宋云青手抱足球，正准备出门，帕垂喊住了他：“去哪儿啊？”
“踢足球，今天打比赛。”他把球朝上一举说，“跟我一块儿去吧。打篮球我是你的学生，踢足球我当你的师傅。”
前些天，图书馆的布告栏上贴了则广告，广告上画了个飞起来的足球，作者是个巴西学生。他常一个人踢球，实在是索然无趣，于是招来志同道合者，一大群来自五湖四海的人，没有一个美国人！油然一碧的天空下、绿草茵茵的球场上，嗨！全都是来自足球名国的朋友们。人人七嘴八舌，夹杂着五颜六色的口音，全都在嘲笑美国的无知。法国学生先抱怨，这里的人居然不知道席丹，赫赫有名、横扫天下无敌手。阿根廷学生说，他骄傲地提起马拉多纳，美国人问马拉多纳是搞什么的，唱歌的还是游泳的？意大利学生说巴乔红遍欧洲，这里提都不提。德国学生则嘲笑这里的美国人居然不知道贝肯鲍尔。最后连喀麦隆的学生说，他们至少应该知道喀麦隆号称是非洲雄狮啊，连世界杯冠军阿根廷队都曾败在我们足下。“我们还在美国本土拿过一九九六年奥运会的足球冠军，可他们什么都不知道。”尼日利亚的一个学生也是满脸的不服气。来自哥伦比亚的一个黑头发男孩说：“我同巴尔德拉马还是一个中学毕业的呢，他成名后回母校做客，大家都把他当英雄。我代表学校赠送他T恤衫，他给了我一个签名的足球。”
宋云青本来一言不发，因为无言可发，无劲可提，这下开口了：“他那头金发可是真货？在中国我们叫他金毛狮王。”
“假的，自己染的，我们学校的人谁不知道他的黑头发？就跟我的一个颜色。”他指了指自己的头发。
最后一场球踢下来，大家都对宋云青的球技喊好。这才想起从来没在世界杯上看到过中国人的影子，忙问是怎么一回事，宋云青只好解释国际足联每次只给亚洲三四个名额，竞争太激烈，中国队每次运气都不好。荷兰学生忙说，这也太不公平了，你们亚洲这么多国家怎么只有四张票？为什么不去国际足联抗议？那帮人没有一个好东西！喀麦隆学生插了一句话：“虽然从来没见过中国队，但是你们女足很棒啊。”那一句话可以把他羞到地底下。但他还是打着哈哈说：“中国女人就是厉害。”
帕垂对宋云青爽快一笑：“我不喜欢足球，也不会踢足球。”说笑时露出一排白亮亮的牙齿，模特儿的牙齿，应该上牙膏公司的广告。宋云青心里想着，顺手又跟鲁明阳挂了个电话：“周末在家有什么劲？又不是中国，看不了意大利甲A联赛。”
鲁明阳还在床上，整个脑袋缩在被窝里，眼睛半开半闭，声音也是散的：“我说哥们儿，还踢什么球？老婆一来，身子骨被她榨得精干，跑不动了，好好的一双飞毛腿也成了火腿。”
宋云青还没开口，罗霞的高音差点把话筒震穿：“鲁明阳，你这条火腿还不给我挂起来。给我说清楚，谁榨谁了，我的血汗才被你榨干了！你看看你，臭衣服臭袜子臭内裤堆得满地满沙发都是，臭得都快生蛆了，还不快收起来送到洗衣房洗了。”
“滚你娘的蛋，你这臭娘们儿还嫌我臭，我娶老婆干什么的，来当皇太后的？”
鲁明阳忙着去吵架，连电话都忘了搁。宋云青知道这两口子喜欢打，打完了又缠成一株甜蜜的藤。他笑了笑，放下了电话，感觉还是没有老婆好！至少自由，还可以保持体力。想起那晚怀里的莹雪，心头还是牵挂，像夏日阳光下的葡萄藤。
“Song，Ying-Xier是什么东西啊？”帕垂突然喊他，Song是宋的发音，英语里恰好又有这个单词，所以老美喊他的名字不拗口。宋云青心一惊，Ying-Xier不是莹雪吗？只不过老美的发音有点怪。
“我半夜上卫生间，听你在房间里喊Ying-Xier。是不是你买的股票，升了还是跌了？”
