秀才季戈的开端很好。
秋天是收获的季节，他收了许多货品，想要卖去临镇赚笔大钱。可是，一路上却发生了许多事情，让他无意识损失了许多钱。
等到他注意到时，自己已身无分文，而且他连一分钱都没有赚到！
他恼怒不已，这两天才一路乞讨，回到家乡。
他在走之前没有告诉烟芜，他是要钱去做生意，就是想等到自己赚够了钱回来，给烟芜一个惊喜，同时也要证明自己并不是个一无是处的男人。
可，他现在却灰溜溜地回来了……
听说烟芜在他离开的这段时间内，又勾搭上了另外一个男人，还吃香的喝辣的，生活得很是快活。
他原本很生气，想要立刻回家乡，将烟芜这个不知羞耻的女人狠狠收拾一顿。可这愤怒的情绪，在他走到一半的路程，钱财花完了之时，就转变了。
他想着：既然烟芜能够从别的男人手中得到银钱，那么自己也就能够利用她，将这些钱转为己有。
烟芜这女人本就毫无羞耻，她的身子，都不知道被多少男人碰过了，自己再接手，就是他们陈家上辈子做了好事情，积了德了。自己利用她赚点小钱，也是应该的。
再者说了，这陈家骗他的次数还少吗？
自己收取一点利润，有什么不对吗？
他越想越觉得，自己的这种想法很是正确。就在回到家乡之后，马不停蹄地来到陈家，想要让烟芜嫁给他。
他想得很好，但烟芜早已对他失望，此时见他一过来，就说这样的事情，心中更是愤恨。
她几步窜到季戈跟前，指着他的鼻子说道：
“你居然还有脸让我嫁给你，看看你自己是个什么样子？就算你没有顾老爷那么有钱，你至少要像林锦言那么努力吧？就算这些你都没有，至少你可以向陈默的哥哥，陈然一样读书呀。可是你早在落榜之后，就完全放弃了读书，你这样可是绝了自己的后路呀！你让我让我们这些人怎么看待你？你也自己看看，你到底是个什么样子？你还从我这里拿钱，我算是包养了一个小白脸了。”
秀才季戈听见她这语无伦次的抱怨话，心中愤怒。
自己还会娶烟芜，这本是烟芜的福分，她现在竟然还有脸来嫌弃他？
他虽然不知道陈然是什么人，可是林锦言是烟芜一直觊觎的对象，顾府是她曾经嫁过去的地方。这男人跟这两个人放在一起比较，那么也看得出，这个男人不是烟芜暗中喜欢的对象，便是有钱有才能力出众的人。
这么一猜测，他便怀疑，烟芜在这段时间内，真的又勾搭上了别人。
他心中更是恼怒，看着烟芜说道：
“怎么？就你这种人，还想找个正经人家嫁？你也不看看自己的名声有多坏，我还愿意娶你，你就该感恩戴德了，竟然还在这里挑三拣四。”
“你说得还是人话吗？我现在这个样子，都是谁害的？都是你！是你啊！”
烟芜顿时红了眼眶，冲到秀才季戈面前，扬手就要打他。
秀才季戈虽然身体不如林锦言，但是对付一个女人还是绰绰有余，握住烟芜的手腕，就将她推到在地。见女儿被欺负，袁氏也红了眼睛，一边咒骂着秀才，一边扑了过去。
秀才季戈在原先的时候，是不屑于打女人的。但是经过这次他出去行商，在路途中遇到了许多超出见识的事。更别说他还被与他同行的一个女人，骗去了许多钱。他自认为认识到了一个真相，那便是：这天底下的女人为什么如此嚣张？就是因为她们以为男人都该让着她们！
他现在是完全没有了小看女人的想法，觉得女人就是要好好收拾一顿，才能够认清自己。若是给予她们过多的关注和宠爱，她们可是要闹上天的。
心中有这样的想法，他动起手来就没有顾忌，见袁氏扑过来就一脚踹向袁氏的肚子，将袁氏踢倒在地。袁氏抱着肚子蜷缩在床上，看着居高临下的秀才，简直不相信自己的眼睛。
这还是当年那个畏畏缩缩，浑身带着酸腐气味的秀才季戈吗？这难道是哪里来的地痞恶霸？
袁氏被季戈吓得失了语，可烟芜却并不害怕。
她“腾”的一下，站起身来，瞪着季戈说道：
“你现在真是长志气了呀，拳头都向着老弱妇孺了。我当初定然是瞎了眼睛，才会看上你这种人，还想要嫁给你。我就算是到粪池子里去挑粪，也坚决不会进你家的门！”
烟芜刚说完，秀才就几步上去，在她脸上甩了一个大耳光。
季戈的力道用的很大，烟芜根本支撑不住，歪倒在地上。袁氏连忙爬过去，将烟芜护在自己身边，非常胆怯地看着秀才。烟芜流出了泪水，一摸自己嘴角，果然摸到了血迹。刚才季戈打她时她没有防备，不小心咬到了舌尖，现在痛得她眼泪都流了下来。
季戈看着她们俩这般凄惨，心中腾起一股无名的爽快。
