导读：曾国藩先下手为强，骆秉章懊悔不及，徐有壬咬牙切齿。
过往船只，一时成了巡抚衙门和发审局的关注焦点。
为给水师筹款，曾国藩想尽了办法，使尽了手段。
哪知道，一场杀身之祸，偏赶这时从天而降。
（正文）曾国藩回到省城的第三天午时一刻，一艘广东官船抵达长沙。发审局差官经过打听，官船上押解的正是奉旨解往江南大营的饷银。
闻报，曾国藩马上着李臣典点起一哨亲兵，自己乘上蓝呢轿子，飞赴长沙广东饷船停靠的码头。
到了码头，曾国藩命李臣典带亲兵先把住要道，又把塔齐布预先调拨在此公干的一艘湖南水师战船，挡在广东船的前面，这才亲自登上船来，拜会押解饷银的差官。李臣典带了二十名亲兵跟在曾国藩的身后。
押解差官是广东绿营的一名水师游击。生得浓眉大眼，膀阔腰圆，身材甚是长大。曾国藩见了游击，先自报家门。
游击一听来人是在籍丁忧侍郎曾国藩，慌忙起身见礼，口称：“卑职给大人请安。”
曾国藩扶起游击，沉吟着说道：“本大臣此来，是有一件公事，要与老弟商量。还望老弟通融办理。”
游击说道：“大人有话请讲，卑职洗耳恭听。”
曾国藩道：“本大臣先问老弟一句话：老弟押解的，可是奉旨拨给江南大营的二十万两济饷？”
游击点头道：“正是。”
曾国藩一笑道：“本大臣此来，正是要办此事。老弟知道，我湖南、湖北，正奉朝廷之命，筹办船炮。但因款项无着，至今未办齐整。老弟押解的是二十万两，如果全留在湖南，老弟无法交差不说，朝廷还须另外筹措江南大营的饷需。本大臣思虑再三，只请老弟给湖南留下四万两，以补船炮缺口。这样一来，老弟就不为难了。”
曾国藩话刚落音，游击脸色陡然一变，忽地跳将起来。
游击瞪起眼睛把曾国藩看了又看，忽然说道：“您到底是哪个？卑职虽然没有见过曾大人，但卑职知道，曾大人回籍前，做过五部侍郎。我大清的体制、兵制、例律，无有不通，无有不晓。可听您老适才说的话，怎么不像？”
曾国藩笑道：“老弟在讲笑话。湖南只有一个曾涤生。我不是曾涤生，哪个是曾涤生？老弟请坐下讲话。”
游击坐下道：“您既然是曾大人，就该知道我大清的体制。卑职押送的银子，是朝廷指明解往江南大营的济饷，谁敢妄动一文？您老张口就要留四万两，这不是笑话吗？就是湖广制军，也不敢说这话呀！”
曾国藩说道：“老哥适才所言，并非胡言乱语，这里面是有原因的。老弟莫急，听老哥细说原委。早在年初，朝廷就有让两湖筹备船炮之议。老哥因湖南饷源支绌，购买船炮有诸多不易之处，便给朝廷上了个折子，奏请户部补拨所短款项。就是上月，老哥接到圣旨，言明户部干涸，无帑可拨，但恩准老哥，各省调拨的饷银，但凡有路过长沙的，无论是解往江南还是江北，亦无论是购买枪械还是军食，老哥都可以酌情留用，以补购船款项。就是三天前，有单拨给江西的五十万两饷银，路过这里时，老哥便留了十万两。老弟押解的是二十万两，老哥不多留，只留四万两，而且给老弟开具凭证。这难道还让老弟为难吗？上头既然有话，老哥黑下脸来，把二十万两全部留下购船，老弟难道敢不许吗？现在最急办的是什么？是船炮啊！军前各营，缓发几天饷有什么打紧？现在急办的是船炮啊！”
听了曾国藩的话，游击低头想了想，又见码头各处布满了湘勇，而且官船的前面，已被湖南水师的船堵塞。想起锚前行，已万难办到。
见游击犹豫不决，曾国藩从袖子里摸出一张凭证道：“老哥已提前把凭证开出，上面不仅加盖了关防，老哥还亲自给广东藩库写了封信。老哥决计不让老弟犯一丝难。”
