还在老家的时候，金花就玩过失踪的把戏。谁也不告诉，她会躲到一个事先想去的地方，一个亲戚家，或者一个要好的姐妹家，住上三五天，家里人正着急时她又好好地回来了。嫁给冬青后，也玩过类似的游戏。冬青曾试图盯着她，想发觉她失踪的先兆，但每一次她都没有任何异常，说不见就不见了。次数多了，就习以为常了，冬青不在意，甚至是麻木了。
但这一次，冬青慌得厉害，心底一点也不靠谱。耀春说报案他没反对，原来从没有大张旗鼓找过她。
派出所的人来得很快，冬青和耀春还走在路上，警车就从他们身边呜呜冲过去了。冬青慌忙跑了起来，等他赶到，还是晚了一步，派出所的人已经从车上下来了，四个人，牵着一条狗。狗很凶，呲牙咧嘴的。冬青不敢靠太近，绕了大半个圈才回到铺子里。刚才是谁打的报警电话？派出所的人问。冬青看了一眼耀春，耀春走上前，说，是我。派出所的人就将耀春叫到了一边，问了很多话，还让耀春摁了手印。之后他们又叫冬青，冬青过去了，依旧不敢走近他们，那条狗正张着嘴，吐着舌头。你过来，它不会咬你的。其中的一个人说，我有话问你，你要如实回答。派出所的人问得很仔细，先是问了冬青姓什么叫什么，家住哪儿，同金花是什么关系。又问最后见到金花是什么时间，她平常喜欢去什么地方，有些什么要好的朋友。还问冬青和金花得没得罪过什么人，有没有仇家。从昨晚上到现在，冬青都干了什么，谁可以做证。冬青都一五一十回答了。
她有没有要好的男人？另一个插了话。
没有。冬青溜了眼耀春，耀春正在给派出所的人递烟。
真的没有？那人又问了一遍。
冬青朝耀春撇了撇嘴，轻声说，他。
问话的两个人交换了一次眼神，他们的嘴角有藏着的笑。
还有其他人不？那个插话的接着问。
没有了。
真的没有了？
我知道的就他一个。
问过话，冬青也摁了手印。派出所的人又在铺子里勘察了一番，卧室，厨房，床铺下的地板，洗菜池，连卫生间的下水道也没放过。他们还拍了照，灯光一闪一闪的，扎眼。那个牵狗的，让冬青抱出金花的一堆衣服，让狗嗅了嗅。那狗先是在铺子里钻来钻去，钻了一会儿就出了门，朝左边走。冬青的铺子是在一串铁皮屋的中间，狗绕着铁皮屋转了一个圈，又回到了铺门口。又转了一个圈，然后拽着绳子往铺子前面的公路走，走了没几步，狗不走了，而是追着自己的尾巴，转起了更小的圈。
临走时，派出所的人向冬青要了一张金花的照片，照片是在耀春的店门口照的，金花背靠在一棵树上，微微笑着，眉尾上像是挑着什么东西。她肯定对耀春这么笑过。冬青想。
有消息会及时通知你的，有什么线索你也要赶紧报告。这是派出所的人临走时对冬青说的话。之后他们就跳上车走了。
三天过去了，金花没有回来，冬青也没有等到派出所的电话。他一个人守在铺子里，根本没有心事招揽生意。想出去找找，可走到门口又折了回来，他不知该朝哪里去。一个人要是存心不让另一个人找到，哪怕只是隔了一堵墙，他们也永远没有见面的那一天。是金花存心不见他了，还是别人不让她再见到他。冬青猜不透。或者没有什么存心不存心的，她没想过不见他，也没必要不见他，而是突然间的变化他就见不到她了。但愿这次也是一个游戏，她以前惯玩的失踪游戏，过个三五天，七八天，她又站在了他面前。甚至有可能她现在就在回来的路上，说不定到了铺门口呢。
冬青抬起头，铺门口空荡荡的，什么人也没有。要不要给老家打个电话呢。想到金花娘，他拿起话筒又放下了，要是她知道她女儿不见了，还不活剥了他。可纸终究包不住火，如果金花真的没回来，事情迟早会让她知道的。冬青矛盾着，电话却突然响了，一连串的锐音在他耳朵里嗡嗡叫。是金花的妹妹银花打过来的，我姐呢，叫我姐听电话，银花像是有意同他过不去，张嘴就是金花。你姐她，她出去了，有什么事就同我说吧。冬青说。姐夫，女人间的事能对你说么？我姐回来了叫她给我打电话。银花说完就挂了电话。
消息不会传得这么快吧？冬青有了疑问，但听银花的口气又不像是听到了什么。前段时间，金花和银花通过一次电话，姐妹俩有说有笑的，后来听金花说，银花正在处对象。银花的电话十有八九是说她对象的事。晚上十一点多，银花又打了电话过来，冬青说你姐又出去了还没回来呢。姐夫哦，这么晚你还让我姐往外面跑，外面坏人多，我姐又那么漂亮，要是让人劫了色，你可就亏大了。银花的话里藏了对冬青的责备。你还真体贴姐夫呢。冬青说。我姐回来了让她赶紧打电话给我。银花在那边咯咯笑着。
也许是事情太急切了，天还没亮透，银花又打了电话过来。冬青握着话筒，支支吾吾的，不知说什么好。是不是我姐有什么事？冬青的含糊让银花生了疑。没，没什么事。冬青说。那叫我姐接电话。银花的语气不容推托。冬青没退路了，低声说，你姐不见了。你说什么？我姐不见了？她上哪儿去了？银花似乎不相信他的话。都三天了，她还没有回来。既然无法隐瞒了，冬青就将金花失踪的前前后后原原本本说了出来。姐夫，你别着急，我姐以前不也是这样，过个三五天不就回来了么。银花怕冬青想不开，倒过来安慰他。
但第二天半上午，银花就领着金花爹和金花娘到了冬青的铺子门口。一个白天一个晚上，一千多里地，途中要转五六次车，冬青想不到他们这么快就赶了过来。金花爹阴着脸，不说一句话，金花娘由银花搀着，见了冬青，她突然挣脱银花的手，直冲冲朝他撞了过来。冬青不提防，被撞得退了三四步，一屁股坐在了地上。金花娘还不解恨，不等冬青站起来，扑上去又撕又咬。你个土匪，恶霸，肯定是你害死了花儿。我的花儿呀。撕过了，咬过了，金花娘瘫软在地上，一把鼻涕一把眼泪哭开了。骂过冬青后，她转而又责怪金花爹，都怪你，当初我怎么看他都是个恶霸，一个狼心狗肺的，不愿将女儿嫁给他，你个不长良心的，你倒好，说什么女儿不嫁当老姑娘养。你个杀人不眨眼的恶魔，还我女儿呀。缓过一口气，金花娘有力气了，又朝冬青扑了过去。