酒使人醉，使人安睡。
白玉笙醒时，正躺在梦瑶台“乾”字号香阁里的暖床上。梦瑶台是极乐岛最负盛名的青楼，乾香阁则是梦瑶台最具仙气的香阁。可谓瑶花香草，阆风之苑，间或有云雾缭绕、清泉潺潺，恍如昆仑之巅，玉楼悬圃。
碧落瑶台，群玉芳姿。
传闻西王母曾宴请穆天子于瑶池，玉酒琼浆，仙女绝尘。穆天子沉醉其中，流连忘返，经辅政三公百般劝谏，方郁郁离开。后来穆天子百岁之时，曾命卫军寻遍整个昆仑之丘，却终无所得……
瑶台是仙境，梦瑶台却是青楼。
白玉笙不知道自己身在梦瑶台，更不知道梦瑶台是极乐岛最负盛名的青楼。
世间之人，总是各有所好，极乐岛能够投其所好，故而备受追捧，成为举国闻名的销金窟。有人贪食，便立饕厨，佳肴美味，应有尽有；有人嗜酒，便请酒仙，醉而忘忧，醉而忘仙；有人好色，则有瑶台，瑶台一梦，如临仙境。
或赞曰：“极乐岛上梦瑶台，玉女仙姿难忘怀。”
梦瑶台足可梦幻，金阶玉殿，芳草留香，且以秘术，使得整座梦瑶台白烟缥缈，顿生云雾缭绕之感。梦瑶台内，有大小香阁六十四间，以乾香阁为首、未济阁为末，依六十四卦命名，甚有章法。
每间香阁，皆有绝世美人，作为一阁之主，待人接客，各有特色。每位阁主皆琴棋书画样样精通，更擅惊鸿一舞，但凡入得梦瑶台香阁的嫖客，无不醉入温柔乡，流连忘返，乐不思归。
白玉笙所在乾香阁，便是梦瑶台之首。
只是大梦初醒，白玉笙尚未发觉自己已身在梦瑶台内乾香阁。
每每酒醒，皆会头晕，继而生出蚊虫叮咬之痛。感觉到痛，证明他还活着、醒着，可眼瞧着仙境一般的香阁，眼瞧着飘然缭绕的云雾，复陷入因酒醉而入的梦，陷入因惊奇而入的幻。
虚虚实实，幻幻真真。
白玉笙仍自闭目，回想着酒醉之前的事。
那是在酒室之中，酒仙李蓬蒿命所有宾客品酒。酒名清酒，酒器金樽，他读过李太白的诗，更深知诗意，可当他饮下那樽七分满的清酒时，唯尝到苦，接着醉意袭来，做一场尚未醒来的梦。
至于酒醉之后的事，他一无所知。
他不知道只有三名酒客品完所有的百余美酒，有的十杯之后倒下，有的数十杯后倒下；他不知道易筱君撑到最后一杯酒方酣醉入梦，唯剩酒和尚与不羁真人站着走出酒室；他不知道那名长刀在背的关中刀客饮至第九十九杯时，竟是倒地不起，一命呜呼；他不知道有三十六名侍女抬着九顶饰玉镶金的花轿，抬入梦瑶台，抬入梦瑶台早已备好的香阁……
一阁之主，绝世美人。
使每位嫖客流连忘返的往往不是香阁，而是香阁之内的美人。
白烟缥缈之间，乾香阁中正有一位如仙下凡的美人。美人一袭白衣，端坐桌前，正自闭目养神，而她清眉秀发，肤如凝脂，虽未见其灵眸，却已如沐春风，惊为天仙。尤其置身此等幻境，当真便如那碧落瑶台上美胜群玉的绝尘仙女。
仙女绝尘，绝俗，绝世……
瑶台是仙境，梦瑶台是青楼，但美人并非仙女，更非乾香阁阁主。
美人有美人的来处，美人有美人的去处，美人既是梦瑶台的过客，更是乾香阁的过客。美人不擅琴棋书画，不会惊鸿一舞，更不会待人接客……美人只会使剑，美人的剑如同美人一般冷酷。