游击叹口气道：“曾大人哪，说起来呢，饷银用在哪里，都是为了剿匪。卑职同意留下四万两给湖南用，但大人除开具凭证外，还要对上头言明此事，仍把这留下的四万两，算在广东济饷之内。如何？广东筹饷，也是千难万难啊！”
曾国藩起身道：“老弟就是不说，老哥也要对上头言明此事啊！不管怎么说，两湖奉旨筹备船炮，也有广东一分功劳啊！老弟请把贵号写在纸上，老哥上折时，是一定要把老弟列在前头的。”
曾国藩话音刚落，游击已是满脸堆笑，欢喜异常。
银子到手，曾国藩歇都没敢歇，当即便打发了两匹快马，紧急押往衡州水师粮台，以供急需。随后又是给朝廷上折，奏明此事。真正忙个不了。
骆秉章得到消息后，马上会同徐有壬一起，乘轿赶往码头，但广东押银的船只已经离开长沙，飞鹰一般地向驻扎在金陵城外的江南大营驶去。两个人连船影都没有看到。
骆秉章气得捶胸顿足，徐有壬恨得咬牙切齿。
徐有壬大叫道：“司里明儿就去和曾侍郎理论！解往江南的饷银，湖南藩库可以截留，他发审局凭什么截留？他就算不全吐出来，也得给省库吐出一半！”
骆秉章口里只是一连声的说道：“这个曾涤生！这个曾涤生！他这分明是从湖南藩库硬抢饷银啊！他日子不好过，巡抚衙门的日子也不好过呀！我说徐藩台呀，您老弟回衙门后，就赶紧派人守住码头吧。曾涤生为了建水师，想银子都快想疯了！本部院一直就想不明白，他是怎么知道，广东将有解饷的船路过长沙呢？”
骆秉章与徐有壬二人在码头谈话的时候，提标左军管带清仁，提标右军李管带，却正利用训练间歇的时机，和几位体己下级武官，秘密串通着一件大事：二人要利用一些人对酷暑训练不满的情绪，制造一次不是哗变的哗变，趁此机会杀掉曾国藩，彻底搬倒塔齐布的这座后台！
这件事原本已因没有得到鲍起豹的赞同而罢论，但鲍起豹离省未及十日，在一次午后训练集合时，清仁因贪杯误事，被性烈如火的塔齐布，打了二十军棍，让清仁在全体将士面前，狠狠丢了个大脸。
这二十军棍，可把清仁打急了。
哥哥被革职后，一直不见后话。这已让清仁莫名其妙，并感到惶恐和不安。按以往惯例，武职大员在革职圣旨到后，三五日内，巡抚便先要讯明革员，并依据革员的口供，拿出自己的处理意见，然后再派人将革员解交总督衙门。总督二次讯明后，如果督、抚意见一致，便联衔将结果上奏，由朝廷最后定夺对该革员如何发落。
但让清仁颇感意外的是，湖南巡抚骆秉章，这次却没有按以往惯例，办理清德一案。
是否已传讯清德，是否已将清德解送总督衙门，不仅一省提督鲍起豹不知内情，连一省藩司徐有壬，也打听不出端底。
清仁推测，哥哥这次当真有大麻烦了。
由哥哥联想到自己的以后，清仁顿感前程灰暗、宦途渺茫，也就愈发对曾国藩恨之入骨了。但他此时还不敢有超分的念头。他心里异常清楚，谋杀朝廷大员，一旦事机泄露，不仅自己要被砍头，说不定还会殃及九族。
但塔齐布的二十军棍，却使他猛然意识到，就算他不对曾国藩下手，曾国藩也决不会轻易放过他！塔齐布当着全军的面让自己丢脸，就是一个信号！
有了这念头，清仁不能不挺而走险了。他要赶在曾国藩对自己下手前，让曾国藩永远闭上嘴！
他心里非常清楚，在湖南，除了骆秉章，只有曾国藩有参劾之权。
骆秉章对满人一直是敬而远之的，这个人不足畏。清仁继而试想，只要除掉曾国藩，日子不好过的，就不会再是他清仁，而是塔齐布了。鲍起豹让塔齐布往东，他敢往西吗？鲍起豹让他杀狗，他敢打鸡吗？他除非不想在湖南军界混了！
