曾国藩摇摇头道：“孚泗是块从军的好料子，只是还短历练，火候还欠缺些。等火候到了，我不会埋没他。我适才要说的这个人，你们二位都不认识。那还是我来湖南查案时，见过他一面。那时他还在抚标中军当差。这个人若带勇，定能带出一支劲旅！可惜——”
罗泽南道：“您说了半天，这个人究竟是准？不会比塔智亭还强吧？”
曾国藩笑道：“塔智亭，智勇双全，非常人可比。我说的这个人，则是一介武夫。力大无穷，生性豪爽；不爱钱，不惜命，为人仗义；对人对国，忠诚无二，只是少些谋略——他姓鲍名超字春霆，是四川奉节人。我来到长沙便开始寻他，却只是不见。”
刘蓉道：“好了好了，我们今儿都歇吧。只要有缘，总有会着的那一天。”
第二天，早早地用过饭，曾国藩便乘着轿子，带上萧孚泗和十几名亲兵，来到城外的大操场。
各团营此时正在集合站队。
罗泽南带了一营，王錱带了一营，塔齐布一个人带了两个新营。二千余人分四个方向站满大操场。
曾国藩登上丈八高的点将台，萧孚泗带着十名亲兵环卫在左右。
曾国藩坐下去，满心欢喜地看着亲手创建的这支队伍演操。
罗泽南统带的团营的前面，打着一面红底绣飞鹰的旗帜，上面绣了个金黄色斗大的罗字；王錱的营前则竖了面红底绣斑豹的旗帜，正中绣了个斗大的錱字。塔齐布统带的两个营前面的旗帜上没有绣番号。
这些旗帜及番号都是罗泽南一手做成，为得是调遣起来方便。
不大一会儿，刘蓉也坐了轿子赶过来和曾国藩坐在一处。
刘蓉边看操边道：“涤生，湖南团练才建了几日，就有了这番景象，您和罗山是真立大功了！”
曾国藩笑道：“孟容啊，要说论功，你和筠仙当是第一呀。”
刘蓉边看边赞叹，曾国藩也是兴致高昂。
今日因为是湘勇统帅亲自观操，勇丁们演练的也都格外卖力。
刘蓉忽然道：“涤生，有件事我想和您商量——我也想带个营，如何？”
曾国藩摇摇头道：“有你带营的时候，但现在还不行。你得给湘勇大营筹款啊！没有银子，不要说这勇带不成，连我这团练大臣也要当不成啊！事有轻重缓急。如今当务之急，是多筹银子，把这团营真正训练好。到时候，我不仅让你带勇，还能保你个督抚呢！”
刘蓉哈哈笑道：“涤生啊，您什么时候啊，也会讲这样不着边际的笑话了！您能保举我做督抚，您恐怕最差也得是个侯爷了！”
曾国藩也笑道：“还侯爷呢，我现在都快成猴子了！对了，操罢，我们两人就在这左右转一转，看看这一带还有没有能会操的地方。我看这操场，有些不够用啊。”
刘蓉一愣道：“这里不是很好吗？蛮大呀，如何还要换场地？”
曾国藩道：“以后，抚标营和提标营要在这里共同演操。潘中丞说，绿营在城里演操不合体统。这里，我们得让出去呀。”
刘蓉气愤地问：“这个潘木君，这不是明着挤兑我们吗？”
曾国藩苦笑一声道：“什么挤兑不挤兑的，团练原本就是庶出。潘中丞现在一门心思，要靠绿营来保湖南啊。我湘勇四营，他恨不能一夜解散。我们现在斗不过他，只能躲。”
操罢，曾国藩和刘蓉乘上轿子，带上萧孚泗和亲兵，在长沙城外慢慢地转悠起来。
关帝庙原为湖北提督府所占据，琦善走后，这里仍有湖北提督府的人看守。明着是粮草转运，其实是给自己留的后路。
曾国藩知道，距关帝庙十里左右还有一座明相寺，想来那里也应该有大面积的空场地。
曾国藩和刘蓉决定到明相寺去看一看。
