战火东移，迟早有一天会烧到杭州城。俗语讲：“人无远虑，必有近忧。”刘伯温心中在盘算：应当早下决断，莫要待到大军兵临城下，上天入地皆无路时再作谋划。
就在刘伯温在书斋中来回踱步，思虑着何去何从时，书斋的门突然被推开了，朱珠如一阵风似的进了门。
“温哥，今天我上街买菜，见到难民比昨日多了许多，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，真的好可怜。他们聚集在街头，无处可去，我从他们那里还学会一首民谣。”
“哦。”刘伯温的神色很是凝重，这么多的黎民百姓落难街头，疲于奔命，他的心中也很不是滋味，可他又能做些什么呢？前几日，他已号召杭州城内的绅耆们捐钱捐粮，开设粥厂赈济灾民，他能做到的也只有这些了。
“那民谣怎么说？”
“是这样。”朱珠先是仰头想了想，继而仿着难民的腔调，唱了一遍，词文是这样的：“堂堂大元，奸佞当权，开河变钞祸根源，惹红巾千万。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见？贼做官，官做贼，混贤愚，哀哉可怜！”
词中的激愤之情一下子击中了刘伯温的心。他想：这也许是哪个落难的读书人在逃难之余有感而发。我若也成为这逃难大军中的一员，不知该会是何模样？
“我们该怎么办呀？”朱珠素知刘伯温是个大孝子，战火既然能烧到杭州，那么不久也会烧到青田，家中老小的安危必将牵动刘伯温的心。战乱之时，什么不测之事都有可能发生。一向以韬略过人而自夸的刘伯温焉有在这紧要关头毫无举措的道理？
“看来我们只有动身回青田一趟啦，也许我们未到青田，青田已被红巾军占领，但总比在此地静观势变要强许多。”
朱珠听完这话，也就不再说什么，而是着手收抬行装。
就在动身的前夜，宋濂突然来到府中，他是过府来告别的。
宋濂被刘伯温迎进书斋，宋濂开门见山地说：“伯温兄，如今局势大坏，杭州城不可久留，愚弟特来辞行。”
“是呀，山雨欲来风满楼。不知潜溪老弟准备去何方？”
“如今刀兵四起，天下已难寻一块太平之地清静之所，我准备去富春山，或许那里会远离战乱。”
“哦？莫不是要学那严光严子陵，到风光秀丽之处隐居下来？”
“朝廷无能，百姓遭殃。读书人在战乱时最是无用。”宋濂见到朱珠进进出出地收拾东西，便问，“怎么，伯温先生也要离杭？”
“实不相瞒，杭州城危在旦夕，我趁此时道路尚未被封锁，先回家探望一下，安顿安顿家中的老小，要不然的话，我的心是无论如何也放不下。”
“应该，应该。”
“潜溪老弟打算何时动身呀？”
“行囊我已收拾好了，就放在门外的马车上，与你告完别，我就上路了。”
“老弟，如今是乱世，道路上很不太平，趁火打劫之人多如牛毛，你可要注意安全，多保重身体。”
“谢谢。好吧，我们就此别过吧，你也要保重自己，咱们后会有期！”刘伯温上前一步，一只手拍着宋濂的肩头，另一只手与宋濂的手紧紧握在一起，四目相对而视，也没再多说什么。
翌日，刘伯温与朱珠佯装成逃难之人，踏上了返家的路途。
路途上的行人很多，道路时常被阻塞住。人的想法就是奇怪，明明杭州城危在旦夕，偏有人以为是安全之所，全然不顾大批从杭州涌出的难民，执意要赶赴杭州。刘伯温转念一想，也就明白了，说不定那些人与自己一样，正要回家去。
在人流中挤了好久，道路终于变得好走一些。朱珠不由得暗暗佩服师哥的神机妙算。原来离开杭州时，朱珠提议雇一辆马车，刘伯温却摇了摇头说：“现在不要雇，雇了也白搭。走一阵再雇吧！”果然，路上的马车实在太多了，一辆接着一辆，哪一辆也走不动，远没有人的两条腿走得快。
待走到人流的末尾时，刘伯温的妙算又得到了验证，在杭州时，因为需要马车的人实在太多了，马车的佣金暴涨，高出平常好几倍来，刘伯温劝阻朱珠不去雇马车时，还对朱珠讲：“到时候，我们能花比平日贱几倍的价钱雇到一辆好马车。”朱珠听了这话，觉得师哥是在痴心妄想，然而在距杭州城七十里处，马车由求之不得转为甩手货，众多急于进杭城的人，在此纷纷弃车步行，车主根本拉不到回去的客人，不拉又有些不甘心，因而干脆贱价以求能拉到生意。
刘朱二人挑了一辆最干净、舒适的马车，花了不到原来三分之一的佣金。
马车载着刘朱二人在颠簸的道路上行驶，朱珠因多日的劳累，居然睡着了，睡得很甜美，发出轻轻的鼾声。刘伯温的心却已飞到青田的家中。
离家多年了，父母也日渐衰老，自己却未能很好地在跟前尽孝，心里就感到一阵阵的愧疚。一会儿，刘伯温又想到今年自己已然四十有一啦，回想这四十一年走过的路，真是人世恍然如梦啊。他又看看酣然入梦的朱珠，早已不是当年情窦初开的少女，跟着他奔东奔西，为了他忙前忙后，付出了那么多，自己却连一个名分都不能给她……
当马车停到刘家大院时，刘伯温才发现有一个要命的问题他却忽视了，那便是怎样向家人介绍朱珠。
然而已没有时间容他仔细斟酌，赶忙招呼朱珠下车与他一同进去。门人一见大少爷回来了，早已飞身进去禀报，刘伯温尚未走到跨院，父亲在母亲的搀扶下已走了出来。
