我觉得让父母开心，自己也会很开心。过去孟子说舜，“大孝终生念父母”。舜当了帝王了，也不那么开心，他有两个最漂亮的老婆娥皇和女英，他也觉得不过如此。但是在爸爸妈妈面前他最开心。可是我们都知道他有一个最糟糕的爸爸、妈妈。舜的爸爸瞽叟对舜从小就凶狠极了，母亲死得早，父亲娶了个后妈。后妈想弄死他，他弟想弄死他，他爹也想弄死他。可是舜，“象喜亦喜，象忧亦忧”，这是说他弟弟象，弟弟开心，他就开心。他弟弟难受，他也难受。他就是这么一个活脱脱的天然纯真的一个人。舜这种家庭环境，拿我们今天的话语来说，是要出一个变态人物的。小时候这么险恶的一个环境，却养成了一个大圣人。这里面，对父母好，你的运气也就好，是一个颠扑不破的真理。因为人的心态组成，每天的情绪起伏，跟天地有关系。外在为天地，人伦为父母，在身体是为头和腹。天清地灵，天安地泰。
“学者倘真有爱亲敬长之意”，你们真正要去学爱亲敬长。“父兄面前不敢不和气，不敢不婉容，不敢不徐行后长”，父母兄长面前和和气气的，和颜悦色，慢慢走，走在长者后面。“有理不敢辨，有难不敢辞。习之久久，胸中悖气日消，顺德日长。”这个说起来不是有问题吗？有理你还不辩，有困难你还不说，有话还不敢说？其实古人就是在家庭里面，锻炼你成为一个坚毅能忍的大汉子。你看武松在家里面对武大郎多尊敬，就是这个感觉。
人在家里头，是最好的修行道场，也是最切近人情的修行道场。《大学》里面专门讲，人的领导能力最初是从家里面学来的。小时候跟父母相处得好，到单位了跟领导的关系就很好，领导会喜欢他。小时候跟兄弟姐妹们相处很好，那在单位一定会和同事们处好，很多人会帮助你。如果小时在家里面对晚一辈的，更小的孩子相处好，你就会带队伍。这是在大局里面讲的一个道理。
所以说小时候在家里面，说“孝者所以事长也”。孝敬父母，就能学会跟长者相处，跟领导相处，你心中会有敬意。一个心中无敬意的人，无所畏惧的人，在单位呢肯定不讲规矩。在单位不讲规矩，在体系里面，自然没有发展的机会，这是自然而然的事情。
“习之久久，胸中悖气日消，顺德日长。”这样锻造久了，悖气就渐渐减少，顺德日日增长。顺德，顺也是一种德，以孝为顺，就是听从。好的话语、好的事情要顺，不能拧着来。顺德不是阿谀奉承，没主张。它是一个德行。“持此以事君，即为忠臣；持此以交友，即为顺友。宇宙间只是一个和顺，处处可行。”这个话特别好，中国的文化就是这样，讲究上苍有生生之德，就讲和气。“故曰：‘塞乎天地，横乎四海。’”这和气可达天下。
“即无亲长”，即使没有亲人长辈，“亦须常存爱人敬人之心，使胸中蔼然”。也要通过爱敬之心养自己，使自己胸中蔼然。胸中蔼然，在尘世间就是一个天堂。六祖也讲过，你明白了之后，红尘就是天堂。胸中蔼然是什么感觉？就是胸中有云霞，和气。我们一个有修行的人，日常生活都是在养自己。没事的时候心里头就舒舒服服的。但是我们有些人有些时候，是没事儿总自我折磨，就会难受，各种东西就在那纠结，来回来去无事生非，自己在那里搞乱自己。胸中蔼然。这样写出的文章才会大雅不群。
二、文风贵含蓄
写文章最忌像白开水，要有品味不尽之意。你别说写文章，就像讲课也要这样。我这么多年在外面讲课，很多人录了音，像我的学生们，他们经常会在上班的路上或者出差的时候，大量反复听我的录音，觉得信息量很大。写一篇文章，三句两句一看就没什么味道了，就会乏味。写文章能让人反复品才是好。我们古人很多文章，你看像二程的《定性书》，那么短小而深邃的一篇文章，那个好。那是他人生几十年修行，发而为文的精粹之思，特别好！我们看了凡怎么说：
观人之法，但观含蓄，则浅深自见。观文之法亦然。燕赵之士慷慨情多，雍容气少，故北地之文，大都病在直致寡涵蓄。然往时作者犹能以宕荡见奇，而今则肤浅庸腐，其陋极矣。此皆由理学不明，而铺叙无根也。吾愿学者读书明理，究极本原，使圣贤旨意了了在心目间，有十分见识，只作二三分文字。如鼓瑟将希，而一唱三叹，悠然不尽，则善矣。我朝文字，杨东里诸公倡为台阁体，须要雍容和雅、蕴藉含蓄，此举业之正宗也。故特揭示云。
