领导工作在于正直
人类是过群体生活的，每一个个体的努力，都会影响到社会的进步；每一个人的身心健康，也是社会康乐的基石。个体与社会，具有休戚与共的密切关系，这是人类的一项特质，领导该如何发挥这项特质呢？首先必须认识“身为万物之灵”的神圣，并仔细而冷静地观察事物的真相，培养判断与应变的智慧，同时，彻底思考并了解做领导的价值与真谛，不断鞭策自己，朝向全人类的福祉。而为了充分发挥人类休戚与共的这项特质，就要做个正直的领导，以公正无私的胸襟，来实现做领导的真实意义。
孔子高度评价正直的行为。他说：“领导在于正直，不正直的领导也可以生存，那是他侥幸地免于祸害。领导应该把正直的人提拔出来，放在邪恶的人之上，这样老百姓才会安定。”卫国大夫子鱼是一位正直的官员，当时，奸人弥子瑕为卫灵公所重用，子鱼多次诤谏不得果。临死前，子鱼叫儿子不要在正室为他办丧事，以此为“尸谏”，希望卫灵公斥退弥子瑕而任用蘧伯玉。这样为道义而敢于发表和坚持自己的观点，是最难得的。另外，按原则办事，不徇私情，不私下请托，也是正直品格的表现。
狄仁杰曾任唐高宗李治时的大理丞。一次，有两个武官误砍昭陵（李世民陵墓）的柏树，按律应削职为民，而唐高宗意气用事，下令将二人斩首。狄仁杰认为二人所犯不是死罪，不该杀头。李治十分恼火，狄仁杰反驳说：“犯颜直谏，自古以来认为很难。臣以为，如果遇到夏桀、商纣那样的暴君，自然很难；但若遇上唐尧、虞舜那样的贤君，其实很容易。现在，按照法律来说，二人并未犯下死罪，陛下却下令斩首，这是使大唐法令失信于天下。如果因一棵柏树而杀害两名武官，后代将如何看待陛下。
臣所以不敢接受这样的命令，是担心使陛下陷于不道的境地。”高宗听了，冷静下来，认为狄仁杰言之有理，于是收回成命，同意按法令将两名武官削职为民，流放到岭南。过了几天，高宗提升狄仁杰为侍御史。
北宋时，钱若水任同州观察推官，正值一富户家女奴失踪，女奴双亲上诉知州，知州命录事参军审理。该录事参军曾向富户借钱而不得，怀恨在心，于是借此之机捏造罪名，诬陷富家父子数人共杀女奴而沉尸水底，遂失其尸而不得，理当处死。富户不堪严刑拷打之苦，只得屈打成招。知州复验，皆以为实，欲以证据确凿而结案。惟独钱若水不为现象所迷惑，他吩咐暂时不要结案，暗地里派人四处寻访女奴。10天后，找到了女奴，富户父子得以释放。当富户父子前去拜谢时，钱若水竞闭门不见，且移功于知州，把自己摆在局外人之列。知州欲向朝廷奏报钱若水之功，他也不接受。在他看来，为官决狱但求狱事正，人不冤死，而论功求赏则非其本心。宋太宗得知钱若水如此贤能，于是授其为枢密副使。钱若水身居高位，依然不改当年正直作风。
不该接受就不接受
古人说：“仕宦而至将相，为人情之所荣。”每一位领导莫不希望自己有一天飞黄腾达，威名远扬，财源滚滚来。然而，说这句话的人可能不知道这个道理：追求名利是耻辱之根源。毕竟，只有懂得自我修养的人，才能够保住他的荣誉，受到众人的爱戴；不懂得自我修养的人，即使他有高官名衔，最后还是会招来耻辱、招人唾弃。
一个懂得自我修养的人，他为人清廉、忠诚于事业、处事正直、对下谦虚。因此，他很自然地能获得良好名声以及世人的肯定。而且，就算是他不要这份荣誉，荣誉还是会紧随着他。一个不懂得自我修养的人，他追求名利、不守本份、贪得无厌、不知道记取失败的教训、不顾别人的利益。所以，这种人必然恶名昭彰，为世人所唾弃。这种人要想避免羞辱也是不可能的。
以廉为本，是我国封建时代清官的一个重要特征。在物欲横流的封建官场上，要保持个人洁身自好已属不易，而要志行修洁，拒贿肃贪，不以权谋私，更是难能可贵。他们有的为官“以不贪为宝”，甘于淡泊；有的廉洁无私，开一代新风；有的清廉惠民，与腐朽官风做斗争。这些，无不体现出优秀的品质和才干。
春秋时，宋国有人获得一块美玉，思虑再三，献给上大夫子罕，遭子罕拒绝。献玉者以为子罕是怕宝玉有假而受蒙蔽，便强调说，已请治玉的专家做过鉴定，确是稀世美玉。子罕说：“我以不贪为宝，你以宝玉为宝，我若接受了你的宝玉，咱俩就失去了最可贵的东西。”子罕“不贪为宝”的行为，因此成为全社会弘范的道德精神。
东汉名臣杨震，才高学绝，时人誉为“关西孔子”。他为官清正廉洁，不受私请，曾官至司徒、太尉。杨震调任东莱太守时，途经昌邑县境。此前为杨震所举秀才的昌邑县令王密，一直想报答杨震的荐举之情。
这天夜里，他特地前往驿站拜谒谢恩。为略表酬谢之意，王密暗携黄金10斤，单独造访。杨震对此颇感不快：“我知道你的为人，你却为何不了解我的秉性？”王密说：“您放心，这么晚了，没有人知道这件事。”杨震回答说：“天知，地知，你知，我知。你怎么会说没有人知道呢？”听了这番话，王密颇感羞愧难当，只好歉疚地收礼告辞而去。杨震为官一生清廉，年老后，亲朋好友劝他为子孙置办产业，造福后代。杨震不为所动，且说：“使后世称他们为清白吏子孙，以此遗留给他们，不是更加丰厚吗？”
清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。这是领导者洁己克勤、情操不渝的最真实写照。
许多领导最后失败了，无不败在失去了节操，失去了正气。一个人想培养清风亮节的情操，首先要做到“如果不是我的，虽是一毫也不取”。
子罕和杨震不贪、不取，就在于有清风亮节的情操。宋凌冲任合山知县时，有清廉的美名，离职检查行李时，发现包里有一块砚池，他看了看说：“这不是我上任时带来的物品。”命人送回衙门。包拯为官也十分清廉，他离任端州时，只身而行，百姓过意不去，特地送他一块当地特产的“端砚”，包拯发现后投入湖中。据说不久落砚处出现一座沙洲，人称“墨砚砂”。并有人刻诗赞日：“星岩朗辉光山海，砚渚清风播古今”。
这不正是“如果不是我的，虽是一毫也不取”吗？
治理百姓的官员，古代称之为父母官。父母官的职责是为人民服务，而不是骑在人民脖子上作威作福、暴敛民财。宋代张之才离任阳城知县，在汤庙作诗说：“一官来此四经春，不愧苍天不愧民。神道有灵应信我，去时犹似到时贫。”寇准出入宰相职位30年，不肯为家人建造一间私房，处士魏野称赞他：“做官居在高位处，却无地方起楼台。”这就是清官的高风亮节。宋高宗曾经询问羊沂说：“你廉洁的名声很高，有人说你在闽中为官时不领俸禄，是真的吗？”羊沂回答说：“我因为贫穷才做官，怎么会不领俸禄呢？但是，不该接受的就不敢接受。”高宗感叹地说：“如果朝中大臣都像你这样，国家何愁不富强，天下何愁不太平？”