【原文】
《困》①：亨。贞，大人吉，无咎。有言不信。
《彖》曰：困，刚掩也。险以说，困而不失其所，亨，其唯君子乎。“贞大人吉”，以刚中也。“有言不信”，尚口乃穷也。
《象》曰：泽无水，困。君子以致命遂志②。
【注释】
①困：困难，困苦，遭受困难，遭受困苦。本卦的卦象是坎下兑上，坎为水，兑为泽，水本来应容于泽中，但却渗下，泽无水而受困。水离泽而无归，也是自困。②致命：授命，舍弃生命。遂志：达成志愿。
【译文】
困卦：事业会顺利，做法要正确，大人君子吉利，没有坏处。有种种言论，不要相信。
《彖》说，困卦，是上卦兑的柔顺掩住了下坎的刚强。下坎险而上兑悦，虽然有困难却不失顺利，难道只是君子这样吗？“做法要正确，大人君子吉利”，是因为二、五爻都是阳爻居中。“有种种言论，不要相信”，是因为太在乎别人说什么就会穷困。
《象》说，湖中没有水，就构成了困卦。君子看到这个卦象，就要不惜生命去实现自己的志向。
【心解】
当湖泊里没有了水，里面的生物就陷入了困境。人在一生中也常常面临类似的情形：当限于客观条件，主观意志被掩蔽而不能得以伸展，这就是人生的困境。当此之时，你的能力无法发挥，你的言论无人相信，你的行为受到限制……面对令人窒息的困境，《易经》教你如何应对：
“穷则变，变则通，通则久”，所谓“变”是指要改变自己，而不是改变环境，因为如果能够改变环境，就不是处于困境了。而要改变自己，就是要使自己变得适应于困境——初入困境时，你会感觉到种种不适应；现在，你必须学会适应这种条件，因为适应了它，你才能改变它。
孔子说过，“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”。人穷，但志不能穷！既然困境中的你说话很少有人听，那就“少说多做”——“少说”就是不图一时口舌之快，这样不容易引起他人的注意，可以减少麻烦；“多做”就是修德修能，不断提高自身的素质，只要时机一到，就可以改变命运。
【爻辞解析】
初六，臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌。《象》曰：“入于幽谷”，幽不明也。
此句的意思为，屁股被树木困住，落入了黑暗的深谷，多年不见天日。《象》说，“落入了黑暗的深谷”，是昏暗而见不到光明。可能是由于你自身原有的素质并不适合这种新的环境，所以你会感到行动不得自由，像是落入了黑暗的深谷，看不到前进的方向。无数的坎坷包围了你，使你根本无法做自己想做的事。
九二，困于酒食，朱绂方来。利用享祀。征凶，无咎。《象》曰：“困于酒食”，中有庆也。
此句的意思为，酒食困乏之时，官禄也就快要降临了。进行祭祀是有好处的，但是要有实际行动，则有凶险，但也不会有太大的坏处。《象》说，“酒食困乏之时”，坚持正道，会有喜庆之事。生活中小的挫折不断，你被困扰于生活琐事之中。虽然酒食缺乏，但还不至于挨饿受冻。尽管坎坷不断，但只要坚守正道，荣誉和俸禄终将降临。困境之中，君子安贫乐道，曲折前行，虽然凶险多多，但不至于有太大的灾难吧。甚至《象》认为，“会有喜庆之事”。
六三，困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶。《象》曰：“据于蒺藜”，乘刚也。“入于其宫，不见其妻”，不祥也。
