萤辉整个一天没课，但也不陪庶皎去买锅碗瓢盆。他对自己解释忙着写书，实际上是他不喜欢逛商场，更不喜欢沾那些锅碗瓢盆琐碎事。他去了图书馆，挑个临窗的幽静角落坐下，窗外一蓬盆栽的映山红，浓艳欲滴，看着很舒服。他悠闲地翻开笔记本，又来构思他那本书，怎样写才能“让农民在煤油灯下也能读懂”？思路有些滞塞，他总是要去想：如果这本书写得好，他就可能名动天下，说不定还能破格晋升为副教授……这么想着他激情满怀，尽管他也算得上清高，曾经相当藐视功利，但还是自觉不自觉地把研究目的与功名联系在一起，期待知识改变他命运。
意识到已近中午，他离开图书馆。以前他很从容，一个人吃饱一家人不饿，即使到了吃饭时间也不着急。现在有了一层牵挂，宿舍里还有两个女人，他不能像从前了。远远看见一个纤弱身影，正是善静，吃力地拎着个像蒸屉的精编竹篮，摇摇摆摆腰柳生姿。萤辉几步赶上去，接过竹篮问：好沉啊，干吗不叫上庶皎一起去食堂，或者等我回来买饭？善静左右看看，正好不少人经过身边，她微微脸红，但仍然双手抱着萤辉左臂一摇一晃，像是淘气，又像是吸引所有人看见她多幸福。她对萤辉的话笑而不答，萤辉又问：这篮子真不错，饭菜可以分格装，是庶皎买的吗？善静笑着说：回去看看你妹妹多能干，在她面前我好惭愧。
庶皎做什么了？
买了好多东西回来，才花三十块钱。
萤辉不相信庶皎有这点能力，肯定是隐瞒了价钱，以显示自己的能耐。不过并未多问，他乐意看见善静佩服庶皎，很怕善静看不起庶皎。
黄宫三号已面目全非，两张床之间挂了一幅漂亮的幕帘，靠门口一张餐桌、一个碗柜、几口箱子，摆放得非常整齐。又在门口走廊支起气化煤油炉，一个案几，颇似一间小厨房。萤辉一边啧啧称赞，一边挽留博导一起用餐。博导一直使劲卖力帮忙收拾房间，庶皎把博导当劳工使唤，萤辉有些过意不去。博导接过庶皎递来的毛巾，并不虚言客套，他去盥洗间洗脸回来，大马金刀坐上餐桌。萤辉也很舒服地坐上新买的折叠椅，乐得合不拢嘴。他给博导点上香烟，博导笑容满面教导萤辉：这就很像个家了。下来你要维护好，难免磕磕碰碰，全看你这个家长怎么当好。庶皎、善静正忙着将菜装盘，听了博导的话庶皎插嘴说：你才是家长，不然干吗喊你老爹！萤辉一愣，不过马上又一脸堆笑，只当庶皎乱说。
庶皎并不是乱说，看上去冒失，其实是再次确认博导的态度：博导敢当着三个人的面表明，他愿意当这个家长吗？庶皎深更半夜走坟山——不是鬼都拉扯上，尽管她并不了解博导，但她需要拉扯个依靠，不然总是感到无助。
萤辉没明白庶皎的用意，即使明白了他也难以接受。直到听见庶皎“老爹老爹”叫个不停，他忍无可忍，才大声呵斥：不许乱叫！博导赶忙解释，他愿意收下庶皎做干女儿。萤辉听得浑身起鸡皮疙瘩，断然决然说：肯定不行！老师你别生气，我们家的关系有点复杂，我不想搞得更复杂。萤辉慌忙中找到一条牵强附会的理由，实际上他是担心老光棍居心不良。看场面尴尬，善静含笑圆场：不着急，先吃饭。庶皎有点恼怒，她眉毛一扬，气呼呼瞪着萤辉嚷：我喊他老爹，又不要你喊他老爹。你别把我管得太严啊，当心我又跑开躲起来！萤辉愈是生气，但又怕庶皎当真赌气跑了，他勉强笑着说：老师，我们还是先吃饭吧。博导摇摇头，从此不再多说话，脸色很难看，他随便吃了几口就离开。
