这一天系主任惊慌失措告诉善静，萤辉出了教学事故，把应该上的课都忘记了，教务处已为此发出通报。善静一点也不感到意外，以萤辉目前的精神状态，不要说应该上的课，恐怕连新婚妻子都忘记了。但善静还是很惊慌，萤辉可以忘记新婚妻子，万万不能忘记上课。忘记新婚妻子没人责罚，忘记上课就可能要他下课。一旦他下课了，学校不要他，他能做什么？大学里他是最受学生欢迎的老师，离开大学谁会欢迎他？一个留校生，不像善静还顶着剑桥博士桂冠，又不像博导有能耐，也不像英博士拥有产品，更不像服装师靠画画也能维持生计。而且他的专业是金融，金融是学与不学差不多，在中国不是必须懂金融才能在金融业混事，否则金融系济济一堂那么多教授、副教授，干吗不去金融业混事，那金融业多吸引人！必须帮萤辉保住饭碗，善静恳求系主任：萤辉在忙科研呢，正在赶写一本“农民在煤油灯下也能读懂”的书。不如他的课还是我帮他代下吧！
从此善静要做两份工作，她更加累了，总是感到心力交瘁。她给萤辉提出：实在太累，没力气买菜做饭，还是吃食堂好吗？萤辉无可无不可，吃好吃歹他毫不在乎。他在忙着买公墓，他要把庶阿姨和庶皎安葬，不忍心将这对苦命母女一直寄放在殡仪馆的万年堂。买公墓得花多少钱啊？他们根本没钱，就几个月的工资积蓄。萤辉说他已打听过了，大概需要一万多，就拿姑姑、婶婶给他疏通关节的钱先垫付。善静不好阻止，也许把那母女安葬后萤辉就能淡忘哀伤，说不定就重新振奋了。可由此一来将欠下一笔不小的债务，哪天才能还清呀！而且总不能这样就算结婚，一桌酒没办，一件新衣服没买，连床上用品都是原先的……善静不敢当着萤辉的面伤心，只好一个人偷偷饮泣，觉得自己命运悲苦。她又去想那缂丝画，也许只好靠它了。可是，如果萤辉不同意她先带缂丝画出国呢？善静一激灵，她被忽然冒出的念头吓了一跳，她想把缂丝画偷偷带走。
这念头一旦冒出就挥之不去，善静继续盘算：怎样才能神不知鬼不觉地偷出缂丝画，又能顺利出国？出国必须作些准备，起码要去忙签证，起码要把缂丝画重新包装，萤辉整天都守候在宿舍，万一被他觉察就难以脱身了。善静做事决不冒失，没合适机会她就等待。
终于机会来了，萤辉突然收到母亲来信，说映雪去香港当演员了。善静马上想起那时在饭桌上听到的议论，她说映雪是去当小姐，并不是当演员。萤辉本来也疑虑重重：映雪怎么可能做演员？香港什么人家来招收演员？现在听善静说是去当小姐，萤辉慌忙问：你怎么知道？善静尽量危言耸听地说：在你们家听几个妹妹说的，只要漂亮，只招女孩子，但必须是处女，有这样招演员的吗？不信你回去问，二叔、姑姑家两个妹妹都知道。萤辉还没从庶皎惨死的哀恸中解脱出来，再遭这样一刺激，他几乎崩溃了。他头冒虚汗，摇摇晃晃站起来说：不会吧，不会吧……说着他像梦游，立即就要回家。
善静急忙给他收拾行装，忧愁满面叮嘱他：我有课，不能陪你，你可要保重啊……善静突然失声痛哭，哭得很伤心，她从没这样哭得椎心泣血。可萤辉有点神志不清，已经有点麻木，加上他一心都在映雪身上，根本没在意善静的反常。
送走萤辉后，善静跌坐在床沿发呆，忽然拿不定主意。她担心萤辉倒在路上，担心萤辉一去就不能回来，她甚至想追赶上去……她心如刀绞，开始厌恶自己，觉得自己太自私太冷酷……又去想她的萤辉正是需要安慰、需要帮助的时候，怎么能这时候抛下萤辉呢！她又哭起来，一直哭到中午，一点没有饥饿感，再次想萤辉这会儿该到哪里了？她想得心口痛，觉得自己也要倒下了。她挣扎着起来，喝了杯凉水去盥洗间。