明相寺远离城关五十里开外，是明中叶的建筑。大清乾隆末期，这里的香火还比较旺盛。曾国藩在岳簏书院读书时，常来这里临帖，有几次还搭了宿。
曾国藩印象中，明相寺的寺外好像有几公倾的空场地，传说李自成曾来这里演练过阵法。
明相寺隐在一大片的枣树之中。围墙年久失修，大多已斑斑驳驳，残缺不全。
曾国藩和刘蓉在寺门前便下了轿。
两个人一前一后推开大木门，徒步往里面走去。
通往寺院的长长石道上，落满了枣树叶子，脚踩在上面，咯咯吱吱地响。显然，已是许久无人来进香了。
曾国藩边走边对刘蓉说道：“孟容啊，长毛几次对长沙拉锯，想来这该是一座空寺院了。”
刘蓉道：“听说，关帝庙的神像都被长毛给推倒了。是琦善到后，又重塑的关爷金身。这里的神像怕也难保住。长毛除了洪上帝，什么都不信啊！”
两个人说着话，已然来到寺院的内门。
萧孚泗带人抢先一步推开门走进去，怕里面藏有匪徒；曾国藩和刘蓉等萧孚泗出来，才双双走进去。
一进到大殿，曾国藩猛地一下怔住：迎面的刘伯温塑像已被人推成倾斜状，再一细看，还少一只胳膊。塑像已是不见金色，露出里面的石胎，显然已许久不曾漆过。塑像周围，密密麻麻结着蜘蛛网，网上挂满各种飞蝇。
曾国藩用手对着塑像敲了敲，知道是纯石头刻就，便口里道一声：“长毛作乱，让老相爷受苦了！”
刘蓉道：“这长毛也真是作怪，你要杀满人只管杀，为什么还要和这些古人作对呢？我不信他姓洪的就没读过一本圣贤书！”
曾国藩围着刘伯温的塑像转了转，便把萧孚泗叫过来道：“孚泗啊，你叫上几个人，把老相爷给扶正吧。亵渎圣贤，有罪呀。”
萧孚泗便把他随行的亲兵都叫过来，大家开始慢慢地扶塑像。
曾国藩和刘蓉站到一处，边指挥边喊号子。塑像一点一点地开始正了起来。
刘蓉挥着手道：“孚泗，大家再推一把，就可以了。”
大家得了这号令，就都撅起屁股弓起腰身奋力地一推，却听轰隆一声，石刻的塑像却齐腰折断。推塑像的人不曾防着这一招，都收脚不住，全部倒在地上。
众亲兵爬起身来，一看塑像断成两截，立时惊呆。刘蓉也张开大嘴不知说什么才好。
曾国藩口里说一句：“怎么成了这样？石雕的呀，莫非长毛做了手脚？”
曾国藩话毕，走近前来，不相信地细细观看。塑像的石头都是坚硬无比的，几百年都不会风化。
曾国藩绕到石像的后面，定睛一看，不由蓦地瞪圆了眼睛，口里随后道：“怪不得，原来是个镂空的！”便哈下腰，用手在刘伯温塑像的上下两半截身子里摸了摸，不期就从下半截的身子里摸出一个油布方包来。
刘蓉急忙近前一步道：“涤生，快打开来看，别是长毛藏在这里的什么文书吧？”
曾国藩没有言语，慢慢地将油包打开，出现在眼前的却是几卷霉味很重的毛边书。书上明晃晃写有四个大字：“百战奇略”，旁边注着“明刘伯温著，刘淮抄写”一行小字。
刘蓉大喜道：“涤生，这可是奇了！史书光记载刘伯温确曾写过一部《百战奇略》的兵书，如今也没有哪个当真见到这书！敢则藏在这儿了！”
曾国藩边翻书边道：“孟容啊，我看你是越来越糊涂了！——这明明写着刘淮抄写，显然是个抄本子。不知是真的还是托伪？史书云；刘相临终，将此书传给了儿子刘琏。后来，洪武帝得了消息，便想看此书。不过是想看一看里面有没有妨碍皇家的语句——就下旨着专人到刘府取得此书，然后就没了下文。这段故事，和稗经野史无二，不足信。”
曾国藩说着话，随手将书递给身边的萧孚泗道：“孚泗啊，你先拿着。回到发审局，我倒要好好地看上一看。刘伯温可是个兵事大家呀！”
