气里传来爆裂的声音，但他的刀没有劈到任何有形的东西上。
燕绝人淡淡地问：“第二次是什么？”
“内力。”红将回答， “我从没见过有人可以在出刀之后，凝聚不散的内力再跟着出一次招，跟一把无形的快刀一样。这一刀是两斩，我从没见过如此高明的刀法。”
燕绝人又笑了：“你值得。这真是麻烦，我不喜欢杀人。”然后他开始解释，“其实你知道得不够完全，我最多能一刀七斩，内力分六次递过去。当然，分次越多，每一次的力道也就越小——但砍断一个人还是足够的。你想不想见识一下一刀七斩？你值得。”
红将松开四根手指，然后一根一根地在刀柄上握紧：“试试看。”
燕绝人点点头：“我要用刀了。很久很久没人能让我用刀了。你换把刀不换？我这里好刀很多，你的刀太随便了，简直不像是你这种高手该用的。”
红将摇摇头：“刀随便，人不随便。”
燕绝人又是微微一笑，他走到小院里唯一的一间屋子前，打开门，清冷的寒光立刻从门里溢出来。
墙壁上挂满了大大小小的刀，有唐刀、雁翎刀、鬼头刀、苗刀、倭刀、泼风刀、百折刀、马刀、偃月刀……甚至还有一口戒刀。
“这些都是好刀，我喜欢好刀。”燕绝人一把一把地看过去，眼神里充满了怜爱，“都是好刀。关外的好刀全在这里了。”
“这得花多少钱啊？”小骆驼惊叹地喊起来。
“没花什么钱。”燕绝人走进屋子，伸手敲打着这些寒冷又美丽的兵器，“其实我一般直接告诉别人，我要你的刀。”
“别人就能给你？”小骆驼狐疑地问。
“他给，有给的拿法，他不给，有不给的拿法。”燕绝人似乎对小骆驼很有耐心，然后他转身问红将：“你真的不换一口？”
红将摇摇头：“这口刀是朋友的，不换。”
燕绝人点点头：“我很欣赏有原则的人，即使他们的原则跟我的不一样。”
最后他选了一口木刀。
燕绝人拿着木刀走回院子，面对红将站着，双方相距不过一丈。燕绝人活动一下全身的关节，问：“你还有什么要说的？”
红将思索片刻，开口道： “如果输的是我，你要放过他们两个。”
“那怎么成，他们杀了我的人，坏了我的规矩，要是让他们走出去，我就不用混了。坏了规矩的人都得死。我不喜欢杀武功低微的人，我也不愿意。”
红将长叹一声，手腕慢慢地翻过来。在夕阳的照耀下，那口残缺不堪、染了无数污血的刀依然倔强地反射着狞厉的光芒。过去的岁月依次出现在他的脑海中，就像一场荒凉萧条的梦。
这一生经历了多少事情啊。每一次，每一次他非杀了对方不可的时候，对方总是能给出一个毋庸置疑的理由。
“那我只好杀了你。”
刀光一动，不是白色，是暗黄色。那是燕绝人的木刀。接着，连续六道凶险的内力一波接一波地向红将斩来。
红将冷静地出刀，一次，两次，还没等他把六波内力挡下，另一侧就又是同样的六道内力袭来，而燕绝人站在原地好像动都没有动。
红将身前刀光一盛，准确急促的八九声爆响过后，他把刀放下，好像也没有动。
燕绝人鼓掌微笑：“好刀法。”
“你更好。”红将说，“你刚才为什么不再加一刀？再加一刀我非死不可。”
“哪有那么快。内力调息也是需要时间的，刀可以快，一刀七斩是两回事，没法那么快。你见过我出刀？哪一次？我没有印象。这么好的刀客在附近我不可能没有印象。”
“你用笔切断过一个沙匪头目的钢刀，那种身法我忘不了。”红将说，“赌快吧，我喜欢干脆利索。我没有那么快的身法，只能等着你冲过来。”
燕绝人深深地看着红将：“好。”他的脸上露出一个隐约的笑容。
只有最锋利的眼神能隐约捕捉到两道刀光刹那的交错。
一阵晚风吹散了香烟，树叶在晚风中和谐地奏响，天和地被夕阳染成沉重的苍茫。没有任何征兆地，红将突然飞了出去，撞在墙壁上，然后滑下来。
燕绝人站在原地，姿势不变。
在红将刚才站立的地方，六声内力破空的声音依次响起，越来越轻，越来越慢。