萤辉打算给庶皎晓陈利害，可有的话不便在善静面前说，于是他说：想睡午觉了。他是暗示善静离开，庶皎就在旁边，善静总不能公然跟萤辉同床共枕。但善静一咬牙就是不走，她收拾了餐桌，把当中幕帘拉上，她说：我也困呀，下午还有课。萤辉反而很窘，用手一指幕帘，示意善静当心庶皎听到。却听庶皎嚷：理我干什么，我是聋的瞎的！善静扑在萤辉身上，两人很快就水乳交融。善静凑近萤辉耳朵，喷着湿热馨香娇声低语：不回娘家了，好吗？萤辉笑笑问：昨晚就没回家，不怕父母打你？
父母一定要善静守身如玉，决不能跟人未婚同居。看上去是在维护家规，实际上还有利益上的需要，他们并不打算马上将女儿嫁出去。如果父母知道她昨晚就睡在萤辉宿舍，一定暴跳如雷，一定揪她回去吃一通“暴栗子”。安家打人手法很熟练，突然弯曲食指、中指，冷不防就狠狠磕在对方头上，叫吃“暴栗子”。善静经常吃“暴栗子”，稍微做错事就要吃“暴栗子”。不过善静可以诓骗父母，说她出差了，如同上次去龙王潭，说出差父母就深信不疑，他们相信自己的女儿还像从前那样百依百顺，还像表面那样非常害羞。于是善静也来诓骗萤辉：可能父母已经知道我们同房了……说着她将脸埋在萤辉怀里，像是羞得无地自容。
萤辉决不相信，在善静的家人面前拥抱亲吻都犯大忌，怎么可能容忍他们同房。但萤辉没有多问，他一向藐视安家的臭规矩，一直鼓动善静反抗，善静现在的行为正是反抗家庭，萤辉求之不得。
幕帘这边的庶皎，不用看也知道幕帘那边的床“嘎吱嘎吱”响是做什么。她倒一点不难为情，比这还要尴尬的事她都见过，不然怎么管理路边酒楼那些小姐，她早就羞死了。她充耳不闻，仰面八叉躺在自己的单人床上，却是睡不着。她不能不去想：下来怎么办？没有工作没有坚强依靠，虽然这些年也攒了点钱，总不能坐吃山空。也不能一直依靠哥哥，哥哥百无一用，并不是她坚强的依靠。迷迷糊糊中，庶皎眼前再次浮现博导的模样。博导高大魁伟，虽然快五十了照样精神抖擞，一点不显皮松肉软，他浑身都是力量，帮忙整理宿舍时就显示他是个强壮劳力……这么想着庶皎才睡着。昨晚一夜未眠，这一睡睡得很沉，直到窗外没有太阳了，她才被萤辉叫醒。
善静下课就来宿舍，说她父母很讲礼节，庶皎来了不请去她家吃顿饭很失礼。萤辉只好答应去外侨公寓。
庶皎不肯空手去善静家，她很懂礼尚往来这一套，便一起去商场选购礼品。有哥哥跟着，庶皎不想找副总。她凭直觉就能分明感受到，如果今天上午不是博导寸步不离庶皎，副总可能蠢蠢欲动。现在没有博导在旁边充当护花使者，很怕副总公然表现出馋猫的样子，或者言语轻薄，弄得她当着哥哥的面难堪。但她还是禁不住秋波流转，愈是众目睽睽下她愈是春心荡漾。闭关在家她可能心如止水，只要一出门，只要发现有人注视，她就会兴奋不已，就会闪射出荡人心魄的目光。她乐意把所有男人的道貌岸然颠覆，倒不是为了捉弄，而是这时候她很愉快，她可以傲慢地蔑视一切。
