武安平几人吃罢，石方唤过小二道：“上次路过此处，听闻山间有条直通陈州的小道，比起顺大路绕行去，能快上一两日，可真有此事？”
小二听了连忙摆手，道：“去不得，去不得。”石方听了奇怪，正待要问，身后有人接话道：“那道是近，却经了演义山，演义山如今盘了强匪，杀人劫财，走不得了。”武安平问道：“哪里来的劫匪？官府不管么？”那人接道：“那山中有个独行强匪，专伏在路边，抢来往路人钱财，那厮功夫厉害的紧，十数人都斗不过他。就算运气好，遇不着这独行的，后面还有个强盗窝。那里的二三十恶人，但凡见着人，都是先杀了，才夺财，从不留活口。也曾有官兵前来抓捕，官兵一来，这两拨人只是山中一躲，便没了踪迹，这山高林深，哪里寻他？官兵搜捕数日无果，前脚刚走，这两拨人便又出来劫道，你说这如何走得？”
武安平点头道：“原来如此”。石方不语。
向那群客人道了谢，武安平诸人出了门，那群客人竟也是同路，便结伴而行，同去陈州方向。
行了十里路，前方几座陡峭的山峰起在平地上，大路向一旁绕去，同行中有一人道：“那便是演义山，恶匪便藏身其中，随我们绕行吧。”武安平见山山相连不断，一条小路夹在山间，想来便是那直通陈州的小道，道：“比之小道，绕行大路，要多走几日？”那人道：“若是步行，怕最少也要多绕两三天。”见武安平犹豫不决，那人又道：“绕得再远，总好过丢了性命。”武安平回身看了看阮轻云，阮轻云微笑，道：“实在是危险，便绕行吧。”石方开口，问道：“那伙强盗，只有二三十人？”同行人群中早有几人笑了，有人反问道：“什么叫也只二三十人？那强匪个个凶恶，心狠手辣，便是少一人两人，你便不怕了？”一年纪稍长者道：“年轻人没见过世面，不知世道凶险，有些人自生来便是杀人放火的，但有一口气在，便要作恶，除非你们能将他们尽数杀光。你们只这几人，势单力薄，还打算去同他们讲道理来着？”石方也不理会他嘲讽，转头对武安平道：“若只是二三十人，我们不须怕他们。”武安平听了，点点头，向同行人道：“不若随我们一同走，我这两位兄弟武艺高强，可保你们平安，也省了一路绕行辛苦。”早有人应道：“若不是想诱我们进山喂虎？”
年长者人摇头笑笑道：“有句老话叫‘听人劝，吃饱饭’，皆是吃亏过来人的告诫，若是你们执意不听，我劝也无用，记得若遇见贼人，掉头回跑便是。”说罢随同行人沿大路去了。
石方一转身，上了那夹山小路，行在前头。小路虽然在山间穿行，路面却是干净，杂石都见不到一块。行了半日，眼见已是傍晚，沿路远远看去，不见人影，武安平道：“哪里有人劫道，莫不是那群人唬我们外乡的做耍？”
话音刚落，一人于路边一丛灌木后跳了出来，喝道：“钱财交出来，饶你们不死。”
定睛一看，来人灰色袍子，黑色长巾裹了头，只露一双眼睛，直直盯住诸人。
石方先向前，冷冷回道：“识相的，哪里来便滚回哪里去，莫要逼我亮剑。”
那人听了，丝毫不为所动，又喊一道：“快快交出钱财，饶你们不死。”
阮轻云道：“这人声音怎的如此耳熟？”
石方早冷笑道：“待我先制住他，再问不迟。”
石方取了身后的剑，打开了包缠的黑布，露出一把无鞘剑，那剑造型奇特，剑柄处本还有一寸来宽剑身，往剑尖处，越来越窄，无刃，像只尖锥，通体泛着寒光。
石方拿剑指了劫匪，道：“此剑名杀人蜂，无坚不透，亮你兵刃吧。”
那劫匪摆摆手，道：“我向来不用兵刃。”
石方听了冷笑道：“如此托大，是你自己要找死。”说罢喝了一声：“看剑。”
寒光一闪，石方手中杀人蜂剑，直刺向劫匪胸膛，那劫匪看剑来的如此快，也是惊讶，哎呀一声惊呼，慌忙向后避开，却仍是被剑穿了刺破了外层衣物。
石方得势不饶人，赶上一步，又一刺。石方的剑法，如其剑名一般，活脱脱像只毒蜂，剑一收一刺，像乱峰钉人，出剑之速快绝，不给对方留片刻喘息机会。每一剑，便刺得那对方手忙脚乱，几招下来，那劫匪灰袍上便又多了几个洞。
武安平回头，向柳长吉微笑道：“我这石兄弟，天资过人，幼年幸得奇人传授绝妙剑法，苦练至今已十年有余，也算剑中高手了。怕过不得几剑，便要将这劫匪拿下了。”
柳长吉却面色严肃，道：“这人身法不凡，两人胜负现在还未可知。”
武安平听了，回头见那劫匪正又是被石方一招快剑逼退了两步，问道：“柳兄弟何来此一说。”
