表述明晰，主要表现在明晰的顺序上。就是在解说事物或事理时，必须把握住所要说明的问题要点，按照被说明对象本身所固有的规律和特征，有次序地进行说明。这样的解说才能做到程序恰当、条理明晰。由于事物的特征不同，组织材料的顺序也不同；有的以时间发展为顺序来组织安排材料，例如周沙尘的《北京图书馆小记》（《百科知识》1979年第四期），以时间为顺序，介绍了北京图书馆从成立到现在七十年来的沿革和发展。有的以空间方位的转换为顺序来组织安排材料，例如沈从文的《春游颐和园》（《我家新北京》，北京出版社，1958年第一版），就是以空间的自然变换为顺序，把颐和园分成五个大单位逐一进行介绍的。有的以人们认识事物的规律，由浅入深、由简到繁、由具体到抽象等等循序渐进的逻辑顺序来组织材料，例如《宇宙里有些什么》（《飞出地球去》，中国青年出版社，1957年版），就是依据人们的认识逻辑，从介绍具体的恒星以及由恒星组成的银河系、恒星系，揭示宇宙是什么这一抽象的本质的。有的以工农业生产工艺的程序为顺序来组织材料，例如叶圣陶的《景泰蓝的制作》（叶圣陶《小记十篇》），就是按照景泰蓝制作工艺的五道关键程序来写的。有些比较复杂的事物或事理，作者往往把时间、空间、逻辑等顺序综合起来说明。当然，说明的顺序不限于以上几种，在实际运用中，只要有利于揭示事物的本质和规律，有益于读者接受的组织材料的顺序，都是可取的。
表述准确，主要表现在语言的简明上。就是说明时语言要简洁、明确，不冗繁，不含混，用极精练的词句，明确而恰当地说明事物本来的面貌。例如在茅以升的《中国石拱桥》（《人民日报》1962年3月4日）中有这样一段：……大拱的两肩上，各有两个小拱。这个创造性的设计，不但节约了石料，减轻了桥身的重量，而且在河水暴涨的时候，还可以增加桥洞的过水量，减轻洪水对桥身的冲击。同时，拱上加拱，桥身也更美观。这里介绍的是我国劳动人民在桥梁建筑史上的一项伟大发明“赵州桥”，头一句便简约地说明了大拱加小拱的外观造型，“两肩上”的“肩”字，准确地说明了小拱的位置。第二、三两句科学地分析了这座桥所发挥的独特作用，具体地说明了用料省、结构巧、强度高三个特征。文字相当简洁、准确。
（3）态度必须客观
说明这种表达手段，一般是用来解说具有较强科学性的事物或事理的，而科学本身又是不以人们主观意志为转移的。因此，要准确地反映它，作者必须站在冷静的客观立场上，对事物进行实事求是的解释说明，而不能以主观的兴趣与感情的好恶作为解说、评价事物的标准。这一点，是与主观感情色彩较浓的叙述、描写、议论等表达方式不同的。
比如同是写杭州西湖，在于敏的抒情散文《西湖即景》（《文艺红旗》1961年7月号）中，通过西湖优美景色的细腻描绘，表达了作者对社会主义新中国的自然美、劳动美、人情美的热烈赞颂之情；而竺可桢的说明文《杭州西湖生成的原因》（《竺可桢文集》，科学出版社1979年版），则以冷静客观的态度，从地质科学的角度，科学地介绍、分析了西湖生成的年代及其生成的原因，文中看不见作者任何褒贬、抑扬的主观感情色彩。
3.常见的说明方法
客观事物是丰富而复杂的，说明事物的方法也是多种多样的，有时在说明同一对象时，又往往同时使用多种方法，以取得更好的表达效果。
（1）定义说明
以下定义的方式来说明事物，就是用简洁准确的语言揭示事物的特有属性。每个定义必须包含两个内容：一是事物的“属”，也就是被定义对象所属的更高一个层次的概念；另一项是“种差”，也就是被定义对象与它同类事物之间的差异。例如钱学森的《现代自然科学中的基础学科》（节选自《现代科学技术》，《人民日报》1977年12月9日）一文，第二段中分别为物理和数学两门学科下了科学的定义：
……从严密的综合科学体系讲，最基础的是两门学问。一门物理，是研究物质运动基本规律的学问。一门数学，是指导我们推理、演算的学问。
其中，“学问”是“属”，说明“物理”、“数学”这两个概念都能被它所包含：“研究物质运动基本规律”和“指导推理、演算”则是“种差”，反映了上述两门学问的特有用途。两者合成一个定义，才能准确地揭示概念的内涵和事物的本质属性。