他高扬着脑袋，看着两人说道：
“你们今天大概是没有想清楚，才会拒绝我的提议。我也不是欺男霸女的人，我再给你们半个月的思考时间，半个月之后我会再来问你，若是你们不给我正确的回答，就莫要怪我心狠手辣。”
季戈说完，就大笑着离去。
陈家母女两个相拥坐在地上，心中惧怕不已。
她们俱是心中恼怒，当初就不该惹到季戈这样面兽心的家伙。
陈家水深火热，可是林家却迎来了一个好消息。
自从季夫人被季老爷厌弃之后，暮芸就觉得胸口上的大石似乎被拿掉了，平日都乐呵呵的，像是根本没有忧愁。
也因此，她跟林锦言的感情越加深厚。若不是他们早早在墙上挂了毯子等隔音的东西，怕是黄氏都要知道他们如何恩爱了。
这天。
镇子上来了几个行商的商贩，他们带着新鲜的海鱼来镇子上卖。暮芸他们所在的镇子虽然离海并不远，可是这个时代的交通并不便利，光是这几个行商之人，从海边走到镇子上，就要好几天的时间。也幸亏他们有制冰的方法，能够将海鱼冰封起来，才让海鱼保持了很好的新鲜度。
暮芸见着，觉得新鲜，就买了一条，想和家人一起尝尝。
黄氏过了这么大半辈子，也从未见过海鱼，更不知道该如何烹制。暮芸便委婉地表示自己会做，黄氏虽然心中惊奇，但还是将海鱼交给了暮芸。她自己在旁边打着下手，顺便瞧瞧暮芸是如何来烹制海鱼的。
暮芸在烹饪海鱼的时候，就感觉自己的口水激增，很想尝尝海鱼的味道。
等到她做好饭，迫不及待地用筷子夹起一块鱼肉，正准备放入嘴中时，不知为何感觉鱼肉中，带着让她觉得分外恶心的味道。她捂着嘴，将脑袋偏过去，努力抑制自己想要呕吐的感觉，手中的筷子都要抓不稳了。
林锦言很是焦急，他立刻将筷子放下，走到暮芸身边，轻轻拍着她的背，问道：
“可是因为昨夜着凉了？”
昨天夜里刮了大风，所以黄氏并没有听出异常。
可是暮芸却突然想起昨天晚上，他们俩所做的事情，一张俏脸不禁羞红，暗暗掐了一下林锦言的大腿。林锦言生生受了，还主动将大腿递给她，让她能掐到更多的肉，他脸上还端着一副非常正经的样子。
暮芸暗自咬牙，只觉得这男人变坏，不过是一转眼的功夫。
虽然是这么想着，但她还是用手心轻轻安慰着那块被她揪疼了的肉。
黄氏专注地给林琅挑刺，自然没看见，但是玉兰和玉瑶，眼睛却尖着呢，她们却装作没看见一般，认真地吃着饭，只是吃饭时，嘴角都略微有些抖动，就像是想要笑，却要努力压制一般。
黄氏看不见她们的小动作，当然也是因为她心中突然有一个猜测，激动得几乎要拿不住筷子了。
她努力地让自己的声音听起来正常，说道：
“暮芸啊，你要不要跟我到郎中那看看？现在天气正在慢慢转暖，许多人都是在这个时候受了凉，一病不起的。我们去郎中那你把把脉，顺便拿几副养身子的药回来。”
暮芸俏生生的应了。
在黄氏没有看向她们时，她立刻白了一眼林锦言，重新拿起筷子，却并不敢再碰那海鱼。
林朗却是几人中最不受影响的。
她还是第一次吃海鱼，只觉得海鱼的味道鲜极了，她吃得几乎都要将自己的舌头都吞下去了。
吃饱饭之后，玉兰和玉瑶两人一起收拾桌子，黄氏就拉着暮芸一起去见郎中。林琅还跟在她们身后不依不饶，想要跟着她们一起去。黄氏就打发她说，等她们回来就给林琅带好吃的，若是她揪着不放，那么就没有好吃的，也不会带她去。
林琅跟暮芸待得久了，脑袋里也有几分算计。她一听黄氏的话，就知道与其闹下去，还不如坐等她们回来给她好吃的，于是便妥协了。
婆媳两个在路上，一边走着一边说着林朗最近的表现。
“林琅现在大了，但是有玉兰和玉瑶两人照顾着，却是比以前更像女孩子了。”
“对啊，林琅以前的哪是女孩子，明明是个野小子。”
黄氏这么说着，就笑了起来。
有人陪着聊天，路途就显得非常短暂，似乎不过是一眨眼的功夫，两人就来到了郎中家门口。
她们跟郎中说明了来意，郎中确有几分莫名其妙。
现在并不是寒暖交替之际，也不是多发风寒的时候，但他却见黄氏在解释时，不停给他使眼色。他虽然不明白黄氏是何意，却还是应了她们的要求，给两人把脉。
黄氏的脉搏还如以前一样，健壮中带着几分虚弱，是外强中干的表现。他给黄氏开了几副，以温和为主的调养之药。
再将手搭上暮芸手腕之时，郎中还想着这丫头身体应当是健壮的，却不过两个呼吸间，他便觉察到了异常。