宋云青愣了，抱在身上的球也滚在了地上。日有所思，夜有所梦，睡梦中都在唤她的名字，自己还不知道！过了好一会儿，他才告诉帕垂，Ying-Xier的中文是白雪的意思，他曾经的白雪公主。
帕垂恍然大悟，大笑起来：“原来你有白雪公主了，难怪好长时间没见到丽莎（Lisa）了。我其实还挺想她的。”
宋云青一脚把球踢出了门外。那个丽莎，不提也罢，就是那个在游泳池里认识的美国女孩。多大的年龄，才二十一岁，他的经验没她多，只好当她的学生。她教给他享受极致的快乐，这快乐是浮躁而放肆的，像酒和烂苹果混杂在一起的味道。
春末夏初的一天，他们把车开到荒无人烟的海边。银白温柔的沙滩、亮晶晶的贝壳和海星。他高兴得要脱衣下海，她说不行，这个季节危险。海水中的水母会咬死你。水母会咬死我？那么柔软轻盈的小东西，在明亮的海水里一张一翕，像透明的精灵花。你不信尝尝，她骑在他的脖子上，他一步一步朝水里走去，哎哟，脚心像踩到了烙红的钉子，他跳起一丈高。这是月亮水母（Moon Jelly，学名是Aurelia），她告诉他，看起来彬彬有礼，实际上凶狠歹毒，像你们男人。
没几天，他的车又飞在偏僻的山区路上。Song，你必须停下，把车开到边上去。丽莎命令他。为什么？他奇怪地问，这儿前不挨村后不挨店，停下车，可别被歹人劫了，莫名其妙当了山中的野鬼。我要你停下来，因为我——要——你！丽莎蓝幽幽的眼睛一闪一闪，像月亮水母，全是凶恶的欲望。不行，他可没兴趣在光天化日之下、深山老林中与她野合，要干回家去！他没理睬她，照样把车开得飞快。回到家，关上门，丽莎反而没了激情，他也偃旗息鼓了。自那以后，他再没有约她出来。
他后来把这段经历告诉帕垂。帕垂不以为然，你这就不懂了，好多女孩就是爱在野外干，刺激得很。那时候帕垂正在跟一个白人女孩搅，那女孩是典型的金发女郎，眼蓝如海、肤白如雪、发亮如金，身段高挑而丰满，真是“巧笑倩兮，美目盼兮，彼美人兮，西方之人兮”，比丽莎还要性感迷人。宋云青好奇地问帕垂是怎样骗到手的，帕垂不屑地说这哪用骗，是她自己扑过来的，比母狮子还凶残。他骄傲地告诉宋云青，白人那方面不行，比黑人差远了，无论是体积还是耐力。他们总用清高来掩饰自卑，可怜啊，连自己的女人都满足不了。宋云青只是没搞懂，帕垂把自己夸得那么勇猛，怎么没几天就分了道？帕垂摇着头告诉宋云青这女人实在是太烈了，他哪有力量堵死她。她在高速上超速行驶，被一个又高又壮的黑警察抓住，罚单递过来，她媚眼儿一眨，他心领神会，两个人找了家旅馆做完了运动。她爽得灵魂出窍，居然忘记把罚单还他。一次酒醉后，还好意思向帕垂夸耀。
跟丽莎分手后，宋云青又跟一个来自西弗吉尼亚的女孩磨了一段时间。她文静秀气，思想保守，并不是那种可以随便上床的女孩。她常告诉宋云青，她参加过教会的千人发誓仪式：一定要把贞操保持到婚前。不知为什么宋云青总感到她特别地假，像用筷子吃西餐、用刀叉吃水饺，让他浑身不自在。她在考试前绝不容许宋云青来见她，一个电话都不准打。考完后又巴不得他领着她处处兜风，吃大餐，去酒吧，逛商场。心情不好的时候，把宋云青当心理医生，缠着他吐不完的苦水从深夜到黎明。不要以为宋云青是傻瓜蛋一个，他在中国就阅人无数，颠过风波，只是因为无聊才跟她交往下去。当教授给他安排了个公司的项目，他便趁机与她分手说再见。