（2）诠释说明
诠释说明，就是对事物的概念、性质、特征、成因等作简要的注释并加以说明，有助于读者更具体、更深入地理解说明对象。
采用这种说明方法，注释解说部分有的融合在行文中。例如桑润生《大豆小传》（《光明日报》1982年9月3日）中谈到大豆的用途时有这样的文字：
……明末《沈氏农书》曾记载用豆饼养猪的计划，说：“养猪六口，每口吃豆饼三百斤……大麦四百二十斤……糟七百斤……每年得壅八十担。”“壅”即猪厩肥，可用来肥田。
这里最后一句是对前句的注释性说明。这样就使读者对什么是“壅”有了具体的认识和理解。
诠释解说部分有时用括号或破折号加以标志，例如吴其宽的《神奇的光》中有这么一段话：
……大家知道光是一个飞毛腿，一秒钟内可以跑三十万公里，从地球上射到月球的激光，大约经过两秒多钟就反射回地球。用这个时间乘上三十万公里除以2（因为记录的时间是光走一个来回的时间），就得到了地球与月球之间的距离——三十八万四千公里。这样测量出来的距离是很精确的。
这里，用括号里的内容诠释运算公式中“除以2”的原因：而破折号之后的数据，则是对地球与月球之间距离的具体说明。
（3）比较说明
比较说明，就是将两个以上的彼此有一定联系和相同点的事物作比较，说明事物的性质、特征。这种方法运用得好，可以把本来较抽象或读者感到陌生的事物，解说得比较鲜明、突出。
（4）数字说明
数字说明，就是运用确凿的数字来对事物进行说明的一种方法。它可以把某些用数量来显示特征和本质的事物，说明得更精约、简洁些。
（5）分类说明
分类说明，就是根据事物的性质、形状、成因、关系、功用等来进行分类，并加以说明。这种方法可以把某些较复杂事物的各个方面的特征，在按照种属关系的分类说明中，揭示得条理清晰、明白易懂。例如张锐的《漫话“笑”》（《语文报》1982年12月20日）中的几段文字：
就其程度而言，有大笑、微笑之分。如眉开眼笑、笑逐颜开……都是高强度的笑，这类笑，笑得畅快淋漓，无拘无束，其笑声笑态表露得淋漓尽致。而笑吟吟、笑嘻嘻……这些笑都是微笑。这类笑，笑得颇有克制，其声不高，其态不狂。
就其性质而言，有真笑、假笑之别。上面列举的，大都是程度不同的真笑。这类笑，是欢愉的表示，是友爱的象征，是幸福的反映。而苦笑、惨笑……都属假笑之列。假笑之中，依据笑者心境不同，性质又各异。像苦笑、惨笑……其实是在哭，在恨，在幸灾乐祸。由此可见，假笑要么是凄苦心境的流露，要么是伪善心理的暴露。假笑的共性是表情和内心相矛盾，表里不一。
就笑貌而言，有的笑可给人赏心悦目的美感，有的笑却给人难以忍受的恶感。如莞尔而笑……这类笑，其笑态娇媚温柔，甜美动人。而讥笑、嘲笑……虽然也是笑，但笑掩盖不了虚伪、奸诈的本质。其面目可憎可恶，不可言宣。
这里作者从笑的程度、笑的性质、笑的状貌等角度进行分类说明，从而把“笑”在词汇学方面有关词语的词义内涵揭示得异常清晰生动。
（6）举例说明
举例说明，就是列举典型例子说明事物的特征。这种方法，可以把事物的本质特征解说得更具体、更有说服力。例如袁可嘉的《“意识流”是什么》（《光明日报》1980年4月2日）中的一段：
……意识流小说家据此打破传统小说以时间为序的结构，而采用过去、现在和未来有时彼此颠倒，有时互相渗透的写法。这在美国小说家威廉·福克纳（1897—1962）的著名作品《声音和愤怒》（1931）描写白痴班吉的混乱意识的第一章里有很明显的表现。
这段文字，以美国小说家威廉·福克纳的一部著名作品为典型事例，清晰地解说了“意识流”的特点及其对小说创作的影响。这样，使读者对抽象的事理有了较为具体的了解。
（7）比喻说明
用眼前熟知的事物比喻不常见或不易懂的事物、道理，起到说明的作用，就是比喻说明。汉代刘向记了一个故事：惠施谈问题善譬喻；梁王听信谗言让他说事不要用譬喻；他说，有人不知弹（弹弓）是什么样的东西，怎么能让他知道呢？告诉他“弹之状如弓”，再指出不同之处，他就明白了。所以“以其所知喻其所不知而使人知之”，就要用譬喻（《说苑·善说》）。这就是讲的“比喻说明”。这种方法运用很普遍，像龚自珍《说天寿山》：“山之理如大斧劈”等等。当然，也可以用比喻说明复杂深刻的道理。如，恩格斯在《反杜林论·三版序言》中曾引用索比希的比喻把知识更新叫做“脱毛”。说明了重新学习的重要性。应注意的是，要找出所知的事物与要说明对象之间的相似之处。这才能使人很好理解。