刘蓉这时双手合一对着破碎的刘伯温塑像道：“相爷啊，等灭了长毛，俺刘孟容再着人给您重塑金身吧。这次的罪过，您可怨不得曾涤生，应该算到长毛的账上。”
萧孚泗这时道：“老刘丞相啊，俺是个听差的人，您老人家可不能怪俺哪！”
曾国藩已走出寺院，向院后转去。刘蓉、萧孚泗一见，也顾不得聒噪，急忙带人跟上。
寺院后面果然有块大院地，方方正正的足有十几倾，里面长有不多的老树野草。
曾国藩一见之下满心欢喜，回头对刘蓉道：“总算天不灭团练！会操间余，还可到寺里歇息！明日就到这里来会操！虽然离长沙远些，倒也省得让潘中丞烦心！晚上，还回城里大营歇！”
刘蓉问：“涤生，吃饭怎么办？总不能还往城里跑吧？”
曾国藩一指寺院道：“着人把寺院清理一下，就在这里埋锅又有何不可！琦善能住关帝庙，我们团营就能在明相寺会操！想不到，湖南的团练，倒和琦抚台成了邻居——可惜他老走了。这大清啊，真是越来越让人琢磨不透了！孟容啊，你将来编史修志，别忘了写这一段啊！”
刘蓉笑道：“我连这一节的题目都想好了，叫做：刘伯温恨长毛真情赠兵书，曾涤生为救国演操明相寺。怎么样？是篇好文章吧？”
曾国藩哈哈笑了几声没有言语。
临上轿前，刘蓉忽然小声道：“涤生，这事儿我越想越奇。长毛几次经过明相寺，如何就没看到这《百战奇略》？您一到，偏偏要把刘相爷的塑像位置摆正，竟然就推倒了！看样子，这长毛就该败在您的手里！这是天意呀。天败长毛，长毛还能不败？这勇啊，我们不仅要练，还得大练！天命不可违呀。”
曾国藩笑着道：“你个刘小亮啊，你是野史看多了——你别又要编出什么：明相寺受三卷兵书，琦军门会湖南团练吧？今天的事，告诉亲兵营的人，谁也不准说出去。推倒神灵，可不得了啊！”
刘蓉知道曾国藩是拿《荡寇志》里的“还道村受三卷天书，宋公明遇九天玄女”一回来打趣他，便只好笑了笑，坐回自已的轿里，但心里仍在《百战奇略》上胡思乱想。
第二天午时，刘蓉募来的五十万两银子送抵发审局。
曾国藩让唐轩会同杨载福亲自过数入库，自已又单提了十五万两交杨载福保管，准备午饭后便送到巡抚衙门去。
忙乱了一上午，曾国藩见离开饭的时间尚早，便回到签押房，让王荆七给泡了一壶茶，自已一个人自斟自饮起来。这是曾国藩抵任以来，最轻松的一次品茶。
罗泽南和刘蓉去明相寺监修寺院，准备用作团营的饭厅；塔齐布和王錱、李续宾、李续宜、李辅朝，带着四个团营去野外演习火枪火炮未归。
昨日晚饭后，曾国藩很早便进了卧房，一个人在灯下看了半夜的《百战奇略》。
刘淮是不是刘伯温的后人已不可考，但纸张确是明中叶的产物。已有几个地方破损，还有水渍、虫洞。
曾国藩初看时，感觉这《百战奇略》和孔明的《将苑》有许多相同之处，看着看着，才发现出不同来：《将苑》重在将字上，而《百战奇略》则在战与略字上下功夫。曾国藩当夜对《百战奇略》只看了个大概。
今天，曾国藩想趁这段空闲时间，再翻一翻这部《百战奇略》。曾国藩认为，不管真与伪，也无论是不是刘相所著，这毕竟是老祖宗留下的东西。老祖宗的墨迹，有很多是值得后人细细参悟的。诸葛亮、魏征、刘伯温都是人杰，都是圣贤。他们的东西更要慢慢地参，慢慢地悟。
他想起这部书尚留在卧房里，便放下茶杯站起身，想亲自去取过来。