作文就像看人似的，如果你看这个人不是浮薄无聊之辈，不是张口就是些个功名利禄表面性的东西，他有点含蓄有点沉稳，这才是大才。含蓄的人不是那么露各种圭角。古人讲“语迟终富贵”，说话叽叽喳喳各种议论，反倒会泄了你的气。不含蓄，精气神也不够，而且根基不稳。说话不是那么的快，那么多。《易经》里讲，“吉人之辞寡”。吉祥的人不会说太多的话，不会叽叽喳喳叽叽喳喳，逢人就说话，到处说各种说，各种是非，话不多。所以我们观察一个人的时候，看一个人含不含蓄，他的深浅就看得出来了。
观文也是一样的。“燕赵之士慷慨情多。”燕赵是什么地方？就是我们天津河北北京之地。当时聂政慷慨悲歌很有激情。“雍容气少”，从容大度曰雍容，燕赵慷慨之人多，雍容大度的人少一些。“故北地之文，大都病在直致，寡涵蓄。”所以大多北方人写文章，都病在直叙，没有含蓄，说得太直白。“然往时作者犹能以宕荡见奇”，以前的这里人写文章还能够跌宕起伏，不是那么直白，像白开水那么温吞。“而今则肤浅庸腐”，现在到宝坻来，才发现大多都显得很肤浅，很庸俗，很平凡。“其陋极矣。”这是批判当时的宝坻文风，有点太不堪一击不堪一看。
“此皆由理学不明，而铺叙无根也。”这是因为理学不明，学问没有根基，所以写文章也没有根基。归根结底，还是在学问上。含蓄也是落到学问上。古人认为学问要有根，一定要读四书。如果四书读起来有困难，至少要读读孔孟，即《论语》和《孟子》，一辈子读，绝对能够打开你的胸襟，写文章也是一手好文章。如果你真能把《孟子》读通了，写文章那是雕虫小技，太容易了。没把《孟子》的文气深通，你就是写了很多文章，费了很多心力，出来也不过尔尔。所以一看人的文章文字，说话，就知道他有根没有。古人往往如此。
所以，“吾愿学者读书明理，究其本源，使圣贤旨意了了在心目间。”了凡希望读书人能够读书明理，能从本源处深究。要通过读书，使得圣贤的心意在自己的心目间很清晰。“有十分见识，只作二三分文字。如鼓瑟将希，而一唱三叹，悠然不尽，则善矣。”作文有十分的见地，在文字上要呈现两三分。不要太满，就像鼓琴瑟，一曲终了，一唱三叹，余音缭绕，手游于空，仿佛还在这个情境里面。慢慢地，慢慢地，回来了，回来了，回来了，一曲终了。过去古人好的音乐说绕梁三日不散。孔子学韶乐，大舜这个音乐，三月不知肉味，三个月不吃肉，都不知道肉的味道了。心完全在这个音乐上，特别美。悠然不尽，所以说明理要含蓄。
“我朝文字，杨东里诸公倡为台阁体”。台阁体就是标标准准的，台阁书法也是这样，就是正楷，唐楷这几家。“须要雍容和雅、蕴藉含蓄”，像杨东里这些人都在倡导雍容含蓄。“此举业之正宗也。”这才是举业的正宗呀。意思是你们要读文章，写文章，宝坻的这些读书人，就学杨东里诸公就行了。“故特揭示云。”在此特地告诉你们。这是了凡中进士的一些经验谈，分享给了士子们。
三、文风贵平实
文章要写得平实，在平白的语言中蕴含着深刻的道理，这才是高手。我有一年去山西省发改委讲课，在酒店的书店我买了一套傅山的文集《霜红笼集》，我过去读过傅山的零散的东西，印象不错。那是清初的大家之一，我很是佩服。但是我买完他的文集后对他看法有点改变。他做赋啊喜欢用极其生僻的字来写。就像章太炎也有此病。这样写其实不难，但徒增读者麻烦。这叫好为生僻，好做高远。后来我把傅山文集里的其他文章对比研读，发现他早年确有一些偏颇之气。所以为文还是要按孟子所说的来做。要言近而旨远。
程子云：“立言之道，不使知德者厌，无德者惑。”孟氏亦云：“言近而指远者，善言也。”盖其言不近，则众人易惑；其指不远，则君子易厌。此圣贤立言之法，万世操觚者，所必宗焉者也。近世攻文者，上之不涵养性灵，下之不精研书意，但猎奇字、袭胜语，以相矜严，读之瞿然愕然，至不能句；而细求之，则全无理意，如嚼蜡耳。礼部《禁约》云：“青天白日之下，为魍魉鬼魅之谈。一一细与讲求，语语都无深识。”可谓切中时文之弊。兹与多士约：文章须以孔孟为宗，试看《论语》《孟子》，其言何等平正！其意何等精深！尔今为文，务以明白浅易之词，发渊永精微之理，使观之显然而味之无极，斯为合式。
