将近黄昏班车到达县城，善静发现萤辉一点没有回家的喜悦，倒是像回去服刑，一路上都愁眉不展。走出长途汽车站，善静以为会像前次去龙王潭，两人手挽手吸引无数惊羡的目光。没想到萤辉头都不敢抬，只顾拖着行李箱走得飞快，也不要善静挽住他胳膊，似乎很怕人家注意他。仍旧被人注意上，县城实在太小，就一条街，似乎都认识萤辉，不断有人冲着萤辉指指点点。在经过一家茶馆时，几个乡绅模样的人竟然粗声大气议论：
金县长就这个儿子有出息。那些女儿都是狗尾巴草长在墙缝——根子不正。
哪止女儿！那些当爹的，哪个不是百年乌龟下臭卵——老坏蛋？那些当娘的哪个不是白骨精装新娘——妖里妖气？
难怪那家人总是进错门上错床，姑嫂妯娌撵得乌烟瘴气。讲个笑话给你们听。说是嫂嫂在洗澡，叔子突然闯进去，嫂嫂问：闯进来对得起你哥哥吗？叔子转身就走，嫂嫂问：你走了对得起嫂嫂吗？叔子又回来，盯着嫂嫂看，嫂嫂问：光是看对得起你自己吗？
哈哈，要我说啊，都是小麦地里撒苞谷——杂种！
……
接下来的话更加不堪入耳，街道两边浓荫蔽日，应该很阴凉，可萤辉大汗淋漓。善静无声无息跟在萤辉身后，心头翻涌起说不出的难过，望着萤辉弯腰低头战战兢兢的样子，善静甚至想：难道这些是真的？不然干吗不冲上去两耳光，这么恶毒的话也能忍受？
总算来到一座砖砌门楼前，萤辉终于直起腰杆说：到了。然后抹把汗，牵过善静再次低声叮嘱：一个字都别提庶皎。善静使劲点头说：头一次上门，我好紧张啊。萤辉摇头苦笑，推开虚掩的漆黑大门，里面好大一个院落，房子也整齐，虽然只是砖墙瓦房，但屋檐很高，透着一种巍峨气势。萤辉大喊一声：我回来了。似乎这院子很久没来过客人，马上就听见正房和两边厢房都“嘎吱嘎吱”打开。
太阳已落山他们还在午睡，可能晚上打麻将习惯黑白颠倒。映雪最先出来，揉着眼睛睃向善静，甜甜地笑着，模样很可爱。她比庶皎大几个月，看上去比庶皎小许多，明亮的眼睛清澈得像泉水，满脸都是纯净笑意。萤辉介绍善静：这是嫂嫂。映雪惊得一吐舌头。善静红着脸问：这是？萤辉说：映雪妹妹……一阵“咯咯咯”笑声把他们话岔断，笑声无比洪亮，但不是开怀大笑，更像戏台上亮嗓子。随着笑声出来个女人，很难看出她真实年龄，应该五十来岁，但头顶盘个飞扬的发盘，脸上浓妆艳抹，衣服比姑娘家还时髦。萤辉慌忙叫一声妈，显然很怕她。随即又赶紧回头，招呼陆续出来的姑姑、婶婶、二叔、姑父……善静晕头转向分不清谁是谁，十分尴尬地站在庭院中间。映雪给她端来椅子，其他长辈还站着，她不敢先坐下。萤辉吩咐她：把你买的礼物拿出来。善静并未买任何礼物，都是庶皎买的，她有些难为情地打开行李箱，先给母亲一件衬衣。母亲一板脸说：浪费！但马上就比试。她身材真好，一看就是舞蹈演员的体型，稍微一对尺寸就点点头说：还好。姑姑、婶婶都抱怨：怎么一模一样？不过她们很满意，如果不是一模一样肯定责备萤辉厚此薄彼。
忙乎一阵都坐下，萤辉说：我们已经结婚，怕给家里添负担，就一切都简单，不用再办礼了。二叔马上训斥：你这孩子目无尊长！结婚这么大的事，你就敢做主？母亲“啐”他一声说：就算跟你讲了，你是有钱办几桌酒席，还是能给侄儿媳妇三百五百见面礼？婶婶十分不乐意，她说：大嫂你不会说话就打哈欠，再是落难了也该办几桌酒席！母亲“噌”地跳起来，她双手叉腰，摆出一副决战到底的架势：那你分摊多少？给他老子办丧事，你们不过分摊几百块钱，就叽呱叽呱几个月！婶婶也跳起来，像只螳螂翘起屁股探出上身，精瘦的身体蕴藏着无数能量，指向母亲鼻子问：你死男人，我们帮你分摊开销，还要咋样？
放你妈的屁！那只是我的男人啊？那不是你们大哥啊？
姑姑模样清秀，嗓音却嘶哑难听，并且开口就是脏话：妈B哟，又吵又吵又吵，进门就听你们吵，为老不尊也不怕孩子们笑话！
映雪笑嘻嘻地说：吵吧吵吧，吵累了都没力气做饭！她扯上善静说：只好我给你煮碗面条。善静已在路上吃过午饭，但还是跟随映雪去厨房。映雪说：除了煮面条，我一样都不会。善静喜滋滋地说：我最喜欢吃面。其实她并不喜欢吃面条，而且一点也不饿，只是不想辜负映雪一片好意。她见到映雪倒喜欢，不像庶皎透露一股冷艳杀气，也不像庶皎色香逼人。映雪像透明的玻璃人，不像庶皎神秘叵测，还喜怒无常，指不定什么时候就拔出刀子，时刻都要提防她。
