扎扎实实做出个样子来
儒家经典《大学》认为领导治国平天下的根本在于修身，修身的根本在于正心。孔子说：“自己率先端正了，天下还有谁不敢端正？”傅玄说：“领导立德的根本没有比‘正心’更重要了。心正而后才能身正，身正而后才能让左右的人正，左右正而后才朝廷正，朝廷正而后才国家正，国家正而后才天下正。反过来说，天下不正要从国家建设做起，国家不正要整顿朝纲，朝廷不正要整顿文武百官，左右不正，当领导的就要从加强自身修养做起，自身不正要从修心做起。修养的对象贴近，所带来的影响、效果越久远。大禹、成汤肯责备自己，所以国家兴旺，显得生气勃勃。”这是大端正！端正了自心，就端正了自身；端正了自身，就端正了别人。
在我国农村，曾经流传着这样一个顺口溜：“村看村，户看户，群众看干部。”群众看干部的什么？群众看干部如何说，更重要的是看干部怎么做。上梁不正下梁歪。做领导的念歪了经，做歪了事，部下和百姓自然是以歪就歪。相反，做领导的要使部下听命于己，要取信于百姓，建立良好的领导形象，应先自己规规矩矩，扎扎实实地做出个样子来。
曹操当年在军中能享有较高的威望，大小将士都乐于为他卖命，对他惟命是从，很大程度上是因为他能从自己做起，以此使将士心服口服。
在寿春城大战袁术后曾发生过这么一件事：曹操班师回府时，路经一带麦田，曹操传令大小将校，不得践踏麦禾，违者处斩。事也奇巧，曹操的坐骑受惊乱跑，踩坏了大片麦田。事情发生后，曹操不愿践踏自己制订的法纪，便找来行军主簿，要他依法处治自己，主簿不敢，曹操深明大义说：
“吾自制法，吾自犯之，何以服众？”于是抽剑就要自刎。众人再三劝说后，曹操于是采取了个折衷的办法：割发代首。三军见此，哪个还敢拿鸡蛋去碰石头？这样看来，先做出样子对领导者树立威信，取得成绩十分重要。
在台上说得唾沫横飞，还不如身体力行做一回来得有鼓动性，有号召力。嘴上说得天花乱坠，讲得振振有词，做起来又是另一套，倒不如不讲不做。因为这样言行不一，无异于在脸上刻下“伪君子”几个字，让人看了骤生反感之心。一个领导者只有严格地要求自己，起带头表率作用，才能服众。更何况，己欲立而立人，己欲达而达人。只有自己愿意做的事，才能要求别人也去做；只有自己能够做到的事，才能要求别人也去做到。
身教重于言教
美国行政管理学家切克威尔逊提出：如果部下得知有一位领导在场负责解决困难时，他们会因此信心倍增。因此说：身教重于言教。
日本本田技研工业公司的创始人和总经理本田宗一郎以对人太粗暴而闻名。他一看见员工做得不对，拳头立刻就会飞过去。虽没有做错但只是照葫芦画瓢、没有一点创新的人和做错事闯大祸的人一样，同样会遭一顿好打。
有的人挨打后还不知道是怎么回事，认为老板大概是发疯了，但事后本田宗一郎还是会告诉员工挨打的原因。由于一般都是不知不觉动手的，所以事后本田宗一郎会马上反省，但也只是在脸上稍有点对不起的表情。
尽管如此，年轻人并不讨厌他，反而更加佩服他的表率作用。总之，本田宗一郎一直都是自己率先去干棘手的事、艰苦的活儿，亲自做示范，无声地告诉人们，你们也要这样干。
美国大器晚成的女企业家玛丽凯什在这个问题上更有自己独到的见解。她认为领导的速度就是众人的速度，称职的经理应该以身作则。她说：“一个称职的经理必须能以实际行动激励部下，经理不但在工作习惯方面，而且在衣着打扮方面为众人树立一个好榜样，经理的形象是十分重要的……我只是在自己的形象极佳时才肯接待光临我家的客人。我认为，自己是一家化妆品公司的创始人，必须给人留下好的印象。因此，与其不能给人留下好印象，不如干脆闭门谢客。我甚至不得不限制自己最喜爱的消遣方式：养花。我认为，要是让我们公司的一个人看见我身上沾满了泥浆，那多不好。我的这些做法已被宣扬出去了。有人告诉我，我们的全国销售主任中有许多人在学着我的样子，都穿得十分漂亮，成了各自地区成千上万的美容顾问在穿着方面效仿的榜样……”
人们往往模仿经理的工作习惯和修养，不管其工作习惯和修养是好还是坏。假如一位经理常常迟到，吃完午饭后迟迟不回办公室，打起私人电话没完没了，不时因喝咖啡而中断工作，一天到晚眼睛直盯着墙上的挂钟。那么，他的部下大概也会如法炮制。值得庆幸的是，员工们也会模仿一个经理的好习惯。
作为一个经理，你重任在肩，你的职位越高，越应重视给人留下适当的印象。因为经理总是处于众目睽睽之下，所以你在采取行动时务必要考虑到这一点。以身作则吧！过不了多久，你的部下就会照着你的样子去做。可见，身教的作用不可低估。
身教是各级领导必不可少的“基本功”和“必修课”，只有具备良好的身教作用，才能成为一名好领导。
在企业管理中，身教不仅起到了导向和示范作用，而且还有凝聚人心、化解矛盾、鼓舞士气和催人奋进的特殊功能。长期经验教训证明：身教是密切管理人员与员工的粘合剂。管理人员的职位越高，身教影响力的涉及面越宽。管理人员只有自身过得硬，才能引起见贤思齐的广泛思想共鸣，带出过硬的团队。而且，从某个或某些领导身上往往可以看到一个企业的前途与希望。