时令还在初夏，乍暖还寒，大多数人不敢穿衬衣、裙子，而庶皎只穿白色紧身T恤、白色网球裤、白色球鞋，展露在外的双腿、胳膊、脖颈光洁如玉，她一出现就艳惊四座。她只是左右飞荡了几眼，就吸引无数目光，有的人甚至目不转睛盯着她。她飞动媚眼笑笑，并不针对谁，但让每个人都感到她在冲着自己媚笑，有的人还回报一笑。她一概不理睬，昂首走在前面，萤辉、善静尾随其后像她的跟班扈从。突然一声：咦——副总像是从地下冒出，他差不多想扑过来，仅仅因为庶皎冷若冰霜，他才目瞪口呆。萤辉、善静也惊叫起来：英博士，英博士……那位研究避孕药的英博士，正好与副总在一起，萤辉、善静跟英博士像他乡遇故旧，欢欢喜喜握手打趣。庶皎双手一抄靠在柜台，冷脸冷眼，似乎眼前的人她一个都不认识。
英博士把副总介绍了，说他在请副总帮忙，想在这里租借一个柜台，展销他新研制的避孕药。副总喜气洋洋，跟萤辉、善静握了手说，他很为难，一时腾不出柜台，他一边说一边瞟向庶皎。英博士也注意到庶皎，他问善静：这位怎么称呼？萤辉觉得庶皎太冷傲，他扯过庶皎说：这是我妹妹。副总小心翼翼说：好像见过。庶皎白他一眼：我怎么不记得？随即就眨眨眼睛，副总立即心领神会，像被温柔地抚摸了一下，欢笑着说：哎呀，好啊，好啊，不如都去我办公室喝茶。
善静心细如麻，发现副总跟庶皎眉来眼去，猜想他们必定认识。善静暗暗欢喜：这倒是好，能够认识这么个副总经理，往后买东西也方便。但不知他们仅仅是认识，还是隐藏了什么特殊关系？善静试探着说：不打搅了，还要去选购礼品。副总再睃庶皎一眼，庶皎笑意盈盈，似乎很不好意思地荡了副总一眼。副总立即殷勤备至：需要什么？随便挑选。庶皎说：看望老人，就买两瓶酒吧。有没有什么新产品，请你们试销的？副总诧异地问萤辉：金老师的妹妹，连这个也懂？试销可是专业术语。萤辉有点窘，庶皎开过路边酒楼的，能不懂吗！萤辉生气地瞪了庶皎一眼说：闭嘴，你净出难题。副总马上袒护庶皎：不是难题，不是难题。他回头吩咐一位服务员：去展销柜，拿两瓶好酒来。
善静掩嘴窃笑，悄悄扯过萤辉说：还不快道谢。其实萤辉也看出蹊跷，心头很不是滋味，怀疑副总跟博导一样心怀鬼胎，不然何至于如此巴结。但他还是言不由衷地说：见面就给你添麻烦。副总喜滋滋说：金老师千万别客气，我也是金融系毕业的。萤辉看不起留校生，对于没有留校而能在外面闯荡天下的人满怀敬意，立即感到一分亲近，也想套近乎，他问：噢，你也金融系毕业，哪一届？原来副总比萤辉早两年本科毕业，那时博导还给本科生上课，也算同门师兄弟。善静恍然大悟，既然副总也是博导的学生，那些锅碗瓢盆肯定就在这商场买的，难怪才花三十元。可庶皎为什么假装不认识呢？善静禁不住觑了庶皎一眼，越看越觉得庶皎每个部位都在颤动风骚，她马上想到：“昂面女子恶商议，虽为良妇亦私情……”如此一想善静看庶皎更加不顺眼，骨里子充满鄙视，不过她还是笑容满面。