透过窗户可以看见庭院，那些人倒不吵了，似乎在取笑萤辉，嘻嘻哈哈也算热闹。萤辉给他们介绍，善静是剑桥博士，他们都喜笑颜开，还有些扬眉吐气。但很快就诉苦。二叔肥胖得说话都喘，却是很爱说话，说家里现在很难，他所在的物资局大不如从前，姑父所在的供销社也要搞承包，他和姑父都在活动另外安排工作。安排工作需要送礼，他们拿不出钱送礼，到现在还没有安排。
姑姑接上话说：现在是妈B哟，没一点王法了。大哥当县长的时候，再贪也就几千块钱，再嫖也就一个情妇。现在妈B哟，安排个局长最少花几万！
婶婶不无遗憾地说：那时候大哥应该多贪点。反正要坐班房，整个几万十万留给我们，也好多给他烧几炷香。
放你妈的屁！母亲又骂上了：只想把你们大哥整死，你们咋不去贪呢？一个物资局长、一个副食品公司经理，随便叼两口回来，我们也不会落到今天这步！
哎呀，都怪大哥！姑父面相斯文，模样像读书人，其实没念几年书。他同样满腹怨气：那时大哥应该把我们安排得好一点。结果给二哥安排个局长，还是副的，有啥用啊？说起来我也是个经理，可那倒霉供销社，要搞承包，我们都是靠“运动”起家的，哪会做生意，怎么去承包？
二叔叹息：大哥那时候多少还要顾忌点影响，缩手缩脚一样都没捞到，就是那缂丝画也弄丢了。
一听缂丝画，母亲马上想起一件事，她问萤辉：会不会给那娼妇了？你老子才死几天，那娼妇就没影子了。前不久你们学校还来信问派出所，婊子养的庶皎跟你啥关系，这是咋回事啊？
萤辉大吃一惊：我们学校来调查？
是啊是啊，一直要问你呢，你们学校咋知道那婊子养的？为啥要调查你跟那婊子养的啥关系？
姑姑一把揪住萤辉衣袖，横眉怒眼问：是不是那婊子养的找到你学校了？
萤辉慌忙摇头否认：没有没有，就是找上来，我也不会理睬她。
母亲将信将疑：难说。从小你就跟那婊子养的撕扯不开，她再妖猸狐狸把你纠缠，很难说你狗东西不动情。
……
厨房里的善静脸色红一阵白一阵，没想到金家女人如此粗俗不堪。看模样都粉脸妖娆，身上穿的手上戴的，哪点不像养尊处优的贵妇人，却是脏话连篇像泼妇。往后怎么跟这些人相处？难道还要讨好她们？简直是人渣！安家再有万般不是，也不会说出娼妇婊子这种不堪入耳的话。善静身上阵阵发冷：怎么落到这号人家当儿媳？她像是在做梦。更可气的是萤辉，比善静在安家还要驯服，面对长辈像老鼠见到猫，面对唾沫飞溅训斥他也不为自己辩解开脱，而是低声下气一味讨好，至多沉默以对。
庭院里那些人还在轮番盘问萤辉：究竟庶皎有没有找过他？都是娼妇婊子一类的话，听得善静无地自容。不过善静还是尽量微笑，怕映雪看出她一脸憎恶。同时也在想：庶皎究竟是什么人？她轻轻挥动一把蒲扇，假装不经意地问：他们在说谁啊？映雪眯起眼睛，一副难以置信的样子：这个，我哥也没给你讲过吗？
善静摇头说：你哥不喜欢讲家里事。
我也不想讲。不知道就算了，羞死人，懒得说！
善静仍然试探着问：是不是还有个妹妹？
映雪正在搅动锅里面条，听到这话她“啪啪”敲打筷子：哎，你不要乱猜啊！那婊子养的跟谁妹妹？
透过蒸腾的热气也能看出映雪娇容变色，善静轻声责怪她：好难听，不要说脏话。
谁要你去提她？提起她我就恨得心口痛！
善静倒真的心口痛了，一口气盘结在心不能疏散，她感到自己要瘫倒了。显然庶皎不是萤辉的妹妹，似乎还是个妓女的女儿，似乎给这个家庭造成过巨大灾难，连映雪都对她切齿痛恨。难怪萤辉一再叮嘱她不要提起庶皎，难怪庶皎不敢一起回来。萤辉干吗还收留她呢？妓女的女儿绝不是什么好东西，难怪她敢捅刀子，难怪她敢掩护偷钱的小姐，难怪萤辉跟她嬉戏时那玩意笔直坚挺……善静觉得自己完全明白了，庶皎跟萤辉的关系不知多肮脏！但是，似乎又不是这么回事。凭女性的直觉善静感觉到，如果庶皎跟萤辉确实关系暧昧，甚至已苟且野合，为什么不把她请走？随便找个理由就好拒绝善静在黄宫三号留宿，请走善静他们不是更加自在？善静想得头都要炸了，心头一阵一阵刺痛。她心事重重吁口气说：突然头昏得厉害，可能水土不服，我去躺会儿。映雪看善静果然脸色煞白，急忙说：那就先去我房间睡，晚上再给你们铺床。
