楚娥在脖颈上缠条鲜红围巾，把整个脸庞遮掩起来，只能看见她漆黑墨镜和明亮的额头、秀美鼻梁。她裹上松软肥大的羽绒大衣，提上蓝幽幽手杖走出家门。她已编好一个理由，如果不幸被大笠发现，就说一个人在家闷得慌，不过去邻居家串门而已。如果仍不能消除大笠的猜疑，她就使劲地哭，用哭泣表明她蒙受莫大冤枉。如今的大笠回家就睡觉，对大笠来说睡觉比一切都重要，也许大笠就没心情去求证，就对楚娥的话信以为真。同时又做好准备，万一被公安当场抓住，她就一头撞死。
她很清楚自己在走向犯罪，一旦暴露不可能得到饶恕。然而即使作好这些准备，她还是战战兢兢，还是克制不住犯罪的紧张、惶恐。她感到双腿软弱无力，每迈出一步都十分艰难。她用蓝幽幽手杖“嗒嗒”敲打地面，希望以此唤来老板娘迎接。她没勇气直接撞进推拿房玻璃门，怕遭到拒绝，怕遭遇尴尬。
可能老板娘的职责是看门望风，立即就发现门口彳亍不前的楚娥。她似乎难以置信，但还是“呼”的一声拉开玻璃门，笑吟吟邀请：进来坐坐吧。楚娥顺水推舟，红着脸问：噢，不耽误你们做事吧？屋里开着空调，温暖如春，楚娥挟裹一身冷风进来，马上听到怒吼：关门呀！可能客人发怒了，楚娥飞快地判断：似乎这是个大堂，似乎左右两边靠墙摆满沙发躺椅，似乎躺了不少人，似乎每张铺前都有小姐伺候。但很少有人说话，只是“噼噼啪啪”敲背声此起彼伏。可能因为是白天，不敢过分放肆，假装只是推拿。老板娘急忙关上玻璃门，像逮到一只猎物，惟恐楚娥逃跑，拖上楚娥走过当中过道，进入里面单独房间。
似乎单独房间还算干净，没有大堂那种男女混杂的热烘烘气味，没有众目睽睽下如芒在身的局促不安。老板娘把楚娥按在一张不够宽大的床上，亲亲热热搂住楚娥肩头说：房间不够用，连个讲悄悄话的角落都难找。不过这间屋总是留着，知道留给谁的吗？楚娥摇摇头，笑着问：我怎么可能知道？老板娘“扑哧”笑，连声说：是的是的，你怎么可能知道，我们这里什么都是假的，连名字都是假的。像这间屋，就是一个老板的包房。可这老板姓啥名谁，都不知道。还以为你知道呢，原来你也不知道。不知道好，知道那么多干什么呢。就是知道了也不能说，乱说当心给人割舌头……突然外面大堂响起怒吼声：光这样乱摸乱敲屁用，还腾不出房间啊？老板娘赶紧出去安抚，浪语打趣：哎呀呀，着什么急嘛。看我们这小姐多鲜嫩呀，给你肚皮摸摸大腿捏捏哪点不舒服。随即又听到老板娘嗲声嗲气央求：不急嘛，不急嘛……似乎老板娘跟那人动手动脚了，传来淫荡的打情骂俏声。
楚娥胆战心惊如坐针毡，很想起身离开。可又紧紧咬住嘴唇，摆出一副视死如归的样子。她不想退缩，已经迈出这一步，她准备接受一切可能带来的苦难。终于等到老板娘进来，唉声叹气说：现在的男人，酒足饭饱精力过剩，一来就要开房间。原先我只做大堂生意，无非敲敲打打摸摸捏捏。现在应付不过来了，房间又太少，小姐也不够。哎——我说，你不如……当然啦，一点不勉强！