二程讲，真正谈立言之道，不要使懂得的人读起来觉得没什么可读的，不喜欢。也不要使读不懂的人越读越糊涂。我们做学问，看人讲课读人文章，如果越听越糊涂，越读越茫然，那就麻烦了。“孟子亦云：‘言近而指远者，善言也。’”孟子说过，言语浅近，道理深刻，说大白话，但是仔细一听又不是那么简单，大白话里面有大智慧，就叫言近而旨远。指头的指，通圣旨的旨，指意思很深远。“盖其言不近，则众人易惑”，但是说话不通俗不浅近，大家就容易困惑。你说这话到底说明了什么呢？“其指不远，则君子易厌”，就是意思不深刻。稍微有水平的人就懒得听你说话。君子不喜欢。“此圣贤立言之法，万世操觚者，所必宗焉者也。”这是圣人对言语的要求，后来的操觚者，就是写东西的人，都要遵循孟子的这个话。
“近世攻文者，上之不涵养性灵”，现在这些人哪，上不培植自己修养，“下之不精研书意，但猎奇字、袭胜语”，下呢，不去推求经书里的深意，却去猎用奇字，蹈袭格言，就是刚才讲的傅山作赋的毛病。稍微用点功夫，从《尔雅》从《说文解字》里面再提点字出来，写一篇故作高深的文字其实不难。但是这了无意思，没有什么意义。“以相矜严”，用奇字胜语把自己抬得高高的，觉得自己很厉害。“读之者瞿然愕然”，读的人一脸的痛苦，一脸的迷茫。“至不能句”，读了半天都不知道怎么句读，琢磨半天不知气在哪儿断。“而细求之，则全无理意，如嚼蜡耳。”仔细一琢磨呢，一点道理都没有，就像嚼蜡。
所以礼部《禁约》讲：“青天白日之下，为魍魉鬼魅之谈。”这话讲得好。就是青天白日，朗朗乾坤之下，不要做鬼鬼神神，神神叨叨的，故作高深。“一一细与讲求，语语都无深识。”仔细一分析呢，看着很难，还原古语成白话时，突然发现他啥也没说，就是语语都无深识。“可谓切中时文之弊。”这话批判得很到位。“兹与多士约：写文章要以孔孟为宗。”了凡愿意与多位读书人约定，写文章要以孔孟学说为正宗。
“试看《论语》《孟子》，其言何等平正！其意何等精深！”你看看《论语》《孟子》所用的语言多么平实正当，而意义却深远无穷。所以“尔今为文，务以明白浅易之词，发渊永精微之理，使观之显然而味之无极，斯为合式。”写文章就是要用明白浅易的话，发掘意义深刻的道理，使读的人越读越有味道。这才是合乎为文样式的做法。我们看孟子的文章就是这样，越读越有味道。我每每在人生重大转折期或是遇到重大问题的时候，都会把《孟子》批注一遍。从16岁到现在，过几年批注一次，批注了六七遍。
四、文风贵包容
文人容易相轻，为文又容易自是。所以古人说，“文章千古事，得失寸心知。”将为文时时与胸襟器宇相联系，正是古人以文观志、以事验文的传统路径。我们看了凡怎么论述：
文字最忌有下俚气味，须包容六合，渺视古今，高者薄青冥，下者彻重泉，庶可压倒元、白。然此不必希慕高远，只要心地超然，光明洁净，亦不必别立门户，只于日用饮食、语默取与之际，时求合理，惟公惟恕，便不为鄙秽所染矣。凡私己求胜，喜声誉，竞是非，好谈人短，皆是下俚气味。
大人量含太虚，万物一体，何己可私？何人可胜？谁为声誉？炫耀何人？谁得谁失？是非何从而起？人之短皆己之短，岂敢轻谈！又检身不暇，岂敢见人之短！此皆是目前实事，虽非悟后之修，亦是梦中之觉。愿与诸生勉之。
了凡认为文字最犯忌的是：有粗俗下流的气味，必也要能包容六合天地，渺视往来古今，使高则直达青天，下则可彻重泉，大开大合，痛快淋漓，这样才算“庶可压倒元、白”。
压倒“元白”是一个典故。过去唐朝有个诗人，叫杨汝士，在一次聚会上写了一首诗。结果元稹和白居易一看，这诗这么好，自己都没得写了。杨汝士特别高兴，喝得醉醺醺回去说，“今日我压倒元白了。”
有时候一文、一诗不让名手，也是有的。“谁家案头无佳作，御手能得几人评。”就像当年崔颢压倒李白，李白是何等人哪？那天他上到黄鹤楼，看到崔颢一诗：
登黄鹤楼
崔颢
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。