一夜寒风，雪已成冰。路上一步一滑。
武昭阳和萧老两人轮番背着武潮升，挨了半日，爬到山腰。白茫茫山雪中，一褐衣老者立于不远处笑道：“武兄弟，好久不见。”
武昭阳见了他也笑，道：“行不惯山路，让柳兄久候了。”转头对了萧老道：“这便是我常说的，铁剑门柳兄，柳不归。”萧老放了武潮升下来，向前一番客气。
柳不归看了武潮升圆滚滚眼睛，胖嘟嘟脸蛋，也是喜欢，弯腰便抱了起来。武潮升也不怕，在他怀里，伸了小手摸他胸前胡须，惹了众人都笑。
两人随了柳姓老者，离了山路，沿着肉眼不辨的小径，进了茫茫雪海中。
黄昏时分，听得柳不归道：“到了。”面前本是一片石崖，走近了才发觉，石崖上竟开了一个一人宽，四尺高的山洞。随了柳不归弯腰进洞，洞虽小而曲，却短，不甚黑暗。出了洞，先见一片轻轻翠草色，数点碎花开。放眼看去，是片百十丈方圆环山谷地，四周峭壁如镜，数间石屋依山而立，谷地正中有十丈方圆水池，清澈见底。
四周高山阻了寒气，比起谷外，此间自然暖和许多。柳不归领了三人进了中间石室，室中小炉火炭正旺。武昭阳绕石室转了转，摸了摸大块石堆砌墙面，块木制成的桌椅床凳。叹道：“柳兄，这般神仙地方，竟都被你寻到，住在此间，真是羡煞人也。”
柳不归道：“你若真是喜欢，便住下，多两间石房而已，只怕你舍不得人间的烦恼。”
武昭阳笑道：“我若是躲在此处，许多人会有麻烦。”
柳不归笑道：“你在江湖，本就是很多人的麻烦。”
两人相视哈哈一笑。
这时，进来了一个孩童，同武潮升一般年纪，黑红面庞，乌灵灵的眼睛，见了来人也不招呼，只顾向柳不归道：“师傅，房屋已经收拾好了。”柳不归点点头，那孩童又转头出屋去了。
武昭阳问道：“这便是你二弟子柳长吉？”
柳不归点点头，道：“素来少言寡语，怕是见人太少之故。”
武昭阳道：“我见他方才手中所拿书册，可是太华剑谱？”
柳不归点点头，道：“正是太华剑谱。”
武昭阳讶异道：“小小年纪，已然开始钻研太华剑法，着实了不得。”
柳不归苦笑道：“这娃娃性子古怪。我所藏剑谱，他倒是爱钻研，不分日夜的读，不知疲倦。但有不懂处，便问我与藏锋，每日数十问，刨根问底，越问越深，直到我二人都回答不出，才算作罢。现在已是读第二遍，小小年纪，竟还学人为剑谱做夹注，难得的是，不乏有神来之笔。”说了摇头又道：“痴迷剑谱也好，却是死活不习剑，到此至今，竟还未曾握过一次剑，令我头疼不已啊。”
武昭阳哈哈大笑道：“小儿难训啊。”顿了顿道：“可让他师兄管教。”
柳不归叹道：“我那藏锋徒儿昨夜拿了天工剑，下山去了。”
武昭阳惊讶，道：“莫不是拿柄黑剑年轻人？我们于山脚客栈巧遇。那柄剑，便是天工剑？”
柳不归答道：“正是天工剑。”复问武昭阳道：“可是他杀了人？”
武昭阳摇摇头道：“不曾杀人，不过却伤了两个昆仑弟子，用的那两式剑法，已然登峰造极。”
柳不归道：“单论剑法，我已不及他，何况他天工在手。入门时见他戾气太重，便给他改名字，唤做藏锋，望他敛了锋芒，温良平和。现在想想，此名反而更长了杀气。”说罢一声长叹，道：“希望他莫在江湖惹出太多事端。”
武昭阳听了笑道：“铁剑门人，天工剑，这风波怕是躲都躲不开啊。”
柳不归道：“暂不说他，武兄这次千里迢迢赶来，所为何事？”
武昭阳转头看了武潮升不语。
室内更暖，武潮升早脱了黑狐毛小斗篷，还是热得脸蛋通红，睁着圆圆眼睛，好奇的东张西望。他始终嘴唇紧抿，从上山至今，还不曾开口说一句话，这会见父亲望着自己，立刻乖巧一笑，露了右颊酒窝。
武昭阳似下定决心，沉声道：“柳兄借一步说话。”
武昭阳两人出了石室，走到谷正中的水池边，武昭阳沉声道：“一个月前，我失手错杀了人，惹祸上身。寻仇之人手段凶狠，错又多在我，过不过得此劫，难说。人在江湖，又是吃镖局这碗饭，早已看淡生死。本应顺命。
独子武潮升，乖巧伶俐，讨人喜爱，自幼随他母亲生活。我常年于外，少有照看，心中有愧，自然溺爱有加。岁将半百心知，除了名字，便只剩儿子是自己的。”
武昭阳顿了顿，接着道：“遇此祸事，凶吉难测，又怎么忍心他随我受难？便弃了老脸，求柳兄收留他于此。过得此劫，我来接他，若是过不得，烦劳柳兄将他收养，待其成人放下山便是。柳兄切莫推辞。”说罢便要跪拜。