映雪的闺房十分宽大，柜橱都是古式家具，虽然陈旧但质地非常好。还有一张罕见的大床，像雕花小木屋，善静为了求证缂丝画的价值，查阅过古老工艺品，知道这床叫千工床。善静撩开缨穗，拉上床帘，放下蚊帐，不由得想：光这家具就值多少钱……她愤愤不平：哪点看出他们生活艰难？似乎办几桌酒席都要共同承担，至于吗，随便卖几件古董家具就好大操大办一场婚礼。善静越想越委屈：我一个博士嫁上门来，没一分见面礼不说，似乎还不打算办场婚礼。都怪萤辉，什么叫怕给家里添负担，确实没钱倒也情有可原，可这哪点像没钱的样子！油然想到自己娘家，听母亲说，如今一家人挤在两间歪歪斜斜的瓦房，还是租来的。三个侄儿已转学，仅仅图学费便宜。猪大肠也吃不起了，大哥耗光了家里一切……善静无声地流着眼泪，又去回忆家人为她念书付出的代价，觉得她确实对不起家人，她只想追求自己的幸福。可她获得幸福了吗？如能嫁个博导那么有能耐的人，给大哥找个体面工作，大哥也不至于落到那一步，父母也不至于被拖累到那一步，她也不至于像现在，来这种小县城人家当儿媳！
她叹息一阵，一路劳顿实在困倦，她十分无奈地合上眼皮。迷迷糊糊中感觉到异常，睁眼看萤辉也上床了。这房子真好，仿佛置身庙堂中，一点感觉不到是大夏天，凉咝咝地还需要盖毛巾被。千工床又是异常私密、异常牢固，不像黄宫三号的木板床，一无遮掩还“嘎吱嘎吱”响个不停。萤辉很冲动，善静也一触即发，即使她心情不好，只要稍微抚慰她就兴奋不已，就迅速进入忘乎所以状态，永远那么强烈地渴求。也正因为如此，她不能容忍任何人分享，像个悭吝得一毛不拔的守财奴，时刻担心被人夺去。她身体单薄，需要却异乎寻常的强烈，经常因为担心萤辉力不能支，她才不得不有所收敛。这样的收敛是为下一次储备，如同克制自己贪嘴。但如果这样的储备可能被人抢去，她便一丁点也不肯留下。像现在，她心头乱极了，尽管她尽力使自己相信，庶皎不可能与她分享，但还是难以消除她阴暗的猜疑。她像是赌气，也像在报复，更像是摧残，她不断地刺激萤辉，翻来覆去纵情纵欲。她很清楚这样做的危害，萤辉可能被她耗得油干灯草尽。她却一定要耗干萤辉，决不给她想象中的庶皎留下一点机会，她已接近发疯，但她发疯不是刁蛮撒泼，而是更加甜蜜可人。她柔情似水千娇百媚，把萤辉伺候得体贴入微，伺候得气喘吁吁，伺候得瘫软成泥，实在不能继续了她才住手。她看萤辉大汗淋漓，脸都变色了，又心疼得无以复加。她想道歉，可话一出口又变成：你不能为了爱我，不顾自己身体呀！萤辉咧开嘴勉强笑笑，他知道自己没其他能力，他所能做的就是竭尽全力证明他还有男人的能力，无论善静怎么索取他都不会拒绝，他把自己无限透支。这一来善静心头好受多了，她得到了足够满足，又找到那种幸福感觉，她像只小猫蜷缩在萤辉腋下。
起床后，听到几位长辈又在庭院吵嚷——准确地说是在商量要不要办几桌酒席？按照母亲的意思，现在大家都生活困难，应该一切从简。但二叔说，金家好多年没喜庆事，应该趁此机会大肆宣扬，金家又要兴旺了，不仅培养出一个硕士，还娶进了博士媳妇，全县哪家有博士！这么年轻一个硕士、一个博士，又在省城工作，这前途能限量的吗？别狗眼看人低，以为金家一蹶不振了！他们太需要振作，再不振作更没有朋友、没有依靠。金县长没死以前，原先的老部下、老同事，装样子也来看一眼，起码有事找上去不会当面拒绝。现在路上撞见都懒得敷衍，惟恐沾上金家，以为金家一败涂地了。
姑姑也认为应该办几桌酒席，然后给县里四套班子领导送上请帖，到时如果一个都不来，正好借这理由又去哭闹。金县长死时县政府没任何表示，连花圈都没送一个。过后三个女人专门去地区行政公署，找到她们熟悉的行署领导，披麻戴孝哭一场，逼得行署领导当面表态，一定妥善安排金家的工作和生活。然而至今还没安排好，如果默不作声，他们就会一拖再拖。