昆仑的山雪冻融九次，谷中景物不改，柳长吉已悄悄长成。七年前武潮升被父亲接下山去，就只留得一老一小在谷中生活。柳不归时而出谷远游，柳长吉也不愿随着，只是专心练剑。
这一日，二人吃过晚饭，柳不归叫了柳长吉到身旁，取了一把剑来与他，道：“你上山至今算来已有十六年了，也到了该出山的时候。”
柳长吉急问道：“可是我如今剑法练成，可下山寻父母去？”
柳不归听了一楞，深思了一会，沉声道：“有件事情，总是要让你知道。”
说罢拉了柳长吉坐在身旁，道：“十六年前，我路过京兆府，因急着赶路，错过了宿头。夜路正行间，闻前方一片厮杀声。我不愿卷入是非，正待要绕路，有人直奔而来，我躲于暗中，见是一行人手持兵刃，匆忙经过，往远处赶去了。
当夜月明，远远瞧见前方地上倒了两人，走近一看，一男一女，两具年轻尸首。此时我忽然听到幼儿啼哭，在旁边几处断壁残垣后，寻着一个两岁左右孩童，孩童被包裹严实，放在地上，想来方才厮杀都未惊扰其熟睡，这会却自己醒了。听孩童哭喊，荒郊野岭，四下无人，我不忍弃他不顾，便抱走了他，然而一路也无托付之处，只好带他回昆仑山。好在孩童乖巧，不喜哭闹，米面都能吃得，极好喂养。”
见柳长吉目中表情，柳不归知他已明了七分。顿了顿又道：“幼童身上无信物，不知其父母姓名，只能随了我姓。当日婴儿藏身处的断壁中，有块破木匾，斑驳三字‘长吉寺’，我便为他取名做长吉。”
柳长吉怔了半晌，眼泪才刷的流出。道：“师傅说父母送我山中学艺，待艺成后自会接我回去，都是骗人的？”
柳不归不语。柳长吉又何尝不知自己是多此一问罢了。他顿了顿，又问：“师傅当日遇见的，死去那两人可是我父母？”
柳不归道：“想来便是，但事出突然，不容我仔细查看，他二人身旁也无什么物件，能辨明其身份。想来也是躲避仇家，刻意打扮的原因。”
柳长吉哀声泣道：“我不知父母长相，不知父母姓名，若是如此，我又是谁？”
柳不归默然无语。
柳长吉忽的握紧了拳头，热泪盈眶：“那杀我父母之仇人，师傅可是看清楚了？”
柳不归道：“你是问奉命杀你父母之人，还是下令杀你父母之人？亦或是祸乱苍生，惹出是非争斗之人？你父母手上未必无血，被人所杀也或是杀人于先。乱世之中，不分是非，也无人是无辜的。”
柳长吉听了，噙了两眼泪，茫然道：“那如今师傅要我如何是好？”
柳不归摇摇头道：“你只是该出去走走了。”
柳长吉道：“既然已知身世，如今已是无处可去。”
柳不归问道：“这十六年，你都去过何处？”
柳长吉道：“除了偶尔山下市集采购，别处不曾去过。”
柳不归点点头道：“你所及这一范围，与天下相比，如片雪之于昆仑，其外未知的人，物，景，你不想去见识？”
柳长吉想了想道：“别处的人与此处的人也不同么？”
柳不归道：“自然不同，样貌，习性都截然不同。”
柳长吉道：“便是不同，与我又何干？”
柳不归摇摇头，道：“天下之大，总有你你愿留之处，愿意相伴厮守之人，你年纪轻轻，怎么能甘心与我老头子困在井中。”
柳长吉反问道：“师傅可是见识了那大千世界？”
柳不归点点头。
柳长吉道：“那师傅留在此处，想必是再无别处比此处更好了？”
柳不归听了一呆，半晌不知如何反驳，最后皱了眉头，厉声道：“不必再说了，明日你便下山去了。”
说罢起身要走，却被柳长吉扯住衣袖，道：“师傅莫生气，师傅让我下山，徒儿遵命便是，若是寻了一圈，也只是留在这里练剑最好，可是能回来？”
柳不归看了柳长吉满目哀求，心头不忍，便再也装不得做怒了，爱怜的拍了拍柳长吉肩膀，缓缓道：“最好不要回来，可先去鄂州寻武潮升，他在那处开了间镖局。若真是，无安身之处，也要待得三年之后，方可回来。”
柳长吉听了，还未开口，柳不归已转身走了。
次日清早，柳长吉默默包了干粮衣物，些许碎银子，提了剑出门。
柳不归拿了把雨伞，等在门外，道：“江湖风雨无常，在外多加小心。你剑术虽不及藏锋，单是自保，却也无人伤的了你。只需切记是非由人，莫强出风头便是。”说罢取了柳长吉手中剑，包于伞中。接着道：“此剑与天工齐名，皆是铁剑门镇派之宝，现已传于你，好生保管。谷外不比此间，兵器莫外露，莫引人注目。”
柳长吉听了连连点头，眼眶早泛泪花。
柳不归心头也是不忍，道：“早早寻了武潮升去吧。记得铁剑门规，至少要收二徒，保下铁剑门一脉。”
柳长吉听了点点头，含泪道：“我若下山，师傅好生保重身体。”
柳不归点点头。轻道：“去吧。”
柳长吉，道：“过得三年，我便回来孝敬师傅。”
柳不归听得摇摇头，摆摆手，道：“快去吧。”
柳长吉出了谷，顺小路下了山，山脚时回头，仍见师傅站在山腰处，远远相望，如山中一段枯木。
柳长吉眼眶一酸，心中默默道，无父无母，只有师傅算是唯一亲人，今却被师傅赶下山，也不知师傅有何深意，只能在外胡乱挨过的三年，早早赶回来。
心中打定主意，柳长吉又朝师傅挥了挥手，才下山去了。