紫禁城最重点的建筑“三大殿”——太和殿、中和殿、保和殿，用的都是墁地金砖。
何谓“墁地金砖”？所谓“墁地”，就是指方墁砖，或者换句话说，方墁砖，就是指铺地方形砖。所谓叫做“金砖”，按照笔者理解和认识来说，它包含着两层意思，一层意思是这方墁砖非常珍贵，另一层意思是“太和殿”俗名为“金銮殿”，因取上个“金”字，所以就将大殿里铺的方墁砖，誉名为“墁地金砖”了。
“墁地金砖”从何处来？
其取材不仅是来自京城，而且是来自全国许多地方。对此，明代宋应星的《天工开物》里作了这样的描述：“若皇居所用砖，其大者厂在临清，工部分司主之。初名色有副砖、券砖、平身砖、望板砖、斧刃砖、方砖之类，后革去半。运至京师，每漕舫搭四十块，民舟半之。又细料方砖以甃正殿者，则由苏州造解，其琉璃砖色料已载《瓦》款。取薪台基厂，烧由黑窑云。”
引文中说的“临清”，就是指今山东临清县。“工部”，是指明代六部之一。洪武六年（1368年）置，掌国家各项工役营缮、屯田、山泽、河渠、水利之政令。漕舫：运粮船。台基厂：明工部营缮司所辖三大材料之一，贮存柴薪、芦苇等物料，以供朝廷修作宫殿、陵寝、城郭、祠庙等工程之用。黑窑：明代宫办砖厂。隶工部营缮司，专掌烧造各样砖料。厂址在北京左安门外。永乐以后，在临清、苏州、武清等地分设窑厂，烧造城砖。
紫禁城以“三大殿”为代表，大殿墁地金砖，据说大部分为明代所制造，当然清朝也有烧造。但是金砖的规格是统一的：一尺七寸、二尺、二尺二寸，均为正方形。由于它系“钦工物料”皇家所用，所以地位格外特殊；再加上材料严格，加工精细，使之烧成后，颜色纯青，声音悦耳，其精细程度如端砚，因此，大殿墁地金砖，其“金砖”身价百倍。
据《北京文物报》载：“有趣的是，当年为了确保质量，分清责任，每块砖上都烧制上了年代、产地、监造者、制作者、规格以备察验。例如：宣统二年戌造，细料二尺见方金砖，德记小六甲、徐玉山、鲍文华造，督造官江南苏州知府何刚德等。
“由于种种原因，一百多年前，已不再烧造金砖了。更让人遗憾的是该技艺也因此失传了。”“解放后曾试制过，但未成功。因此故宫中的金砖便成了无价之宝。”（《故宫的金砖》）