副总估量再僵持下去也不会有什么好结果，他也算聪明人，重新整了整西装，裂开一条门缝踅出去。不久他就拿来五万现钞，一句讨价还价都没有。庶皎心头一凛，反倒害怕了，以她的经验，下来副总可能报复她，说不定找人暗算她，不然怎么如此爽快，起码应该压点价呀！只是庶皎也没退路了，总不能这时候退缩，她做事本来就不顾后果，于是照单全收。
萤辉没有朋友，连系里老师他都不过多接触，除了性格原因，还在于心存深刻的自卑。虽然他仪表英俊，但只是一个留校生，即使被学生评上最喜欢的老师，也不被其他老师喜欢。知识分子很难相互看重，除非你背景显赫。萤辉没有任何背景，不可能得到人家高看一眼，只好尽量把自己封闭起来，免得遭人蔑视。善静不仅是剑桥博士，还始终低眉顺眼，比较讨人喜欢，比萤辉人缘好。但即便如此，也没人提醒她，关于她和萤辉、庶皎的风言风语，已经闹得沸沸扬扬。连系里老师都有不少人乐意传播他们的流言：一男两女同居一室，说是夫妻吧又没结婚，说是兄妹吧又不同姓，而且善静的家人还找来学校；传说中的庶皎惊世艳丽，却不工作，还曾经跟博导形影不离……每个元素都足以激发龌龊的联想，不少人相信他们的关系无比肮脏。
流言蜚语终于惊动保卫部，他们把沙大妈找去，责问她黄宫三号究竟住了几个人？沙大妈很想替他们掩盖，但是相对于庶皎送给她的面条，组织上给予她的好处更多。她选择了忠诚，如实坦白那三个人确实同居一室。作为宿舍管理员为什么不制止不报告？沙大妈只好坦白，庶皎经常给她些好处，比如送她两斤面条。保卫部的人看沙大妈实在诚实，没有进一步追究她的责任，只是要她恪尽职守，争取将功赎过。
但保卫部没有仅凭流言蜚语和沙大妈的一面之词就采取行动，他们又去人事部查阅萤辉的档案。档案里记载，萤辉只有一个妹妹叫金映雪，于是他们致函萤辉老家的派出所，请求调查庶皎与金萤辉是什么关系。当地派出所很清楚，庶皎是已故金县长的私生女，但户籍上没有记载，法律上并未确认这种关系。他们想到金县长已为此付出惨痛代价，怕有人再拿这件事兴风作浪，便没有贸然回复。他们派人找到金县长的遗孀，征求萤辉母亲意见：如何回复比较妥当？萤辉母亲暴跳如雷，说庶皎根本不是金县长的私生女，是当初为了整倒金县长，通过对庶阿姨刑讯逼供才无中生有捏造出来的。派出所只好回复，庶皎仅仅是萤辉从前的街坊，两人没有任何法律上的关系。
这一来保卫部倒为难了。当初是他们同意庶皎暂住，如果庶皎不是萤辉的妹妹，就变成他们失职。如果情况比暂住还要复杂，比如庶皎是暗娼，后果更加不堪设想。想来想去只好将错就错，他们将派出所的回复撕了，继续相信庶皎是萤辉的妹妹。但是呢必须请走善静，不然难以平息校园的议论纷纷。
经过一番安排，沙大妈报告三号房间已经熄灯，保卫部的人立即兵分几路。他们同时出动，不给人看出是专门去三号房捉奸，而是例行公事，是对整个黄宫进行突击查房。他们“乒乒乓乓”敲开一个又一个房间，果然在三号房捉到两个女人。只是没想到，一向胆怯害羞的善静竟然像激怒的小猫，一边流泪一边抓人撕咬，把保卫部几个吓得倒退出去。其他房间也发生激烈冲突，二楼那位政法系的老师，也跟未婚妻非婚同居。他未婚妻本身就是刑事警察，坚决自卫反击，把保卫部的一个人铐起来，说他私闯民宅，要带去公安局处理。
学校宿舍算不算民宅？如果宿舍也神圣不可侵犯，如果发现非婚同居也不能制止，如果学生宿舍也上行下效，上万人的束脩大学将变成什么样子？学校坚决支持保卫部的行动。但只是口头支持，并未采取进一步行动，吵吵嚷嚷一阵就不了了之。