剑名若离，若即若离。
若离既是剑名，亦是人名。师父以若离为美人之名，是为绝情；美人以若离为佩剑之名，是为提醒自己绝情。
绝情二字，谈何容易。
正因做不到，方时刻提醒；正因时刻提醒，反倒放不下。
原来在醉忘仙酒室时，虞若离滴酒未沾，安心做一名看客。但自白玉笙醉倒，她便再难自持，修筑七年的冰墙瞬间瓦解，非为外敌入侵，而是她自毁城墙，甘愿走出那冰雪苦寒之地。
酒室寒冷，不宜卧睡。
她将白玉笙带出酒室，带到醉忘仙的庭院，带到庭院的一座七角凉亭。那时落日西斜，满院金黄，柔光洒下，白玉笙趴在石桌上酣睡，她则静静看着，看那夕阳拂照的金叶，看那清风掠过的飞燕，看那满面愁容的造梦者……
故人如故，故事如故。
自七年前一别，从未想过再见，更无从准备再见时的寒暄。
再到后来，三十六名侍女抬着九名来客远赴梦瑶台。但梦瑶台是嫖客的福地，而绝非女人的乐园，虞若离与酣醉的妩媚女人、易筱君皆被安置于偏院，白玉笙却仍自酣睡，由着侍女们将他抬入乾香阁。
在他酣醉时，纵是有人想要他的命，他都毫无反抗能力。于酒客而言，酒既可解愁，亦可忘忧。可于他而言，酒是毒药，一旦沾上酒，便如吸入胭脂醉，昏睡，如一只待宰的羔羊。
夜静楼空，瑶台卧梦。
乾香阁主正准备接客，却遭虞若离破窗而入，撵出乾香阁。
虞若离虽不擅琴棋书画，亦不会惊鸿一舞，却会使剑。当她的剑横在乾香阁主的胸前，当她的剑削断乾香阁主的一缕发，乾香阁主再难镇定，急急退出香阁。于是偌大一间透着仙气的乾香阁，只剩下白玉笙与虞若离。
前者酒醉，后者清醒。
清醒是相对酒醉而言，清醒者本身并不觉得自己清醒。
虞若离不知道自己为何要闯入乾香阁，更不知道自己为何要撵走乾香阁主。撵走乾香阁主的她，只能亲自照顾酒醉的白玉笙，她时刻提醒自己要做到绝情、断念，却被她的身体一次一次出卖。
长夜无眠，唯有回味。
她想起与白玉笙的初见，想起白玉笙曾对着扑火的飞蛾自言自语；她想起与小燕子的冰释前嫌，想起白玉笙曾自淫贼花无心手中救下她；她想起齐云山下小牛村，想起白玉笙曾绝望无助地垒起一座座新坟……
她在回味时，他却在梦呓。
一半为酒话，一半为梦话。她听得入神，却是更加提醒自己绝情、断念，只因他的梦里全是小燕子，他在梦里想方设法救小燕子。她应该感到欣慰，他还是那个专一的他，他还是那个痴情的他。
纵然他所专一的不是她，却已足可欣慰。
夜色褪去，天将黎明。
她缓缓睁眼，看向独自躺在暖床上的白玉笙，没有梦呓，不再翻身。她估摸着白玉笙即将酒醒，遂提起剑，行至窗前。她最后看一眼白玉笙，便纵身一跃，如那玉楼悬圃的绝尘仙女，去往她该去的地方。
她是女客，女客不该私闯香阁。
虞若离走后不久，白玉笙猛地自床上坐起。他环顾整间乾香阁，看向满阁绽放的瑶花香草，看向满阁缭绕的缥缈白烟，看向那张空无一人的圆桌，看向风动窗帘时窸窸窣窣的轻舞……
梦是不真，他看到的不是梦。
他只是如她一般，从未想过再见，更无从准备再见时的寒暄……