走廊里遇到英博士，怕英博士看出她眼睛都哭肿了，她低着头没搭理人。英博士却追上来，惴惴不安地问：怎么一直看不见庶皎呢？善静仍旧不抬头，只是低声说：她走了。
走了？去哪里了？还来吗？
善静使劲摇头，快步走去盥洗间。再回来时，看见英博士还守在走廊，善静冷冰冰地问：有事吗？
英博士左右看看说：去你房间说吧。
善静从不单独一人在宿舍接待男客，她微红了脸说：有事请讲，我马上要出门。
英博士很不高兴地说：你别误会。我只是想问，庶皎一定不来了吗？
善静也有些生气：来不来关你什么事，我们家的事用得着你关心吗？她斩钉截铁地回答：肯定不来了！
那就只好给你们当哥当嫂的讲，她欠我六万多货款，怎么办？
她欠你什么货款？
英博士压低声音详细讲，庶皎帮他推销避孕药，一直是过后结账。现在庶皎账没结人就走了，他只好找善静、萤辉追讨欠债……善静听得张口结舌，那冤家还欠下这么大笔债？六万多，拿什么还人家呀！善静苦笑一声，摇摇头说：等她哥回来再讲吧，正好萤辉回老家了。你放心，我们不会赖账，妹妹不还只好哥哥嫂嫂还。
英博士很不好意思地说：也是，也是，我也是太着急。善静看他显然相信了，微微一笑跟他点头告别，然后什么也不再多想，急忙带上护照赶去领事馆签证。
一切都很顺利，没几天就拿到签证。萤辉的存折上还有点钱，善静只提取一部分，只需凑够单程机票钱，其余的都给萤辉留下，她知道萤辉比她还需要钱……一念及此她差不多心碎，但还是没犹豫。衣服都嫌寒酸，她全部扔下，只要庶皎那条花去一千多元买来，一直还没舍得穿的名牌套裙。善静比庶皎瘦小，套裙略显肥大，正好可以把缂丝画缝在套裙衬里上。缂丝画本来就是真丝制品，与套裙融为一体后几乎看不出痕迹，正好逃避海关检查，海关总不能要求她脱光身子检查。一切准备就绪她又发了呆，她在想：要不要给萤辉留张字条？萤辉回来不知她的去向，必定急得发疯。可是，如果留下字条，万一萤辉不能理解她，不能原谅她，萤辉去公安报案怎么办？如果公安再发通缉，或者通知国际刑警，那就不堪设想啦！想来想去还是没留字条，只是把钥匙留下，她相信萤辉能从留下的钥匙判断出，她已经出走。她甚至没去看一眼自己的娘家，她不能再犹豫了……
从此的束脩大学校园里，经常看见一个瘦削的身子，像根弯曲的竹竿，很长很细，身高将近一米九，体重不到六十公斤。他始终弯着腰低着头，飞快地走来走去，说他散步吧，总是匆匆忙忙惊惊惶惶；说在寻找什么吧，他又不抬头看、不张嘴问。连海关调查局来人找他，他也不开门。后来人家撞开他宿舍，像是搜查，他才不得不迎接。可他恍恍惚惚，不回答任何问题，似乎对方的话他一句也听不懂，只是嘴里嘟嘟囔囔。以为他在念叨什么，靠近了才听出他在唱歌，而且永远只是那句：哥——哥——你在哪里哩？听得人心酸，也很好笑。
不认识他的老师和学生，都要好奇地打听：这是谁啊？一开始还有人不厌其烦地介绍：曾经是最受欢迎的老师，现在不上课了，只搞科研。一直在写一本书，本来想写成“农民在煤油灯下也能读懂”的书，结果写得谁也读不懂，连他自己都读不懂！这样的介绍总能惹得捧腹大笑，但多次重复就不好笑了。后来就懒得介绍他，只是一言以蔽之：疯子！