楚娥深深低下头，发出蚊子样细弱一声：我不会。老板娘“呔”一声，大大咧咧说：女人都会，这又不难！楚娥还是摇摇头，但并非拒绝，而是不知道怎么做。沉默片刻，她鼓起勇气问：你能先教教我吗？老板娘喜出望外说：好嘞好嘞。很简单，如果在大堂，就只是摸摸捏捏，一个小时三十元，我提成十元，余下的归你。如果开房间，那就三百五百随便你要价。但你身上不能带手纸藏套子，要是突然公安查房，搜出这些东西就是把柄。如果客人需要，你问我拿，一盒手纸给我三十元，拿个套子给我一百元。这也是我的提成，不然我赚什么……
楚娥感到燥热难受，解下鲜红围巾，脱下羽绒大衣，坚决地说：不能把我留在大堂，那么多人羞死啦！要能给我留个专门房间，或许还能考虑。老板娘哈哈笑着说：这间屋就留给你。楚娥迷惑不解：不是人家的包房吗？老板娘轻轻一戳楚娥额头，笑嘻嘻问：你还不知道这是谁的包房？她马上拍打自己嘴巴，似乎懊悔失言：哎，不说不说！我不知道你也不知道，什么都不知道好了吧？
楚娥恍然大悟：难道这是恶魔的包房？那次从医院回来，她被狄科长羞辱得恍恍惚惚，任由恶魔抱她回家。那一幕推拿房的人都看见，还遭恶魔一通威吓，吓得她们噤若寒蝉。难道老板娘因此就以为，楚娥和恶魔一直在私通幽会？也许老板娘还以为，楚娥来推拿房就是寻找恶魔！楚娥一阵心酸，她确实想念恶魔，可恶魔去哪里了呀？她急忙别过脸，不给老板娘看见她哭了。老板娘心细如麻，什么样的男女私情没见过，可能她以为楚娥是被相好抛弃，正到处寻找那薄情郎，竟然追来推拿房寻找。这种情况下的女人需要填补空虚，需要报复始乱终弃的薄情郎，因此十分脆弱，极易被诱惑。老板娘察言观色进一步鼓动：唉，我说啊，不如先找个试试？楚娥轻轻摇头说：时候不早了，我家先生快下班了。老板娘以为楚娥要退缩，急忙紧追不舍问：上午没生意，最好晚上，可晚上先生让你出来吗？楚娥没回答，只是笑了笑。老板娘马上明白，楚娥愿意晚上来。她进一步凑近楚娥说：给你留个最好的客人。晚上十点左右，一位老客必定来。虽然上了年纪，但人特别斯文，很和气，很爱面子，不会为难你，更不会纠缠你。楚娥不置可否，紧紧咬住鲜红的嘴唇，应该是同意。老板娘继续说，她不能一直陪伴楚娥，她要张罗生意，还要留心门外动静。楚娥正好起身，道了声谢谢，尽量装出见怪不怪的样子，“嗒嗒”点着蓝幽幽手杖离开。
楚娥不需要钟表，她像候鸟能准确感知天气和时间。但今天有些错乱，应该黄昏了，大笠还没回来。她做好晚饭，把自己一身洗得干干净净，大笠才拖着满身疲惫回来。楚娥问：今天是不是回来晚了？大笠说：跟往常一样啊，到点我就急忙朝家赶。见楚娥微微脸红，大笠不解地问：不是又改成早晨洗澡吗，今天怎么啦？楚娥像被揭穿秘密，脸上滚烫，不敢面对大笠，手忙脚乱摆出碗筷。好在大笠十分了解楚娥，楚娥不肯回答就不能追问，再怎么追问她也不会回答，弄不好还惹得她“啪嗒啪嗒”掉泪。大笠已习惯楚娥的沉默，也习惯在楚娥面前保持沉默。
静悄悄吃过晚饭，大笠哈欠连天，稍微冲了澡就一头钻进被窝。楚娥收拾好厨房过来，听到大笠鼾声如雷，眼泪“唰”地流下，跌坐在床沿，一动不动看着大笠。她心如刀绞，像个即将遭受强暴的新娘，想赶在强暴前伺候好自己丈夫，否则可能没兴致、没力气满足丈夫的需要。然而大笠太劳累，大笠已酣睡。