服务员送来两瓶好酒，副总对萤辉说：这酒的档次可不低，就收你十块钱吧，算我给师弟你一个面子。萤辉喜出望外，以为副总当真很给他面子，以为副总很念他们之间的同门之谊。庶皎也很愿意哥哥这样错误地认为，并希望哥哥日后能跟这位师兄多来往。但她没有向副总道谢，一脸跟她毫不相干的样子。
离开商场坐上公共汽车，庶皎竭力赞扬哥哥这位同门师兄很讲交情，竭力夸赞哥哥好有面子：英博士也是老师，他租借柜台就遭拒绝了。哥哥你买两瓶这么好的酒，才花十元，还是哥哥你面子大，不然要花好几十。直夸得萤辉喜形于色，但萤辉还是斥责庶皎：俗气，光想占便宜！他一路教导庶皎：见了老人要敬畏、见了哥嫂要有礼、见了孩子要喜欢、见了家务要主动做……尽管他从来到了安家就厌烦。
他也想过喜欢安家，还希望庶皎喜欢安家，毕竟这是善静的家，也可以说是他的新家，连庶皎都可以把这里当成家。然而来到外侨公寓，进门就听到哭嚎，估计又是嫂嫂挨了大哥打。这个家男人打女人天经地义，即如现在的善静，弄不好也要吃“暴栗子”，包括安大婶，没一个女人敢于反抗。
嫂嫂蜷缩在沙发啼哭，三个孩子也吓得“哇啦哇啦”大哭，萤辉满怀的喜悦荡然无存，他差点转身就走，心头翻涌起无比的厌恶。安老伯铁青着脸，既不责怪大哥也不责怪嫂嫂，只是生气。抬头看见来客了，他不无恼怒地解释：你大哥炒外汇亏了点钱，本来火气就大，遭你嫂嫂埋怨，火气更大。噢，那妹妹怎么称呼？见笑见笑啦！萤辉不言不语，什么话也不想说，也没问一声好，甚至懒得给他们介绍庶皎，就径直去厨房。
善静同样生气，她不想给庶皎看见，萤辉来到安家就下厨房，希望嫂嫂去厨房帮母亲，可嫂嫂越哭越上劲。善静强颜欢笑，递上酒说：这是萤辉的妹妹，叫庶皎。看庶皎好客气，还专门买了礼来。安老伯欢笑着收下，吩咐嫂嫂：这是好酒，收起来过端午祭喝。嫂嫂抹一把眼泪，气呼呼拎上酒进卧室，反手就“呯”的一声关上门。庶皎不尴不尬站在屋中央，没人请她坐也没人给她沏茶，善静在忙忙碌碌收拾零乱的沙发、茶几。她忽然想到什么，直起身笑着说：你当真把自己当客人啊？这才一把将庶皎按在沙发上。
庶皎在千万人中周旋都不怯生，反而这种家庭环境让她局促不安。她不知跟安老伯、安大哥说点什么好，甚至不知道该用什么眼神看他们，肯定不能飞荡他们几眼，也不能冷眼冷脸，而要笑嘻嘻她又笑不出，看见哥哥进厨房她就不舒服，就反感了。坐了片刻她霍然起身，都看出她怒气冲冲。她去厨房推开萤辉：你会做什么呀！安大婶有些惊慌地问：这就是妹妹吧？庶皎含含糊糊咕哝一声“大婶”，却看也不看安大婶一眼。她夺过萤辉手中臭气熏天的猪大肠，“哗哗”大开水龙头清洗。安大婶接近讨好地夸赞：妹妹的手脚好麻利啊。庶皎硬邦邦回一句：只配做粗活脏活！戗得安大婶瑟缩在旁边，不敢多话。善静拿条围裙进来，见几个人都默不作声，她尽量逗笑：有穿时装下厨房的吗？她给庶皎系上围裙，庶皎气鼓鼓问：你就不好动手帮忙？善静笑着说：我也没闲着呀。本来要陪你在客厅坐，哪知道你喜欢进厨房。安大婶趁机说：那就辛苦你们啦，我那洗衣机里还有大堆衣服呢。