次日一早，付君可真个领了人，牵了数匹骏马过来，马后还有两辆马车，也都配了车夫，显是为了阮轻云李婧而备。车内宽大，有锦凳小桌，花枕锦被，一应俱全。
阮轻云见了，笑道：“不想付姑娘竟如此心细。”又道：“但我已习惯江湖行走，受得行路之苦，有马已是足矣。马车虽然舒适，却太过招摇，加之入川之路陡峻，行车反而不便。”
付君可问：“你们都会骑马？”
阮轻云点点头，李婧红了脸，道：“只骑过小水牛。”付君可道：“一样一样的，骑马只是多了条缰绳，两个马蹬子罢了。”众人都笑。
几人昨日已整理好了行囊，一行六人，便就此出发，径直出城去了。
付君可为众人备的皆是良驹，奔跑起来，四蹄带风，她自己的坐骑，更是神骏：那马高额亮睛，遍体赤红，马鬃，马尾却是雪白。马身上被她打理得干净，一尘不染，每一丝丝毛发都闪着柔和光泽，跑起来脱脱如一大团跳动的火焰。
总见她快马一鞭，一人一马，疾驰而出，不多时，便远远抛了众人，待要消失于视线外时才停下，等众人跟上，一路反复如此。
武安平也是识马之人，不由称赞道：“付姑娘坐骑，当真是万中无一啊。”
付君可听了心里欢喜，笑道：“这是自然，我为它取名‘赤电’。便是因它奔跑起来快如闪电，又通体血红之故。”
见柳长吉瞟了自己一眼，又不做声，付君可知他心里有话未说，便轻哼了一声，向了柳长吉问道：“可是这名字取得不好？”
柳长吉慌忙道：“姑娘这马，速度虽快，却短于不能久行，与闪电相似，迅起迅没，当真起的好名字。”
付君可听了，见他一脸正色，也听不出他是讽是赞，不好发作，憋的脸儿通红，一扬鞭，又奔了出去。
还未待付君可行远，阮轻云早噗嗤一声笑出声来，武安平石方李婧都笑，远远听得付君可喝道：“柳长吉，若你追不上我，你便是乌龟。”
众人此番又是许久才追上付君可，见她下马立在一片树荫下，望向前方。
顺她目光看去，前方一片尘土飞扬，马嘶声不止。
付君可皱眉道：“前方有几人赶了百余匹马，扬了好大的尘土，路都挡了”
武安平等人徐徐跟上，果然见有几个人赶了一大群马沿路前行。
武安平咦了一声，惊讶道：“哪里寻来这样多好马，匹匹都是良驹。”
柳长吉见那赶马人手法生疏，对跑散的马匹只管狠命抽鞭子，毫无爱惜之情。皱眉道：“这群人好生野蛮，这般抽打，过不得几日，这群马便要伤了大半。”
武安平摇摇头，道：“别人自家的马，纵是不爱惜，我们也不便说话，随他去吧。”
石方忽道：“有人尾随。”
顺了石方所指，见马群斜后方十多丈处，有一男子，目光始终盯了马群，掩在路面矮木丛里，随了马群速度，亦步亦趋，显然是对群马有所图谋。
石方待要喝止，却听武安平道：“你们且等，待我去问问他。”说罢下了马，悄悄从后方绕了上去。
矮木丛中那人，黑红面庞上，尽是尘土之色，一身褐色衣，早被树枝划得到处是洞。此刻他满是血丝的双目，正全神贯注盯了马群，哪里会料到有人从身后悄悄靠近。
武安平悄悄到他身后，猛的一拍他肩头，大声道：“嘿！朋友。”
那人自然一惊，身子随之猛的一挣。然而就此一瞬间，武安平发觉自己拍在那人肩上的手，已被捉了，一股大力顺手传来，将他直直拔离地面，随即腰间一酸，被人一手捏住，半边身子一麻，失了力气。那人制了武安平，顺势一沉肩，将武安平抡过肩头，头下脚上朝地上惯去。
这一摔毫不留情，势大力沉，若是受了，怕是半日再难起身。然武安平又能让他轻易得手？眼见头将着地，武安平空中双腿分开，腰一拧，带了身子一转，脚已先点在地上，此刻他脸离地面也只半尺不足。不待对方追击，接着一个后空翻，甩了臂上双手，一着地，向后又是一跃，拉开一丈距离。那人见脱了手，便也不再追击，转头见马群去的远了，慌忙赶去追。
此刻武安平又怎肯放他走，从后赶上，也不敢再抓他肩头，口中喝了声：“看掌。”右掌向他肩上斩去。那人头一低，身子一探，堪堪躲开，赶忙几步向前。武安又贴上他，左掌又起，向他后心击去。见武安平如此不依不饶，那人也是心头火起，索性一扭身，回头缠斗在一起。