从学校来说大事化小了，对个人来说却是刻骨铭心的伤害。知识分子誓死捍卫的就是一张脸皮，现在被人从床上拖起来，斯文扫地、脸面丢尽，还有什么尊严！当时善静、萤辉都赤身裸体，突然听到地动山摇擂门声，混杂着粗暴地吼叫：开门，快，快……尽管善静、萤辉知道这里不是安宁港湾，随时可能突击查房，但从未遇到过深夜查房，一时都慌了神。善静吓得发抖，手脚不听使唤，黑暗中总也摸不到自己衣服。庶皎倒是泰然自若。做过她那种生意的人，不知经历过多少次深夜查房，早就习以为常。而且在她看来，善静、萤辉光明正大，她也没接客，她一点不害怕，也就没有觉得应该拖延开门。以前遇到公安查房，她的经验是必须马上开门，稍微拖延就可能遭破门而入，弄不好还说你妨碍公务，惹出不少麻烦，她几乎条件反射般一把就拉开房门。保卫部几个人一拥而入，“啪”的一声开灯，善静还在抖抖索索找衣服。几个人面面相觑，随即厉声呵斥：怎么回事，怎么回事？善静恨得差不多发疯，那时面对母亲和嫂嫂的责骂，她也是吓得发抖，也是满脸通红，但只是羞惭，只是懊悔不迭，只是恳求饶恕。现在面对突然出现的几个男人，她像被人当众剥光衣服，愤怒得不能自控，也忘记了恐惧，她胡乱披件衣服就一头撞上去，真想一头撞死，她随便抓住一个人就撕咬，吓得那几个男人屁滚尿流。如果不是萤辉及时抱住她，她肯定追出门拼个你死我活。
这一夜几乎粉碎了善静的全部尊严，她差不多哭了一夜。她从没如此失控过，即使学校没有兑现承诺，连副教授职称都不给她，她也没有大吵大闹。甚至能忍受家人的打骂责罚，稍不当心父亲或者哥哥就一个“暴栗子”磕在她头上，她至多哭哭啼啼负气跑开，不会觉得忍无可忍。但是现在，差不多被陌生男人从床上赤身裸体拖起，她再是善于掩饰，再是能够忍气吞声，也不能忍受这样的羞辱。之前她对学校还有一丝感激，毕竟学校给了她二十万住房补贴，如果突然出走对不起学校。现在她只有仇恨，她把这所学校恨入骨髓，一刻也不想再待下去。她一定要出走，恨不得明天就出走。她要出走非常容易，护照还在她手中，以她的剑桥博士身份，哪个国家都会给她签证。之所以至今还不能出走，是她想带上萤辉，萤辉出国非常困难，萤辉的硕士身份国外不大认可，不要说给他找工作，就是给他弄个境外邀请函都不容易，萤辉很难获得签证。
善静开始盘算，要不要她一个人先走？她的英国导师已经来信，说已把她推荐给世界银行，如果被录用她就将作为世界银行的专员派驻非洲。虽说非洲不是她理想的目的地，但这份工作不错。很多人把世界银行当银行，实际上并非一般意义的银行，更像国际政治组织，甚至要干预派驻国的政治制度和人权。因此能作为世界银行的专员，是很多人的梦想。但导师同时也通知她，必须参加面试，只有通过面试才可能被录用。导师要求她先出国，不出国怎么参加面试？至于萤辉，等善静的工作落实了，萤辉出国就容易多了。善静却担心，她要出国必须不辞而别，否则学校要问她讨还住房补贴。房子已经抵押，即使将房子出售，归还大哥的二十万欠债就所剩无几，不足以退还学校给她的补贴。何况家人还不会同意退还学校补贴，不会同意善静出国，在他们心目中二十万住房补贴比女儿的自由、尊严、幸福重要得多。
萤辉也不会同意善静先出国。一旦善静悄悄出走，学校没有收回住房补贴，就可能把萤辉当人质，萤辉就不可能申请护照，就不可能出国。除非善静将缂丝画同时带走，尽快出手以后寄钱回来，把萤辉赎出去。可萤辉能同意善静带走缂丝画吗？万一善静黑了心肠，从此跟萤辉分手，一个人在外面逍遥自在，萤辉就人财两空。以萤辉的精细，不会没有这层担心。就算能够说服萤辉，庶皎也是个麻烦。庶皎至今还不知道缂丝画就在善静随时紧锁的箱子里，一旦知道了她会怎么做？这是她祖上的遗留，即使不要求全部归她，也不能一点不给她。她一定不会同意善静带走缂丝画，除非继续对她隐瞒。善静能做到永远对庶皎隐瞒，萤辉能做到吗？现在的缂丝画只是藏在箱底的一件丝织品，萤辉可以不去提起它，提起它将惹起新的一场争夺。但如果出售，将它变成巨大财富，萤辉必定要与庶皎分享，说不定还要提出庶皎一起出国。即使不提这种要求，该分给庶皎多少呢？分得太多善静不甘心，分得太少可能惹得庶皎翻脸，以庶皎的脾气，一旦翻脸她什么事不敢做，甚至可能闹得惊天动地，闹得惊动公安，惊动国际刑警……
善静想不出万全之策，又去想她刚刚遭受的羞辱，油然而生满腹怨气。萤辉太能忍受，善静都能奋起反抗，萤辉只能蔫头耷脑，不敢挺身而出，至多把善静抱在怀里，看善静哭得太伤心了陪着流泪。善静一个晚上都翻来覆去地想，翻来覆去地哭。