（8）图表说明
图表是说明事物特征、本质的重要方式；它富于直观性，便于读者明了和接受。
一种是图片，课本上、报刊上经常使用。现在照像普及，有些机关日常事务文书，如简报、总结、调查报告、会议纪要等也可以附上照片。一种是表格，像各种统计表，元素周期表，历史年表等。还有一种是把数字表格用文字形式写出来。
4.说明文的语言技巧
（1）简明朴实
简明，就是用简洁清楚的语言说明复杂的事物。朴实就是语言一般不大用描写修饰手法，不追求文字的华丽；而是以说清事物为目的。如：
白杨，落叶乔木，产于北方，俗称大叶杨，可长至一、二丈高。叶圆而阔大，边缘有钝齿锯，面青背白，叶柄长，故易动摇，虽遇微风也萧萧有声。夏季开穗状单性花，深紫色，雌雄异株。白杨多种于马路、公路旁，庭院周围。木质较松软，做建筑房屋的材料不如松榆等材。
这段文字说明白杨的生长环境、特征、用途，非常简明、朴实。
（2）通俗易懂
通俗易懂，就是说明一种事物或现象时，用人们所熟悉的、容易于理解的语言，不用深奥、生僻的词语。如吴城因《火箭是怎样上天的》：
要弄清火箭飞行的道理，你先注意观察一下人的跳跃动作：先弯腿下蹲，然后才能跳起来。要是腿挺得直直的，那根本没法向上跳。
原来弯腿是个准备动作，当起跳的时候，弯着的腿突然伸直。用力往下一蹬，给地面施加一个作用力，这时候，地面也对人产生一个方向相反的反作用力，人就一下子跳起来了。人在用力蹬地的时候，对地面的作用力越大，地面对人的反作用力也越大。跳得也越高。
在自然界里，利用反作用力前进的东西多着呢！像海洋里的乌贼，它猛收缩腹部的肌肉，把腹部里的水用力压到身体外面，得到水的反作用力，推动身子向前游去，游泳的速度每秒钟可以达到十五米。
火箭是靠自己喷出的气体产生的反作用力前进的。
上例说明，由于从人们的生活经验谈起，所以就很通俗，使人看得懂。
（3）活泼顺畅
活泼顺畅，就是说语言不要呆板，读起来使人感到自然，不是结结巴巴的。科学小品，为了使语言生动活泼，常用一些比喻、拟人等修辞手法，以吸引读者。要使语言活泼，技巧是多样的。
十一、各类说明文的写作方法
1.解说词的写作方法
（1）什么是解说词
解说词是对事物、人物进行解释说明的一种文体，属于介绍性说明文。它的主要任务是配合实物或图片、录像、录音、幻灯片等直觉形象来说明、解释人物或事物。解说词主要用于各种展览会上对实物、图片的解说、介绍；电影和电视中的纪录片、文献片、科教片、风光片的内容解说；电台广播上的影视录音的解说；体育运动的图解说明等等。
解说词具有补充视觉和听觉的功能，因此，解说词可分为两大类别。一类是视觉补充类，如电影、电视、文物古迹、专题展览、产品介绍的解说词；另一类是听觉补充类，如录音剪辑、广播解说词等。前一类有看得见的画面、实物和形象，后一类完全凭听觉来感知和领会。
（2）解说词的特点
①针对性
解说词是针对实物、图片、画面等解说的，它必须以解说对象为依据，一段解说词对准一幅画面或一组镜头，不能错位，不能脱离对象而另写一套。请看大型文献纪录片《邓小平》第一集“早年岁月”中的一段解说词：这是我们今天能见到的他最早的照片。
邓小平1904年生于四川省广安县，属龙，他16岁离开家乡，至今再没有回去过。
由重庆往北，沿渠江而上，行船约三百华里，就到了广安。
这里不通火车，在靠船做交通工具的岁月里，广安是很闭塞的。
这条小街宽顶多五米，长不过一华里，是过去广安县城里的主要街道。邓小平是在县城读的中学，如今那学校的老房子已经不在了。这段解说词是针对电视画面写作的。当话外音播出“这是我们今天能见到的最早的照片”时，电视画面便出现了邓小平同志少年时的一张照片特写，随着解说词的变化，画面又出现了沿渠江行船、广安县城的一条街道等画面。话语和画面是密切结合的，具有很强的针对性。电视片解说词是这样，文物古迹、展览、产品解说也是这样。