刘伯温向父母施过礼后，便将朱珠拉上前，对父母讲：“这是我师妹朱珠，这些年我的起居生活全由她照顾。”
非常含糊的一句话，老父老母也没有细细追问。
众人来到厅堂之上，刘伯温简略地将近来的经历告知父母，老父刘伦问道：“温儿，兵荒马乱地跑回家中，有甚大事？”
“父亲，风传红巾军残暴凶狠，杀戮无辜，所过之处，血流成河，孩儿实在牵挂家中安危，因而特地赶奔回来。另外，杭州城乃兵家必争之地，我观天象得知杭州城将不久被红巾军所破，好好的人间天堂变为是非之地，因而也就回来了。”
“哦。”刘伦手捻胡须，打量着儿子，随后说，“也好。各地揭竿而起，大兴刀兵，多半是官逼民反，许多人不过是想混口饭吃，领头作乱的多怀不轨之心，凭借苦命人尸骨如山、血流成海来达到非分之想。”
“正因如此，世道变幻莫测，时局也愈加扑朔迷离。”
“温儿，家中的安危你就不必分心了，我正打算迁回武阳村去。那里民风淳厚，又地处偏僻，不用畏惧各种队伍的侵扰。温儿，你可要放开眼量，立定脚跟，谨慎处事呀！”
“是，孩儿记取了。”
刘伯温的母亲在旁边一直未吭声，此时开口说话：“温儿，到后边看看你娘子和孩子吧，朱姑娘在这里陪我们聊聊。”
刘伯温只得遵母命去了后边。
他的原配夫人正在房中做着针线活，两个孩子在院中玩耍。丈夫突然回来，她焉有不知之理，特别是与丈夫一同回来的还有个女人，她做针线活不过是借此掩饰心中的忑忑与慌乱。她自信没有什么对不住刘伯温的，怎奈刘伯温的心中早有旁人，因而与她的关系十分冷淡。俗言道“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，丈夫对她没甚爱意，她也只有认命了。平日里操持家务、侍奉公婆，特别是两个天真活泼的孩子，便是她生活的全部了。
刘伯温先在院中与两个孩子亲昵了一会儿，随后才走进房中，找了张椅子坐下。
他夫人也未抬头，依旧做着手中的针线活，只低声问了声：“回来了？”
“嗯。”
“路途上累吧？”
“嗯。”
屋内的空气很是沉闷，她想专心致志做活却接连几次扎了手，他想马上回到厅堂去，看看母亲如何对待朱珠，可就是站不起身来。刘伯温打量着房中的摆设，如此陌生，他好像置身在一个陌生人的房中。
在死一般的寂静中挨过好久。刘伯温下决心站起身来，对那个远远坐在床上依旧做针线活的她说了句：“我去前边看看。”
说罢，一挑门帘头也不回地走了。
剩下房中的人呢，手中的活儿也不做了，气恼地扔到墙角，将身子伏在被上，呜呜地哭开了。
刘伯温回到前厅，看见父母依旧在座位上，而朱珠刚才坐的那个位子上，却是空的。
刘伯温的头嗡的一下子变大了。他声音颤抖地问他的母亲：“朱珠呢，她去哪里啦？”
“哦，她说去探访一个老朋友，就走了。我们拦也没拦住。我问她要不要跟你打个招呼再走，她说不必了。”
老太太的回答滴水不漏。刘伯温的心中很清楚：朱珠压根儿就没有什么老朋友在这里！一定是母亲对她说了些什么。
刘伯温想要询问刚才谈话的内容，但看到老太太脸上毫无表情，知道问了也是枉然。于是说：“我出去走走，顺便探访探访老朋友！”
其实，这不过是个托词而已。他来到街上不停地找，疯狂地找，可在茫茫人海中找寻一个人谈何容易。
直到天黑，一无所获的刘伯温满怀沮丧懊恼的心情回到家中，面对精美丰盛的晚宴，他毫无胃口。
夜间，刘伯温和衣而眠，一点睡意都没有，满脑子想的全是有关朱珠的事，她为何不辞而别，她会去哪里，她现在怎么样……
他试图占上一卦，算算朱珠现在会在哪里，但注意力始终难以集中。他隐隐约约地感到朱珠与自己的缘分已经完了，也许今生今世都难以再见到她了。
第二日一早，刘伯温又借故上街了，他将青田县城的每一个角落都找遍了，然而，直至夕阳落山，依旧没有寻见朱珠的踪迹。
也许她早就离开了青田。他在心中这样想。
第三日，父母正式将居所迁回老家武阳村，刘伯温只得陪父母妻儿一道回了武阳村。将家中一切都安顿好后，刘伯温与家人辞行，只身一人混迹到北去的人流中，他要独返杭州城。
前不久刚刚走过一遍的路是那样地熟悉与陌生，熟悉是由于山水景致还是原来的大致模样，陌生是因为没有了朱珠的相伴。
在闲暇之余，刘伯温用尽平生所学来探测朱珠的行踪，然而，一切结果都是杳无音信，就好似这个世上从来就没有过朱珠这个人似的。
朱珠为何不辞而别成了刘伯温心中的一个不解之谜。刘伯温突然发现自己早已习惯了有朱珠陪伴左右的日子，如今没有了朱珠，一个白天好似一年，一个晚上好似一万年。
“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”，这十四字的意味刘伯温现在的感悟最深。
刘伯温的心中还残存着一线希望，那便是朱珠只身一人回到了杭州的蜗居，因而刘伯温急切地要返回杭州，也许当他推开空门冲进院中时，朱珠正笑意盈盈地望着他……