柳不归连忙扶住，道：“此谷虽小，多容数人足以，何况一小童。”
武昭阳听了，再拜，柳不归执意不可，才作罢。
两人又聊了好一会才回了屋。
武昭阳又在石室中转了一圈道：“别处都好，只是若雪再大些，下山颇是不便。”
柳不归笑道：“蔬菜肉食都在洞口雪地里埋着，足够到明年夏天，下山做甚。”
雪中果真蔬菜肉食俱全。
有美酒，经雪冷藏，更加清冽，晚饭过后，武昭阳，柳不归，萧老三人聊起昨日江湖，酒怎会停。
柳长吉为武潮升收拾了床铺，武潮升本是孩童，熬不得夜，又加连日赶路，便早早睡下了。
次日醒来，武潮升只见一老一小二柳，寻不见父亲，心知定是父亲故意留自己在此，半夜悄悄走了。他也不哭，直冲向谷外，柳不归哪里劝得住。出了谷一看，四处茫茫，高低不辨，便是武父亲昨夜走的脚印也被新落的雪没了。武潮升倔强劲头上来，也管不得许多，朝了一个方向便奔了出去。
傍晚时分，柳不归才背了筋疲力尽的武潮升回来，两人一身冰屑，拍都拍不下。
如此番重复数日，每日都是武潮升雪中无头苍蝇般乱闯，直到累得动弹不得才由柳不归背回，不吃不喝，不睡不哭。
柳不归摇头不止，也苦于无计可施。柳长吉见了，问道：“我父母离开时，我也是如此？”
柳不归叹道：“儿与父母之情，皆是如此。”
柳长吉道：“那我怎的想不起父母模样，记不得当日离了父母时的情形。”
柳不归道：“你当时幼小，不记得事。”
柳长吉道：“我当时若是年长些便好了。”顿了顿问道：“我与燕师兄皆是被父母送来此处学剑，他也是么？”
柳不归摇摇头，随即点点头，喜道：“有了！”
第二日早早的，武潮升正待出石室，却见柳不归挡在门口，道：“你可知你父亲为何离开？”
武潮升抿了嘴唇，不答。
柳不归继续说道：“你父亲送你来此，便是为了让你学剑。你一日练剑不成，他便狠心不来见你，越早练好剑法，便越早接你回去。”
顿了顿，又道：“他心知学剑艰难，不受磨砺，不成大器，又不忍心见你受苦，只能送你来此，你父亲一番苦心，你莫辜负了。”
武潮升听了，落了两行泪珠，扭头回了石室。
过了中午，武潮升从床上爬起，便要柳不归教他学剑。至此饭也吃得，觉也睡得，不再偷跑，对柳不归更是言听计从，刻苦学剑。
如此过了数月，这天一早，武潮升正在谷中开阔处练剑，练的是柳不归新教的几招剑法。却听人连道几声：“错了，错了。”
武潮升一回头，见柳长吉拿了木凳坐在石室门口晒太阳，一手拿书，一手拿了笔，正对了自己摇头。
武潮升问道：“什么错了？”
柳长吉道：“你刚那一式剑法错了，若你练的是武当剑法的‘云共山高下’，剑势便起的太低，若练的是太华剑的‘昙花一现’，剑势又起的太高。如此以来，只得要调整姿势，才能接下一招剑法，难免就出了破绽。高手相较，只露一个破绽，便是输了。”
武潮升走近，盯了他问道：“你剑法很好了？”
柳长吉道：“我不会用剑，却识得剑法优劣。”
武潮升嘲笑道：“剑都不会用，还敢说人剑法有破绽。我爹说，但凡招式便都有破绽，抓不住的破绽便不是破绽。”
柳长吉道：“你父亲想必未曾见过绝世高手，纵然是一纵即逝的破绽，便真无人抓的住？”
武潮升听他这般说起父亲，心头火起，手中木剑一刺，正中柳长吉胸口。武潮升年纪尚幼，没什么力气，木剑圆圆的头，也不尖锐，只是推了柳长吉仰面翻下凳子，被手中的毛笔溅了一脸墨。
武潮升见柳长吉一脸狼狈，挣扎起来，嘲笑道：“随便一剑都躲不开，却说能看出别人剑法的破绽，也不害臊。吹牛谁不会？我如今便是绝世高手，我的剑法，当然就是绝世剑法，你这辈子都破不了，不服气，便练了剑打赢我再说。”
柳长吉气急，书向武潮升丢了过去，武潮升一闪便避了开，木剑一斩，削在柳长吉左腿膝盖处，柳长吉顿觉腿一麻，扑的又倒了。
武潮升收了剑，更是得意，哈哈笑道：“别人的破绽看的好，自己这么多破绽，却看不到了。”
柳长吉自幼上山，师傅，师兄都较他年长许多，处处让着他，那曾受得过气。此刻被讥得满面通红，双手发抖，吭哧吭哧说不出话，一扭头跑进屋里，留武潮升在身后哈哈大笑。
柳长吉带一脸墨水奔到柳不归面前，还未开口，先哇的一声哭了，边哭边道：“师傅，我要学剑！”
柳不归先是惊讶，而后点头大笑道：“好，好，好！”