黄芪和四只小狗都死了。黄芪是死于蛇毒，四只小狗是被妈妈咬死的。神经毒素使临死前的黄芪产生了幻觉，把拱在它怀中吃奶的孩子当作了撕咬它的蛇。
因为私自外出玩耍，黑豆和阿斗逃过一劫。那天，两个小家伙玩疯了，直到傍晚才回到家，没有看到家里血淋淋的一幕。这是它们的又一个幸运。接下来的日子，它们还在等待着母亲和兄弟姐妹的归来。
看着这两个一脸天真的幸运儿，爷孙俩又是心痛又是头疼：没有了黄芪，怎么养大这两个小宝贝呢？
当天，李老中给它们喂了粥汤，每人一个盆。小黑豆基本接受了，喝了一半，糟蹋了一半。阿斗根本不接受，把汤盆拱翻，以示抗议，接着闹了大半夜。
那时的江南人没有喝牛奶的习惯，找奶是很困难的事。爷孙俩去山下吉桥镇上弄些猪骨鱼头什么的回来熬汤，然后兑了粥汤来喂两个小家伙。小黑豆接受得很愉快，饿得要命的阿斗也只能勉强接纳了这种半荤半素的半流汁食物——唉，这样的伙食太差劲了！
本来排斥小老虎的黑豆从此接受了小老虎。两个成天伴在一起，成了相依为命的难兄难弟。
没有了黄芪，二林子每天巡视大药谷时就带上黑豆和阿斗。带着这两个小家伙巡视，是对野兔、松鼠之类的动物的最大威慑。大部分药草是野兔、松鼠们喜欢吃的食物。
每天的巡视是两个小家伙最乐意的事，把这当成了开心的游玩。狗喜欢游戏，尤其喜欢有主人参与的游戏。成年的老虎喜欢独来独往，但小时候也喜欢和伙伴在一起打打闹闹，玩起来也是没完没了。这个时候的黑豆与阿斗体量相仿，完全能玩到一起。
大部分的中药草都称得上是奇花异草。暮春时节，大药谷飞红流翠，生机勃勃，无限风光。在这个生机勃勃的季节里，一个人，一条狗，一头虎，都顽皮得不得了，他们追逐嬉戏，把年轻的生命张扬得生动无比。顽皮的生命都是新鲜的生命，充满活力的生命。
一棵老树横倒在路上。二林子一跃而过。两个胖嘟嘟的小家伙都想模仿着来一次跳跃，可都没能成功。别说跃过，就是爬着翻过去都没招，最后只能从树下钻过去。钻过去之后，两个小家伙都觉得很没面子，眼皮耷拉着好一会儿没敢看二林子的眼。
一天之中，除了二林子带队的巡视，两个小家伙还会得到一些自由游玩的机会。给小狗一点自由活动的时间，是老中关照过的。经过漫长岁月的调适，狗有了看守家门的本领，但狗在依恋人类的同时，还依恋大自然，心里有一个与狼差不多的漫游情结。狗是狼的后代，骨子里保留着对荒野的情感，它们有时需要没有目的地奔跑，重温脚掌与大地的摩擦、风从耳边掠过的感觉。它们有时需要自作主张地追逐小动物，复习一下出猎中的八面威风。它们有时需要到处游荡，探索一下世界的大千秘密。这显然不是老中的原话，但确实是老人想表述的意思。
两个小家伙最喜欢去的地方之一是枸杞藤地和松林里那片倾斜的草地。枸杞地别有洞天，可以没完没了地追扑各种各样的昆虫。黑豆和阿斗常能在这里和鸡相遇，和鸡发生有趣的冲突。鸡把那儿看作它们的领地，对两个小捣蛋的入侵很是气愤，总是奋力抗击，但又力不从心，看起来很好玩。
两个小家伙在松林草地玩的是另外一种游戏。这种游戏是从小老虎逮住一只野兔玩起来的。
那天下午，黑豆和阿斗又漫游到了林中草地。阿斗一眼就看见了草地上有几只灰色的小野兔。这些小兔子出生不久，甚至可能是生平第一次跟着妈妈外出，兴奋得不得了，对什么都感到好奇，也不吃草，就在那里你追我、我撞你地乱玩一气。它们的妈妈已经被烦得懒于管它们了，自顾自在一旁吃草。