此句的意思为，困守于石头中，撑拒在蒺藜上，回到家中，找不到妻子，这是很凶险的。《象》说，“撑拒在蒺藜上”，是因为本爻在阳爻之上。“回到家中，找不到妻子”，是不吉祥的。有时候，你发现自己进入了极为不利的环境，如爻辞所言：想前进，前面有巨大的石头；想后退，后面布满了带刺的蒺藜；无可奈何回到家里，却找不到妻子，家中一片狼藉……现在的困境很恶劣，一时难以回天。
九四，来徐徐，困于金车，吝，有终。《象》曰：“来徐徐”，志在下也。虽不当位，有与也。
此句的意思为，缓缓走来，困在金车之中，情况不太好，但是会有结果的。《象》说，“缓缓走来”，是精力在下面，虽然位置不恰当，但还是有联系的。虽然处境极为不利，但是你却有刚健的内在品质来支撑。通过不断地抗争，你的脚步虽然缓慢，却在不断前行；这当然是令人十分难堪的事，但是邪不压正，险阻终究会被排除，努力终究会有成果的。可见要摆脱困境，不要操之过急，只要坚定信心，慎重前行，终会成功。
九五，劓刖，困于赤绂，乃徐有说，利用祭祀。《象》曰：“劓刖”，志未得也。“乃徐有说”，以中直也。“利用祭祀”，受福也。
此句的意思为，像被割了鼻子取了膝盖骨，受困于诸侯。慢慢地才能有高兴事，在祭祀中得到好处。《象》说，“像被割了鼻子取了膝盖骨”，是志向不能实现。“慢慢地才能有高兴事”，是因为心中正直。“在祭祀中得到好处”，是会得到天降之福。你所处的位置本来是不错的，但是由于过于刚直，很容易造成众叛亲离，从而使自己陷入困境。爻辞说“慢慢地才能有高兴事”，就是说成功是需要条件的——一定要认真反思，内里刚强固然好，但是不能太过，还要学会柔顺行事，做到刚柔相济，才能广泛取信于人，扭转时局。
上六，困于葛藟，于臲杌，曰动悔。有悔，征吉。《象》曰：“困于葛藟”，未当也。“动悔有悔”，吉行也。
此句的意思为，困于葛藤，被木桩围住。行动会有过失，但是能悔改，发展下去就吉利。《象》说，“困于葛藤”，是不够恰当。“行动会有过失，但是能悔改”，是吉利的行为。由于种种困难，你无法前行，加之无人肯伸出援助之手，现在你可谓处于“极困”之境。但是常言道“困极生荣”、“穷则思变”，只要你肯认真反省自己，还是能够走出困境的。如《象》所说，“行动有过失，但是能悔改，就是吉利的行为”。
【困卦例析】
赤壁大战结束，孙权觉得东吴出了很大的力量，荆州却被刘备唾手而得，因此耿耿于怀。正在这时，忽传刘备的甘夫人病逝。于是周瑜便向孙权献计，打算用孙权之妹孙尚香为饵，诱刘备前来招亲，然后扣下刘备，向诸葛亮讨还荆州。诸葛亮识破了周瑜之计，作了妥善的安排，临行前交给赵云三个锦囊说：“里面有三条妙计，你按我的吩咐，依计行事，必保主公无虞。”赵云领命，带五百士兵随同刘备来到东吴。
赵云打开第一个锦囊，按计让五百士兵上街采办礼物，使满城皆知刘备招亲之事；同时又陪同刘备带厚礼去见孙权的舅父乔国老，说明招亲之事。乔国老高兴地进宫向他的姐姐贺喜，结果由吴国太做主，弄假成真，刘备和郡主成了亲。
孙权见一计不成，又采用周瑜的第二计，让刘备沉湎于优裕的生活中，乐而忘返，与诸葛亮等疏远，届时再取荆州。这时刘备新婚，果然不想回归。于是赵云打开第二个锦囊，依计向刘备谎报曹操领兵讨伐荆州。刘备和孙夫人商量后，决定夫妻私下返回荆州。
但他们的行动被周瑜发现，周瑜派将领阻拦。赵云打开第三个锦囊，依计要刘备请孙夫人出面，斥退阻拦的将领。等将领报告孙权，孙权派人带尚方宝剑来阻止时，刘备已经和孙夫人登上了诸葛亮接应的小船，直驶荆州而去。
诸葛亮的妙计，让刘备顺利摆脱了困境。可见应对困境，要多动脑子，不能蛮干。