那褐衣汉子个头强壮，全身肌肉硬如铁块，着手却是滑溜，加之他身形异常灵活，纵是拳掌击到他身上，被他轻巧一晃，也能将力道尽数卸了，伤他不得。那汉子仗此，也不防守，扎了马，猫了腰，只管要往武安平身上抱。几回合下来，武安平已看透，对方一身的气力也只有捉到人后才使得出，见他攻法单一，又知他求胜心切，便卖了个破绽，让那汉子扑来抓自己肩头，就在那汉子得手，还未及用力之时，一晃肩，错开身形，揪住他腰带向后一扯，再伸脚一绊，那汉子便扑的倒了。不待他起身，武安平早赶上前，按了他颈子，将他制住。
那人在地上挣扎数次，不得起身，口中骂骂咧咧不止。
石方等人也早围了上来。听了那人呼喝，石方道：“是个辽国人。”
武安平点点头，向那人道：“你若住了口，我便放了你。”
那人半边脸被按在土里，颈子被武安平捉住，像被铁钳夹了一般难受，又挣扎不脱，只得服软，点了点头。
武安平收了手，那人立刻起身，拍了拍身上尘土，果真住口，一句不言，只把一双血红怒目盯向武安平。
武安平对他笑了笑，道：“方才是一场误会，错把公子当成是盗马贼。”
付君可打量了那汉子一番，对武安平道：“行踪鬼鬼祟祟，你如何知他不是？”
武安平一伸手，手上有一柄金色小刀，刀鞘金黄，刀鞘刀柄各一块鸽卵大的红宝石。武安平道：“能佩戴此刀，定然是身份显赫之人，怎会偷偷摸摸去打几匹马的主意。”
那人摸了摸腰间，连忙伸手夺了小刀去，瞪了武安平怒道：“你们汉人，怎的都爱盗人东西。”
石方听了向前，也是瞪圆了眼睛，望了那人道：“还想埋在地上吃土不成？”
武安平也不怒，拍了拍石方肩头，向了那金刀汉子问道：“敢问公子高姓？”
那人哼了一声，昂了头，傲然道：“我叫耶律真。”
武安平讶异道：“你与辽国的五皇子竟是同名。”
耶律真一声冷笑，道：“不仅同名，还是同一人那。”转头见那一群马走的更远了，一跺脚，回头对武安平道：“你既然知道我是谁，就不要再来阻碍我了”说完扭头便走。
武安平石方便任由他去了，也就不再阻拦。
付君可问：“只凭那人自称是皇子，你便放他走了？”
阮轻云缓缓道：“那人器宇不凡，神情倨傲，不是平常人家，身上衣衫虽破旧，却看的出都是精细布料。他腰带上镶嵌的玉带，刀上的宝石，更非凡品，说是皇子，也有几成可信。总之像他这般人物，定然不会做盗马贼就是了。”
武安平听了点点头，道：“正是如此，不知他怎的成了这般落魄模样。”
石方道：“不仅如此，那前方几个赶马的也是古怪，个个都是练家子，身上功夫不低，竟也甘心出力做赶马活计。”
武安平道：“既是顺路，不妨远远跟了，看个究竟。”于是和那耶律真一前一后，随了马群而行。
天将暗时，到了一座小庄上。那几个赶马人打算将马驱到庄边一片开阔地时，因不得法，几次围拢不成，又是只管拿鞭子猛抽，惹得马群一阵又一阵骚动，久久才静。
石方在村中找了户干净农家，给了主家些碎银子，让其帮忙安排了饭食住宿，找些粮草喂马。
吃罢了晚饭，武安平，石方，柳长吉三人又到村边来看，见一人跌坐在土路边尘土里，只顾望着远处空地上的马群发愣。正是路上遇见的耶律真。听了脚步，耶律真回头，武安平冲他点点头，耶律真也点头示意，又转回头去。
远方空地上，马群总是静了下来，偶尔听几声响鼻，那赶马人方才得空，就地燃了堆火，烤了干粮就冷水来吃。
武安平走到耶律真身旁，道：“那群赶马人显是已打算今夜在此处留驻，耶律兄一日不曾吃喝，也不稍作歇息？”
耶律真不答。
武安平又道：“耶律兄既然对这群马极感兴趣，何不与那赶马人商议，尽数买了回去，以耶律兄身家，买下这一群马，也非难事。”
耶律真仍是不答。
这时，投宿农户的主家寻来。原来是见诸人出手大方，主家心里感激，特地又为几人热了一壶酒，切了一大盘腊肉。
村边放着的几块大石，便是现成的桌凳。武安平石方邀耶律真一同来坐，耶律真也不推辞。几人相互通姓名时，武安平已满了几杯酒，耶律真先自己取了一杯，仰头饮了，呼了口气。