老虎不会爬树，在林子里，对善于爬树的活物常采取视而不见的态度，以便把注意力集中到其他猎物上去。出于本能，阿斗对松鼠从不理睬，听凭它们望风而逃。慢慢地，松鼠们对黑豆和阿斗的到来也不再大惊小怪，平日里该做什么还做什么。
因为草地这一边的松林里有松鼠在平和地活动，野兔妈妈对这一边的警戒就很松懈。这会儿，黑豆正在玩一个去年的松果——空空的松果里居然藏着一些小蜗牛！这样，小老虎阿斗就有了一个单独出猎的机会。
林中草地疏疏朗朗地散布着一些石块和艾蒿丛，这是蛮好的掩蔽物。阿斗曾经目睹过几次母亲的出猎景象，草地上的兔子唤醒了它的记忆，它模仿着妈妈，在草地上匍匐前进，忽疾忽徐，忽动忽静，挺像回事地从一个掩蔽物转移到另一个掩蔽物。它缩进爪尖，张开脚掌，有时还把脚掌仰过来走路——有毛的足背比脚掌着地的声音还要轻悄。
黑豆在这时注意到了阿斗的行动，忽然明白了阿斗的意图，很配合地趴着静观其变。
配合阿斗的还有一只小兔子。这只懵懵懂懂的小兔子看见蒿草丛中的小老虎，非但没有跑开，反而挨过来，想探个究竟——这个兔子怎么是黄的呢？阿斗像模像样地做了一扑，随即一口含住了小兔子的脖子——它母亲就是这样含住它，叼着走的。小兔子觉得这样不舒服，不好玩，尖叫一声，四脚一蹬，摆脱，跑开去。其他的小野兔看见了小老虎，赶紧逃跑。有几只跑了一会儿，又想起跑错了方向，调过方向再跑。
快速活动的兔子进一步刺激了阿斗的捕猎本性，可四处乱窜的兔子恍恍惚惚地迷乱了它的眼睛，一时不知逮哪只兔子好了。如果没有一只自动撞到面前来的傻兔子，阿斗肯定没戏了。它又扑到了一只小兔子。也许是小兔子蹬痛了它，阿斗这一次开了杀戒，一口咬住了兔子的大耳朵。小兔子还是逃走了，只是耳朵被撕开了一个豁口。阿斗的乳牙只能做到这一点了。
草地上一转眼，所有的兔子就不见了。
没见它们跑树林中去，它们去哪儿了？
这个问题很快被两个小家伙研究了出来——兔子钻进草地上的洞穴去了。兔子的气味正从这些洞里丝丝缕缕地飘出来呢。
黑豆和阿斗趴在一个洞口等待兔子出现，它们还想玩下去呢，但兔子就是不出来。
它们趴得这么近，身上的气味萦绕在洞口，兔子还敢出来吗？
没劲，两个小家伙只能悻悻离开。
这本来只是一个小孩子之间的游戏，可这种游戏并不是没有意义。黑豆就知道了出击之前需要秘密地接近，阿斗知道了潜伏不能离猎物的洞穴太近。
这样的游戏非常契合两个小家伙的本性，它们乐此不疲，几乎每天都会偷偷地溜到草地上来疯玩一把。阿斗的潜伏、接近和扑杀的技能一点一点地提高，同时也在一点一点地唤醒猫科动物的猎杀意识。终于，有一天，阿斗在扑到野兔之后没再把兔子当作玩伴，而是当作了猎物。它狠狠地咬住了兔子的喉咙。一只小野兔四肢痉挛着，死于虎口。兔子是被闷死的，脖子上并没有见血。阿斗的乳牙还不够尖利，更重要的是小老虎还没有认识到兔子就是它的鲜美食物。
几天以后，小狗黑豆也扼死了一只野兔，与小老虎不同，它把兔子的脖子咬开了。小黑豆赶紧逃开去，它不知道怎样对付流血的兔子。
浓烈的血腥味辛辣地刺激了阿斗嗜血的本性，它走过去，小心地舔了一下鲜血——啊！这是多么美妙的滋味啊！
对阿斗来说，这一口鲜血非常重要。当它从兔子身上抬起头来时，它的眼神有些迷离，它看到的世界整个儿变样子了——这个世界原来到处是食物！这样的“世界观”可了不得！
枸杞地那些大惊小怪的鸡们要倒霉了。