但要把这件事做得不露痕迹，光靠他清仁和李管带还不行，不仅要有一些军官参加，还要有普通士兵参加。总起来一句话：参加的人越多，保险系数越大，成功率越高，自己的风险也就越低。
他先在一天晚上，把李管带约出去吃了顿花酒，借机试探一下李管带对曾国藩仇恨的程度。按着李的态度，他再设计更详细、更周密的计划。
和外叫的局子打闹一阵后，清仁见时机成熟，便先将两个局子打发走，这才对李管带说道：“老弟，塔智亭现在，是越来越不把我们这些人，放在眼里了。现在除了曾剃头，已经没有第二个人能管他。”
李管带喷着酒气说道：“姓塔的，是曾剃头一手扶起来的走狗。曾剃头让他咬谁，他自然要咬谁。可惜军门不听卑职的话，否则，说不定，曾剃头的头七都烧过了！”
清仁和李管带虽同为营官，但因清仁是三品协领衔营官，而李管带只是五品守备衔营官。所以李管带在清仁面前要自称卑职。
清仁却道：“我与老弟的看法却有所不同。老哥以为，别看军门口头上不赞成老弟的做法，但未必心里就反对。为什么这样说呢？因为他是军门，而你我只是营官。一旦走漏了风声，谁的罪名大？自然是军门。”
李管带说道：“像这种事，没有军门撑腰，还是不做的好。上头当真追问起来，总得有个人替我们说话不是？何况卑职又与您老不同。您老京里有人说话，这江山您又有分。可卑职靠谁？只能靠军们啊！”
清仁说道：“塔智亭今天给我出难题，明儿说不定就要难为老弟。姓曾的只要在长沙，我二人头上的顶子，早晚不保！说不定，还有可能被杀头！——我哥哥有什么错？他说参就参了！”
李管带却道：“我那哥哥死得倒值！他太张扬了！我说过他不止一次，他不听啊！卑职其实心里很清楚，曾剃头杀了我哥哥，下一步就得对我下手。可军门不听我的话，卑职只能往前慢慢熬了。只要小心从事，量还不至于就被杀头。”
清仁冷笑道：“你以为曾剃头是善良之辈吗？黄路遥，堂堂三品衔的道员，是真正的司道大员！——他连旨都不请，说杀就杀了！结果怎么样？还不是不了了之！我们这些带兵的武员，地位本来就低，他要拿我们的错，还不容易吗？”
李管带道：“军门不答应的事，卑职是不能去做的。卑职不能不给自己留条后路啊！”
清仁忽然压低声音道：“老弟，这件事，你把它想得太严重了，其实简单得很。这种事，根本就不用我们亲自出马，只要把哨长、什长，鼓动几个出来就可以了。酷暑训练这件事，哨长的意见可是太大了！能凑上百十人，到发审局去找曾剃头说理，这事就算成功了！——这样的事，老弟总可以干吧？”
李管带暗自权衡了一下，不由笑道：“这不是件难事。找个机会，和营里靠得住的哨长，串通一下就行了。不过，去发审局的官兵，不能全是右营的人，您老的左营，起码得有一半儿。”
清仁道：“这是自然。不光我们提标的人，连长沙协、永顺协的人，老哥也要鼓动他三二十人出面。”
李管带沉思了一下又道：“还有不妥之处。我们最好把军门捎带上，这样退路会更大些，他老也能替我们说话。”
清仁想了想道：“有了！马上就到月尾，军门肯定得回来向抚台禀报军情。就算无军情可禀，他老也要支月饷。老弟明儿就得和哨长们通好气，让哨长们把兵丁找好。军门前脚进省，我们后脚就让他们到发审局去闹！”
李管带又道：“还有一件事我们也要想到，如果塔智亭不准军兵离队怎么办？”
