一个星期过去了，还是没有金花的任何消息。这中间，金花娘始终闹腾个不停，她还去了派出所，一口咬定是冬青害了她女儿，要派出所的人将冬青抓了去。现在还没有证据证明是他害了你女儿，有了眉目我们会及时联系你们的。派出所的人说。金花娘却不依不饶，死死缠着，要派出所将冬青抓去枪毙了，才解恨。派出所的人被她闹烦了，让金花爹和银花将她劝回来。后来金花爹看她总闹腾也不是个办法，帮不了忙，反而添了许多的乱。同银花冷静商量，反正事情都这样了，先将她弄回家再说。金花娘却死活不肯回去，爷女俩就架起她往车站走。一路上，金花娘还在回头哭着骂，你个挨枪子的，你要是不找回我女儿，我舍了这条老命，同你拼了。我的花儿呀。
送走了金花娘，冬青觉得不能再死等了。不管怎样，他都得去找，一个大活人不可能说不见就不见了。天上下滴雨，地上还有点迹。无论活着还是死去，金花肯定在世界上的某个地方。就是她不愿再见到他，她也得有个去处，有了去处就会有蛛丝马迹。现在最重要的是发现她的蛛丝马迹，有了蛛丝马迹，他不相信找不着她。
冬青想妥了一个寻找的计划。先从铺子周边开始，一步一步扩展，直到找到金花。他花了一天的时间，向左邻右舍收集金花失踪前的信息，但没有丝毫的收获。他们最后见到金花的时间都比冬青要早。他们做的都是快餐生意，冬青忙时他们也忙，不存在有时间串门。做完生意，有了片刻空闲，有的已是疲惫不堪，得抓紧时间迷糊一会儿。养足了精神的就打牌，在牌桌上大呼小叫，一惊一乍。冬青摸麻将时，四川佬的老婆倒是去了一次铺子，金花不在，她叫了几声也没人应。那是什么时间？冬青问。我是洗好碗过去的，应该是三点钟。四川佬的老婆说。
下午三点，这个时间之前，金花就离开了铺子。她要上哪儿去呢？冬青推出那辆买菜用的三轮车，去了菜市场。他记不清了，案砧上的那堆青辣椒是上午剩下的，还是后来金花买回来的。他们每天都要去买菜，买的菜又多，卖菜的人对他们并不陌生。冬青推着车，他们以为他又是来买菜的，都堆了笑，同他招呼着。我不是来买菜的，我是来找人的，看见我老婆不？冬青说。唔，老板娘呀，好多天没来买菜了。一个四十来岁的女人说。那你最后看到我老婆是什么时候？冬青问。都这么久了，不记得了。女人摇了摇，接着像是想到了什么，问，老板娘怎么了？我老婆不见了。冬青说。
冬青在菜市场钻了好半天，也没有淘到什么有价值的线索。离开菜场时，他听到身后有个男声在议论，这是什么世道，好看的女人不是跟人跑了，就是被人奸了杀了。那报纸上登的，不是寻人就是认尸，好端端的一个人，比畜牲还丢得快。你看，你看，那只猫几天不见，今天它又回来了。喵，喵喵。后来是逗猫的声音。
听到奸杀认尸，冬青心底咯噔了几下，像是有一根骨头断了。他踩了三轮车，急急往报亭跑。报亭不远，出菜市场右拐不到二十米就到了。可报亭只有当天的报纸卖，冬青买了一份，还想买到最近一星期的报纸。卖报的人说，以前的报纸都退回批发站了，要买就上批发站。报亭的人很热情，将批发站的地址写了一张纸条，给了冬青。追到批发站，只买到前两三天的报纸，再往前的报纸要么还给了报社，要么当废纸处理了。最后到废品收购站，才找齐了报纸。冬青将报纸摊在车斗里，逐张逐张翻阅。他看得很认真，连报纸的中缝都没放过。那个男人说的没错，几乎每张报纸都有寻人启事，大多是年轻的女人，也有老人和走失的精神病患者。有几张报纸中缝的底部，还有认尸的通告。
冬青将报纸上的寻人启事和认尸通告逐个琢磨了一遍，没有一条能同金花扯得上联系。不是身高不对，就是年龄不合。是不是该写一则寻人启事登到报纸上。冬青寻思着。假如有一天金花看到了报纸，她会怎么想，会不会怪他没事找事小题大作？会不会责问他安的是什么心？他拿捏不定。但最后他还是拿起了笔，不管金花今后怎么说他，他都应该到报纸上登一条启事，至少能证明冬青是多么在乎她，多么担心失去她。
启事后来在报纸上登了出来：寻人启事 赛金花，女，30岁，身高153厘米，细眉细眼，左边眉角有一颗黑痣，上身穿一件红色T恤，下身穿蓝色牛仔裤。望本人见到报纸后速与家人联系。如有知情者，烦请告之详情，一定重谢。启事的旁边还有一张金花的照片，末尾是冬青铺子里的电话。
金花的寻人启事下面是一则认尸通告：X月X日10时许，XX派出所接报警称：XXX水库发现一具无名女尸，经公安机关现场勘查及调查走访，排除他杀。该女尸年龄在25岁至45岁之间，身高165厘米左右，上身穿一件白色长袖针织衫，右手腕戴有一翡翠手镯。如有知情者，请与XX派出所联系。如在X月X日前无人认领该尸，公安机关将按有关规定，移交民政部门处理。