萤辉同样一夜未眠，任由善静翻来覆去地哭，一句安慰的话也没有，不知道怎么安慰。给善静说：忍吧忍吧……差不多遭到公然调戏，还能怎么忍？给善静说：我们也有错……这有多少错？家里人干预还有点理由，关你们保卫部屁事，那些家伙都他娘的变态！萤辉也是恨得咬牙切齿，可他能怎么着，他并不怯懦，可他顾虑重重，他肩负着太多责任。家里人指望他光宗耀祖，庶皎、映雪指望他给找个工作，他不能只顾自己活得像爷们，他必须忍耐，以求消灾避祸。如果他也不冷静，比如挥拳上去，那将讨来处分，甚至可能遭轰出去。这宿舍是人家的，住人家房子就要受人家管束，有能耐自个儿买房去！他没这点能耐，买不起房只好忍气吞声。他把眼泪都吞进肚子，天亮起来，他眼泡皮肿坐在床上发呆。这一夜他不知想了多少事，想来想去最好是立即结婚。只有结婚了才能名正言顺，才能不受这种窝囊气，才能防止人家拿非婚同居广为传播，损害他和善静的名声，他以为这次仅仅是意外，不知他和善静的名声早已被损害。
然而善静曾经很想结婚，至少先办结婚登记。她早就觉得非婚同居不妥，始终提心吊胆，有结婚证在手才踏实。可萤辉还没做好心理上、物质上的充分准备，萤辉不想马上结婚。现在萤辉突然提出，今天就去办理结婚登记，多等一天都不行。善静反而犹豫不决，说不清为什么，她忽然拿不定主意。她承认萤辉非常优秀，可她越来越强烈地感觉到，萤辉未必能给她带来幸福。善静需要的幸福不仅仅是温存，还需要巨大庇护，还需要萤辉同时接受她的家庭，还需要赶走令她讨厌的庶皎。
庶皎并未怎么伤害她，她却总是难容庶皎，这种敌对情绪不知因何而生，相处越久敌对情绪越是强烈。可能庶皎比她还漂亮，比她还有吸引力，庶皎可以随心所欲地使唤萤辉，可以任性斗气撒娇发嗲，她却只能温良恭俭让，时刻都要留心萤辉的脸色。她嫉妒庶皎，可能还不仅仅是嫉妒，庶皎一直深藏不露的神秘身份总是令她感到不安。她其实一直在怀疑：究竟庶皎是不是萤辉的妹妹？有时她突然回来，看见萤辉跟庶皎戏耍，他们哥哥妹妹亲热得忘乎所以，甚至翻滚在床上相互咯吱，惹得善静怒火中烧，烧得她眼冒金星。她不会发作，只会嘻嘻哈哈加入进去，一起打闹戏耍。表面上她欢天喜地，假装不经意地碰触萤辉下身，每次都发现萤辉那玩意笔直坚挺。如此愈是令她生疑，如果是兄妹怎么可能冲动？她也试探着问过，庶皎和萤辉究竟什么关系，两人都一样口径：以前的事不想再提，提起都是些难堪事。善静要表明她是好姑娘，决不打听人家隐私，也就没有纠缠不休再三盘问。可她并不是心地坦荡的人，日积月累的猜疑如寒霜浓雾凝结成冰，她的心头始终阴云密布，只是阴重不泄而已。
早饭后萤辉催促善静去办结婚登记。善静不好表露她的犹豫，就说还是应该回家一趟，虽说只是办理结婚证，婚礼可以过些时候张罗，但也不能连家里人都不知道就申请领证。其实她是希望家里人适当阻拦，不能如此仓促，起码要经过必要准备，比如婚后怎么住，还是跟庶皎住一起吗？哪有新婚夫妻的房间同时睡个小姑子！或许就能以此为理由，把庶皎请走。
她唤上出租车直奔外侨公寓，一路上都在害怕，怕进门就遭父亲磕两个“暴栗子”。算起来她已一个多月没回家，虽说母亲已明确表明家里不再需要她，可做女儿的总不能因此就当真不再回家，至少应该回去恳求一次两次，不能求得家人饶恕也算尽到努力了。
出了电梯，她诚惶诚恐地掏出钥匙，小心翼翼推开门。眼前一片狼藉，父亲、大哥坐在沙发喝茶，母亲、嫂嫂忙得灰头土脸汗流浃背，居然是在准备搬家。他们没有善静担心的个个怒不可遏，反而是他们不敢迎接善静的目光，好像做了什么亏心事。善静问：这是怎么啦？没人回答她。母亲抹着泪走开，善静追上去扯住她问：你们把房子卖啦？母亲轻轻推开她，微弱地叹息一声说：走吧，跟你没关系。善静“呜”的一声哭起来：这房子是我的呀，这是花我安家费买的房子呀……背后猛然响起惊雷般一声：没有哪样是你的！善静悚然回头，哀怜地望着父亲，眼泪滚滚而下。大哥急走两步上来，搜出善静的钥匙，提起善静胳膊像拎只小猫小狗，把善静塞出去，然后“呯”的一声关上门，还反扣了，无论善静怎么哭喊他们都不开门。