红将挣扎着站起来，胸口的狼牙发出几声断裂的脆响，然后断掉，接着狼牙之后出现一道刀痕，然后刀痕中渗出鲜血，红将喉咙一甜，吐出一大口血。
小骆驼连忙放下小夜，冲过来扶住他：“红将叔……”
“没想到赢在这个护身符上。”红将抬头看着夕阳，喃喃地说，“他用的又是没有刃的木刀。他太托大了。我运气太好了，我要杀人的时候，运气总是特别好。”
一道刀痕出现在燕绝人衣服上，接着，他手中的木刀断掉，然后他的人也沿着胸前平整的刀口断开。一直到死，他带着讥诮味道的微笑都未有丝毫改变。
夕阳下的黄沙就像一幅谢幕时的画，红将突然觉得非常疲惫，似乎灵魂里的最后一丝力气都要被抽干，他的思绪变得非常遥远，似乎回到了那个细雨黄昏的忧伤春日，他折断一根柳枝，在未退的春寒里就这么踏入了江湖……
他看着小骆驼和小夜。他想到箭马和他妹妹。他想到老杆子和开破头。在这段关于刀和生命的记忆里，只有爱是唯一的救赎。
【尾声 世界是一场时序轮转的梦】
势焰熏天、纵横大漠的飞沙万里盟倒了。
关外第一高手、刀客之王燕绝人死了。
没有目击者，所有见到这场大战的人都死了，没有人知道发生了什么事情。
总之金汤城成为了无人的空城，但这只是暂时的。那里有丰美的芨芨草，大堆不错的房子，泉水总会再度干净起来，于是这里立刻成了各路重新散乱的沙匪们的目标。
他们从四面八方向这里赶来，期望自己成为下一个燕绝人，期望匪帮成为下一个飞沙万里盟，他们骑着快马，把刀磨得雪亮，随时准备把刀砍在同类的脖子上，他们唯恐落后地来了。
第一支沙匪的马队横穿大漠时碰上了两个奇怪的旅行者，一个鬓边微见斑白的汉子，还有一个拉骆驼的年轻人。
他们看样子迷了路，一筹莫展，而且不像有什么油水的样子。沙匪们纯粹是出于职业道德才把他们围起来，这两个人似乎从梦里醒过来一样，四周看看，相互埋怨。
“我们是在哪里？现在什么时辰？”老一点的一个从骆驼上抬起身子，看着遮天蔽日的风沙问。
“巳时，或者午时，要不就是未时。谁知道，也许是申时。”年轻人在另一匹骆驼上回答。语气悻悻。
“还有几天的水？”老一点的问。
“水都没了！”年轻一点的说，“我就跟你说来找也没用，小夜说得对，一个姑娘家跑进这里来一点机会都没有，也许她的骨头都早已经变成黄沙了。”
老一点的不说话，片刻，开口：“你还想着她。”
年轻一点的轻轻地说：“怎么能不想。”
“姑娘不愿意跟你，那没办法。别想了。”老一点的叹了口气，“这事情勉强不来。男人不能光想着女人。不过你干什么要跟着我来？这地方九死一生，回不回得去还不一定。”
“我还能干什么？再说，你也要人照应。”年轻一点的语气里写满了忧伤和放纵。
他们就这么对答好像没有看到沙匪一般。沙匪们十分气愤，这是显而易见的，人总是不大愿意被忽视，何况是被这两个砧板上的肉忽视。他们没水，但他们有两匹不错的骆驼。
沙匪首领打了个榧子：“都先消停消停，你们是哪的人？来这儿做什么？”
两人好像这才注意到被一伙沙匪围住了。年轻人的脸变得非常不耐烦，老一点的倒还识相，回答：“我们是来找人的，一个走到这里的女人——你们各位有没有见过？我们没水了，能不能分给我们一点水？我们一定得找到她。”
沙匪们快要气乐了，到底谁是强盗，谁是被劫的？
沙匪首领抽出刀指着两个人：“下去。你们虽然没水，这两头骆驼倒还算是好头口，我们这行，遇见了不能放过，算你们倒霉，下辈子别投胎到关外了。”
老一点的一个呆了呆，满脸狐疑地问：“你们要抢我们？”
沙匪们终于开始哈哈大笑。
老一点的回头对身边的年轻人无可奈何地说：“你看他们这运气，你看咱们这运气！”然后他冲着沙匪首领说：“我急要水，你们把水放下一半来，走吧。走得越远越好。没想到我现在不当强盗，想弄点水却还得用当年当强盗时的法子。你不愿意？你们都不愿意？那好。记住了，我叫红将，血红的红，战将的将！”