柳长吉正色道：“石兄第一剑之快，显然超他预料，让他猝不及防，险些受伤。然只是那一剑而已，之后石兄追击虽快，衣服刺穿几处，但却伤不到人。对方身形步法不乱，反倒越来迅捷。依我看来，他此刻只是在试探石兄出剑的节奏，怕是再有几招，跟上了石兄剑法，就要反击了。”
武安平听了沉吟道：“容我们暂且观察，见机行事罢。”
柳长吉又道：“若要剑法取胜，或是快，或是奇，同兵法相通。兵法言：‘正则合’。石兄的剑法快，伤不得人，奇，乱不了人步法，最多也只能与其平手。然而，而自始至终，那人还未曾出过一招。”
武安平听了，面色凝重，道：“柳兄意思是，反倒石兄弟会有危险？”
见柳长吉不语，武安平道：“若如此，对方必是个高手，又怎会甘愿屈身此处，打劫路人为生？”
阮轻云道：“此人声音耳熟，武功又这般高强，若是见他面目，必然认得出。”
武安平道：“若是石兄不敌他，我自然也非敌手，若我此刻乘机偷袭，便是得手定也遭人耻笑，这里只有柳兄你武功最高，能出手制住此人了。”
柳长吉道：“自学剑至今，我还从未与外人交过手，一点经验也无，胜负也未可知。”
武安平忙道：“不必伤人，挑了他面上长巾便是。”
柳长吉想了片刻道：“好罢。若是石兄不敌他，我且试一试。”
一旁阮轻云听了，轻道：“安平，若那人是高手，柳兄弟怎又敢保证必胜？我虽不懂剑法，但不伤人而去挑人长巾，定比取胜还难，岂非让柳兄弟犯险？”
武安平沉吟未答，柳长吉先道：“我尽力而为，若是不得手，跑总是跑的脱，也不至于被他所伤。”阮轻云也不好再说。
说话间，石方又已是十多剑刺出，那劫匪如柳长吉所言，似已习惯了石方出剑节奏，游走乱剑之中，轻松闪避，再没被刺破衣物，却是始终不曾出招。
石方已然有些急躁了，提气抢攻，越攻越快，一步接一步向前迫近，只是那劫匪背朝小道，路面也无平坦，看石方剑来得快，只是轻松向后一闪，便就化解了。
或是后退总不及前行来得顺畅，那劫匪又是一次后跳落地时，右脚踝似遭闪了一下，带得右腿不自觉一弯，身体自然失了平衡，往右一倾。这破绽虽小，却正被石方瞧在眼里，苦战许久，始终不得机会取胜，被他如今看着，哪肯再失。听石方大喝一声，如平地起雷，那剑似一道亮电一般，早向那劫匪右膝盖刺去，眼见要将那劫匪右膝刺穿。柳长吉此刻竟发一声轻啸，武安平阮轻云不及回头见，已见一人，带了一道残影，直直向交手的两人扑去。
那劫匪见石方攻的急切，便卖了个虚招，假意右腿落地时扭了，诱石方来攻。算准了石方定要来刺自己右膝，待石方剑到，他右腿早收，左手早蓄了力待着，看得真切，并了四指弹在剑身上。铛的一响，震得武安平心中都是一惊。石方也是了得，遇事不乱，手腕一翻，剑向下划个圈，剑上带的力道便被卸去了大半，剑竟未脱手。不等石方有喘息之机，那劫匪借右腿收回之势，身子一转，右手挥圆了，啪的一声击在石方右手手腕处。石方吃了痛，自手腕向上，半边身子都是麻的，剑也被打落了。然而此刻，柳长吉已到。
柳长吉本与二人相隔四丈来远，一回合间，竟已抢到了两人之间。那劫匪方才得手打落石方手中剑，就见眼前一花，一人已冲到面前。惊骇中，那劫匪全力推出左掌，却手不着物，打了个空。原来柳长吉在急速前冲之际，伸出右脚尖，地上一点，前冲竟成了回旋，凭空转向那劫匪左侧。那劫匪见状，慌忙回身，看准柳长吉落脚之处，不待柳长吉站定，右掌急速攻出。柳长吉身形本正在旋转中，竟忽的生生止了，左脚尖地上一点，身子回旋，竟又转到那劫匪右侧，身法迅捷利落，这一冲，一旋，再一旋，也仅仅是眨眼瞬间之事。那劫匪出掌在外，还未收回，只能向后一闪躲开，他身形刚动，柳长吉竟也随之扑了过来。那劫匪半空中慌忙并出两掌，想阻了柳长吉追击之势，哪知柳长吉还如方才一般，追击中脚尖一点，身子一旋，已旋到劫匪身后。劫匪仍在半空中，回头见柳长吉已抢先立在自己落脚处，方才两掌，已用尽气力，半空中也无借力之处，挣扎不得，去势难止，好似自己主动将后背空门送至柳长吉面前一样。柳长吉此刻出手了，轻松一探，一把扯了劫匪头上长巾，一退，滑在一丈开外。
那劫匪落了地，茫茫然着了柳长吉，失神一般。
三人见柳长吉几招便得手，心中惊骇同那劫匪一般无异，待看了劫匪面目，更是一惊，是那客栈化斋的和尚！