这时，一名亲兵气喘吁吁地跑进来，道：“大人，不好了！萧哨长和人在辕门外打起来了！”
曾国藩一愣，忙问：“如何便打起来了？你说详细些！”
亲兵道：“一个团团胡须紫黑面皮的人，口口声声要找大人。守门的亲兵听他声音洪亮，来得凶猛，便不让他进。他便一拳把亲兵打翻，硬往里闯。萧哨长带人出去吆喝他，他不仅不听，反倒和萧哨长单个在辕门外较量起来。现在不知打成什么样儿了！您老快去看看吧！”
曾国藩急忙随亲兵走出辕门一看，见萧孚泗弓着身子，正在和一个矮粗黑汉子像江湖人一样在走场子，随后便是你一拳我一脚地打斗，直打到互相气喘吁吁，便猛然放手，然后又开始走场子。四十几名亲兵都手拿着鸟枪，把二人围在当中，不知是在观敌瞭阵，还是在觑机对矮粗汉子下手。
曾国藩近前一步，大声喝道：“孚泗，快快放手！不得胡来！如何不分青红皂白便打起来？”
萧孚泗气喘吁吁道：“大人，俺遇见了对手了！这球货的功夫比俺还高哩！俺今天不打倒他，俺如何在长沙混人哩？”
李臣典这时道：“俺要出手，哨长不让，一定要自己和他斗拼。”
曾国藩细看那汉子打扮，穿着一身挂满灰的绿营服装，脚上绑了副草鞋，裤角高高卷起，露出腿上黑黑的汗毛；一大团黑胡子把半边脸兜揽，两只眼睛睁得核桃般大。虎视对手，旁若无人，一看就是个爱与人斗狠的惯家子。
曾国藩再一细看面目，眼前不由倏地一亮，大喜过望，忙叫道：“快快住手！难道是鲍春霆到了吗？”
那汉子正瞪着一双虎眼和萧孚泗较劲，一听这话，猛地跳后一步，往曾国藩这里一看，先是一愣，跟手大叫道：“恩人啊，您怎么才出现？您可想死鲍超了！”
那人旋风也似来到曾国藩面前，扑嗵跪倒，嗵嗵嗵便磕起头来。
萧孚泗抡着拳头大踏步走过来道：“你这球货！还没落下风，如何便认输？”
曾国藩双手扶起鲍超，动情地说道：“我一到长沙，先找的就是你鲍春霆啊！春霆啊，你让我找得好苦啊！你藏到哪里去了？如何才来长沙？”
鲍超站起身，咧嘴笑道：“大人哪，俺早就离开湖南抚标了，跟随向军门一直在广西征剿长毛。向军门追剿长毛到湖南，俺也跟到了湖南；向军门离开长沙，俺也随同离开。”
曾国藩惊问一句：“向军门不是已经到了安庆了吗？你却如何来了这里？”
鲍超说道：“俺是奉钦差大人差遣，随同守备找张制军公干，哪知他老已经离开长沙去武昌了。俺听巡抚衙门的人说，您老也在长沙，就告了个假，来给您老请个安，哪知这球货不让俺进！”
鲍超话毕，又用手指着萧孚泗道：“这个球货学艺不精。俺要不因为他是大人跟前的人，早一拳把他的门牙打飞了！大人哪，您老快打发这个球贷回家种田去吧！”
萧孚泗气得大叫道：“俺最不待见吹大牛皮的人！你要是娘老子养的，再和俺打上几拳如何？”
曾国藩笑道：“孚泗，都是一家人。你不得撒野，鲍超在和你讲笑话！春霆，快到签押房喝口茶！”
萧孚泗咬牙切齿道：“你除非走后门，否则俺和你打到底！”
鲍超边走边道：“你学艺不精，不是俺的敌手，还是回家种田去吧。”
“若禄入较丰，除堂上甘旨之外，尽以周济亲戚族党之穷者，此我之素志业。至于兄弟之际，吾亦惟爱之以德，不欲爱之以姑息。教之以勤俭，劝之以习劳守朴，爱兄弟以德也；丰衣美食，俯仰如意，爱兄弟以姑息也。姑息之爱，使兄弟惰肢体，长娇气，将来丧德亏行，是即我率兄弟以不孝也。吾不敢也！”
——摘自《曾文正公全集．家书》