是老天安排他与莹雪相逢。那是一种春来风至、高山雪融的感觉。好几次，他站在她的身后看她编程序，她海草一样柔黑的长发、她温馨芬芳的气息，真想从后面抱住他，对她说出那句在心底憋了好久的话。他到底还是忍住了，怕惊吓了她，从此再也不能见她。心因为有她而变得清晰明亮，不再浮躁轻狂、喧嚣飞扬。他解释不清楚自己为什么对她有种强烈的归宿感。她的美丽？她的安宁？或者是因为她身在城堡，更加激起了自己血液里天生的冒险欲望——越是得不到的东西，越想去拼命得到？她是爱他的，他知道——他回忆起他在橡树下拥吻她时，她身体细微温柔的反应，像海水深处的一朵花，他采不到的一朵花。原来思念也是一种苦和折磨。
“我还是应该忘掉她，她被人关进了城堡。”他对帕垂说。
“那个白雪公主？”
莹雪惊骇地醒了，深夜的电话像锐利的剑。“莹雪吗？我是妈妈，我和纪美正在上海，纪美的签证被拒了。我不能再等了，我准备想点办法，让她再去北京碰运气，我听人说只要出个证明，她也可以在北京签。”
“算了吧，妈。”纪林接过电话好心地劝道，“您老也是上了年纪的人了，省省心吧，别再折腾了。北京那么多的全奖高手，纪美一样是死路一条。”
“北京不行，还有沈阳、成都和广州。”王老师似乎信心百倍。放下电话纪林说：“我真佩服我妈的干劲。怕纪美在国内出事，就不怕她在美国出事？”
“睡吧，明天还有那么多的活儿。”莹雪关了灯，躺了下来，纪林也没有再出声。他感觉出她跟以往不太一样，在家话少了，还经常叹气。两个人都忙都累，这样也好，谁也不说谁。
第二天是个晴天。莹雪上班查看E-mail，何月的名字居然跳了出来，久违了！鼠标一点，点开一个好消息，何月胜利拿下了签证！莹雪真是兴奋，兴奋得想起一句老话：“不经一番寒彻骨，那得梅花扑鼻香。”她手头正好有张电话卡，算了一下时间，决定打个电话祝贺。身在西半球的莹雪，哪知道何月的新故事。她结了婚，搬了家，变了电话，老同学谁也没有通知。
“你是何月的朋友，不知道何月的电话？”何母莫名其妙。
“何月不住家里？”莹雪也莫名其妙。
何母还只当来了个骗子：“你真是美国的莹雪吗？她结婚后自然搬出去了。”
“什么什么？何月结婚了？什么时候结的？为什么不告诉我？”一串连一串的问号像打出去的子弹，连她自己都觉得失态。她心头起了烟，一层又一层，山重水复，柳暗花明。她控制住自己的情绪，平静地对何母说，“请转告何月，祝贺她签证成功。”
“什么什么？何月签证了？什么时候签的？为什么不告诉我？”这下轮到何母失态了。放下电话的那一刹那，云消雾散，她心头青山碧水，阳光灿然。每个人都有自己苦涩的故事，藏在深处，不愿示人的伤或隐痛。面对何月有喜无忧的字句，她手触键盘，真不知从何说起。
许多年后，莹雪同何月又见面了。年来岁去，她们已人到中年。回望年轻岁月，总是无限的感伤和慨叹。何月从美国名校毕业后，一直在华尔街从事证券交易，百万美元的年薪、曼哈顿的豪华公寓、海岛上的别墅和私人沙滩，谁都羡慕她的智慧和成功。莹雪问她：“你到底有多少钱？我来世也挣不了你那么多钱。”
何月问她：“你觉得钱多就是幸福吗？”
莹雪反问她：“如果钱多不是幸福，那你奋斗这么多年的意义又是什么呢？”
何月边叹边点头：“是啊，一天干十几个小时，一干就是十多年，一部高速运转的挣钱机器，为公司也为自己。我也不清楚，从来就没想过奋斗的意义、生命的价值。”
莹雪问她：“如果时间能倒流，你愿意有另一种选择吗？”
何月说：“我肯定不会选择出国，我肯定不会离婚，我的孩子说不定都上中学了。在美国颠簸了十多年，到现在也没有家没有孩子，这就是我当初选择的报应。”
莹雪低头苦笑道：“回头看看，每个人都有报应，每个人都有苦涩的故事。”