武安平也饮了一杯，饮罢不由喝了声：“这酒够味道！”
石方饮罢也道：“不想这农家自的酿酒，竟也会这般烈。”
柳长吉只放在鼻子下一闻，就觉一股辛辣直上鼻头，眼泪几要被冲了出来，连忙又放下了。武安平石方看了都笑，连那耶律真也是莞尔，开口道：“不如我家乡的酒烈。”说罢接着一叹。
石方朗声道：“人生不如意，十之八九，堂堂男子汉，长叹短嘘，像什么模样。”
柳长吉也向耶律真问道：“何事让耶律兄如此为难？”
耶律真不开口，只顾喝酒，见不得回应，武安平微微一笑，道：“耶律兄可是打算杀人夺马？”
此话听得柳长吉心里一惊。耶律真面不改色，抬头望了武安平他一眼，又是一杯酒，仍是不答。
武安平道：“如今你我两国多有战事，你在中土露了身份便会惹来一身麻烦，竟还打算杀人？”
耶律真终是忍耐不住，睁了眼，瞪了武安平怒道：“你知道什么，那些马本就是我们的，是家父准备的两国议和之礼。是这群人在太原府，杀了我数名伙伴，将马劫了去。好在一名伙伴警觉得早，临终前放了飞鸽报信于我。只是事情太突然，调动人马潜入中土本就非速成之事，只得我单骑来追，那群盗马人知日后定有追兵，每日都是拼命赶路，从太原府到此间只用了十天。这几人非是寻常贼人，想必都是亡命大盗，个个功夫高强，我曾尝试于暗中偷袭一人，竟险些被他反杀，我身份如此，又报不得官，竟是一路眼巴巴跟着到了这里。”
说罢一锤石棉，恨恨道：“我倒真是想杀人，苦于杀不了而已！”
武安平见他神色激动，目中饱含热泪，脱口道：“既知内情，便不能不出手相助，实不相瞒，我这两个兄弟，个个武功高强，我们几人合力助你将贼人擒下如何？”
耶律真却是摇摇头，道：“经我观察多日，这几人极为警觉，武功深不可测，想必也都深藏暗器，尤其那头领，背上长匣从不离身，显然有厉害兵器未使出。且几人手辣，但有马匹脱力，当即便杀了，毫不留情，如若他们知事败，鱼死网破之时，定然对马下手。马群不能保全，纵然杀了几人，也无意义。”
武安平听了沉吟不语。
石方开口问道：“这群人劫马，必然是图财，不知他们要将马赶往何处？可是已联络了下家？”
耶律真道：“如此大群马，匆忙间也无人能尽数收了，他们亡命之路上怎有心分批慢慢出手，如今也只是匆忙逃路上，边走边寻买家罢了。”
几人都想了一会，也无什么好主意，只是一言不发的喝着闷酒，忽然听柳长吉问：“既然他们是要去卖马，若我们扮做买马之人，不知可否让他们失了戒心，好趁机制服几人？”
耶律真听罢一想，又是摇摇头道：“这帮亡命徒怎会轻信于陌生之人，此法也难。”
武安平安慰道：“且容我们再另想法子，全力助耶律兄擒贼。”
耶律真苦笑道：“只求能拖延他们两日便好，待我亲信伙伴赶来，擒贼夺马也是易如反掌。”
武安平点点头。见耶律真心中烦闷，不愿再多言，几人便起身告辞。
回了农家小院，见阮轻云，付君可，李婧三人围坐院中小桌边，也未点灯，趁着明月，泡一壶清茶，有说有笑。
阮轻云见武安平等人面上沉沉，知众人有心事，便开口问缘故。听罢武安平讲述，阮轻云轻轻一笑，道：“安平为何一心想要帮那耶律皇子？”
武安平沉声道：“我最见不得英雄男儿失意模样，切同身受。”
阮轻云点点头，微笑道：“长吉提到的假做买马人，是绝妙之计。”低声对众人道：“可如此如此。”
武安平听完，即抚掌大笑，道：“好计谋。”
阮轻云微笑道：“若要计成，必要长吉出马。”
付君可按捺不住道：“他这般笨模样，如何懂用计谋？”
柳长吉只当未听道。
阮轻云笑了，解释道：“那几人是江湖大盗，安平，石方都是混迹江湖的人，去扮作富家公子，难免会给他们看出马脚。长吉江湖阅历浅些，反而有利。”
付君可道：“那柳长吉可要把脸抹白些。”
众人都笑。
武安平当即出门，唤了耶律真来，同他商议。
耶律真听罢，细思后也觉可行，摩拳擦掌，激动不已，对了武安平道：“武兄古道热肠，无论成与不成，耶律真都感激之至。”
武安平笑了，道：“有阮姐姐出谋划策，哪有不成之理，且看柳公子买马计。”