清仁道：“老弟怎么糊涂了？军门进省，塔智亭能不去接吗？他去接军门，我们什么事不能做？不光湘勇不敢说话，连各协的人，也得把嘴闭上！我们是提标啊！在湖南，除了抚标，哪个敢惹我们？”
清仁的一番话，尽管说得在情在理，但李管带仍然一再强调，到发审局去找曾国藩论理，必须左右两营的人各占一半。
李管带这人也煞是作怪，口里没有他不敢讲的大话、狂话，但却从不当真去做。
而他的那位都司族兄，却正好与他相反。不大爱讲话，却没有他不敢做的事。只要有人肯出大价钱，天王老子他也敢杀。
曾国藩从衡州回来的第十三天，鲍起豹依例回省向骆秉章通报军情、支取月饷。
而此前的一天，塔齐布因过度操劳，无意当中染上了暑热。虽然当晚就请了郎中开药，但鲍起豹进城的时候，他仍卧床在署。既未到营看操，也未去接鲍起豹。
但郎中的药毕竟有些效应，吃药之前，塔齐布是上吐下泻；服药之后，虽然仍吐了几回，又跑了几次茅房，但天亮以后，总算把呕吐止住了，上茅房的次数也开始减少。
夫人见塔齐布病势减弱，便仍按原计划，带上一应家人，到城外的土地庙去进香还愿。署里只留了两个老家人。
塔齐布见病症减轻，怕误公事，加上夫人又不在署里，便强撑着身子，让一名老家人搀扶到参将署左面的副将署办事房。坐是坐不住的，他就斜歪在炕上，闭着眼睛养神。
塔齐布现在署理副将，按说，应该搬离参将署，移住副将署才合体制。但塔齐布考虑到，清德虽被革职，却至今尚未定罪，而他的家人，一直就住在副将署里。在这个时候，勒令清德的家人迁出，有些不讲人情。所以，塔齐布办公事时到副将署，晚上仍回参将署去住。
清德的家人倒也规矩，只从后门出入，从不到前面办事房扰闹。
恐怕连塔齐布自己都未料到，他这一病，不仅让他躲过了一场劫难，而且保住了自家的一条性命。
湘勇辰字营原驻衡州，是杨载福所统带之两营中的一营。按着曾国藩之命，杨载福调任水师营营官，杨原统之两营陆师，全部调进省城，交塔齐布统领。
为防出现意外，杨载福离开大营时，命两营连夜开拔省城。
曾国藩到长沙的第二天一早，这一营湘勇也抵达城垣。
曾国藩于是一面向骆秉章通报辰字营进省的情况，一面把塔齐布请进发审局，正式把这两营湘勇交给了他。这其中便有湘勇辰字营。塔齐布已经管带着两营湘勇，算这两营在内，塔齐布麾下光湘勇就已达四营二千人。塔齐布现在是湖南所有武员当中，领兵、勇最多的人。
辰字营的到来，首先引起绿营的不满，永顺协首当其冲。永顺协原本是楚雄协副将邓绍良的部队。邓绍良率部追剿太平军至长沙，因助守长沙有功擢署湖南总兵。向荣围金陵建江南大营，诏邓绍良率兵驰援。邓绍良离开湖南时，照潘铎所请，留楚雄协一营调永顺驻守。塔齐布升署副将，方将永顺协调进省城。
辰字营进城的当天，便按曾国藩之命，参加了训练。
永顺协不想让湘勇和自己处在同一位置，但因塔齐布不准绿营歧视团练，他们不敢发作。
鲍起豹进省的当天，塔齐布因发暑热没有看操。永顺协官兵认为逼迫团练出城的时机到了。于是决定发难。
依着清仁与李管带串通好的计划，鲍起豹进省这天，提标左右两营的一些哨官，带着部分士兵，要到发审局去与曾国藩理论酷暑练兵这件事的。永顺协向辰字营发难，并不在他们的计划之列。
提标左右两营的哨官们还未离队，永顺协的一部分官兵，已经蜂拥着扑向辰字营。用手里的枪托、刀背，对着辰字营官兵便乱砸乱砍起来，根本不容人讲话，甚是凶猛。